这家餐厅位于一栋摩天大楼的高层。包间被单独隔离开了，内部空间开阔，装饰精美，靠外的一侧有着巨大的落地窗。在窗边俯瞰脚下的万家灯火、车水马龙时，会有一种恍惚的虚幻感。

    “喜欢这里的景色吗？”注意到他看向窗外的视线，桌边身着精致淡紫色百褶纱裙的女子，优雅地拿着茶勺搅动着杯里的汁水，笑着问他道。

    “嗯。”他点了点头，“视野很开阔。”

    “我记得当年第一次见你的时候，你也是坐在窗边，出神地看着外面的世界。”华月回忆到，“满室喧嚣，宴会上的所有人都其乐融融地享受着饮宴，就只有你好像很疏离地坐在那里，自成一体，所有的嘈杂都落不到你身上去。”

    “我那时候有点孤僻，也不太擅长应付这种场合。”他笑了笑，“大概总和环境有点不相容的感觉。让学姐见笑了。”

    “哪里。你并不是做不来，只是不愿意。而这种能独坐于人群之中坦荡自为，毫不因为自身行为异于他人而感到丝毫不安的人……实属难得。”华月看着他，正色道，“你知道我那时候想到了什么吗？我在想，这样的人，大概但凡有一点机会让他施展才华和抱负，他恐怕总有一天会居于人上的。”

    “学姐谬赞。”听见这番话，他微微怔忡了一下，然后仍旧不卑不亢地笑着，“其实只是性格的原因。能被这样表扬，我也真是深感荣幸。我知道，比起学姐你，我在各方面其实都还差远了。”

    “呵，过度谦虚，可就与骄傲无异了。”华月端起面前的茶盏，轻轻抿了一口，“说起来，你知道今天我为什么找你来吗？”

    “说实话，不太清楚。”他看着对方，坦然回答道，“想来该是有点正事要谈的，不过，我也实在想不出，我一介小小的副总裁，能帮上学姐什么忙。”

    “这么说可就有点见外了。你难道猜测我是来探听你们公司情报的？”华月笑了。

    “学姐身价如此之高，必然不会屈意做这种毫无风度的事，折损了名声。”他从容不迫。

    “你倒是机警。我也的确没什么兴趣探听你们的内部消息。不过，之前我确实从别的渠道听说过，你们公司最近不小心泄露了一些重要的客户信息出去——虽然数据量不算太大。是不是？”华月看着他的眼睛。

    他在心里略吃了一惊，不过面上还是不动声色：“学姐消息果然灵通。”

    “不必担忧。我也不准备就这个话题跟你讨论什么，更不会让你因为无意吐露什么了被人怀疑和问责。”华月淡淡地一笑，“不过，看你略带疲惫的样子，大概实际上最近已经因此而有点焦头烂额了？哪怕这并不是你的错误。”

    “不管到底事情是谁导致的，也不管原因和影响为何，我都会妥善处理。”他镇定地回答道，“我睡眠一向不佳，可能因此而显得有点倦怠。多谢学姐关心了。”

    “我自然知道你能解决。毕竟，要是被这种事情击败，或者最终输给了一个不怎么样的竞争对手，可就不是你了，温岚。”华月放下了杯子，眼神平静地看着他，“不过，你的能力和野心，都该不止于此才是。”

    “……学姐何意？”他觉察出对方话里有话，“野心？”

    “难道你忘了当年你和我说过的话了吗？你应该很明白我的意思是什么。”华月的声音仍然是优雅而缓慢的，从容不迫，“退一步说，你也该很清楚，纵使你能顺利解决这次的事件、甚至以后各种各样的事件，有着天大的才华和抱负，为公司创造出更多的价值和利益……你也很难再往上走一步了——就你们公司目前的结构和发展趋势来看。”

    他沉默了一下，没有立刻接口。

    “你们公司虽然总体资产仍在榜上前几位，不过这些年其实增长缓慢，和同行相比，已经完全失去了它当年的优势。”华月继续道，“如此下去，将来被反超、甚至完全没落下去，都是理所当然。”

    “学姐的意思是——”

    “我当然并不是否认你当初的选择和一直以来的努力。”华月打断他道，“我也毫不怀疑，你的同侪和属下里，仍然有不少优秀的人才。不过，想要逆转公司的这种发展趋势，想要获得更大的发展和突破，除非更上层的掌权者改换根本策略。你觉得若干年内，这是可能的吗？还是你觉得你能凭借努力，影响到那一层？”

    见他默然，华月又喝了一口茶，放缓了语气：“你大概也清楚，以你的出身和背景，一路升迁到现在这个职位上，已经是极好的运气加一些偶然事件促成的结果了。你想要一直保持现状、就这样忍受目前的僵化制度和那些内外夹攻、不甚高明的明枪暗箭，一直到退休吗？当然，这还是比较乐观的情况……温岚，我相信你不会甘心于此的。当年与我对谈时，你就说过，你有想要做到的事，想要证明的东西。”

    “学姐该比我更清楚，那不过是人年少轻狂时的一些妄语罢了。”他开口道，“这些年，我也渐渐明白，自身能力有限，不管怎么努力，能影响到的人和事，能改变的东西……其实也都很有限。我还会坚持自己的某些想法，但我也很清楚，很多事情不是靠几句简单的说辞和意志力就能改变的。幻想凭一己之力去撼动固有的制度，无异于螳臂当车。”

    “所以，你就此放弃了吗？”华月说，“你的眼睛告诉我，你还没有。哪怕你采取了更迂回更隐晦的策略，本质上，你仍旧没有彻底妥协，仍旧沉默地反抗着你觉得不对的那些东西。那么，如果现在有一个更好的机会摆在你的面前，你愿意来试试你的抱负和才华是不是能发挥更大的作用，看看你能不能更好地推行你的理想、为行业树立起更好的制度和规则吗？”

    他愣了一下，迟疑道：“学姐难道是想要——”

    “没错。我郑重地邀请你，加入我的身边，成为我的同僚和合作者吧——我需要你的智慧和你的才能，还有你的意志力和坚守。”华月直视着他，“我也相信，这会是更适合你的舞台。”

    “可是——”

    “我知道你可能有很多顾虑。而且说实话，虽然我目前名义上是华家的第一掌权者，实质上也不是看起来的那么光鲜轻松。这个位子还相当不稳固，而我的对手同时存在于企业内和企业外……如果你来的话，你会渐渐明白我的处境的——这也是为什么我希望能得到你的帮助的原因。”华月说，“但我能保证，我会给你足够的信任和自由，你不必面对那样人为横亘在你面前、让你一辈子都难以逾越的天花板。只要你证明了你的能力足够强，你就有机会爬到更高的位置，获得更多的资源和支持，也看到更好的风景。我也相信你并不讨厌高处的那种感觉——就像我们现在坐在这里，俯瞰底下那些东西一样。”

    “听起来的确是很诱人的条件。”他沉默了一下，低声说。

    “我知道你需要一些时间考虑。我相信，你向来活得很清醒，也不害怕承担责任，最后会为自己做出最佳选择的，温岚。”华月说，“不过，我这次回国的时间相当有限。还有半个月，在我走之前——在那之前，我希望我能收到满意的答复，然后开始和你一起对具体事宜进行协商。”

    “我会认真考虑一下的。”他回答道。

    “说起来，你母亲最近如何了？”两人谈完了正事，又闲话了几句之后，华月忽然问道。

    “多谢学姐记挂。”他淡淡地笑了笑，“她身体状况还好。不过大概因为年纪更大了一些的原因，脾气似乎比原来平和了一点。我现在每个月会回去看看她。”

    “是吗，那就好。”华月也露出了一点笑容，“我总还记得，那年实习前看到你一个人发呆苦闷的样子——我可从来没见过你那么犹疑不决的时候。”

    “当时也是多亏了学姐，给我指点了一下迷津，甚至帮着打电话说服了一下我母亲，让我自己选择了实习的地区和方向。”他由衷道，“那次的实习经历对我影响很大。我母亲后来也一直对你印象很好，有次在新闻上看到华家的消息和关于你的报道，还特地打电话来跟我说，让我向你多学学呢。”

    “是吗？为了不辜负期待，看来我也还要更努力一些才行啊。”华月笑道。

    “学姐一直是我的楷模。”他回答。

    “……对了，我有件事还是想要问问你。”喝着茶，似乎犹豫了一下之后，华月终于开了口，“上次在船上，你旁边的那个人……是明氏的公子？”

    “你说明仲夜？”他愣了愣，在脑海中迅速地思索了一下，最后还是决定照实回答，“他父亲确实是明氏的董事长，但是他对进入商界似乎并无兴趣。如果学姐是担心他——”

    “我想问的不是那个。我在意的是，那次碰面，湘雨后来还跟我开玩笑般地说了些东西，但我也没太当真。”华月看着他，“但鉴于那个人身份特殊，我还是想确认下——你和那位，你们……只是普通朋友吧？”

    这问题来得有几分猝不及防。他沉默了一下，心中在短时间里便做出了决断，深吸了一口气，最后还是抬起了眼，话说出口的时候，平静到他自己都有些诧异：“恐怕不仅如此。我和他……是伴侣。”

    听到这句话，华月有些讶然地看着他，目光中一瞬间仿佛颇多惊疑；而他尽量保持着自然的神色，面对着这位敬重的前辈的打量。

    让人略微不安的静默没有持续太久。华月终于重新开了口：“你实在……让我感到有点意外，温岚。”

    “让学姐失望了吗？”他知道，在这种情况下，华月大概是不会再考虑邀请他加入自己的团队了——毕竟明仲夜可是来自于他们最大的竞争者家族。

    “不如说，觉得有点超出理解。”华月凝视着他，轻轻叹了口气，“温岚，你是被各种规矩限制了太久，想要反叛和打破一下禁锢，暂时卸下重负喘口气，所以干脆挑了个最惊世骇俗的来，想借震惊一下周围所有人来发泄他们对你的过度依赖和不理解的不满？”

    “我没有那样的意思。”他摇了摇头，轻轻道，“我和明仲夜的源渊和羁绊可能比你想的要更深厚一些，学姐。他对我来说不是手段，而是目的。而我也只是——终于做了某些选择而已。”

    “……所以你不是贪图一时新鲜想要玩一玩，试一试这种非常规关系，而是认真的？”华月顿了顿，“认真地想要和那个……一看就并不适合作为长期伴侣的人在一起？”

    “他不是你所以为的那样肤浅的人。他很好，而且其实很关照我。我也信任他。”说起那个人的时候，大概他自己都没太意识到，他的声音不自觉就放得柔缓安宁了不少。

    “唉。”华月放下了杯子，“看来你像是决心已定了……不过，你有想过周围其他人的看法吗？想过你的母亲吗？他们都知道吗？”

    “我还没对他们明说。”他摇了摇头，“不过，将来我应该会慢慢告诉他们的。”

    “温岚，你这是在玩火。”华月看着他，“也许你不会喜欢听，但我还是要说——你为了一时的喜欢赌上了自己的名誉和前途，还有你仅剩的亲情。将来要是输了，你可能会万劫不复。”

    “我知道。”他低声道。

    “所以你还是坚持吗？不管怎样，都选择想要和那个人在一起？”华月问道，“哪怕激情这种东西迟早都会消逝，满足感也会被习惯和倦怠所取代，将来你还能握在手中的，也许只剩下一点回忆的余烬？”

    “嗯。”他回答道，没有半分迟疑。

    “好吧。我目前也许很难认可你这样的想法，不过以后也许你我之间有一个人会改变对这事的看法。” 华月沉默了一阵后，开口道，“不过我仍然信任你。之前对你的邀请，也仍旧保留。希望你自己妥善考虑，温岚。”

    这番话让他意外了一下——虽然对方并没有认可他的行为，但也没有因此对他本人予以拒绝和否认。他感激地回答道：“多谢学姐理解。”

    “不管怎么说，你都是我的学弟，也是我一直看好的优秀人才。”华月笑了笑，随即敛去了笑容，严肃地看着他，“不过，既然你决定长久和那个人一起……那我觉得有件事还是告诉你的好。关于你身边那个人。”

    “关于明仲夜？”他看着对方的神色，微微有些愕然，“学姐不是上次才和他第一次见面吗？”

    “真人我是第一次见。”华月点点头，“但原来在晚宴上，我见过他的照片。”

    “照片？”

    “嗯。你知道我并不是热衷于八卦的人。但那个人无论身份还是那张脸都很独特，所以我记住了。”华月迟疑了一下，还是说道，“那时候我刚刚接任华家，在国外那边的一个古堡里参加过一个奢华的晚宴。晚宴上，就像你所习惯的那样，除了各家的实权人物，更多是各色打扮得花枝招展、风度翩翩来博取眼球的贵妇和少爷小姐……其中有个叫伊薇特的女性，虽然手上生意做得不算大，但家里一直是当地的名门望族，也有亲戚在政坛上混——而她本人的姿色和气质，即使在那一干精致美丽的小姐里也非常引人注目。于是有不少人去找她攀谈。其中似乎有些花花公子和别有居心的人，后来问起了她现在是否有心上人，婚恋状况如何……我恰好在附近，所以听到了。”

    他愣了一下，看着华月，直觉她即将说出口的不会是什么太平淡的消息。

    华月饮了一口茶，继续道：“然后她说，自己已经有未婚夫，是刚刚订的婚，对方是个很出色的人。那些油嘴滑舌的公子哥自然不太相信，说她是不是只是嫌弃他们不够好，想借此无中生有的人物拒绝他们的邀约，于是她拿出了一张照片给他们看……”

    “难道那上面是——”

    “嗯，没错，就是你身边的那个人，和她手牵手，秀出了订婚戒指的亲密合影。”华月看着他说。

    明仲夜？和人订婚？

    一瞬间血液仿佛咆哮着沸腾，之后又迅速冷冻凝固——寂静的窒息感将他包围。他闭了闭眼，努力沉淀了一下思绪，觉得自己稍微镇定一点了，方才再度睁开了眼睛，艰难地开了口：“这是什么时候的事？”

    “一两年前吧。”华月想了想，有点担心地看着他，“温岚？”

    “哦。我没事。”也许，是那人在那个时候的恋人……他在心里安慰着自己：自己毕竟和那个人分别了那么久，中间那些年发生过什么，其实都很正常……不要在意。他不该在意。

    “我未曾听说过他们之后其他的消息。但如果是公开取消了婚约，圈子里大概不会这么平静才对。”华月接着道，“毕竟这两人的背景放在那里。而且伊薇特后来很长一段时间也一直是以‘明家的未婚妻’的身份在活动着。所以，”她顿了顿，“温岚，我并不是想要打击你才告诉你这件事——但你一定要小心。你对待身边人向来真挚，我不希望将来看到你受到什么不可逆转的伤害，或者沦为别人的笑柄，处境艰难。”

    “……多谢学姐关心。我会注意的。”他勉强从喉咙中挤出这句话，觉得声音异常干涩。

    “那就好。”华月见他似乎听进去了，也舒了一口气，叹息道，“温岚，你也知道，我们这个圈子里的人……就算外表看着光鲜亮丽，内里什么样从来都不一定。除了自己，永远不要太过相信什么人——这个法则，不管是对我，还是对你身边那个人，都适用。更何况，你们之间所保有的，还是那样相对不太为所有人所认可的关系——即使某天断绝，可能不少人都会觉得这是件好事，甚至是理所当然的。所以，你自己一定要把控好，不要陷入太深，不要让自己毫无退路。”

    “嗯。”他干巴巴地回应道，觉得整个思绪似乎仍然有点木然。

    “罢了。多的我想我也不必多说。看你今天已经有些疲累了，还是早点回去休息吧。”华月起身送他出门，临分别前，忽然又想起了什么，提醒他道，“对了。那个人，当时伊薇特说他叫‘努伊’——或许那才是他的原名。如果你今后万一想要查什么的话……或许该注意一下。”

    “……知道了。多谢学姐告诉我这些。”他费力地点了点头，这才发现自己整个脖颈似乎都是僵硬的。

    第41章

    下了电梯，走出那栋摩天大楼，直到好久之后，温岚仍然觉得，自己的意识有些不大清醒。