方氏道：“这有什么，十姑娘伤成那样，到底保命要紧啊。”

    原来，秀珠回来尼姑庵原是叫了人送的，可因为下雨，都劝秀珠等天气晴好了再走。秀珠不肯就自己驾车下山，她一个姑娘家，虽然以前是丫头也经常出门，可毕竟没有驾车的经验，不出事才叫奇怪。

    也或者，她是希望出点儿什么事吧，这样吕氏会更加心疼，其他人也会更加内疚。可事儿是出了，伤也比较严重，吕氏也非常心疼，午饭的时候，亲自去喂她吃。但她的闺誉名节受损，也已经成了定局。

    下午，秀珠的情况略略好了一些，她虽受了严重的外伤，却没有骨折等内伤，也算是不幸中的大幸。到了晚间便能下床走动，只是吕氏心疼她，叫她好好儿躺着。秀珠眼眶微红，诺诺道：“叫义母担忧，实则是秀珠的过错，只是连日来夜夜噩梦缠身，终是不放心想回来看看义母是否安好……”

    吕氏慈爱地理了理她额前的发丝，心疼至极，“我能有什么不好？倒是你怎么就这般认死理儿？不嫁人就不嫁人，何苦非要这样叫我心里难受？”

    秀珠微微侧开目光，贝齿咬住嘴唇，半响才问道：“送我回来的那位恩人呢？”

    吕氏目光不由得冷下，想到秀珠回来时那狼狈的模样，秀珠似是察觉到吕氏的不喜，忙道：“多亏了他救了我，否则，我大概还在马车底下压着。”

    吕氏又心疼又气恼，见秀珠情绪略有些激动，才道：“他还在府里住着，你哥哥亲自谢过他了。”

    也不知秀珠与吕氏说了什么，隔天中午，吕氏设宴让顾炎、顾廷煊作陪，在百寿堂抱夏摆了一桌，亲自酬谢潘公子救了秀珠，以此答谢潘公子。

    那日下雨，潘公子亦是全身湿透，多多少少有些狼狈。之后梳洗更衣，倒是十分的风流倜傥、一表人才，虽无潘安之俊美，那款款而谈洒脱不羁的言谈举止，却已经胜过顾炎几分。

    一时之间惊动了上上下下所有人，老夫人也打发身边的婆子送了些薄礼感谢潘公子，潘公子却婉言拒绝，只说不论什么人，遇上这样的情况，都会出手相救，而他恰好遇上，倘或不救心里才不安，委实不敢收什么谢礼。

    这谦逊的模样甚得人心，就连香雪也道：“她还真是命好，荒郊野岭的，不是上山砍柴的农夫救了她，偏偏遇上这样一位玉面书生。”

    香雪大概说出了所有人的看法，吕氏起初还气恼潘公子这样将秀珠抱回来，之后却对潘公子甚为客气。救命之恩，自当以身相许，大概所有人都认为无论如何，潘公子也该娶了秀珠才是。

    潘公子并非上京人士，而是南边江浙一带的人，此番上京是探访故人。家中情况甚好，虽不是大富大贵之家的，也是中等偏上，而他还是个秀才，说话间文采飞扬，倒是有些真才实学的。最关键的是，他的原配正妻头几年就病故，现在家中并无妻妾。

    小玉冷笑道：“无论那潘公子是什么样的人，我倒对他实在没有一点儿好感。”

    香雪好笑，“要你对他有好感做什么？只要她对他有好感的罢了。我就不明白，怎么她就这般命好呢？”

    童若瑶嘴角弯起一抹清浅的笑，潘公子果真如他嘴里说的那样好，又怎么会大肆宣扬救了秀珠。一边说不用感谢他，一边又嚷嚷的所有人都知道他如何救了秀珠。心口不一，矛盾的行事作风，是要稍稍留心便能发现。

    可这些事，和自己实在没有关系，也懒得往深处琢磨。

    119：顾廷煊的丰收季节

    事隔两天，尼姑庵的道姑才来拜访顾家，听说秀珠受伤，惶恐不已。幸而秀珠没事儿，吕氏也没怎么责怪她们，反而还打赏了香油钱，就把道姑们打发走了。

    秀珠乖乖在房中养病，盛情难却，潘公子留在顾家小住几日，自有外面的管事小厮张罗，并没有住后院中来，后院诸人也不再得见这位玉树临风的年轻人，只知道此人八九不离十还住在家里罢了。

    对此，方氏道劝过吕氏，“……虽然有救命之恩，到底不是知根知底的，这样留在家里住着，多少得留着些心。”

    吕氏颇为不在意，笑道：“我瞧着潘公子相貌人品都不错，秀珠岁数不小了，终是不能一直留下家里，幸亏她如今想通了。”

    方氏明白吕氏是已经为秀珠看准了那姓潘的人，听得吕氏如此说，明氏暗地里松了口气，方氏却愈发心急，不但不准明氏和明彩兰提告辞的话，还让吕俊一早一晚都来请安，一声一句“姨妈”地叫着，偶尔迫于方氏的压力，他还不得不关心这位便宜十妹几句。

    吕氏好似都没留心，任旧客气地留他们继续住着，倒是经常打发人去询问那潘公子的起居生活如何，生怕怠慢了似地。而对方氏等人的心，明显淡了许多。

    这样过了几日，秀珠情况已经好了七七八八，身上的伤口多数已经结疤长出新肉来，她能下地走路，自然也得去老夫人那里请安。

    而对于差不多一个月不见的秀珠，也没人表示出多大的热情，老夫人见了也只是淡淡一挥手道：“起来吧，回来了就别再叫你义母成天担心。”

    秀珠脸一红，乖顺地站起身走到吕氏身后去。

    黄氏似笑非笑看了秀珠一眼，叹道：“秀珠有心为老夫人祈福，没得弄了一身伤回来，不论如何，终究是比我们这些人懂得孝顺。”

    秀珠只觉脸颊火辣辣地，脑袋不觉垂得愈发低，老夫人咳嗽一声，目光落到顾炎身上，问道：“那潘公子可还在家里住着？”

    提到这话，顾炎没来得及回答，吕氏抬头笑道：“还在家里住着，老夫人见见也好。”

    “算了，我老了，眼睛也不好使唤了，你们自己看着办吧。”老夫人嗓音略带倦怠之意，吕氏讪讪地笑了笑，道，“是儿媳的不是，一点儿小事也要老夫人操心。”

    老夫人轻轻挥了挥手，好似忽地想起一事来，朝郝氏道：“五丫头快十六了吧，她的事儿你也该张罗起来。”

    此话一出，坐在边上的顾廷雅本能地红了脸，羞涩地垂下头。童若瑶笑眯眯看着她，老夫人寿辰那天，顾廷雅终于被人认识，不日便有人拿了礼物上门来说亲。一共有三户人家，一家还是官家，不过提亲的那个人却是庶出，另外两家同样是商户，也不知老夫人到底给顾廷雅相看的是哪一户。

    但有一点儿是确定了的，顾廷雅好事将近，黄氏心里有些不乐意，郝氏和老夫人说了什么她都没留心。

    最后，老夫人看不过去，朝黄氏道：“家里几个女孩儿，官中拿出一部分来，不够的我给补上，都是孙女儿，没有偏袒的理儿。”

    黄氏笑道：“瞧老夫人说的，虽然时下外面铺子的生意不好，五丫头的嫁妆再不济弟妹也会好好置办，哪里用着的老夫人拿梯己出来？”

    没有分家，自然是要从官家拿银两出来，黄氏暗地里剐了郝氏一眼。纵然心里不甘，也好过现在把三房分出去，少不得忍下去罢了。

    她那点心思老夫人自然看得明白，说起崔氏和铭姐儿满月的事儿来。

    黄氏立马道：“这事儿儿媳也琢磨着，现在外面铺子的生意不好，虽到了下半年旺季，可也不知怎么了，现在竟有人把订单退了。中山侯府原说要给府上太夫人做寿，昨儿得到消息，说是怎么怎么的，反正是不预备大办，原定了的那些缎面料子，说好了这几日送去，却突然打发人来说不要了。”

    朝中时局振荡，正在彻查朝廷中与盐相关的朝廷命官，一时之间人人自危，即便是那些位高权重者，这个风口浪尖上，自然是能避开就避开。黄大人贪污受贿，那些黄白之物到底去了何处？

    这个时候大肆铺张地大办宴席，岂不是自个儿把自个儿推出去让敌对的一方抓住把柄好参上一本。一般人都能看明白的问题，那些久经官场的人，自然早已看得十分明白。

    顾家的生意从出了盐一事就开始下滑，后来还了顾家的清白，可紧接着就发生黄大人的事儿，只要这一次朝中动荡不平静，如中山侯府这样的大笔订单买卖，短时间内都不会有。

    “所以儿媳琢磨着，铭姐儿满月，就咱们家的人乐一乐，也有亲戚们在，总是热闹的。若是老夫人心疼月桂和铭姐儿，大不了等铭姐儿满周岁的时候，再补办一次。再说……”黄氏看了童若瑶一眼，情绪低落地道，“侄儿媳妇娘家老太太才去了。”

    黄氏如此识大体的一番话，众人自然听到心里去，郝氏不禁在心里冷哼。黄氏未免算计的太干脆利落，眼下廷雅要置办嫁妆，她就推说没钱，还把铭姐儿拿出来说事。虽然气恼，可老夫人都点了头，她也无可奈何。

    从千禧堂出来，黄氏紧几步追上吕氏等人的步伐，笑道：“虽然老夫人也说铭姐儿满月酒就咱们自己家的人乐一乐，我觉得还是把敏惠叫来吧。她就在上京住着，有些日子不见，我倒怪想念晴儿的。”

    吕氏自然满嘴答应，跟在最后出来郝氏，瞧着这边大房和二房说的热闹，不禁紧了紧拳头，别开脸快步离开。

    “……如此，初一我就打发人去接了她们母女来。”黄氏笑道。

    吕氏笑盈盈点着头，朝童若瑶吩咐道：“你没事儿也去瞧瞧月桂。”

    童若瑶应下，吕氏等人回去，童若瑶就跟着黄氏去崔氏那边，明彩兰一声不吭也跟着来，嘴里道：“就跟着表嫂子去透透气。”

    明彩兰虽说话没什么顾忌，可方氏到底是长辈，如今又在亲戚家，她也要顾着脸面不敢真正和方氏闹翻。再者，方氏是她姐姐的婆婆，多多少少也要为她姐姐明氏着想。

    童若瑶瞧她一脸郁色，不禁有些心疼，携了她的手一起去瞧崔氏。崔氏气色已经好了许多，针灸治疗之前是一天一次，如今是三天一次，可惜任旧是没有奶水。

    铭姐儿睡着乐，放在崔氏身边，小脸蛋儿胖乎乎十分可爱，明彩兰瞧着，手痒痒的很想去抱抱，可又怕把小东西吵醒，不禁惊奇地道：“原来咱们都是从这样的小不点儿长大的！”

    她天真的话语逗得众人都笑起来，黄氏道：“可不是从小不点儿长大的？难道一出生就成了大人？那也要肚皮装得下不是？”

    明彩兰吐吐舌头，搜遍全身，终于搜出来一个小铃铛，铃铛声儿响起，铭姐儿小嘴儿一裂，哭着醒过来。

    黄氏忙叫奶娘抱去喂奶，明彩兰还以为铭姐儿不喜欢铃铛的声音，可当铭姐儿吃饱后，圆溜溜漆黑的眼睛就一直盯着上面摇晃的铃铛儿。

    坐了一会儿，崔氏要休息，童若瑶和明彩兰告辞出来，走到半路上，明彩兰忽地幽幽叹口气，望着晴朗蔚蓝的天空问道：“身为女人就一定要生孩子才算作女人么？”

    小玉闻得这话，笑道：“莫非姑娘不想生孩子？”

    明彩兰蹙着眉头，并不觉得自己的话有什么好笑的地方，深吸一口气又吐一口气。童若瑶明白她在为明氏的事儿烦心，也怜惜她小小年纪，却如此通透，将什么都看的明明白白，“男人又生不出孩子来，倘或女人不生子你我又怎么来到这世上？等你嫁了人，与夫君恩爱也是心甘情愿想为他孕育孩子。”

    “可为什么，女人生不出孩子就一定是女人的过错？”

    没想到她这样问，童若瑶一时竟不知如何回答，道：“只要缘分到了，孩子自然就会有的。”

    明彩兰淡然一笑，“我知道身为女子，终究要嫁人，然后要生子。”

    童若瑶似是想到什么，心里不觉一动，明彩兰方才问，女人生不出孩子就一定是女人的过错，这并不是绝对的，怀孕一事除了女人会出现问题，男人同样也会患有不孕之症。

    不禁蹙眉盯着明彩兰，明彩兰淡淡笑道：“姐姐身子一直很好，也请了不少大夫相看，并没有任何问题，可她就是没有怀上。不但她没怀上，翠儿和怜儿姐夫也老早就收在屋里，也没见她们谁有动静。”

    说着扭头看了童若瑶一眼，保证似地道：“我姐姐想要孩子，不管是谁生的，终究都能养在她名下。所以……”

    所以明氏不可能故意做什么让明彩兰嘴里说的那两个人怀不上孩子，可明氏有想法让自己的妹妹嫁给吕俊，只怕也担心其他人生的孩子终究隔着血缘和自己不会亲近。这样的事儿，怎么和当年老太太和自己的亲奶奶如此相似？

    所幸的是，明彩兰应该是对此事反感的，她与方氏暗地里针锋相对，故意让方氏不喜她。而她现在甚至怀疑明氏生不出孩子，与吕俊有关，而不是明氏自身的问题。

    且不说她本来就反感此事，即便不反感，有了这样的猜测也会排斥。而男人，从来不会将这样的问题怀疑到自己身上，即便是现代开明的社会，那些患有不孕之症的男人也讳疾忌医，羞于启齿，更何况这个时代。”

    “你可与你姐姐说过这话？”

    明彩兰见童若瑶如此问，自然明白她是听懂了自己暗示了什么，道：“说过，但姐姐说我胡说八道，根本就不相信，还不许我再提这话！”

    那是当然，这样的事儿传出去吕俊就抬不起头了，方氏若是知道，还指不定要怎么样呢！

    上次提到童若秋的病症，明氏表现的十分坦然，她也相信自身没有问题，难道她就没怀疑过吕俊？如果怀疑过，却还是要自己的妹妹嫁给吕俊……

    明彩兰如此通透，却任旧对明氏极好，明氏拥有这样的妹妹，还真叫人羡慕。

    “那你打算如何做？”童若瑶相信，明彩兰看明白了方氏和明氏的一切盘算，任旧跟着来上京，又选择在这个时候对童若瑶说出这些话来，应该已经有了些想法，“需要我帮忙的地方，不用与我客气。”

    明彩兰灿然一笑，“与表嫂说话就是爽快。”遂将她的想法如此细说一番，童若瑶自然答应，“这倒是不难，张大夫医道高明，到底擅长什么我也不知道。不过，三弟妹这次难产险些……多亏了他。只是你姐姐那里……”

    “姐姐那儿，我自然会劝她。”反正只要证明明氏没有问题，有问题的自然就是吕俊。

    “可若是你姐夫……”这样的事儿，作为男人自然不用想就会排斥。

    “把姐姐说通了，姐夫那儿就成了一半。”明彩兰自信满满地道。

    童若瑶见她重展笑颜，亦不由得跟着笑起来，由此可见，吕俊对明氏也很好。

    说着话就到了青松院，明彩兰有些急性子，迫不及待就要去百寿堂找明氏。回到屋里，童若瑶赖在榻上就不想动弹，小玉倒了杯茶送来，略蹙着眉头道：“二奶奶别说，我觉得您也该叫张大夫瞧瞧才是。”

    “好端端的，有什么……”没说完就意识到不对劲，已经是二十里头，小日子却迟迟没有来。这几天顾廷煊还以为是她信期，晚上回来抱着她就睡，一点儿其他举动都没有，反而叫童若瑶以为他累的什么兴致都没了。

    心房“噗通”地跳起来，“是该瞧瞧才对。”

    小玉忧心忡忡地，“推迟了这些日子，倘或是有了，二奶奶却又没有其他反应……由不得不叫人担心的，这几日我心里不安，又怕说这话不吉利。”

    确实没什么反应，呕吐、不适、胃口不佳，这些怀孕初期的一般症状，她一个也没有。倒是有一点儿，她总是觉得浑身无力，可这个月发生了不少的事儿，老夫人寿辰，娘家老太太过世……

    正说着话，香雪从外面进来，“二奶那，陈忠家的来了。”

    童若瑶朝小玉道：“下午找张大夫来瞧瞧便是，暂时别想那么多。”

    小玉道：“二奶奶倒是不急，奴婢却心急着，下个月中旬，二爷和九爷要去南边，这一走只怕又要一两个月的功夫。”

    童若瑶自然之道，之前黄氏就说过这话，每年的九月十月顾廷煊和顾炎要去南边查看生意，何况今年发生了这些事，说不定耽搁的日子更久。

    外面陈忠媳妇已经由丫头领了进来，童若瑶也只得暂且把这些心思放下。那陈忠媳妇手里抱着一个沉甸甸的包袱，行礼请安时险些站不稳，笑道：“今儿特地来拜见二奶奶，只为那地里的金豆，家里那个特意让奴婢来问问，不知何时能收割？”

    她进门时童若瑶就猜着了她包袱里头的东西，迫不及待地叫她打开，可不是翠绿的玉米棒。只是后罩房那几株还不能吃，而陈忠媳妇带来的这些，却已经有些肉，不禁笑道：“看来有嫩玉米解馋了。”

    陈忠媳妇见童若瑶手脚麻利，三两下就将玉米外衣剥下来，惊愕道：“二奶奶之前见过这金豆么？”

    童若瑶刚点头，及时止住，笑道：“只是闻着香甜，虽然没见过，想来这样也是能吃了。”

    小玉和香雪凑过来瞧热闹，双双蹙着眉头，“难道这也和果子一样，生的都能吃？”

    “吃了不会怎么样，大概会闹肚子吧，要不你们尝尝？”

    小玉和香雪慌忙躲开，童若瑶自己掰下一颗，因为太嫩，溅了一手的乳白色玉米汁，可那味道真的让童若瑶无法忍受下去，当即就让香雪把陈忠媳妇带来的这些玉米棒拿下去，照着她那样的法子将外衣褪下，“让厨房放在沸水里煮一会儿，香味儿散出来，颜色略深就捞起来吧。”

    小玉忙阻止，惶恐地问道：“二奶奶果真要吃么？”

    “当然，又不是不能吃的东西。”

    童若瑶说的自信满满，可在场的人却都不禁蹙眉，十分怀疑，就连陈忠媳妇也道：“问了好些人，都没见过此物，奴婢家里那位还让奴婢特意来问问，二奶奶种了这样的东西到底是做什么用途的。”

    童若瑶看了看她们，不禁暗暗叹气，东西如今是种出来，过不了多久便丰收，可因为其他人没见过，这东西难道就只自己吃？看来得想想法子才是。玉米这种农作物相对于其他农作物而言，种植相对简易，即便是贫瘠的土地也能种出来。

    “先拿下去照我说的法子煮了吧。”办法可以慢慢想，解馋的事儿却不能等了。

    香雪拗不过童若瑶，只得将一包袱的玉米抱去厨房，童若瑶这才朝陈忠媳妇道：“大概还要一个月左右才能收割吧，等到那上面的颗粒用手指掐不破了，叶子开始枯黄败落，应该就成熟了。我在院子里也中了几株，大概是阳光不够充足，成熟期要推迟一些。”

    “这样，奴婢隔几天就给二奶奶送些来瞧瞧。”说着不好意思地笑了笑，“奴婢们虽然以种地为生，只因这金豆以前没种过，家里那位生怕种不好，天天儿在地里瞧。如今大豆已到收割期，只对金豆全没主意。”

    “让你们费心了，等两天再送些过来吧。”

    正说着话，顾廷煊从外面进来，童若瑶让小玉领陈忠媳妇下去吃了午饭再走。顾廷煊见童若瑶眉开眼笑，脸上不禁跟着荡起笑容问道：“什么事儿这样高兴？”

    童若瑶笑道：“金豆能吃了，所以才高兴呀。”

    将茶杯送到顾廷煊手里，有些安奈不住想去厨房瞧瞧，顾廷煊却瞧着屋里丫头下去预备午饭，没人打搅伸手揽住童若瑶，被她小孩子似地模样感染，笑道：“瑶儿把金豆种出来了，想要什么奖励？”

    奖励？童若瑶立刻扭头十分严肃地盯着顾廷煊，“你不是把压箱底的钱钱都交给我了么？你拿什么来奖励我，莫非你还藏了私房钱？”

    这……顾廷煊一本正经地说着让童若瑶脸红心跳的话，“我把自己奖励给瑶儿如何？”

    “……大白天的你最好正经些！”

    顾廷煊哀怨地叹口气，触在童若瑶耳边低声诱导：“难道瑶儿不想么？”

    童若瑶只觉得全身一栗，结果中午吃饭的时候，把金豆忘了个干干净净，满脑子都是不良画面。不禁自我检讨，这些日子确实把顾廷煊给冷落了，另外很担心他下午不出门，果真把门关上将自己吃干抹净才真正丢脸死了。何况，下午还得请张大夫来瞧瞧，是不是真的……倘或是真的，那更应该节制。可顾廷煊这样欲求不满的模样，让童若瑶真是喜忧参半。

    不禁深深地叹口气：哎——

    结果，顾廷煊吃了午饭才一盏茶的功夫，顾炎就跑来找他，两人去书房说了一会儿话，就出了门。

    童若瑶松了口气，目送他们背影消失在青松院的门口，扭头见香雪吃了午饭从后罩房出来，才想起金豆的事儿。

    香雪犹犹豫豫地道：“张妈妈怕金豆与其他吃食参合了让其他吃食变味儿，就说下午在院子里砌个炉灶，单独按照二奶奶说的法子煮了来。”

    这样郑重其事的模样，实在让童若瑶无语，心也跟着变得有些沉。只因中午只顾着埋头吃饭，这会子也吃不下，索性让香雪晚些时候再煮了来解馋。

    童若瑶和顾廷煊吃饭的时候，小玉就亲自跑去请张大夫，也没给童若瑶说一声，直到张大夫来了，童若瑶才知道。看小玉满头大汗的模样，不禁心疼，责怪道：“饭也不吃，你没什么，张大夫一把年纪被你请来，他可吃饭了没？”

    那张大夫在门外站着，听得童若瑶这话，乐呵呵道：“料定这一两日先生必然要大发人来请我老头儿，不妨，先给先生把脉吧。”

    这话说的童若瑶和小玉不由面面相觑，安耐住心里的狂喜，去床上躺着。小玉搬了一张杌凳和一张椅子过来，放下床幔，童若瑶只伸出一只手平放在杌凳上。

    而张大夫的诊断结果虽然已在预料之中，童若瑶仍然半响才回神，小玉和香雪已经兴奋地跳起来，恨不能立刻就把这消息传出去。高兴一回，小玉朝张大夫道：“您不是医道高明么？怎么上次把脉没诊断出来？”

    童若瑶出声低斥，“没听张大夫说才一月左右么？上次时间短脉象自然看不出什么来。”其实心里也暗怪张大夫老顽童的性子，倘或自己不注意，依照顾廷煊制造出来的狂风暴雨，这小小的苗儿只怕早就经受不住。

    “先生所言极是，上次没有十全的把握，这次倒是十拿九稳了。”

    香雪蹙眉疑惑道：“可二奶奶并无一点儿其他反应？”

    “人与人不同，有些孕妇反应极大，有些也没有一点儿反应。其实没反应也好，少受些罪，是先生的福气，胎儿也更为稳妥。还有一个不同之处，有些不适感在初期，有些大概在胎儿三四个月左右，头三个月最是该注意的，从先生脉象上看虽然稳妥，这头三个月也不宜经常走动，至于……”

    童若瑶忙道：“不用细说，我明白该注意些什么。有劳张大夫了。”

    让小玉请张大夫下去吃茶，叫厨房重新备了些吃食留张大夫吃饭，张大夫也不推辞，去了青松院的书房，说是里头有顾廷煊私藏的什么药理宝典，非要去瞧瞧。

    香雪一边撩开床幔，一边喜道：“二爷知道了，一定非常高兴。”

    童若瑶也想瞧瞧顾廷煊惊喜若狂的模样，会心一笑，刚预备坐起来，香雪忙惊呼道：“二奶奶别动！”

    唬得童若瑶愣了愣，香雪忙过来搀扶，“张大夫方才就说了，要二奶奶注意着！”

    童若瑶哭笑不得，“哪里就这么厉害，我大嫂要生了都安奈不住呢，还不是好好儿的？”

    香雪板着脸十分严肃地道：“二奶奶也说大奶奶要生了，可二奶奶才有一个月的身孕，所以才要注意。”

    刚从里间出来，就瞧见明氏和明彩兰携了手进来，见香雪小心翼翼扶着童若瑶，明彩兰忙紧张兮兮问道：“表嫂子怎么了？方才听说表嫂子这里请了大夫，可是……”

    120：养胎很重要

    喜悦从心底蔓延而起，笑意挂在眼底挥之不去，整个人好似突然间被万丈光芒包围着，心底的甜蜜无以复加，满满的从嘴边的笑意溢出来。

    明氏很是羡慕，只是想到自己，终究有些……

    “恭喜表弟妹。”那话终究是带着几分酸涩，明氏垂下头。

    明彩兰惊呼：“表嫂瞧着还是孩子呢！就要做娘了，以后倘或带出去，不知道的人只怕还要误会是表嫂的弟弟呢！”

    明氏忙嗔怪地瞪了明彩兰一眼，“没大没小的，也不懂长幼尊卑，有你这样说话的么？”

    童若瑶毫不介意地笑道：“姨妹的性子正合我心呢！”

    明彩兰得意洋洋地笑起来，说笑一回，明彩兰忽地问起请的大夫是不是张大夫本人，童若瑶知道，她和明氏这会子过来，必定是为了上午说起的事儿，笑道：“是张大夫，他此刻去书房了。”

    明氏神色讪讪地垂下头，嘴唇紧紧抿着，双手不安地紧紧篡着袖口。虽然找了许多大夫瞧过，都说她自身没有问题，可任旧会担心问题是出在自己身上的吧？

    明彩兰看了明氏一眼，低声叹口气，抬头看着童若瑶，竟也有几分犹豫似地，却很快就坚定地道：“有劳表嫂费心，不知张大夫这会子可方便？”

    童若瑶让香雪去问问，张大夫已经吃了饭，听说童若瑶找他，二话不说放下手里的书就从书房跟着过来。

    明彩兰道：“医者父母心，姐姐也不用那么麻烦地回避了，所谓望、闻、问、切，张大夫医道高明，托表嫂的福气，方能让他把脉相看一回，不如彻彻底底地叫他诊断准确了。”

    明氏犹豫片刻，终究还是点了点头，童若瑶随即叫丫头把张大夫请进来，她和明彩兰回避到里间，站在帘子处瞧外面的动静。

    张大夫先把了脉象，略问几句，明氏红了脸半晌不吭声，瞧得明彩兰心急，正要出去明氏才诺诺低声道：“因一直没有身孕，故而才……”

    张大夫明白，叫她抬起头擦看她气色，又换了另一只手把脉，眉头打成死结，气氛随之紧绷起来。

    明彩兰额头冒出细细密密一层薄汗，她不说童若瑶也知道，她也害怕是明氏自身的问题。女人不能生子，即便丈夫顾念夫妻情分，只怕……何况，这个时代，女人的最主要的职责就是相夫教子。

    “别紧张，倘或真的有什么，张大夫也会想法子解决。”童若瑶低声宽慰，话音刚落，外面张大夫又问起明氏月事等，明氏低声一一答了，越到后面，倒越是坦然，最后抬头盯着紧蹙着眉头的张大夫，小心翼翼问道，“可是妾身自身害了什么病症？”

    众人皆屏气息声静候张大夫发话，张大夫低头琢磨半日，复抬头十分肯定地摇摇头，道：“一切安好，只是心火旺盛，倒不是病症，只需调节心绪，饮食清淡方可大好。”

    “可是因为这个缘故，才一直没有动静？”明氏连忙问道。

    张大夫给予否定，童若瑶与明彩兰面面相觑，十分了然，明氏不能怀孕，问题在于吕俊！

    明氏怔怔地垂下头，悲喜已经分不清楚，或许根本就没有喜，即便她自己没有问题，可怀不上孩子，又有什么可喜的？

    张大夫还要去书房钻研什么东西，也不在这里逗留，何况女眷出没的地方，他纵然是个白头发的老头儿也要注意着。去了书房，就再也没出来，香雪安排了个婆子在门口候着或进去倒茶蓄水。

    童若瑶和明彩兰走到明氏身边，不管怎么样，屋里的气氛总是压抑的。

    “果真是没缘分吗？”隔了半晌，明氏才悲凉地吐出一句话来。

    童若瑶深吸一口气，看了明彩兰一眼，安慰道：“之前总觉得问题是出在表嫂身上，如今张大夫也说表嫂没有毛病。眼下，倘或能劝着表哥找大夫瞧瞧，不管有病没病，大伙也好安心。心情好了，孩子总是会有的。”

    明氏无奈而苦涩地笑了笑，十分歉意地朝童若瑶道：“本来是表弟妹大喜的时候，却因我让表弟妹跟着担忧，委实是我失礼。”

    “别这样说，大家都是女人，也都能明白表嫂的心情。”

    童若瑶说得诚恳，明氏也渐渐放松了些，甚至主动请童若瑶帮忙，她去劝吕俊，只是劳烦张大夫再跑一趟。

    张大夫在上京也算是十分有名气，即便是那些权贵之家，也有请张大夫的，奈何不合他脾性的人，不管是谁他都不去。这老头儿自有一番手段，让那些人对他也无可奈何，只是不想他的名声反而愈是响亮。

    找他给吕俊瞧，倘或是吕俊的问题，说服力也更强些。童若瑶点着头道，“能劝动表哥自然是好，不过这事儿暂时也别走漏了风声才好。”

    明氏点头，“还是表弟妹顾虑周全，只怕在家里终究……”

    “所以，让表哥自己去，或者你陪着去，到张大夫的济世堂，我写个贴子给你，张大夫必然会应的。”

    明氏感动不已，看着明彩兰不禁羞愧地道：“险些要害了妹妹和我一起受苦。”

    她能说出这样的话来，可见也是良善的人。明彩兰微微红了脸，翘着嘴道：“我从来没责怪过姐姐，再说这事儿也是伯母一厢情愿罢了。”

    又朝童若瑶道：“也多亏了表嫂呢！伯母拿我是没法子，可这样下去，虽然没有我，定然会有其他人。”

    明氏更边惭愧，垂下头琢磨着如何去劝吕俊。童若瑶能帮的都帮了，之后就看他们自己了，倒是一点，对明彩兰真是越来越喜欢。其实，她配顾炎也绰绰有余，哎，有时候不相信缘分一说，可许多事儿却也需要缘分。

    “在这里扰了表弟妹半日，表弟妹如今有了身孕更应该好好歇着，我们就不打搅了。”明氏起身告辞，明彩兰也跟着站起来。

    童若瑶送她们到门口，看着她们背影远去，正要转身进屋时，只见范妈妈笑盈盈走来。

    “母亲午睡起了么？妈妈怎么这会子过来？”童若瑶请范妈妈坐下，让香雪奉上茶。

    范妈妈面带慈祥温和的笑容，眼神却闪络不定，吃了一口茶，才笑道：“夫人陪舅夫人说话，说不困没有午睡。”

    童若瑶微笑点头，范妈妈旁侧着问道：“奴婢听说张大夫来了？”

    香雪喜滋滋道：“可不是，专门来给二奶奶把脉的。”

    范妈妈唬得一愣，关切地道：“可是二奶奶身上不大好？”

    香雪随即笑道：“是呢，大概要不好好几个月！”说着，竟蹙起眉头，唬得范妈妈脸色大变，童若瑶瞪了她一眼，朝范妈妈道，“别听这小蹄子浑说，我没事儿。”

    范妈妈　哪里肯信，蹙眉道：“头些天瞧着二奶奶的脸色就不对劲，如此，二奶奶合该注意着，别因为其他人的事儿损了自个儿的身子，到底自个儿身子才要紧些。”

    这番推心置腹的话让童若瑶倍感温暖，笑道：“真的没事儿。”又呵斥香雪，“大惊小怪的，唬得妈妈这般！”

    香雪嘻嘻一笑，“我说的并没有错呀，二奶奶现在有了身孕，到小少爷出世，可不是要好几个月，都说女人双身子甚是辛苦。三奶奶怀铭姐儿的时候，走路都要人扶着，身子又笨重，起坐都不方便……”

    长篇大论还没说话，范妈妈就愣住，半晌才明白过来的似地，一时喜极而泣，道：“这事好事儿啊！二奶奶大喜！”

    童若瑶欣喜一笑，范妈妈大喜过望之余，又说起孕期注意事项，香雪立刻用心聆听并认真地将范妈妈说的话，一字不漏地记下。范妈妈说的高兴，也忘了特意过来要办的事儿，放下茶杯，急急忙忙站起身道：“奴婢过去告诉夫人，让夫人也欢喜欢喜，还有老夫人哪里……”

    一边碎碎念着，一边往外头走，香雪想拦住她都没能拦住，看着范妈妈背影一闪就不见了踪影，不禁笑起来，扭头朝童若瑶道：“咱们二爷知道，会不会也像范妈妈这样？反正我是安奈不住，巴不得所有人都知道！”

    小玉忙完了从后罩房出来，听得香雪大声说话，道：“这会子了，二奶奶该午睡了，你还在这里大声嚷嚷。”

    香雪立刻闭上嘴巴，两个小丫头硬是把完全没有睡意的童若瑶按上床，并且严肃地下命令，“必须好好养着，不为别的，就为了咱们的小少爷！”

    童若瑶无语问苍天，这叫什么事儿？

    “你们两个没良心的，他现在还没成型了，就比我的地位高了。可见你们心里，从来就没真正关心过我，也亏得我对你们两个这样好，纵得你们愈发没规矩。”

    小玉眉头一挑，“二奶奶还是好好歇着吧，别说话了。”

    童若瑶深深叹口气，无可奈何地闭上眼。结果，哪里睡得着，范妈妈回去与吕氏一说，吕氏随后就赶来了。童若瑶听得响动，就从床上爬起来，吕氏匆匆走进来，“快躺着，别起来。”

    童若瑶躺也不是，坐也不是，最后拿着枕头垫着后背，半倚在床上。听吕氏欣喜不已地絮絮叨叨的各类叮嘱，心里五味具杂，说不出到底是什么味儿。虽然，她紧张的是肚子里的孩子，而自己从此以后，紧张的何尝不是肚子里这个小东西？

    不管是男孩女孩，都是她和顾廷煊的孩子，她两世为人，这一世终于要作人母。想到这里，禁不住感叹。

    方氏极是羡慕地道：“到底是妹妹更有福气，侄儿成亲还不上一年，侄儿媳妇就怀上了，你也终于能抱上孙子了。”

    吕氏脸上的笑容愈发多了起来，眼底似乎还有几分孩童似的骄傲，“大嫂也定是能抱上孙子的。”

    方氏讪讪笑笑没说话，明彩兰淡淡道：“姨妈、伯母咱们还是别打搅表嫂静养吧，大夫也说头三个月要格外注意呢！”

    童若瑶感激地看了明彩兰一眼，她真正说到自己心坎上。吕氏忙站起来，嘱托童若瑶好好休息，又吩咐小玉和香雪几句，想了想任旧觉得不妥当似地，自言自语道：“她们都是小丫头，又没这样的经历，还是让范妈妈过来照看着。”

    童若瑶忙道：“母亲身边也需要人，再说都挨着的，倘或有事儿，儿媳不明白也会请教母亲和范妈妈。”

    吕氏慈爱地看着童若瑶，笑着点点头，遂与方氏等人一道离开。童若瑶舒口气，耳根子终于安静下来，可也不过一小会儿，黄氏打发人来瞧了一回，老夫人也打发人来瞧了一回，整个下午，青松院门庭若市，来往不绝。

    当顾廷煊傍晚回来，单凡瞧见他的人，似乎也不怕他了，纷纷朝他道喜。疑惑地回到青松院正屋，只见小妻子端坐在榻上，正与两个丫头一起捻线。

    夕阳余晖映得屋里充满了淡淡而温馨的橘色，小妻子恬静的侧面也被染上彩霞，散发淡淡的光晕，而那发自心底的微笑，如流淌的一汪清泉，慢慢划过来，叫人不忍心打破这幅画面。

    还是童若瑶察觉到他的目光，抬头看见他，便放下手里的活计从榻上下来。小玉和香雪也才意识到顾廷煊回来了，本能地福福身就预备告退，并肩走到门口，又不约而同地转身朝顾廷煊见了个礼，喜道：“给二爷道喜！”

    顾廷煊眉宇紧蹙，深邃的眸子一点点燃烧起亮光，在小玉和香雪刚走到门外的回廊上，就听到童若瑶惊呼一声。

    那顾廷煊竟然忽地抱起童若瑶在原地打转，真正欣喜若狂得有些不知如何表达自己的心情，只是大笑道：“我要做爹了！”

    小玉和香雪掩嘴好笑，心情愉悦，连天上的云彩似乎也都是红扑扑大大的笑脸。

    “好了，快放我下来，你弄疼我了！”

    此话一出，顾廷煊忙将童若瑶稳稳当当地放在地上，上上下下查看一番，目光在童若瑶小腹停留片刻，窘迫地问道：“可有没有不舒服的？”

    童若瑶佯装恼了，别开脸道：“一个个的都问我这样的问题，好像非要瞧着我不舒服才高兴似的。”

    “好了好了，我不问了。”

    话虽如此说，结果哪里有不问的，一会儿看看童若瑶的脸，一会儿又看看童若瑶的肚子，惊奇、喜悦轮番在他深邃的眼底闪过，手足无措的模样惹得童若瑶忍俊不禁。

    不过，问题很快又出现，那就是张大夫上次诊断却说没有，童若瑶道：“因为时间短呀，张大夫也拿不准，所以才叫我注意着！”

    顾廷煊握紧拳头，“这老头儿老毛病又犯了！他就想看我笑话！”

    想看什么笑话？童若瑶眨眨眼，不太明白。顾廷煊不禁后怕地道：“幸亏……否则，果真不能保住，看我不找他算账！”

    话音刚落，外头就传来张大夫的声音，说是要把什么药典借回去研究，顾廷煊黑着一张脸出去，还把童若瑶给唬了一跳。竖起耳朵半晌没听到什么响动，后来再找张大夫，才知道顾廷煊把他想要的那本药理宝典送给了他，此是后话不必细叙。

    顾廷煊还没回来，吕氏就打发人过来叫童若瑶和顾廷煊过去吃饭，说是要庆祝一下。小玉服侍童若瑶换了一身衣裳，哼一声道：“过去吃饭也好，让那起子人眼红去吧！”

    掌灯时分，顾廷煊扶着童若瑶小心翼翼一步一步往百寿堂去，虽然这样也让童若瑶有些不自在，想想总好过被他抱着去好些。

    百寿堂格外热闹，连那些忙碌的丫头婆子脸上也禁不住荡起微笑。顾廷煊年纪不小了，比他小的顾廷之都做了父亲，如今童若瑶终于有了身孕，也莫怪范妈妈等人会那样高兴，瞧见童若瑶便走过来扶着她另一只手，又叫丫头把灯笼照的近些，免得瞧不见石阶摔倒。

    童若瑶不禁想到一句话，女人一辈子，做一天的公主，十个月的皇后。自己现在的待遇，还真的有那么点儿像了。

    众人都围着她，似乎连灯光也只照亮了她一人，而自己已经暗淡无色，不，是透明的不会再有人注意。秀珠收回目光，恍然想起，今儿下午吕氏得知张大夫来了青松院，特意打发范妈妈过去请张大夫来瞧瞧自己的病情，而范妈妈却带回来童若瑶有孕的消息，吕氏，就那样把自己抛之脑后，再没有过问一句。

    整个下午坐立不安，为的不再是自己，而是……目光径直停留在童若瑶腰间，那里是孕育着顾廷煊的孩子，吕氏所有的心思。

    满桌子都是清淡可口的吃食，吕氏殷勤地让范妈妈将每一道菜都让童若瑶尝了不便，细心地嘱托道：“有孕之后，多吃性温和的吃食，那些性寒、辛辣的都要少吃。”

    童若瑶点点头，只是面对碗里高高垒起来的菜肴，才发现有个十分艰巨的任务，就是要将这些菜都吃完。

    顾炎笑嘻嘻道：“难怪今儿早起瞧见枝头两只喜鹊，原是来报喜的。”

    众人应景地笑了笑，方氏道：“九爷门外出现喜鹊，那便是九爷也有喜事了。”

    说着看了明彩兰一眼，明彩兰冷哼一声，笑道：“九爷的妹妹十小姐大喜在即，自然也是九爷的喜事。”

    顾炎笑容淡了几分，秀珠紧紧抿着嘴唇，微微垂着头依稀可见双颊一团红晕，吕氏已经向老夫人提过，老夫人说不管也算是默认了，何况无论怎么看，秀珠对哪潘公子也是有心的，否则潘公子的那件蓝色外衣，也该还给人家了。却非要说弄坏了要修补好了再还给人家，潘公子又十分识趣的堂而皇之在顾家住下。

    朗情妾意，方氏的打算也只得作罢，眼睁睁瞧着秀珠注定要嫁给潘公子。她心里着急，少不得要极力撮合明彩兰和顾炎，所以这顿饭原说要男人们和女眷分开，方氏说大伙一起吃才热闹。

    其实，除了明彩兰和秀珠该回避一二，其他人倒是不必。

    童若瑶努力完成任务，等终于放下碗筷时，其他人早就吃好了。顾廷煊还怕她没吃饱似地，低声道：“让丫头再添碗饭来吧。”

    童若瑶暗暗地白了他一眼，又不是猪，再吃，再吃就走不动了。“已经吃饱了。”

    吕氏笑道：“往后叫丫头们警醒些，半夜里倘或饿了，别嫌麻烦，煮一两个鸡蛋补补才好。”

    果然是要把自己当猪养起来了，童若瑶乖顺地点点头。在百寿堂略坐了坐，吕氏便叫散了，让童若瑶回去早些歇着，就低声嘱托顾廷煊几句，大体什么意思估计成了亲的都能猜到。最后又叮嘱童若瑶：“早上就别赶着到我这里来，反正也要去老夫人哪里请安。”

    如此又说了一会儿话，才从百寿堂回来。晚上躺在床上，顾廷煊竟趴在童若瑶肚皮上，说是已经听到了响动，让童若瑶笑得上气不接下气，直嚷嚷着肚子疼他才安分下来。

    夜半三更，枕边人儿已经睡去，顾廷煊却任旧睁着一双漆黑的眸子，时刻留意着小妻子的动静。她倒是乖巧，一动也不动，趴在自己胸前，呼吸之间吐出暖暖的气流。

    ……

    “……可不是应了我的话，老夫人那些红宝石，用不了多久就没了。”黄氏笑着说笑一回，将老夫人也逗得格外开心，慈爱的目光落到童若瑶身上，叹道：“廷煊终于要做父亲，咱们家是一日比一日热闹了，我老婆子的心也满足。”

    “这样可不能满足，老夫人还要瞧着铭姐儿出阁，重孙子娶媳妇呢！”

    老夫人嗔怪地看了黄氏一眼，“那我岂不是成了妖怪？要活到什么岁数？”

    黄氏道：“老夫人是寿星下凡，长命百岁自然是不够的，怎么说也得活个……”

    “得得，闭上你的嘴，没完没了的，说些话也不怕亲戚们笑话。”

    方氏笑盈盈道：“他婶子说得极是，老夫人是有福气的，自然不是常人可比。”

    说笑一回，吕氏间接地提到秀珠的事儿，黄氏立马道：“原老夫人说让侄儿媳妇费心操持，只是眼下侄儿媳妇有了双身子，又是头三个月，合该好好养着。”

    老夫人点头赞同黄氏的话，黄氏朝童若瑶微微一笑，望着吕氏道：“若是嫂子放心，要置办什么东西，我代办了就是，也免得嫂子才养好的身子，又有个好歹。顺便，我也学着料理料理，身边两个丫头一日比一日大了，以后也要给她们办。”

    黄氏主动揽下来，话又说得这样在理，一片好心吕氏不领情反而要辜负了黄氏的美意，少不得说了几句感激的话。

    童若瑶自然明白黄氏是有意要与自己交好，然后将三房孤立起来。且不论这些，只是肚子里这个孩子还真来得是时候。依着黄氏给那张单子为秀珠置办嫁妆，吕氏必然不满，可现在这些都和自己没关系。而黄氏向来极不喜欢秀珠，她自己大把花钱无所谓，要用在不相干的人身上，也别指望她会顾着脸面了。

    秀珠，虽然垂着头，任旧可见其脸色煞白，嘴唇紧紧抿着。她不笨，自然也能想到这些问题。

    何况，黄氏也是将话说在前头，她学着料理，以前没料理过，倘或料理的不妥当，那也是情有可原的不是？

    这些事儿说完，老夫人问起外头的生意状况。眼下只是少了那些大笔订单，天家崇尚节俭，进贡的缎面料子相对也裁减了一些。

    老夫人眉头微蹙，“如此说来，倒是不比头两年了。”

    顾守成忙恭恭敬敬地道：“老夫人无需担忧，儿子与侄子们、外头的掌柜们商议过了，头等缎子虽出手价格贵，焉知咱们纺织成本的也贵，倒是一般的缎子，销路还不错，价格虽然不高，纺织成本也低。想来影响也不会太大。”

    他自然是宽慰老夫人的话，谁都明白。

    老夫人微微点着头，“如此甚好，也别贪婪太多，如今是比那些年好过多了，多多少少也该知足才是。”

    众人点头，老夫人露出乏意，众人散出来。顾廷煊交代顾炎几句，便过来扶着童若瑶要亲自送她回去，体贴之心叫人眼红，童若瑶虽不好意，她欣然接受。反正丈夫是自己的，自己的丈夫心疼关怀自己，又不是见不得人的事儿。

    只是那道眸子，着实叫人讨厌。

    黄氏大笑的声音传来，“……这事儿可是作准了？什么时候交换庚贴？对方何时才正式上门提亲？我……”

    是啊，吕氏露出秀珠要嫁给潘公子的意思，可潘公子只是在顾家住着，并没有什么表示呀？这边已经要置办嫁妆了，那边却一点儿动静都没。可不是这边一厢情愿？

    小玉隐忍着笑，到了青松院，顾廷煊外出，她终于忍不住笑出声，大呼一声“痛快！”

    童若瑶瞪了她一眼，香雪忽地忧心忡忡地道：“倘或她突然又改了主意不嫁怎么办？”

    121：心寒故而决绝

    不嫁？清誉已毁，她若不嫁也只有两条路可走，要么剃度出家了结千万烦恼丝，要么自行了断，重新投胎做人。

    出家她自然不会，要不也不会从尼姑庵回来，而自行了断，只怕她也没这个魄力。

    “……哥哥可是要我如何？难道非要看着我死，让你再无任何牵挂么？”秀珠双眼红肿，灯光下面容凄楚不已，忽地寒森森冷笑道，“哥哥心里从来没有我这个妹妹，即便是个丫头在哥哥心里也比我重要，又怎么会牵挂惦记我呢？我的死活与哥哥有什么关系？”

    一番推心置腹的话换来的却是这样的言辞对待，顾炎气得脸色铁青，“你到底有没有脑子？不过也罢，如今看来你即便不嫁也得嫁了！”

    那潘公子虽风流倜傥，为人却未免太过轻浮，且不论危险之中救了秀珠，原是一件大好事，他这般在顾家住着，明着不要任何感谢之物，焉知不是想得到更多？且他整日无所事事，不是在房中呆着，便是外出闲逛。顾炎、顾廷煊等人自是不必寒窗苦读备考，可也知明年是大考之年，那些读书人不说挑灯夜战，好歹会跟着先生学习学问。

    可他的妹妹，他已不知是从何时起，她变得如此歹毒，连一心疼爱她的义母，也狠得下心。倘或继续留在义母身边，对义母不利不说，倘或对小嫂子……

    顾炎想到这里，终究是狠下了心。

    “你既然一心嫁他，我也无话可说，只是，以后好或不好，就是你自己的造化了。”痛下心说完这句，顾炎起身从推开门。

    后面任旧坐在椅子上的秀珠，一边流泪，一边凄然而笑，“好哥哥，不是我一心要嫁给他，我的心从来就没变过，你不是不知道，可你却一直觉得我配不上他，我那点儿配不上他，她能怀上他的孩子，我就不能么？我也是女人，不过因为是丫头，身份与她不同罢了。可我从来没有想过要和她比，我只是想……”

    只是想不明白，身份难道就这样的重要。

    “不管你怎么想，从余小姐死的那一刻起，你就不配了。”

    秀珠全身一栗，继而释然一笑，“倘或我不配，余秋云就更不配，哥哥大概还不知吧？余秋云死的时候，已经不是完璧之身。”

    顾炎只觉心寒，再也不想看到秀珠一眼，大步流星离开百寿堂。

    晚风清凉，吹拂的门上灯笼乱晃，垂下来的流苏跟着不安地摇摆起来。

    仿佛回到了那晚，她站在假山后面，耳边传来不安而嘶哑的呼救之声，那时候门上的灯笼也是这般，不停地晃动，似乎想要脱离束缚，腾空而去。

    可终究，风止，灯笼也无可奈何地停止晃动。不管怎样挣扎，也是未果。

    小玉见外面风吹得肆虐，转身进屋拿了一件披风预备给童若瑶送去，刚走到青松院门口，就瞧见不远处的栏杆前立着一道黑影，似乎隐隐约约还传来一阵压抑低沉的哭声。

    也不打灯笼，虽然青松院和百寿堂的院门口都悬挂着灯笼，可那人站得地方恰好是拐弯处的阴影。小玉只当是哪个丫头受了委屈，提着灯笼走近，竟然把自己都给唬住了，没想到竟然是顾炎。

    看不清他的脸，可围绕在身边悲凉的气氛却让小玉说笑的心也没了，加上晚风肆虐，更觉他整个人都笼罩在一股萧索颓败的氛围之中。怔怔半晌，才勉强笑道：“都说男人有泪不轻弹，九爷这是受了什么委屈，哭得像个……”

    “姑娘”两个字还没说出来，冷不防忽地被人拥住，小玉只觉全身一僵，手指一松，灯笼落在地上，瞬间熄灭。

    ……

    香雪坐在矮凳上一边给童若瑶剥核桃，一边笑道：“听闻潘公子家里双老皆在，可他倒好，婚姻大事也能自己做主，在外面请了个媒人，就上门提亲了。瞧来，他倒是心急，对十小姐也上心。”

    童若瑶莞尔一笑，黄氏已经打理起秀珠的嫁妆，这两日秀珠也在房中忙着做自己的嫁衣。不管潘公子好不好，秀珠选择了这条路，就必须要走下去。

    “只是，我老实觉得，潘公子说要等迎娶了十小姐过门，回到他老家再去衙门提交婚书，有些怪似地。”

    大夏婚配，夫妻之间倘或下定文书，商定大吉之日过门后，便要提交一份婚书与当地府衙，一来是做了人口记录，二来就表示是合法夫妻的意思，倘或妻子病丧，还得去府衙除掉名字，然后才能再娶。小妾倒是不必这般麻烦，主要因为小妾大多都是奴婢出身，即使是从外面买来的，也差不了多少，倘或生下孩子，大多数都是记在正妻名下，特别是儿子，能够延续香火的。

    童若瑶捻起几粒核桃仁，道：“到底也要他爹娘点了头，认了这个儿媳妇才能去府衙提交婚书，何况他家不在这里。”

    所以即便他这样说，大伙心里有疑虑，也不会太往深的地方去想。何况，秀珠岁数不小了，嫁过去虽然是续弦，好歹也是正房妻子。

    香雪笑道：“不管她是嫁给向老板，还是嫁给潘公子，都是一样。”

    童若瑶轻笑道：“可她觉得不同。”

    “也是，向老板模样实在吓人，潘公子长得好看。”

    “以貌取人未必是好，向老板倒是个不错人。”童若瑶想到晴儿扯着他胡子的模样就想笑，继而想起敏惠来，“好像很久没见着晴儿丫头了，也不知她们过的怎么样？”

    “上次奴婢去瞧了，邱家人倒是对表小姐不错。”

    正因为香雪带回来的消息是好消息，童若瑶才觉安心，可安心之余，又总是惦念她们。

    “马上就是铭姐儿满月的日子，表小姐和晴儿小姐就来了，若是表小姐知道二奶奶如今怀孕，指不定多高兴呢！”

    童若瑶心里欢喜，故意板着脸道：“你以为双身子有多好？不能轻易出门，不能站太久，这也不能，那也不能，早晚要憋出病来。”

    香雪掩嘴好笑，“那也是咱们二爷心疼二奶奶呀，我们不过是遵照二爷的吩咐好好照顾二奶奶罢了。”

    “还说呢，金豆定是被你们扔了吧？”如果没有怀孕的事儿，童若瑶就已经解馋了，可因为怀孕，不但小玉和众人不许她尝一口，就是顾廷煊也蹙着眉头，说要吃别的都容易，金豆暂时就别吃了。他发话谁敢不从，童若瑶也只能狠狠地，狠狠地瞪顾廷煊几眼。

    香雪正儿八经地道：“厨房妈妈不放心，正好后院养着几只鸡，说是先喂喂鸡，倘或鸡没事儿，再找人尝尝，确定没事儿二奶奶再吃。”

    童若瑶听着心里却一动，果然是三个臭皮匠赛过诸葛亮，对于金豆，她脑海里已经慢慢有了主意。

    “……二奶奶别说，那两只鸡竟然抢着吃呢，也不知是鸡饿坏了，还是金豆合它们的胃口。”

    玉米也是粮食，鸡当然喜欢。

    说了这会子话，也不见小玉，童若瑶问起，香雪若有所思，神秘兮兮地低声道：“二奶奶不知，小玉这两天有些怪怪的，总是一个人坐着发怔，也不知她怎么了，我问她，她只说没事儿。”

    童若瑶不是没注意到，小玉魂不守舍又时常唉声叹气，可?</br></br>

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