秦悦静立船头，唇上血色尽失。迟玉站在她身侧，缓缓道：“此番回去，我会劝说父皇认可你的身份，你将会重得无上的荣耀。”

    不得不说，身份真的是个好东西，燕桓曾经对她说过，他很期待与北齐公主一见，他将尊她为座上宾。可是在他未识得她身份之前，她与他的一番痴缠爱恋何其辛苦。若是她从一开始，便与他是公主皇子的缱绻相遇，又怎会有后来的诸多坎坷。

    秦悦摇摇头，“我无比怀念赢都的生活，却并非贪恋曾经的荣耀，我所珍惜的，不过是与父母在一起的点滴。”

    迟玉道：“你我生于皇家，理应知晓自己身上背负的责任。”

    秦悦却是忍不住笑，她的父母亡于斯，她却还要履行皇室子女的责任？

    “琰之哥哥也说过，男女身份悬殊，父皇当日不过起了立我为储君的心思，便落得个惨死的下场。我之于你这太子，又哪里来的责任？”秦悦望着他笑，“你不仅绑架了我的人，还要绑架我的人生。”

    鸡肋一般的荣耀，她不稀罕。

    “究竟是长大了。”迟玉笑了笑，“可你还是没有学会妥协。”

    “我以我的户籍，换你国泰民安，如何？”秦悦问道。

    迟玉收敛了笑容，“这话什么意思？”

    “若你能从赢都迁出我的户籍，我便再也不过问北齐之事。”秦悦侧目看他，“你也不必如今日这般，想法设法劫掠了我，却要小心翼翼藏着掖着，思索着如何利用我。”

    “听起来是个不错的主意。”迟玉抬手摸了摸下巴，“可我还是觉得小悦比较重要。”

    秦悦面无表情，“琰之哥哥从前重情重义，何时也变成了唯利是图之人？”

    迟玉没有说话，秦悦却知道他的答案：因为皇权。这东西如同致命的诱惑，教人前赴后继、不择手段为其奉献一生。她有时候在想，究竟是这些人想要操控皇权，还是终被皇权所操控？

    曾经温文尔雅的琰之哥哥，而今满眼的欲望与算计，皇权既能将人变成死人，也能将人变成鬼魅。玄清说过，有的人只看一眼，目光之中、面容之上，便是萦绕难散的心魔。须臾之间的执念，心魔如同火焰般难以隐藏，总会遮天蔽日。

    她理解那种权力在握的感觉，那是至高无上、锦衣玉食、前呼后拥。一朝失势，便会零落于尘埃，任凭人践踏、欺辱。因而一旦得了皇权，没有人会放手。

    “哥哥接下来要做什么？”秦悦又问。

    迟玉却是淡淡道：“我可不敢告诉你，免得被你想到了应对之策。”

    秦悦被他看穿，倒也不气恼，只是默默垂下眼睑。

    而今发生了这样的事，她要如何同燕桓解释？他可以因她不再乱杀无辜，他允许北齐流民安居于连江城，他甚至可以给予他们新的身份户籍、新的生活。

    而她带给他的只有无止境的烦恼，不论是在明城，还是在连江城。

    不远处的海面之上，她已看到了列队迎战的北齐战船，于风中摇曳着猎猎的帅旗。

    迟玉望着身旁的少女，他是她的妹妹，她出生之时，他还抱过她。可是生在皇家，便连这样的年少情谊也会变质，不是他不爱护她，而是她不自爱。

    “你要了身份户籍，便是要与江对面那杀人不眨眼的庆元王双宿双飞？”迟玉讥讽。

    秦悦摇头，“我要的是有朝一日，能堂堂正正报出名姓，不为父母蒙羞。”

    迟玉却是笑得前仰后合，“北齐贵女最看重贞操，你小小年纪便卖身求荣，不知廉耻，还说不为父母蒙羞？”

    秦悦涨红了一张脸，却听他又道：“你若回来，还是北齐最尊贵的小公主，便是行为放浪些，也可以再嫁。不似平民女子，须以处子之身坐地起价。”

    这一次轮到秦悦面露讥讽之色，“若女子以贞洁为嫁人的资本，与那些勾栏、妓馆的女子何异？里外不过一桩买卖。”

    迟玉不由蹙了眉，双唇抿成一线，“女子的价值便是在此，否则要来何用？”

    “琰之哥哥。”秦悦却是无奈地笑了，“不知林姐姐当年，看上你哪一点？”

    迟玉不再说话，只是颇有些烦闷地望向对面的北齐战舰，命左右乘了小舟先行向前。

    及至午时，北齐战船已经被逼迫得无路可退，往白水城而来。与此同时，白水城内架起了火炮，若是楚人再敢前进，变会数弹齐发，教楚军尸横江面。

    公何宇知晓，齐之畔与颜佑已经做好了万全准备。若是庆元王强攻白水城，岂能教他占了便宜。只是他分明已经放回文锦，燕桓为何还要一战？

    文锦的一颗心已经提到了嗓子眼，殿下原本是是要鸣金收兵，为何突然发动袭击？一番火箭往来，双方各有盈亏，可是若就此袭城，胜算太低。

    “殿下。”赵连道：“马上进入齐军火炮的射程，是否要继续追击？”

    燕桓紧紧抿着唇，看了周闯一眼，周闯连忙递上千里镜。

    燕桓远观四周，果见齐军徐徐后退，行列整齐，后退有序，根本不是撤退，而是诱敌深入。纵使如此，他也要继续前行。

    他也许陷入了一个阴谋，一个引得南北征战不休的阴谋。既然有人刻意挑起两国争端，他便要好好看一看，究竟是何人大胆，敢一步一步牵着他的鼻子走。

    千里镜下的事物一览无余，果然在白水河往东临海域之上，有一只小船奋力往白水城而去，其后还有一只大船不紧不慢地缓缓前行。

    燕桓道：“文锦听令，左右包抄，截下东北方向那只船。”

    文锦得令，心上却更加忐忑，那方向果真是双子岛！

    “赵连，击沉那只小船。”燕桓不由笑了，“不自量力。”

    待公何宇退守河岸，却发现北齐楼船始终游弋在火炮的射程之外，虎视眈眈地来回巡视，半个时辰过去，也不见前行。

    公何宇正在纳闷燕桓的举动，边听士卒高盛道：“将军，刚刚在海边捞起一个士卒，自称是太子殿下派来的！”

    公何宇眉头紧锁，心上渐渐明朗，若是太子有难，必是因为从连江城劫掠了小悦！

    白水城的舟师尽数往东南方向而来，誓死要在楚人之前找到太子殿下的船舰。

    迟玉盯着渐渐靠近的楼船，面色晦暗如土，这样快便发现了他的行踪，真是棘手。

    燕桓立于船头，居高临下，目光落在大红吉服的少女身上，虽然她离开他不足十二个时辰，可是他要发疯了。

    “劳烦太子殿下，将本王的女人送回来。”

    迟玉笑道：“若我不肯呢？”

    燕桓轻轻接过弓箭，“最好不要如此。”

    “方才说笑了。”迟玉道：“我这便将妹妹送过来。”