冯怀素摇头：“不知。某娶她是害了她，可某退婚恐怕会害得她更惨。”

    话到这里，袁梦杳也只得叹气了。左右为难，不过如此。

    使团出发的前夕，玉京里下了一场好大的雨。瓢泼的雨水重重地拍打着屋顶的瓦片，听上去让人心烦意乱，雷声低沉轰鸣，远山处闪过刺目的电光。夜里的风很大，吹得瓦片从房檐上跌落下来。

    冯怀素被这声音从梦中惊醒过来。他做了一个噩梦，惊慌和恐惧狠狠缠绕住了他的内心。他几乎是从床上跳起来的，胡乱地抓扯着换上了官服，呼喊了睡在院落里的侍从，步履匆匆地冲到了门口。

    侍从被这一声呼喊惊醒了，窗外的黑暗里亮起了暖黄的一点光，很快肖九撑着伞赶了过来。被风吹到倾斜的雨水打湿了他的衣襟和鞋袜，竹骨伞歪歪斜斜地颤抖着，似乎马上就要顶不住这大风了。

    雨声很大，雷声也很大，肖九不得不提高了嗓门：“郎君有什么吩咐？”

    冯怀素愣住了，自己这是在做什么？打算在这种时候进宫面圣吗？是能够请陛下收回成命还是能跟着他一道去百夷？

    都不能，哪个都不能。

    肖九见主人一反常态，心下颇为惴惴不安：“郎君？”

    又一片瓦片被从屋顶吹落，跌在院落里发出一声惊雷般的响声。肖九打了个激灵，彻底清醒过来：“郎君先进室内罢。风这么大，院落里不安全！”

    冯怀素回过神来，他摆摆手：“无事，你回罢。方才被梦魇住了，这会儿已好了。”

    肖九试探着问道：“郎君可要饮一晚安神汤？”

    “不必折腾了。”

    冯怀素打发了肖九回去休息，自己躺在床上却辗转难眠。雷雨声足足响了一个多时辰才停，冯逊始终没能睡着，便静静地听着激烈的雨水声。那声音很喧闹，又很寂寥，叫人觉得伤心。明日使团便要出发，此行若是顺利，怕是有大半年不得相见，若是不顺利……大概余生不会再见。他再也躺不住，起身点了一盏灯，看着跳动的烛火，在房内枯坐了一夜。

    第二日，肖九来敲门时，冯怀素的腿全然麻了，试了好几次才勉强起身开了门。

    他已收拾好了多余的情绪，崔昭灵此行百夷是好事，没了他，崔氏在玉京就如断了一条臂膀。等他回来，空缺早教人顶了；他若回不来，更是好事，青黄不接，难以为继，崔氏能辉煌多久呢？崔相白发人送黑发人，想必也会伤心不已。

    左右是好事，他伤心什么？他该高兴才是，这不正是他一直想做的吗？如今便是成了一大步。没了崔昭灵，都不必他挥剑斩情丝，这对他来说是天大的好事！

    辜涣亲自到了月见门送使团离玉京。昨夜下过了一场大雨，是个难得清朗凉爽的日子，此刻晴空如洗，一望无际，黑红相间的旗帜烈烈地在风中飞舞，披坚执锐的金吾卫列队道边，一派威严气度。

    郑霜壶带领群臣在城下为崔昭灵一行人送行，他那张谪仙似的脸难得严肃：“望君此行顺遂，得以建功立业，早早归家。”

    崔昭灵态度恭谨地应了之后，带着使团拜别了辜涣。辜涣站在高高的城楼上，实在有些太远了，让人完全看不清形貌表情。

    使团骑着马渐渐走远了，辜涣站得高，能看见人影一点点远去，没有一个人回头。城楼上风很大，吹得他心口有些发凉，莫名地生了些惆怅和担忧。

    待辜涣离去之后，金吾卫的仪仗队和群臣也纷纷散去了。地上的积水未干，被踩踏着溅得到处都是，显出一种泥泞的荒凉来，冯怀素一个人站在原地看了很久。

    直到袁梦杳拍了拍他的肩膀：“怎么了？回罢。”

    冯怀素神色有些恍惚：“我昨日好似梦见过这一幕……”

    “日有所思，夜有所梦罢。”

    “可那梦结局很不好……”冯怀素神情忧郁：“我心里有些发慌，总觉得事情不会顺利，但愿这预感不准。”

    没有人知道，这预感成了真。这一别，别了足足六年。

    ☆、几家欢喜几家愁

    08 几家欢喜几家愁

    出使南疆路途遥远，一切从简，行程颇为辛苦，使团中有不少人都病倒了，就连崔昭灵都在路过阗州的时候病过一次。蓝舒恩和左含章倒似乎都很适应赶路这种事情，不仅没有病倒，气色反而比成日待在玉京的时候好些。

    崔昭灵一行人浩浩荡荡抵达摆流城时，已是夏秋交际的时候。南疆与玉京不同，此时正是炎热的时候。时任摆流令的赵梁亲自出城迎接了使团，赵梁三十来岁的年纪，肤色略深，笑起来颇为和气。

    崔昭灵作为主使免不了要与各地长官打交道，言行举止之间待赵梁颇为客气，甚至尊敬有加。这让左含章颇为不解，这个赵梁论才华、论官声、论能力，有那一点比得了冯怀素、袁梦杳他们，就连一路走来遇见的其他郡县长官也比不上，不知崔昭灵的眼睛是怎么长得。见左含章待赵梁态度不好，就差没把嗤之以鼻四个字写在脸上了，崔昭灵不得不对赵梁加倍客气。

    当夜，左含章就找上门来了。这一路走来，两人意见不合也不是一次两次了，开始他还会解释，可左含章是个不撞南墙不回头，不见棺材不掉泪的性子，有时候脑子里简直缺根弦。次数多了他也懒得解释了，反正这家伙下次遇见类似的情况还是不明白。今日崔昭灵实在疲于应付他，南疆气候湿热，他这几日身体不大舒服，一心想着要早些休息。待递了文书，过几日便要去百夷那边，崔昭灵实在有些分不出心对付他。

    可今日左含章颇有几分不依不饶的意味，崔昭灵冷着脸听他抱怨，最后不冷不热地来了一句：“摆流令乃一县之长，慢待不得。”

    “别说一县之长，一路以来，一州之长你也不假辞色，何以赵梁有所不同？”

    “就凭他是摆流令，别人不是。若你想不明白，也不必想了，某乃主使，你听命行事便可。回去吧。”

    左含章捏紧了挂在腰间的刀，对他怒目而视，半晌还是忍了这口气，狠狠地哼了一声，转头走了。崔昭灵头疼地厉害，懒得管这个夯货，回房睡了。

    又过了两日，百夷那边来了文书，舍岈同意了使团进入百夷，前往凤流城，但不得带兵入境。左含章认为此举太过危险，坚决不同意，赵梁也疑虑颇多，劝崔昭灵谨慎行事。

    崔酒反而没有犹豫，信心满满地一口答应了下来。他联络了左炎将军，又嘱咐了左含章，要求他们在出使期间按兵不动，又和赵梁密谈了几次，这才出发去了百夷。

    使团此行六十人，几个水土不服病得厉害的人都被崔昭灵留在了摆流城，左含章和他带着的卫队也被留下了。

    要去凤流城，中途要经过许多百夷城池，百夷王舍岈派了一支卫队等在荷郓城，名为护送，实际倒像是押送。领头的人叫阔罗，身高近八尺，半裸着穿着藤甲，身上筋肉纠结，壮硕强悍。阔罗对待使团倒也不算慢待，但就他这副身材，再加上一脸凶相，足够震慑使团里这一群书生，让他们不敢造次了。

    崔酒一路冷着脸，态度不卑不亢，一路上着意着和蓝舒恩交流了不少百夷的风土人情。两人是用得是齐朝官话，阔罗懂些中原话，但懂得不多，一开始还喝令着不许两人说话。崔酒用一口流利地阔罗怼得他说不出话来，只得挠了挠脑袋任他们去了。

    崔酒笑了笑，对蓝惬道：“临阵磨枪，倒还有些效果。”

    “若所有人都有这效果便好了。”蓝惬笑得爽朗：“昭灵如今已经是青出于蓝而胜于蓝了。”

    崔酒摇头：“也就是这些官方辞令说得顺口些罢了，日常用语反而懂得少，倒是本末倒置了。”

    “也无妨，日后机会还多，我再教你。”

    崔酒点点头：“也是。”

    百夷并不设市坊，不过每日在固定的地方、固定的时间都有市集，多是以物易物，聚集在街边，看起来颇为热闹。崔酒远远地看见前面聚集了一群人，各个身着百夷风格的蜡染衣裳，手腕、脚腕还有脖颈上都戴满了金银首饰，一片珠光宝气、喜气洋洋。中间围着两个年轻男子持刀相向，怒目相视，左边的男子身后跟了一个身着绿衣的女子，似乎正在规劝两人。

    崔酒看上去颇为疑惑：“这是怎么回事？”他扭头用百夷语问了阔罗一句：“前面是在打架闹事吗？”

    阔罗瞪了他一眼，语气颇为不悦：“婚礼！”

    崔酒愣了一下，怀疑自己听错了，蓝惬拉了他一下：“就是婚礼。百夷人的婚礼上新娘的哥哥要和新郎决斗。”

    “决斗？”

    “不会伤人的。”蓝惬解释道：“新娘会挑选亲朋之外的人来劝和二位，要么是地位比较高的，要么是学问比较高的。等两位息了刀兵，婚礼便算是成了，新郎就可以把新娘抱回家了。”

    “若新娘没有哥哥呢？”

    “那便是家族的其他长辈，通常是舅舅或是父亲，若是都没有，便会由地方长官亲自或是指派人来。”

    “如此说来，百夷人对婚礼看得很重？就算婚制混乱。”

    “正是因为婚制混乱，才更看重婚礼。”蓝惬点点头：“有人一辈子都等不上这一场婚礼。在百夷，有婚礼便代表两人要长相厮守，就算日后有了其他人，也绝对不能离弃对方。”

    “如果新娘请的人不愿意劝和呢？”

    “通常不会出现这种情况，这是很高的礼遇，没人会拒绝的。如果被邀请的人真有事关生死的急事，那么就要请他的兄弟执他的牙星来代替他。不然就要……”

    蓝惬正说着，绿衣的新娘小步跑了过来，一言不发地挽住了崔酒的手，拉着他要他过去。

    崔酒脑子里懵了一下，下意识就要甩开他的手，蓝惬眼疾手快地握住了崔酒和新娘的手：“不能甩开，不然就得和新娘的哥哥真决斗了。”

    新娘警惕地看着蓝惬问道：“你是谁？”

    “我是他兄弟。”

    新娘的脸色立即缓和起来，左手拉着蓝惬，右手拉着崔酒要他们两个过去。崔酒回头看了阔罗一眼，阔罗的脸色颇为复杂，有点高兴，还有点妒忌地朝他扬了扬下巴，示意他们两人过去。

    新娘拉着两人到了她哥哥旁边，语气温柔：“哥哥，我既说不通，便寻两位有学识的兄弟来和你说理。”

    崔酒开始的时候还有点不知所措，只能附和蓝惬两句，他哥哥似乎也有些学问，言谈颇有条理，又适时展现一些蛮横，竟能和蓝惬说个不相上下。在这种氛围之下，崔酒很快就摸清了路数，也开始加入战阵，两个人讲了大半个时辰，新娘哥哥的脸色逐渐缓和下来，笑着点了头，向两个人表示了感谢。

    新娘和新郎也向两人表示了感谢，周围穿着蜡染衣裳的亲友将五个人围在中间唱了一支吉祥歌。蓝惬拉着崔酒跟着新郎的哥哥退到一旁，就看见新郎抱起了新娘，一言不发地闷着头跑走了，似乎跑慢一步就要有人和他抢似的。

    “习俗如此。”

    蓝惬开始笑着和众人一起唱歌，崔酒也只得跟着一起唱了。

    大约过了一刻钟，新娘换了一身白色衣裙和新郎一同返了回来，她身上戴满了金铃铛，一举一动之间传来清脆的声响，脸上洋溢着幸福的笑容。

    新娘的哥哥请崔酒过去主持婚礼，崔酒看了蓝惬一眼，蓝惬低声提醒他：“说吉祥话，越多越好。”

    崔酒站到众人中间，简直把学过的所有吉祥话都一股脑倒了出来，说得自己舌头发木才停下来，按百夷的习俗行了一个合十礼，总算是结束了吉祥话。他晕乎乎地走回了蓝惬旁边：“某说得可够多了？”

    “够了够了，三个婚礼都够了。你没看人家笑得比花都灿烂吗？”

    崔酒长出了一口气：“够了就好。”

    待新婚的小夫妻给两人敬了酒，众人这才散去，此时已经笑闹过一个多时辰了。阔罗脸上倒没露出什么不满，看上去对那对新婚的小夫妻颇为羡慕的样子，一行人便又上路了。

    新婚的热闹氛围一过，走到哪里都有些萧条的意味。崔酒心里有些空落落的，他看了看蓝惬，又看了看使团和阔罗带领的卫队，似乎都有些打不起精神来。婚礼那样热闹，也散得那样快，就像这世上一切既存之物都不长久。

    等他们一行人离了城，身后远远地传来了哀婉的乐声，阔罗的卫队散到了道路两侧，崔昭灵恍惚猜到了是什么事情，也带着使团让开了道路。