又过三日，再见纳兰空时，他已经瘸了一条腿。

    顾念之一手扶着纳兰空的肩膀，一手捂着肚子大笑不止：“你兄长的手段，还是这么凶残啊。”

    纳兰空臭着脸，冷眼觑着顾念之不语。

    顾念之终于笑够了，满怀同情地拍了拍他的肩膀，安慰道：“行了，为兄请你去烟雨楼喝酒去。”

    纳兰空被揽着肩膀往外走，一路骂骂咧咧：“你别以为我不知道，烟雨楼不就是你的产业吗？我说你都日进千金了，怎么还这么抠啊……”

    正值午时，烟雨楼里零星做了几个文人酒客，正对着墙面上挂着的一副字议论二三。顾念之熟门熟路地走上二楼，选定最靠里的一处厢房，点了一坛竹叶青。

    厢房最靠里处立着四扇屏风，屏风上从左往右画的正是梅兰竹菊四君子，笔触流畅，羽羽如生。

    片刻，一妙龄女子抱着琵琶，从屏风后面走出，对着顾念之和纳兰二人徐徐行了一礼：“奴家湘儿，见过两位公子。不知公子想听什么？”

    顾念之背靠卧榻，扇子在手心敲了敲：“清平调。”

    湘儿福了福身，重新回到屏风后，只留下一个虚影投在屏风上。不消多时，湘儿随手试了试弦，手指微拨，熟练地奏起了一首清平调。

    酒楼小厮双手捧着食盘，轻手轻脚地往两人中间的小桌上放下三四盘下酒菜。

    纳兰空往小厮丢了块碎银子，抬了抬下巴道：“赏你的。”

    小厮喜上眉梢，快手快脚地将银子收入怀中，道：“诸位爷慢用，小人就在外头，有吩咐叫一声便可。”说罢，便无声息地退了下去。

    纳兰空摇头晃头地听着小曲，一边还不忘打趣顾念之：“你这酒楼也是风雅，只是这般忸怩作态，怕是会失了江湖人的豪气。”

    顾念之白了他一眼：“若想要豪气，去外楼大堂便是。也别用什么酒壶了，直接拿酒坛子一灌，保管你喝的不醉不归。”

    纳兰空脑中想象了一把，一名九尺高的大汉一脚踏在凳子上，双手捧着酒坛大口喝酒，酒水顺势还流下来染湿了他的络腮胡子……

    纳兰空打了个寒噤，连忙摇头：“不必不必，我酒量不佳，用这小酒杯就很好。”身为一只有良好品味的花孔雀，纳兰空决不会允许自己沦落到那种地步。

    清平调渐渐落入尾声，顾念之一杯酒水正凑在嘴边，却突然警惕地抬起头，与纳兰空对视了一眼。

    纳兰空笑意顿消，皱眉道：“血腥味。”

    楼外传来一阵嘈杂，顾念之放下酒杯，一把推开窗户，只见大道正中躺着个人，一身的血迹。

    纳兰空凑过来，在顾念之身后往外扫了一眼，奇道：“这是摔下来的？脑骨都碎了，没救了。”

    顾念之面色不佳地摇了摇头，唤来小厮一问，才知此人本在三楼靠窗处喝酒，也不知是因为喝醉了还是怎么的，竟从里面径直摔了出去，看着怕是已经回天无力。

    纳兰空叹道：“如今看来，家产太多也不是什么好事啊。”

    顾念之白了他一眼，懒得理他，转身让小厮去官府处报案。然而飞羽阁名下分支众多，酒楼的小厮并不识得顾念之，口中应了一声，人却没有动作。

    顾念之被气笑了，从怀里掏出一枚小孩巴掌大小的令牌丢过去。

    小厮接到手里一看，令牌正中一枚红色羽毛，正是飞羽阁信物——飞羽令。小厮面色突变，连忙拿着令牌急匆匆跑出了门。

    顾念之目光转回大街，却不料在东南方向与段逸目光相对。顾念之下意识就露出笑容要与对方打招呼，然而笑到一半，顾念之却突然反应了过来，笑容生生卡在了嘴角。

    那一处不正是青楼所在吗？段逸去哪里干什么！

    顾念之双目圆睁，狠狠瞪着他。

    杏花阁小娇见段逸僵直身体站在窗前，不由得有些好奇，扒在对方身上往外瞧。大街上那处已经围了一圈过路人，小娇看不到里面场景，兴趣缺缺地转开目光，却又正好瞧见了顾念之所在。

    顾念之眉清目秀，纳兰空明朗艳丽，小娇乍然瞧见两位不同风格的美男子，不由得抿唇，露出一个勾人的笑容来。

    而从酒楼处望过来，看到的却是那名女子与段逸形容亲密，一双柔夷葱白如雪，从背后温柔地圈住了段逸。

    顾念之此刻心中百感交集。

    “啧啧，段教主还真是年少，大白日的气血如此旺盛，真是让人羡慕啊。”偏偏纳兰空还嫌场面不够尴尬，在一旁幽幽地说着风凉话。

    顾念之冷笑一声，评价道：“怪不得我看他总是一副肾亏的短命相。”

    纳兰空：……

    重新将目光回到大街上，官府尚未赶到，二十四庄的人却先到了。判官笔苏秀荣散开众人，抬手解开伤者的衣襟。拉开外袍后，众人见到伤者胸前有一个乌黑的手掌印，周边筋脉俱断，血管爆破，整个上身浮现出数道血丝。

    那血丝颇为古怪，顾念之一眼瞧见，忍不住在心中道了一句：糟了。

    顾念之下意识地转头去看段逸，却见对方此时脸色一片阴沉如墨，双眉紧皱地看着下方的情形。

    纳兰空意识到哪里不对，觑着顾念之的脸色问：“怎么了？”

    顾念之沉声道：“这是琼花印。”

    纳兰空先是一愣，倏而皱眉道：“阴阳教？”

    “段逸在此，平昭不敢杀人。”顾念之轻轻摇头，“怕只怕有人特意设局诬陷，偏偏段逸又恰好在此处，恐怕不是巧合。”

    房门被轻轻敲了三声，顾念之止了话题，应声道：“进来。”

    酒楼掌柜双手捧着飞羽令，弯身道：“参见阁主。”

    顾念之并不意外，阁主自带的飞羽令与旁人不同，楼里的小厮瞧不出来，但掌柜的却应当知晓。

    顾念之收起令牌，低声问道：“此刻街上情形如何？”

    掌柜毕恭毕敬地答道：“已有不少人看出是阴阳教的手法，既是江湖事，有二十四庄在此，怕是官府也不好插手。如此一来也好，楼里生意并不会再受影响。”

    “死者何人？”

    掌柜道：“乃是城中一位富豪，姓赵，平日里乐善布施，在民众间颇有名望。”

    “不是江湖人？”顾念之忍不住皱眉。

    掌柜道：“赵老板本身并非江湖人，但他的大儿子入了昆仑派。昆仑派与二十四庄地在一处，想必过几日就要到了。据说赵大公子在昆仑派颇受重视，如今出了这档子事，怕是不肯善罢甘休。”

    顾念之沉吟半响，又将飞羽令重新递过去，吩咐道：“派人去武林盟，请商茗过来。”

    掌柜应了声是。

    待人走出后，纳兰空眯起了眼，低声问：“飞羽阁要插手？”

    “是我要插手。”顾念之瞧了纳兰空一眼。

    “看我作甚？”纳兰空摊手笑道，“我与这位段教主又没什么交情。”

    “此事既在大庭广众之下发生，二十四庄必不会包庇留情。竹里馆既是贺寿而来，寿礼已经送到了，也该滚了吧？”既然请求已经被拒绝了，顾念之对他自然没什么好脸色。

    纳兰空一脸委屈：“小念之，你也太心狠了吧，我们一年才见一次面呐！居然这么快就赶我走……”

    顾念之嗤笑一声。

    纳兰空无奈道：“好吧，竹里馆不插手此事便是了，两不相帮，行了吧？只是，顾阁主，阴阳教毕竟是邪派，万一真是他们作恶，你到时又该如何？”

    顾念之一脸漠然：“我倒是不知，你还是如此大义凛然之辈。”

    纳兰空抽了抽嘴角：“我听大哥说你行事一切随心，不像是个正派出身的。”

    顾念之丝毫不为所动：“你有话直说便是，不必将锅丢到你兄长头上。”

    纳兰空愤然闭嘴。

    二十四庄果然是派人去请了段逸。

    杏花阁里，苏秀荣敲门而入，而外头还站了些许江湖人，目光不善地打量着这位邪教教主。

    苏秀荣一身文人打扮，身后背了个铁算盘，客客气气地往那里一站，旁人断看不出丝毫的江湖气息。

    段逸抱着刀，客气地见了个礼：“苏少侠。”

    “几日前，舍弟木风流曾于茶楼见过教主，道多年过去，教主如今愈发器宇不凡。今日得见，果真如此。”苏秀荣说话温温和和，语调颇慢，却又吐字清晰，让段逸莫名想起对面的那个书呆子来。

    二十四庄分左十二庄和右十二庄。左十二庄庄主卫夫子，正是如今要过生辰的人，卫夫子手下数员大将，其中算盘手苏秀荣便是眼前这人。而他口中的木风流，江湖人称“判官笔”，正是前几日在酒楼向段逸递请帖的人，少时曾与苏秀荣结拜，两人素日里以兄弟相称。

    “多谢，”段逸不善客套，索性便将事情挑破，“若是苏兄为楼下那人而来，在下不妨直说，此事绝非我教所为。”

    苏秀荣面色未变，温声道：“事情尚未查清楚，二十四庄自然也不敢在此时就来向教主兴师问罪。”

    段逸挑眉，不接这话。

    苏秀荣续道：“只是教主既然已经接下帖子，贺礼也送到了二十四庄，为何不索性与我一同回去，也好让我等尽一尽地主之谊？再者，我与阴山也许久未见了，也想同他把酒畅谈一番。”

    顾念之正带着个拖油瓶过来偷听，刚到门口，就听到了这番话。