这边三个人送走二位父母，便各自松了一口气，瘫软在凳子上，哀声连天，大呼倒霉。好容易凑一起来个斗鸡比赛，这么一搅合，连半分兴致也无。好在李贤机智，挣来个光明正大的赶灯会的巧宗，这笔买卖终归是不赚不赔。三人各自散去不提。

    上元节灯会前，长安城内，据说是上官仪大人一时兴起，广撒英雄帖，募长安城内才华横溢者观灯写文，连帖子都写的富贵绮丽。有消息灵通的得知一些蛛丝马迹，都挤破了头要参加此次观灯茶会，一时间名帖互赠满天飞，世子名士皆准备充足，不知把那前朝古人的关于中元节灯会圆月的文章，咏颂烟花的绚烂诗篇搜刮出来背了多少遍。杨炯时待制弘文馆，不知费了多少力气，多要了两个帖子，暗地里送给了苏味道，令他务必要把王勃带到。终不负使命。

    杨炯从楼下上来的时候，正看到王勃听闻上官仪的大名，要落荒而逃，正要出言讥讽相拦，看他又被苏味道及时按住便忍住了。要不然，今日被这厮跑了，如何能报当日输一文之辱？

    众人齐聚的结果便是日头行的飞快。凤凰弦柱不停，声乐悠扬似美酒，王勃和苏味道坐在窗边，闲看着大厅内的王公贵族，才士名人们彬彬有礼互相寒暄。几片茶叶在面前的水杯里起起伏伏，纠纠缠缠。这边众人正互相吹捧，彼此闲话，门外传来一阵细小的声音：“上官大人到。”

    于是厅内顿时鸦雀无声，刷刷看向门边。见一位官员着圆领袍衫，头戴软罗乌沙，面容严肃，胡子梳的整齐，颇显正式，后跟着一位官员，衣着略随意，走路时却身姿挺拔，劲步矫健，像是军士出身。从众人的拜见声中听出，这二人竟是上官仪和裴行俭，王勃和苏味道也齐齐起身。

    上官仪整齐的胡须抖动笑道：“都免了免了，今日聚众名士前来，是为观灯赏月，吟诗做对。大家不必拘谨，随意便好。”旁边一位学子颇有眼力劲，忙搬了两把凳子来放在厅前，上官仪二人便就势坐了。同众人道“这地方可还好？”众人皆笑道：“好地方，平时皆一座难求，何况佳节，实乃有幸！”皆称谢不已。上官仪捻须笑：“尔等皆饱学之士，能齐聚一堂实乃老夫荣幸，何谢之有？”众人听闻，皆很受用，均道：“大人才乃人中龙凤。”

    一时间厅内其乐融融。又聊了数语，上官仪便抬眼向随行一人使了个颜色，像众人笑道：“年年上元节作诗题赋，皆以烟花灯会圆月为题，想必论各位的才情早就厌倦了。我大唐丰饶富足，才有我众人安居乐业此间，上逢天恩，赶巧近日乾元殿封顶，今日个我等就以《乾元殿颂》为题，做一篇赋如何？”此语一出，众人嘴上皆下意识的道：“正是正是，大人才思敏锐，此题正合今日之意。”待侍从将卷宗发到各人手中时，卷宗上《乾元殿颂》四个大字早已经写好。

    且不说众人此前皆将那中元灯火花烛的文章背了多少遍，单看这题目和卷宗，怎么也不像是随意聚会的样子，倒像是考卷。厅内突然雅雀无声，众人你看我，我看你，皆面面相觑，猜不出这考卷意味着着什么，上官仪又在卖什么关子。上官仪捻须呵呵笑道：“众位不必紧张，只是老夫一时兴起，切磋下各位的才情罢了。诸位正常写就便是。”王勃向来不懂人情世故的，看到卷题，便觉没意思，好在他惯会做赋，思维又敏捷，微微思索，便朝一旁侍从取来笔墨，提笔疾书。

    苏味道皱起浓眉，想着既然猜不出意图，便不去想，只管想文章便是，杨炯那边刚开始磨墨，见王勃已经开始奋笔疾书，略微焦躁，倒也不影响他思路脉络。其余众人有喝茶想文的，有咬指甲皱眉的，有捻纸叹气的，也有微笑执笔的，有沉默似胸有成竹，也有窃窃私语似有抱怨之词。一炷香后，王勃提毕，将笔搭在砚边，起身道：“我答完了。大人过目。”上官仪朝他笑道：“阁下切勿浮躁，可以略作校对，在修改也是来得及的。”王勃道：“写完了，不改！”

    上官仪道：“那请略坐片刻”王勃应声坐下，过了一会，看众人笔尖沙沙作响，自己一人实在无趣，心道：“我今日个好容易出了来赏灯，这时刻灯会都已经挂出来了，本想着这里楼高可以玩乐，谁想被这老头办成了考场，谁有空陪在这里瞎等？”便又起身道:“大人，多时可以离场？”上官仪不悦道：“阁下稍安勿躁，三炷香后，题毕散场。”王勃心里不满，正欲辩白，旁边苏味道拉他道：“你稍坐，等我片刻。”

    王勃复又坐下，苏味道耳语道：“你便是要走，好歹找个借口，如何这么不知道变通？”王勃笑道：“极是，极是。”遂又起身道：“大人！”上官仪忍无可忍，翘起胡子，强笑道：“又怎么？”王勃道：“我家中有事，我要离场。”上官仪随口问道：“何事？”王勃道：“我要回去饲鸡儿了，他们饿了。”厅内众人闻言，皆忍不住出声大笑。上官仪脸都绿了重重拍桌道：“小子放肆！”众人见上官仪发怒，皆襟声不语，王勃一脸的莫名其妙，认真的回答道：“他们饿了会掉毛的，还会互相啄。。。”厅内众人复又大笑，上官气气的脸都青了：“你给我好好坐定了，裴行俭，让你的人把好门，我看今日谁能出去！”一时间，众侍卫皆怒目而视，王勃见众人恶狠狠的望向自己，不好溜号的，只得讪讪的坐下了。托着腮百无聊赖的看向窗外。

    数十座灯架，陈列街上，尽收眼底，四下围列诸般买卖，玩灯男女，花红柳绿，车马隆隆，暗尘随马去，明月逐人来。街上的人群仿佛一时间从地底钻了出来，熙熙攘攘，举袖成云。粘梅花的枯枝瞬盎然，卖糖人的蜜甜可人心，做绣球香包的嬉笑揽生意、卖琳琅首饰的笑逢迎。金屏灯、玉楼灯珠玑一片，螃蟹灯、狮子灯惟妙惟肖。抬眼望灯者，面染□□，低头听曲的，人头攒动。更有说书的，唱曲的，讲传奇的。直勾的王勃一颗心滴溜溜乱转，早就按捺不住。要不是死老头子上官仪一把山羊胡横在门口，只怕早就跳也跳下楼去了。一帮人还在评比恭维，虚伪拉拢。王勃眼中见缭乱大千，耳听迂臭腐烂。实在不知这个诗会几时方能结束，心里乱窜，就像被家中圈养的“大红袍”重重的挠着。那有力弯曲的喙浮现在眼前，直想把上官仪那爱管闲事，罗里吧嗦的瘦脸啄上几口。

    游妓已经浓妆舞袖上街了。几匹青色的大骡子轻松的套在椽间，悠闲的齐步前进，大大的平板车平稳的使在路央，朱红色的灯笼装满了各样穗子图案，将所到之处熏得香气满满。歌声悠扬，从鼎沸的人声中透过窗隙时隐时续，窗外大好世界，薄雪不散，冷气袭人，却熏染出一片生机盎然之色。随着上官仪的下巴一上一下的晃动的胡子摇的王勃头脑发晕。碎碎念出各种浮艳轻靡的句子扑面而来，更别提所谓的才士一堆违心的恭维和空虚的炫耀，慢腾腾的琴音就像家养的雀儿，巧而不灵，生而无机，令人作呕的气息充满了整个温暖的大厅。王勃后悔死了，若是时间倒流，哪怕他苏味道巧舌如簧，也不来参加这极其无趣的诗会。现下一双眼睛就像被窗户吸走了魂，全然听不到厅内的之乎者也和所谓的才华异彩。

    游妓大大的平板车被簇拥着，热情呼之欲出，生机勃勃的慢慢前行。周围人越来越多，越来越拥挤。有人推了旁人，又被推了回来，有人踩了旁边人的脚，有人丢了帽子，有人扯了旁人的帕子，有人趁乱去摸姑娘的小脚，被啐到脸上。人越多，视线往往越容易集聚到一点上，王勃咧嘴笑着，看到一人被推搡后退，后退，后退，直退到街边转角，拨过众人，棉帽在头上颤颤巍巍，灰布袍重重的撞到卖胭脂水粉的小贩的摊子，向前一个趔趄，扑在了一个人的身上。那人细细小小，还抱了一把大大的胡琴，琴头泛出破损的光泽，正是今早上同王勃招呼的小姑娘。

    “啊呀”王勃轻呼了一声。这边声未落地，那边人已经倒地，轻飘飘的扑倒在路前。正欲向上爬起，转街上却更骚动起来，王勃一个揪心，怕有人将她踩伤，谁想人群竟向两边渐拥。人头攒动，从中间由远至近渐渐劈开一道狭小的路来。几匹快马从远街奔来。踏过一路风，将路人的衣带掀起。后面的人群迅速合拢。眼见前面的人群还未破开，马儿已经快到了小姑娘的跟前。王勃着急心道:“闹市中央竟然不勒马，不知谁家的猖狂子弟竟然如此无法无天”立即打开窗户，将手边的残盏直接抛打了出去。正中迎面的马头。

    正在投入的说教的上官老头和众人觉察到大厅内突然流进一股冷流，和一片喧哗，随着窗户的关闭，又突然消失，都向这边看来。苏味道和杨炯正在厅中与众人切磋，亦瞪了过来。王勃却假装什么事情都没有发生，冲众人微微一笑，继续扭头看景。众人见无甚异常，继续探讨去了。窗外马儿受惊，一阵嘶鸣，踏踏的转向未被打中的一边。街央瞬间就像捅了大大的马蜂窝。人群中突然跃出十几个各色的人。给梅花涂胶的手艺人迅速的放下手里的活计，拖棍要饭的扔掉破碗，被踩了脚的迅速回身，一个飞身纵向街央。骑马之人周围瞬间被包裹的里外好几层。外层的人墙掏出兵刃，乌泱泱面向众人驱赶，直吓得周围的其余人等四下推搡拥挤散开，瞬间形成了一个包围圈，将被袭击的马匹围在中央。

    王勃在楼上看一群人四下驱赶寻找，寻找抛暗器的人，一时间飞奔过来的众人的脖颈左右上下转动，像极了抢食吃的斗鸡，觉得十分有趣，心想，任凭你什么王公公子，当街驱马，活该赏给你一个杯子，看你能猜出小爷的藏身处否。心里憋屈了半天的阴霾竟然一扫而光，开心的嘴角上扬。盯着马背上的那团黑影直乐。这边上官仪和裴行俭正在商讨争论谁为第一。两张卷子被众人来回传阅，不时有人的眼光看过来。继而窃窃私语。裴行俭向王勃招手，示意他和杨炯过去。王勃便接住杨炯瞪过来的目光，嘻嘻哈哈的起身前去。