白水城离连江城本就不远，小船顺水而下，于夜色中穿梭如鱼儿般。

    赵辛立在船室之外，见到窗户里面越来越亮，知晓里面的人丝毫没有就寝的心思。

    “你从前不怕黑。”赵辛道。

    “我从前还不怕胖呢！”里面的人不满道。

    赵辛哪里料到她会如此回答，笑着坐在窗下，“我会守在外面，你害怕的时候，便唤我一声。”

    “好。”里面的人应了一声，然后问道：“你早知道我是谁？”

    “知道。”他答。

    “什么时候？”她问。

    “从伏龙岛回来不久。”赵辛道。遥想那时，庆元王便开始怀疑她的身份，还与玉屏郡主有了联系，为的便是获取她在赢都之时的消息。

    “那么早？”秦悦不由感叹，枉她自以为聪明，一直以来不肯对燕桓言明实情，原来只是她一个人的自以为是，“在你们眼里，我是不是很蠢？”

    赵辛不由笑了，“你只是有一点痴傻。”

    还不是蠢！秦悦琢磨了半晌，“我名唤迟悦，可是自从逃出赢都，便是连姓氏都不敢有了，便改名叫秦悦。”

    “秦悦？”他轻声唤她。

    “他们都叫我小悦。”她笑道。

    “他们是谁？”赵辛问。

    “父母，哥哥，林姐姐。”秦悦答。

    赵辛反是诧异，“你为何没有将这些都告诉殿下？”

    秦悦苦笑，“还未来得及说，就变成了你看到的样子。”

    “接下来，你打算如何做？”赵辛问。

    “等他回来，我会同他解释清楚，我才不是他想象中那般不堪。”一说起燕桓，秦悦的语气便有几分疲惫，“而后……我也不知该何去何从，我想我该去明城。”

    “你喜欢明城繁华？”他问她。

    “也不全是。”秦悦道：“我更喜欢那里的包容与平等。”

    她絮絮叨叨地说，赵辛便慢慢地回她，直到里面再没有半点声音，想必是她睡熟了。

    赵辛默默坐在窗下吹风，连江城近在眼前，可他一点都不想下船，他只想安安静静在这里坐上一会。

    天色渐亮之时，燕桓抬步入了船室。屋内是昨夜的一片狼藉，以及她的凌乱衣衫。眼前种种，皆是他一腔怒火之下，不可挽回的破败。

    早风骤起，吹乱了地上的纸张，燕桓顺手捡起一张，竟是白水城的军事布防图，寄信人是鲁媛。

    燕桓突然觉得头疼，她看了鲁媛的信，会如何想他，会不会以为他与鲁媛暗通款曲？不，是以女子为间使，窃取北齐军政机要！

    鲁媛因为郑国公之死，几次三番求他保全鲁家，可她亦是是知晓兰氏一族当年被她的父亲算计，污蔑为叛军。燕桓哪能不知父皇要严惩鲁氏，姨母数年心血，只在一夕，因而对于鲁媛的请求，他迟迟没有应允。

    燕桓蹲在地上，一张一张地翻看，甚至不止鲁媛，还有颜佑的信。想到阿吾昨夜，原本是要质疑他的模样，哪知撞上他的滔天怒火。

    燕桓忽然起身，大步而出，却被迎面而来的赵连挡住，“殿下，今日还要北上议和。”

    燕桓冷声道：“我知道。”他静默了一会，“赵辛到哪里了？”

    “已入连江城。”赵连说着，却奉上了一沓书信，“此乃淑妃娘娘转交的书信。”

    书信，又是书信！燕桓现在一看到书信便头疼，特别是信封上“庆元王亲启”几个大字，分明是他日理万机，高高在上的父皇亲笔书。

    他一封一封拆开来看，大抵都是说，母妃的忌日要到了，父皇对母亲甚是思念。燕桓不由笑了，母妃的忌日是八月十五，如今才是七月，从前姨母在宫中之时，也未见过他这般一次又一次，假意思念母妃……难道父皇想见姨母？

    听闻父皇从前思念母妃之时，便会去姨母殿中，可是她们姐妹非一母所出，长相也不尽相同，姨母依然因此盛宠不衰。

    信笺之上分明写着“庆元王亲启”，书信却又偏偏送信给姨母，难道父皇以为这样一来，姨母便会洞察他的心思？到底是高高在上的帝王，若是他肯直白些写信给姨母，又怎会数日以来杳无音讯？

    燕桓也曾以为，后宫中的每个女人都如同母妃那般炽烈地爱着父皇，可是他从很小就发现，姨母并不是这样。她会在父皇转身之际松一口气，在父皇就寝于其他妃嫔处而会心一笑。

    燕桓原本想待姨母在外快意数月，再送她回京，不想父皇催促得那样紧。他当即命赵连通知燕榕回一趟连江城，顺便再这些书信带回去，与姨母相见。

    燕榕着了便服，悄悄地潜入连江城。此时乃是两军交战，他理应在前线督战，若是被言官谏臣知晓将帅脱离了军队，少不得一番弹劾禀奏，幸得林馥代他在三军之前列阵指挥。

    待燕榕来到庆元王府的时候，淑妃正在园里修剪花枝。她身形单薄，果真比从前更瘦了。一想到他气得母妃晕厥，而后还卷了铺盖回了碧海城，实在是大不孝。

    燕榕不由想抽自己两巴掌，却听身后有女声道：“庆安王殿下。”

    来人正是那颜柳，正在恭敬地向他行礼。燕榕躲闪不及，还是被母妃一眼看到，他有几分心虚，又有几分后悔，只听母妃道：“既然来了，便陪我说会儿话吧。”

    燕榕静默地跟在淑妃身后，及至她坐下，他连忙斟了热茶给她，“母妃喝水。”

    “你皇兄叫你来的？”她笑问。

    燕榕点点头，却又立即摇摇头，“是我自己要来看母妃。”

    淑妃不由弯起了眉眼，笑道：“从小到大，你哪里会撒谎？”

    自从燕榕出生，她便将他保护得很好，在他的眼里，父母恩爱，后宫安宁，明阳宫中美好如镜花水月一般。故而他比之燕桓，少了些阴沉心思与鸿鹄之志，可是他从小到大却生活富足，并未有半分烦忧。

    燕榕缓缓在母亲身侧跪下，“儿臣不孝，当日气得母妃晕厥，如今又没能及时来看您，宫里出了那样大的事，我竟不知情。”

    淑妃轻轻摸了摸他的头，“起来吧，我不怪你。”

    燕榕不起身，只是伏在母亲膝上道：“母妃打我吧，我受得住。”

    “从小到大也没有打过你，我又怎能下的了手？”淑妃轻轻俯身，抱了抱儿子的宽阔肩膀。他已经长大，再也不需要她的遮风挡雨。

    “我从前以为，母妃喜爱的是皇兄，毕竟他比我聪明，又比我出息。”燕榕闷声道：“过了这么多年，我才知道母妃的良苦用心。”

    “你明白就好。”淑妃轻轻拍着他的后背，如同他小时候一般。彼时天子也会陪几个儿子玩耍，她看得明白，他最喜欢的，依然是姐姐的儿子。