白薇道：“那我这几日所做之事，你大抵已经知晓了？”

    “猜到了八、九分。”秦赢道。

    白薇这些日子忙于淑妃之事，几夜没有合眼，他又是心疼又是着急。齐赢明白，自己又被燕桓利用了一把，可是他仍然感激燕桓将她送到自己身边。

    白薇不知齐赢心中所想，只是愁眉不展。幸得她是女子，淑妃并未避讳于她。此番淑妃“病倒”，说到底是小产，这小产的原因不是其他，竟是房事太过激烈。

    她一不小心知道了些秘密，譬如南楚帝王的后宫之中，唯独这位淑妃侍寝，敬事房是从来不做记录的，甚至于宫人退避三舍，不准打扰。若说淑妃也是年逾三十的妇人，可南楚帝每月有一半以上的时间都留宿在她宫中。如此频繁又未曾记录，便是有了身孕也不自知，这才导致了小产。

    方才离去之时，恰好遇到天子亲至北辰宫，白薇一时尴尬，正欲行礼，南楚帝却摆摆手，意为不必，因为榻上的淑妃正在熟睡。

    南楚帝每至淑妃寝殿，宫人皆回避在外。他低头看着榻上的女子，不由抚摸她的侧脸，他与她刚刚失去一个孩子，皆因他鲁莽而不顾她。

    又不是正值妙龄的女子，此番失了孩儿，又伤了身体，竟是一连三个月未曾恢复过来。爱妃每日面色惨白地躺在榻上，便是他看了也有几分自责。

    许是觉察到有人在看她，淑妃勉强睁开眼，“陛下怎么来了……”

    她欲挣扎着起身，却被他裹着锦被按住不动，“你起来做什么，又晕倒给我看？”

    淑妃赧然，“臣妾不敢。”

    南楚帝叹息一声，“什么都不敢，便是连看我都不敢？”

    淑妃笑道：“臣妾不敢。”

    “你！”南楚帝却是无可奈何，“你与她的性子，竟是南辕北辙。”

    淑妃知道，每当天子思念姐姐的时候，便会来找她。姐姐去了十来年，他还是念着她的。可自己这般模样，实在是令天子失望极了，她的容貌、气韵，远不及姐姐之万一。

    “何止性子，便是连相貌也不尽相同。”淑妃道。

    “泠泠是出了名的美人儿，你却……大为与众不同。”南楚帝道。

    泠泠是姐姐兰音的闺名，她自幼通音律，擅吟唱，生得倾国倾城。

    “陛下可是觉得臣妾丑了些，污了陛下的眼？”淑妃仍旧在笑。

    “丑倒不至于，只是我当日在想，既是姐妹。为何她雍容华贵，惊艳如牡丹，你却灰头土脸，看也不敢看我。”快二十年了，每每想到当日的场景，严厉如他也忍俊不禁。

    “姐姐是家中嫡长女，承欢父亲膝下。可臣妾是侍婢所出，十岁才改姓兰。牡丹之于野草，臣妾究竟是不如姐姐的。”淑妃缓缓道。

    “妄自菲薄。”南楚帝便又伸手摸索她的眉眼，“泠泠有乳名，你却没有？”

    “陛下许多年前便问过臣妾了。”淑妃摇头，“臣妾没有，陛下唤臣妾什么都好。”

    “泠泠好不好？”南楚帝问。

    分明是姐姐的名字，淑妃垂着眸子，“臣妾记得，陛下从前是不喜欢我的。”

    是不喜欢。

    他年少的时候与鲁之敬交厚，双方又都是风流倜傥的性子。鲁之敬曾告诉他，西南虞国国主的长女兰音甚美。当日他虽然未曾得见，早已生出要将这女子纳入后宫的心思。彼时的他不过是南楚太子，可是他知道，天下是他的，美人也是他的。

    可是追逐美人的又岂是他一人。每年都有大批贵公子赶往虞国国都，欲见公主一面，却大都铩羽而归，皆因那公主通音律，擅古琴，一番琴音较量，便对那些个不甚风雅的公子没了兴致。

    若说风雅，当年无人能及南楚帝。他一番徘徊花间，在兰音公主时常登临远眺的阁楼对面住了三日。

    络绎不绝的青年才俊日日在楼下翘首以待，不是《凤求凰》，便是《国色天香》，一番讨好和追捧，美人却不为所动。

    及至第三日，鲁之敬也来观战。他说如兰音这般女子必然眼高于顶，一味的讨好乞怜，岂会得她青眼？

    他觉得鲁之敬说得有理，一番思索之后，反是毫无情致地弹奏了一曲《十面埋伏》。既然迟早都是他的人，强势一些又何妨。

    哪知一曲结束，对面忽然开了窗，一时日光倾城，竟是教他移不开眼。

    那女子果真是清冷高傲的性子，却是那般引人折腰而不自知的容貌，“方才抚琴的是何人？”

    他朗然笑道：“南楚太子，燕驰。”

    他与她对视的第一眼，便是电闪雷鸣，风雨交加之势，仿佛世上再没有那般惊艳的女子能入得他眼。

    及至夜里入睡之时，隐约听到对面的美人儿也为他弹奏了一曲。美人的琴音与江南烟雨一样缠绵，虽是那般冷若冰霜的性子，心思却柔软得很呐！

    ……

    若非而后一连串的变故，父皇驾崩致使他延后婚期，他后来也不会娶了余月柔。

    “泠泠？”南楚帝忽然问。

    “那是姐姐。”淑妃笑道。她与姐姐并不相像，他却总是认错人。

    “当日你随泠泠嫁与我，可是后悔？”他问她。

    淑妃忽然清醒过来，他毕竟是一国之君，他肯屈尊来看她已是不可思议。她虽有几分困顿乏力，却也不得不打起精神来应付。

    “陛下天人之姿，能侍奉陛下，是臣妾的福分。”她恭敬道。

    “你随她出嫁的时候，可不是这么说的。”南楚帝道。

    姐姐出嫁的时候，她不过是刚及笄的少女，作为媵妾入了太子府。彼时太子殿下还嫌弃她一身稚气，甚是入不得眼。她曾有几分认真地同他说，“既是姐夫嫌弃我貌不惊人，不如将我逐出府吧。”

    他本来打算与兰音完婚后，寻个合适的贵公子，将兰心嫁了。哪知父皇驾崩，余氏一族辅佐他坐稳帝位。一时忙于稳固朝纲，待孝期满后，他大婚之日，余氏入主中宫。

    余氏之下，自是他最喜爱的泠泠，只是泠泠那貌不惊人的妹妹，倒是时候该放出去了。

    “臣妾以为，陛下会在登基前将臣妾逐出府去。”淑妃便又是笑了。

    “本想寻个合适的贵胄将你嫁了。”南楚帝道：“后来觉得宫中都是美人，实在单调，索性将你留下。”

    淑妃略为惊愕，她未得天子临幸便封了妃，彼时还抱有一丝希望，或许有朝一日还能出了这苦寒之地。

    可是就在她打着如意算盘的时候，一切都变了。有一次她刚从宫外回来，正巧遇到天子在姐姐的殿外徘徊，却不肯进去。那时姐姐诞下长皇子，圣眷正浓，她还多此一举地问他：“姐夫怎么不进去？”

    他站在她身前，眼神晦暗难辨。当夜，他径直入了她的寝殿，嘴里唤着“泠泠”，在小榭之中临幸了她。

    淑妃后来想明白了，大抵是姐姐生产之后不能伺候，她又是个倒霉的。

    南楚帝也终于明白了，他当日并未饮酒，头脑也很清醒。第一次见到小姑娘盛装，倒是跑出去给野男人看。

    不过须臾之间，他决定不放她走。既然是她的父亲将她送来做妾，怎么就能便宜了旁的男人！