秦悦望向岳临渊虚伪的一张脸，“你这样说，我很惶恐。”

    岳临渊笑道：“你可得记着我对你的好。”

    秦悦只是觉得好笑，“你对所有女子，都是这般殷勤备至？”

    “那是当然，明城贵公子大都不如我这般善解人意。”他满面含笑。

    秦悦不由想起他替她解的那支签来：朝为堂前龛，魂落翠华山；玉珏成双对，华表不可瞻。

    “当日那姻缘签，可是你编造而来骗我的？”

    岳临渊连连摇头，“不是，你已不是北齐公主，他却永远都是南楚皇族，你们相识于错误的时间地点，你仰视他，他俯瞰你，何时才能不顾一切地交心？恐怕一辈子都不成，我不过是给你指出一条明路，又何必诓骗你。”

    秦悦竟然觉得他言之有理，“往者不可谏，接下来你打算如何安置我？”

    “教你顶了我岳家的名号，在明城落脚可好？”岳临渊笑道。

    秦悦轻轻叹气，“我每到一处，便引得鸡犬不宁，你当真决定这般引火烧身？”

    岳临渊兴致愈浓，眯着眼打量着她，“我两次在庆元王眼皮子底下带你走，早已引火上身，又何必惧怕。”

    秦悦默默垂首，燕桓若是知道她同“野男人”私逃而出，不知该气成何等模样。她与他从一开始的相互防备、猜忌，到后来相爱，一路何其辛苦。可是他们始终没能彻底放下一切，完完全全信任彼此。她曾告诉过他，她只信他一人，可是她似乎信错了他。

    从前是她不敢与他相爱，而今是她与他不能相爱。他们每向前一步，都脚踩着无数的尸体。他们一边不可抗拒地喜爱着彼此，一边又小心翼翼地提防着彼此，分明是两情相悦，为何会这般心力交瘁？

    时至今日，她一点也不憎恨燕桓没能保护好她。若非她懦弱、无助，又怎会数次遇险，若非她与他心生罅隙在先，又怎会教人钻了空子。他们不过是想在一起，却像是天理难容一般，数度有人容不得他们在一起。

    当日李庭要杀她，时间、地点把握得极其好，燕桓及他的亲信皆不在府上，李庭又是暂代暗卫统领的角色。可是像他这样连杀人都要自己动手的庸人，又岂会有卓绝的头脑？那一日淑妃离去，颜柳、映雪、若瑶三人都来找过她，为的不是告知她淑妃要离去的消息，而是三人之中有一人谋划了后事，其余二人不过是障眼法而已。而唯一能够护她的赵辛，又随着神行骑护送淑妃出城。

    犹记得第一次与淑妃同席，她笑着问她，“这些个属臣、女眷，哪些可用，哪些不可用。哪些可褒奖，哪些该惩处。既然你已同皇儿在一起这样久，可是心里有数？”

    秦悦素来与人为善，也从未想过利用身边之人达到自己的目的，因而淑妃当日的问题，她实在未曾考虑过。

    颜柳本就是淑妃提拔之人，听闻若瑶与映雪也常常陪淑妃一起喝茶。她们之中，究竟是何人与李庭合谋，要置她于死地？她落水之时本就头昏脑涨，又一心想着保命。恍惚间听见有女子与李庭对话，却实在无法辨识声音的主人。

    若是她此时回到燕桓身边，哭着告诉他，淑妃要杀她，他恐怕也不会相信。正所谓疏不间亲，他与淑妃情同母子，他与她……早已离了心。

    淑妃的心思，她花了整整一个月的时间才彻底看清。或许她能洞察的只是万分之一，那女人深不可测，她远不如她。

    若是淑妃还活着，李庭之事也有重见天日的时候，而今她已经死了，恐怕在燕桓心里，无人能中伤他的姨母。

    秦悦起初还有几分记恨燕桓，他不顾对她的誓言发兵北上，夺了北齐五座城池。这几日却愈发明白了，若是有人将她的失踪嫁祸于北齐，他会不会为了她再起战事？他会，因为他也爱着她，挂念着她。

    淑妃当日根本不是被南楚帝赶出赢都，她早就想来连江城，为的是教燕桓成为诸位皇子中当之无愧的帝王人选。而燕桓素来不喜无畏的战争，更不可能依照她的法子，以战争手段稳固自己的地位。

    他不战，她逼他出战。如今战事已经结束，淑妃薨逝，哪怕燕桓将来明白淑妃的良苦用心，也不会怪她，只会悔恨自己没能陪伴姨母最后一程。

    这女人……秦悦只觉手脚都冷得颤抖，她利用了所有人，不惜以任何代价达到目的。

    “在想什么？”岳临渊只见秦悦低头不语，却是连眼角都含了泪。

    秦悦笑道：“我只是在想，淑妃宠冠后宫，绝非偶然。”

    岳临渊点头，“只可惜红颜薄命，不过……你若是想，日后完全可以取代了她。”

    “你这话什么意思？”秦悦忽然问。

    “你长得很好，出身也很好，数次逃亡，皆因丧失了皇权的庇佑。”岳临渊道：“你也知道，我南楚天子素来怜惜美人，便是对我师父，亦是时常记挂。若是你……”

    “闭嘴！”秦悦忽然冷了脸，“如此肮脏的想法，日后休要再提起。”

    岳临渊反是不解，“既然你与庆元王尘缘已断，自然该寻找更好的庇佑，难不成在你心里，还想着与他再续前缘？”

    秦悦摇摇头，“我不知道，你让我好好想想。”

    “好。”岳临渊道：“可是你要明白，若是去了明城，能庇佑你的，必然是比庆元王更为权势滔天之人。”

    “若是我不想再依附于男子的庇佑呢？”秦悦反问。

    “如此更好。”岳临渊笑道：“只是在此之前，切莫露出这般目中无人的模样。”

    秦悦转头去看窗外的风景，“我知道。”

    重阳节之时，燕枝随着余家姐姐出宫玩耍。她只道自从淑妃去后，父皇每夜都要小酌几杯，还时常对着空无一人之处说些什么。她隐约觉得父皇的模样有些反常，太医诊断之后，也只说是他忧思过度，需要静养。

    燕枝看着父皇那般模样，觉得自己也愈发忧思过度，需要排解一番。因而趁着父皇醉酒之际，偷偷出了宫。

    余年年道：“今日带公主相见之人，是我从前认识的一位妹妹。”

    马车拐入小巷，却是往岳家的后门而入。燕枝奇怪道：“姐姐何时与岳家的人来往了？”

    还未下车，便听到室内有浩淼如烟波般的琴声悠扬而出，燕枝愈发疑惑，“二皇兄也在此处？”

    “是呀。”余年年拉着她的手下车，“她是个很有趣的人，必会为公主解除烦忧。”

    余年年话未说完，便见燕枝睁大了眼，诧异道：“小皇嫂！你怎么在此处？”