“老爷，又是一具。”

    声音压得极低，唯恐再高点听到的下一句便是杖刑三百。

    春风和煦依旧，都城里却被死气笼罩，往昔的繁华热闹，青楼的吆喝声，沿街卖货生的叫卖，学堂里稚口小儿学着先生摇头晃脑的读书声，似皆随着日子过去渐渐消失无踪。莫说夜里，白日便紧闭门窗，先前熟络的邻居也不再来往。有孩童想出门去街口玩儿，被父亲一个巴掌扇得嚎啕不已，豆大的泪珠如贝里的莹珠一般大颗往下掉着，打扮素净的妇人狠狠推搡她丈夫一把，把小儿抱进内堂，拿糕点哄着。

    “宝儿听话，近日城里有吃人的妖怪，爹爹和娘亲都是为你好，等过了这段时日再找虎子他们玩好不好？他们肯定也被关在家里了，不会出来的。”

    站着不及床榻高的小孩停了大哭，只噎着嗓子小声抽抽，胖乎乎的手揉了揉哭得通红的眼睛，点了点头，不再哭闹。

    仅仅月余，城里血腥味连成一片，似将天际都要染红。起先是吏部的李大人暴死荒野，锦服完好，银冠依旧，全身却被抽干了血，仅余一层外皮贴着骨架，独瞪着一双惊恐至极的眼，死不瞑目。

    无任何线索，查不出原因，官府遂以猝死为由，匆匆了结了这桩离奇悚人的命案。左右这李大人也不是个好种，从先皇追到今朝，你道是没做过丧尽天良的事情，能稳住头上那顶乌纱？谁又不知当今齐元帝心肠极为狠辣，宁杀三千，不放一个。这李大人亦是出卖了王将军才换来的稳居朝堂。那日午后行刑，王将军一族三百五十余人，含冤难报，命丧刑场。而给齐元帝通风报信的吏部侍郎李元厚，正在勾栏院里醉卧美人乡，屋内不时传出娇声浪语，连惯居风月场上的老鸨娘，也禁不住摇了摇头，这样的人也能位高权重，大齐将亡。

    事情方尘埃落定，隔日便又有人上前禀报，兵部的吴大人也死在家中。死相与那李大人一般无二，一样地握着一朵鬼脸花。而后隔着一天两天，便有一位官职不低的大人物以这种姿态死去，或城郊，或府里，甚至青楼的床上，同床而眠的花娘吓得够呛，说了半天也说不明白那官员为何会死，明明头天夜里还与正常人一般无二。都城的知县大人再没了半分先前的懒散模样，头如斗大，这无缘无由的，他如何查得出真相？他甚至不知道死因是何。

    齐元帝震怒无比，挥袖扫掉案上所有物什西域进贡的七彩琉璃盏碎片四溅，划伤了下面跪着的官员。

    “是人是鬼，都要给朕找出来，不然你们都下去陪他们！”

    狠甩龙袍，铁青着脸离去。地下跪着的人俱是打着哆嗦，竟连站起来的力气也无。

    已死了十一人，朝中官位空缺，一时间运转无力，然距秋季应试还有数月，如若再不遏止这死人的势头，只怕．．．．．．文武百官头垂得更低，后头的话大家心知肚明。

    于是，流言燎烧。是妖怪，妖怪进城了，吸干了人血好增进妖法，所以那些人才尸如干货，滴血也无。做生意的收摊回家，足足七日不曾支摊买卖。学堂亦是空荡无人，谁家都没了胆子送孩子过来，连夫子也失了踪影。有心思细微的人发现当日笃定说词的说书先生已经许久不见，那时说的话定是他的欺骗之辞，眼瞧着事情发展趋势不对，就隐了人影不见。说什么观里的离元道长身受重伤，但也俘了天福寺里那只妖物。现下看来，那离元道长也不过是个吹嘘宵小之徒。

    “当日感恩戴德的是这群人，现在奚落怪罪的也是这群人。呸，凡人就是本性自私，遇着了风就往两边倒。”

    观里有年轻气盛的小道士，听了城里的风言风语，气不过，拉着同门道士腹诽怒骂。

    听话之人却是噤声不答，小道士身后立时传来一道威严的声音，

    “如云，道门弟子断不可议论他人是非，你忘了吗？”

    慌忙拜见，恭敬地道：

    “弟子不敢。”

    “有什么不能议论的？我倒觉得这个小道士说得十分在理。”一声娇斥，众人抬头望去，一道火红身影，随着香风阵阵。衣着十分大胆，将曼妙身材勾勒正好，先前的两位道士倏时红了耳根，忙垂下了眼，不敢再多看分毫。

    离元皱紧了眉，这不听话的狐狸，当真是生来克他的。

    “那些人，当真该给个教训瞧瞧。一群什么东西，凭甚把那妖精做的孽归到你头上。逮老娘下次再听着了，非得拔了他的舌头，免得再说胡话！”

    红狐也不客气，一挥纱袖，斜坐在高椅上，一双狐目满是怒火。

    向来面色沉静的道长破了功，看着那女子高声道：

    “你给我进来！”便一振衣袖，往内室走去。

    吐了吐舌，到底还是紧跟着进去了。

    底下对坐的两人面面相觑，师尊这是着恼了？心里惊诧无比，想了想，又不觉有什么了。

    “反正这位姑娘一来观里，师尊多会变得不对劲。”

    先前的小道士撇撇嘴，口无遮拦地说出了口。头上立马挨了对面人的一梆子，

    “你还敢说呢，仔细师尊真发了火。”

    “贫道先前已经说过，城中今日不会太平。”

    红娘惊奇，问道，

    “那妖怪修为当真如此之高？连你也没有降服它。”

    离元回她，

    “并非修为，是怨气。她原应是阴间冤魂，寻了机会，到世间重生成妖。不过，”道长皱眉，脸上显出一丝忧虑，“她似乎入了魔。”

    入魔？红娘闻言神色一凛。妖途两道，或修仙，或堕魔，如红娘一般甘愿为妖的其数乏乏。而堕魔者，皆因心头之欲，走到了尽头，便是入魔。魔物不同于众生百象，三界皆对其嗤之以鼻，又心怀谨慎。如若魔生世间，三界当鼎力互助，协力剿灭。

    “后三日，贫道将赴九重天禀告此事。而后会去冥界一趟，查查生死簿。”抬起眼看她，“你，顾好自己。”

    红娘闻言定住，再后是嫣然绝美的笑自红唇展开，流盼波光的眸情思涌动，

    “好，我等你回来。”

    城里又起风言风语，道是当今天子皇位来得不干不净，这妖物便是先王的冤魂所化，没见死的都是那些官吗？等把那些高官杀尽了，接着就是丞相、王爷，皇上。一个一个杀尽，那妖物才会心满意足离开。

    早朝已断了五日，呈上来的奏章内容雷同，抱病、身子有恙，还有人仗着年龄高，竟提出告老还乡。连一人之下、万人之上的丞相亦不曾出现在金銮殿上。龙座上的当今天子气得嘴唇发抖，狠狠一掷手中的奏章，任其四分五裂。

    丞相府，花仍盛开，鲤仍游弋，池里红莲开得正好，池边不知何时长出一朵三色堇来。灰袍男人持着书卷坐在案后静读。

    墨云支着下颌，眉间隐有忧色。他紧紧盯着沈苓，连手边的绿豆糕都忘了往嘴里送。

    案后那人深深叹了口气，放下书卷，走到少年身边，将他揽起，坐在自己膝头，在少年唇上印下一吻。

    “不要担心，我不是好好地在这吗？”

    “可是那么多人都被害死了，万一那妖怪真的找上你了怎么办？”那一定是个道行很深的妖怪，红娘还特意叮嘱他要多加小心。红娘和离元都这么说了，肯定是真的，那些人都是妖怪杀死的。而且沈苓是丞相，说不定就真被那妖怪盯上了。思及此，墨云再安心不下来，伸手紧紧抱住他，好似只要这么抱着，他就绝对不会离他而去。

    “墨云乖，我不会有事的，不要多想好不好？”抚着少年顺滑的黑色长发，一下一下轻轻拍着少年的背。昔日，师母便是这般安慰难过的自己的。阖上眼，内里的哀伤俱被掩住，再睁开，已是清明如镜。怀里的少年悄无声息，许是还沉浸在那些恐怖的幻象中不可自拔。曾几何时，有人会这般为他担忧？就连师母，也是及不上的。素来无波无动的眼里柔情四起，是他先前以为自己绝不会生起的情，现下一丝一缕，织就厚实的网，牢牢锁住了他。沈苓突然明了了世间众生，为何皆为情之一字而欣喜、苦恼、悲伤，饶是冷血无情生在帝王家的齐胤，亦是难逃此劫。昔日早朝，齐元帝宣布要立先皇的妃子芜妃为后，文武百官无一不大惊失色，慌忙跪下求圣上收回成命，那日齐元帝没有多言，独独留下一句话，响荡金銮殿，

    “朕知世间女子万千，可朕要的便是她一人。是父皇的妃子又怎样，弱水三千，独取一瓢饮。她就是她，任何女子都无法取代！”

    一如他素来的性子，霸气狂狷，任谁也说不了一个“不”字。

    作者有话要说：　　这周份over～

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    第8章

    如它的突如其来，平静也来得突然。十五日前刘太傅猝死进宫路上，而后便再无尸体出现，一场风波戛然而止，城里又逐渐恢复了往日的繁闹。

    青云观建在青云山腰，山虽不高，却终年云雾缭绕，时而有百鸟飞鸣，配着泉水汀泠，颇有一番不似人间的仙境之感。城里百姓多信如来，比起天福寺，观里冷清许多。偶有进京赶考的贫寒书生上来借宿，小道士新奇，常常拉着书生问东问西，书生心善，也不烦，一点一点将自己的所见所闻细细讲述。说得兴起时，两人俱忘了时辰，匆匆赶来，离元早已阖目端坐在桌旁。小道士垂头丧气地听着训诫，书生不忍，把错头都揽到自己身上，这才得了功夫狼吞虎咽。有长他岁余的师兄摇着脑袋叹气，小道士只当没听见，夹着碎了一半的豆腐往书生碗里送，书生慌忙推辞，小道士一瞪眼，便消了声音，老实吃完碗里堆成小山的吃食。

    老鼠在一旁看得羡慕，回去便也央着沈苓给他夹菜，还特意比划要小山丘那般垒着。沈苓无奈，照着要求摆好。老鼠觉得这日的饭菜格外五香俱全。

    “明日晨起，我便要去上早朝了。”仔细替老鼠擦掉嘴角的油渍，边和他说道。

    “不行，你忘了那刘太傅是如何死的了吗？”老鼠紧皱着眉，伸手攥住他的袖角。

    “已经过去十五日了，圣上下了圣旨命百官回朝。”违令者，格杀勿论。

    齐元帝显然恼了，今日送圣旨来的太监都是战战兢兢的，一眼期盼地看着他。

    许是心里有事，睡得也不踏实，方近寅时，老鼠便一骨碌爬坐起来，盯着正在换上官服的沈苓。张扬的紫，纹径五寸独科花，一顶乌纱戴得端正，不差分毫。那人走到床边，抱住床上的少年，一声叹息悠长。

    “再睡会儿，我很快便回来了。”

    自沈苓走后，老鼠的右眼底下有一处一直在跳。老人家都说，左眼跳财，右眼跳灾。心里惴惴不安，去园子里散心，一番美景却失了色彩，没往日来得好看。在湖心亭里坐了片刻，没赏景的心思，倒不如去观里修炼。

    方踏进门，离元便唤他进了内室。他甚是惊奇，原来这成天冷冰冰的道长也会焦虑，莫不是因为红娘，老鼠心思一动，还未开口调笑，离元便直直问他，

    “丞相府里可有何异样？”

    话问得奇怪，合该有异样才是？老鼠摇了摇头。

    “那便好，你且去吧。”

    一番对话无头无尾，老鼠心里琢磨着这事，连清修都受了影响，真气四处流窜，扰得他好生烦躁。臭道士就是毛病多，话也不说明白。想着想着，心思转到红娘身上。方才小道士无意间说漏了嘴，红娘前些日子天天到观里来，看上几眼又离开，道士们觉得奇怪，本想上前问问，又惧她刁蛮火爆，只好作罢。直到离元道长归来那日，不知两人说了些什么，再往后，就没见着那只红狐再来观里。

    估摸十之八九这臭道士又说了什么难听的话。老鼠磨了磨牙，忿忿不已。真是不懂，为何红娘就偏生只瞧上了这臭道士，世人皆知一入道门便是要将七情六欲断得干干净净、彻彻底底，若不是百年前道士被封了心神历劫，两人也不会发生纠葛。人间帝王家都换了三茬，他俩怎么就愈发纠缠不清了？

    红娘曾化了人形，换下平日里惯穿的红裳，着一身素裙，带他去了一处荒地。红狐向来不愿多讲自己的事，连名讳他亦是从山里花妖那听来的。那次却絮絮叨叨同他说了很多，

    “这处本是个小镇，我随他住在破茅屋里。那时候人间帝王暴虐无道，天降灾祸于凡间。是连年的战火，接连年的灾害。南发大水，北涨瘟疫，又有外族入侵，饿殍遍野，白骨连天。

    他是个教书先生，学堂毁在了胡人手下。性子却倔，说什么也不肯找其他法子谋生计，道那些皆是歪门邪道，唯有读书高。

    我气急了，就跑到附近林子里不愿回去，他找了我一夜。

    那时镇子已经被胡人所占，夜里不许有动静的，他不敢点灯笼，就摸黑到处去找。我再见着他时，素白的衣上全是土，他是书生啊，看那身衣袍比柴米油盐还重要的。但就那样出现在我面前，像个傻子一样，一把抱住我，只重复说着‘没事就好’‘没事就好’。”

    老鼠偏过头去看她，那双善带媚色的狐目里满是水光，唇是勾起的，脸上却满是落寞。适时老鼠还不会化作人形，只能贴过去，蹭蹭她的脚背。他不愿见到这样的红娘，在老鼠心里，红娘便应是那副不羁又火爆的样子，一张姣好诱人的面容时而妩媚、时而狡黠，绝不是那样的悲伤和落寞。

    再回到府里，已是正午，能闻得到从厨房传来的菜香。抽了抽鼻子，有烧鸡、八宝汤和烧地鲜，顿时心情好了不少。老鼠贪吃，沈苓知道，福伯也知道，所以日日好吃好喝，山珍海味俱是尝了个遍。刚想加快步子往厅堂去，忽见池边一阵青烟，忙运法隐了自己的身形和气息，远远瞧着。

    青烟散去，有一团什么朝那边飞去。老鼠心头一跳，那个方向，是沈苓的书房。顾不上隐藏自己，口中念诀，加速掠去，在空中拦住了它。混沌变化，缓显人形，竟是一个老妇，她伸手迅疾，五指成了爪形。老鼠堪堪避过，颈侧沁出血丝。

    “区区鼠妖，若是眼睛亮些，就躲远去，杀你易如反掌！”