使臣们昨日已经抵达了大启，不过是呼列王爷与朝臣孙耳，身份地位说来还不够秦诃亲自相迎，且是外邦，需拿出一些气魄，恩威并施。戚允宁与匠心被派遣，见过了传说中的孙耳觉着也不过如此，短短接触看来，并未有世人传的那般机智过人，倒是浑身透着一股世俗之气，而呼列王爷一直在车厢内不露面，孙耳解释，呼列王爷初来乍到，有些水土不服，想要修养一番再去觐见，戚允宁闻故便带他们去了别馆。

    回宫述职的路上，匠心讥笑，“修养？水土不服？怕是另有猫腻。”

    “这位王爷怕是不简单。”

    戚允宁知自然是不简单，当秦诃告知她是呼列王爷来访时，她就调出十二分用心。西邑算得上是马背上的天下，重文轻武不必言说，而这位王爷难道文武兼修，西邑一半的胜仗都有他的功劳，战术了得，谋略了得，这样的人，怎么会简单。

    匠心又言：“不过我觉着，那位孙耳也不容小嘘。”

    “哦？丞相何出此言。”

    匠心又得了机会，借机嘲笑，“戚太傅活在温室里自是不知，这民间才是出真英雄，孙耳起于市井，起先只是小商贩罢了，可他的商铺就在战争年代都赚的盆满钵盈，可不就是他的厉害之处？要说这商人，才是最精于算计的人。”

    戚允宁听得认真，倒是忽略了他的嘲讽，“听说是呼列王爷举荐他的？”

    “所以我说啊，这位才是真正的人物，千里马常有，而伯乐不常有。”

    听过匠心一番话，戚允宁陷入沉思，她是对市井之事不太了解，不过匠心可不同，他同样起于微末，且与她同僚数载，她不得不承认，当时启元帝启用匠心是正确的选择，最起码很多政见上颇有自己独到的见解，恰恰与她相辅相成。既然如此，她决定重新审视那位西邑文臣之最孙耳，而呼列王爷，择日必递拜帖，前去会会他。

    “两位，如何？”秦诃合上奏折，问刚刚回来的两个人。

    戚允宁不说话，匠心默了一会儿站了出来，“回皇上，只见到了孙耳，未见到呼列王爷。”

    秦诃不怒反笑，“真是意料之中。太傅有何见地？”

    “臣没有什么想说的。”

    “哦？难得有太傅拿不准的事。”

    匠心破天荒的义气一回，“皇上，既然太傅不擅对付孙耳，就交给臣如何？那呼列王爷算是王亲贵族，太傅最喜与皇族打交道，就麻烦太傅招待了。”

    秦诃想想觉着可行，孙耳市烩之气浓厚，保不准有什么怪癖，万一对戚允宁有威胁，到时怎么样都于事无补，反倒是那位呼列王爷是位正人君子，虽有些难对付，可磕上她，鹿死谁手真的说不准。

    “好，准奏。”

    “谢皇上恩准。”

    匠心是得意了，玩死皮赖脸真的没人能抵过他，告退后，殿中立刻清净了些，戚允宁愁眉不展，一直立在那里。秦诃知道自己是够幸运，在短短几天内见过她难得一见的样子，无论是醉酒还是手足无措都好笑到足够他回味许久，他站起来，亲自扯了一把凳子在案几的另一面，而后强行拉她坐下，“别想那么多了，船到桥头自然直，嗯？”

    戚允宁被他一拉浑身激灵，反应过来时已经坐在了木凳上，他的双手搭在她的肩上，没有丝毫要放开的意思，距离近到彼此的味道交错，戚允宁没多想，她反手抓住秦诃的衣袖，“不是，我只是有点难以适从，这种在掌握之外的感觉并不好受。”

    秦诃觉察到她依靠本能拉他，这样信任而亲昵的动作令他心情大好，“先生实在拿不过还有孤呢，他不就是一个小小的王爷嘛，不会有事的。”

    “哎，”戚允宁长叹一声，“但愿如此。”

    戚允宁行动力极强，出了宫就递交了拜帖，还打道回府，顺势打点了行装，大哥婚事的热闹劲还未过去，新嫂嫂还在戚府，未与大哥移至新宅，虽说家中未有主母，除却第一日敬茶起的早些，以后也没有什么要操劳的，府中人丁不是很兴旺，不需要宋绘这样的贤内助过分管治，戚允宁正因为如此还高兴了好一阵子，大哥出外当差的之际，自己闲来无事岂不是可以与嫂嫂话家常？家中终于来了一位女儿家，是怎么说也说不够的。可现在倒好，秦诃一道令下，她又得搬去使馆的行宫居住了，且不知呼列王爷什么时候离去，又有一段时间好磨头。

    宋绘在戚府门口送她的时候，百般不愿地拉着她的手，“你怎么又走啊？”

    “公事公事，嫂嫂若是闷得慌就让大哥陪你回家省亲，你家的女孩子总归多些。”

    宋绘听她的话音又知道没有盼头，“我怎么总觉得皇上把你当驴马使唤。”

    戚允宁赶紧捂住她的嘴，“嫂嫂，朝堂上的事情可说不得。”宋绘意识到自己失言，在宫中见到那个人时他总是对着戚允宁笑眯眯的，未脱孩子稚气，才给她造成了好糊弄的假象，打量四周，只有戚允宁和戚允照，没有旁的人，她舒了口气，“在行宫好好照顾自己，有什么事情及时派人告知家中。”

    戚允宁心头一暖，好久没人这么细致地关心过她了，家中的男子都不善言辞，“我晓得了，嫂嫂。”

    戚允照看着天色不早了，马车也等了好久，便催促：“知道你能耐，能者多劳，快走吧！一会子天黑了。”

    戚允宁白了他一眼，登上马车赶至行宫。

    “好心机，前方龙潭虎穴啊！”

    “言谨，你说什么？”

    “没什么嫂嫂，进屋吧，莫要吹风寒了。”

    马车直驶入行宫，有一排宫女已经侯在那里，带头的两个穿水绿色大宫女襦裙的女子见到马车的影子就小步跑了来，马车停稳后，两人急忙去搀扶戚允宁下车。

    “奴婢粒柚”“奴婢粒弥恭请太傅安康。”

    戚允宁看到低眉顺眼的两个人，抿着嘴笑，“你们两这名字是谁取的？”

    “回太傅话，是皇上取的。”

    其实在求一个答案之前，她已经知道是如何了，柚子和猕猴桃确实是自己最喜欢的，这幼稚的心思，也只有他会做得出来。

    “引路吧！”

    “诺。”

    收拾妥帖后，戚允宁摒退下人，开窗通风，住址选得很好，定是废了一番心思的，支起窗刚好看得到花园中的争奇斗艳，专为女儿家准备的梳妆台也是精致不已，她坐在铜镜前，支头思考着如何能见到这位王爷，自己递上的拜帖现在还未有回音，孙耳却是刚承了匠心的约，臭味相投的两人在外花天酒地，这边却半点进展也没有。

    “粒柚？”

    “太傅。”大宫女听到呼唤，推门进来。

    “去打听打听有到別岳居的小路吗？”整理房屋时，戚允宁发现这女孩看起来比另一个活跃些，碰上自己与另一个都是闷葫芦性格，没人与她搭话她也自言自语的开心。

    不消片刻，粒柚便返回来了，戚允宁掩上窗，眼神示意她走到室内，放下竹帘。

    “如何？”

    “太傅，宫中修建行宫格局明了，平日没有什么人往来，倒是没有小路，不过现在咱们居住的弦岳居后院倒是只与別岳居后院仅一墙之隔。”

    戚允宁想了会儿，招呼她附过耳，“你去找个信得过的公公，万莫让人瞧见。”

    粒柚领着个穿太监常服的公公回来，那人向她见了礼。

    “太傅，元公公是弦岳居里的掌院，这几日皇上指派他来照顾太傅起居，请放心使用。”

    戚允宁满意地点点头，捏着下巴环绕着打量元公公，“把你的常服脱下。”

    “啊？”粒柚惊呼，元公公也楞在当下。

    “脱下，还要我说第二次？”

    元公公唯唯诺诺地开始解衣服，灰软锻常服，黑纱帏帽，窸窸窣窣一阵后还要解中衣。

    “停，停下，常服就够了。粒柚，你上榻躺着，让粒弥守在外面，有人拜访就说太傅今日身子不爽利。”

    “太，太傅……”到底是秦诃派来的人，训练有素，见过大场面，转眼就明白了她的用意。“太傅，奴婢明白。”