纪的戴还好，姑娘家到底不成，刘婶子既然要送来，何不花上一点儿钱找个工匠师傅重新打了？这样不但样式瞧着好，陈色也更新。”

    这妇人便是李家村最爱和刘氏唱反调的，偏偏这两人又喜欢走在一起。刘氏听了她的话，气得脸红脖子粗，“我又没送给你们家姑娘，你管的着么？有本事你就生个闺女，我定然会找师傅打一套全新的送去！”

    “这么说来，倘或我生了闺女，你也要生个儿子来配？要不就让大奎等着？”说着自己倒先笑起来，“原来我生的闺女比童家姑娘还好呢！”

    说完朝童若瑶眨眨眼，又听得刘氏道：“只要你能生出来，即便我没儿子，这里还有个孙子呢！”

    刘氏倒也是会说话的人，摆着现成的就占了便宜，她脚边可不就站着一个虎头虎脑的孩子。这妇人被堵，冷哼一声道：“那也要我闺女瞧得上！”说的好像她家真有一个闺女似地。

    两人又争执半晌，互不谦让，最后皆是脸红脖子粗，双双盯着童若瑶，异口同声地问道：“姑娘收下还是不收下？”

    原谅童若瑶走神，不知道她们怎么就说到自己身上，疑惑地眨眨眼。那妇人得意地笑道：“童家姑娘不是那等没眼光的，千挑万选非要选你做婆婆，你还是省了这个心！”

    刘氏输了阵势，不自禁地口出狂言道：“童家姑娘就是瞧上了我家大奎，你眼红就想着添乱，真是应了那句俗语，知人知面不知心，就算咱们合不来，也不至于这么缺德地要破坏别人家的事儿。”

    这声音愈发大了，惊动了在正屋的周氏，忙过来看。见刘氏摸进童若瑶屋里，心里原就不快，又恰好听到刘氏说童若瑶看上大奎的话，一时被气着了，也顾不得别的道：“刘婶子说话紧着些，历来孩子的事儿都由父母做主，哪有孩子说了算的道理。再说我家姑娘鲜少出门闲逛，也不大见生人，你这样说到底是何意？”

    015：蛮缠（2）

    刘氏灰头土脸地从童家出来，越想越不甘心。回到家里就和老头子商议，道：“这事儿不能就这样算了，大奎就是被童家姑娘给耽搁了。以前没有发达的时候，也不见得他们那样瞧不起人，如今发达了就了不起了，咱们就任由欺负？”

    他丈夫抽着旱烟，隔了半晌才道：“以前也不见你去童家，你又怎么知道他们以前是如何待人的？再说，村里人不都说童家待人不错。”

    刘氏冷哼道：“那是如今，之前谁愿意靠近童家？挑水、洗衣裳都来咱们这边，如今却都去了那边，可见他们也都是些势利眼，见童家好了，就巴结去了。”

    他丈夫在心里想到，你说别人，你自己不也是如此？可这话没说出来，当年刘氏嫁给他算是下嫁，早年有岳丈一家撑腰，他已经习惯了被刘氏压制。

    刘氏把孙子跑去给大媳妇，回到屋里又低着头琢磨半日，心里暗暗下了决定。若说这刘氏，也是有些头脑的，现在一门心思要将童若瑶娶进门，要和童家攀上关系，真正是绞尽了脑汁，最后竟然想出了一个鱼死网破极端的法子。

    翌日一早，就拉着她丈夫拜访童家，彼时才过早饭的时辰，童若瑶在灶房里见刘氏左右手都提着东西，心里诧异，不知她又是唱的哪出。

    周氏从屋子里出来，见刘氏脸上堆着笑，也不好拉下脸子不理，站在屋檐下，矜持地问道：“刘婶子一早来可有事儿？”

    刘氏忙笑道：“今儿来倒真有一件大喜事要与他婶子商议？”

    童老爹和童若远听到声音也各自从屋里出来，童若远对刘氏从来就没好感，见她提着东西，又是用红绸包着的，心里已经知道了七七八八。

    周氏也明白，淡淡笑道：“刘婶子费心了，只是……”

    刘氏不等她说完就道：“外面冷，咱们进屋细谈？”

    话说到这儿，周氏也不好不让刘氏两口子进屋，只打眼色不许童若瑶跟来。

    那刘氏刚刚坐下便道：“虽说孩子的婚姻大事都要父母说了算，到底也要孩子们合得来才成。我们家大奎那心思大伙都是知道的，你家姑娘也有那个意思，何不咱们两家大人各让一步，随了孩子们的心愿，日后他们过得好，也是咱们的功劳不是？”

    刘氏的丈夫只觉一张老脸火辣辣的，脑袋垂到了胸前，好似怕别人看见他的脸。周氏脸上依旧挂着笑，“刘婶子的意思我已经明白了，瑶儿的婚事却是老早就定好了，眼瞧着便到出阁的年纪，不管对方如今怎样，没得要做不守信的人。”

    刘氏哪里信，贼笑道：“这里没有外人，他婶子何苦拿应付其他人的说辞来应付我？倘或真定下了，怎么没见人来提亲？他婶子可唬不了我。”

    说完，一副早已知情地看了周氏一眼。周氏面不改色，笑道：“刘婶子不信我也没法子，倘或真没定下，李长老来提的时候，我便应下了。”

    言外之意，李长老家里的条件可比刘氏家里好，李荣那孩子又能读能写，模样比大奎出挑不说，自身也比大奎强许多。

    刘氏接不下话，扭头见周氏端着茶杯吃茶，琢磨着又道：“那定是你家姑娘瞧不上，再说我家大奎还救过你家姑娘呢！虽是小时候的事儿，到底有了肌肤之亲。”

    那时候童若瑶才四五岁，这话也亏得刘氏说得出来，轻笑道：“这样说来，村里也有些女孩儿小时候与男孩儿们一起玩耍，倘或有了碰触呢？”

    “咱们不提别的，只说大奎冒着严寒救了你家姑娘，倘或没有大奎。你家姑娘如今还不知道在不在呢！”

    这回倒让周氏接不下话来，刘氏又紧着道：“如今你家姑娘倒没事儿人一样，可我们家大奎呢？因为你家姑娘，这临近几个村的都没人愿意把闺女嫁来，难不成我们家大奎救了你家姑娘，最后没有报恩，反而要被拖累？就是拿到老天爷哪里去说，也是没道理的。”

    什么叫浑人，童若瑶今天算是见识了。

    对付浑人自然也要浑，周氏温言温语地道：“那件事我也上门道了谢，再说，我家姑娘落水，也没哭着求大奎去救。”

    刘氏冷哼一声道：“这样说来，倒是我家大奎的错了？”

    周氏微笑道：“大奎是个好孩子，只是他们没有缘分，刘婶子何苦强人所难？”

    “我倒没有强人所难，不过是厚着脸皮来替孩子提亲，周婶子瞧不上我们家直说罢了，何苦非要编些话来唬人呢？如今你们家自是高人一等了，也就瞧不起我们这些乡下人，也只我们装着糊涂不知道，厚着脸皮来巴结！”

    这些话说得周氏握紧拳头，门口童若远的声音传来，“即便小妹没有定下亲事，也没得非要把她送到你家受苦。”

    “瞧瞧，这可不就是瞧不起我们？受苦？还没过门怎么就知道要受苦了？你去问问我大媳妇，我何曾苛待过她？就是孙子也当自己亲儿子一样的带着，不敢有丝毫马虎。”刘氏说着站起身，朝着门外大声嚷嚷道：“之前我确实有不对的地方，倘或不是为了孩子，何苦来遭受这个白眼？”

    院子里的小黑察觉出气氛不对，朝着堂屋里的刘氏嘶叫起来，那边刘氏又说了些浑话，惊动了附近的人家纷纷跑来童家外看热闹。

    刘氏见人多了，又扯着嗓子哭起来，只说童若瑶害了她家大奎，弄得周氏手足无措。只听得外面一个人大声道：“只听说男人害了姑娘的，倒没听说谁家姑娘还能误了男人。周婶子说的那王家姑娘，人家不是点了头的么？却是刘婶子反悔瞧不上人家姑娘！”

    这话让刘氏顿了顿，哭也不是，不哭也不是。周氏瞧着，知道外人那人的话不假，脸上带着笑，“刘婶子，既然大奎的亲事已经有了，你还在这里胡闹什么？”

    刘氏她丈夫就拽着刘氏出去，刘氏哪里肯，只恨外面那些人揭了自己的慌。侧目盯着在灶房里的童若瑶，牙咬道：“姑娘倒是说句话，我家大奎那点儿配不上你。”

    周氏冷冷道：“儿女婚事向来父母做主。”

    外面瞧热闹的人议论起来，更有人道：“莫非刘婶子打着主意要童家好好儿的姑娘去给你家大奎做小？王家那边聘礼可都下了。”

    原来这事儿根本不是童若瑶想的那样，王家人不答应，而是刘氏将这件事拦住没有传开。倘或这边童家答应了，王家她是要毁亲，还是……谁说古代人没有智慧，刘氏的头脑就不错。自己的老爹中举，这乡里乡亲自然没人愿意得罪童老爹，那王家最后也只能不了了之，可却要害了人家姑娘。

    想到这里，童若瑶从灶房里站出来，“刘婶子请回……”

    话没说完，只见大奎从人群中挤进来，一张脸憋得通红，拉着刘氏往外走，反被刘氏打了一耳光。大奎气得双眼泛红，他知道母亲的脾性，所以更愿意相信村里其他人的说辞，他们都说自己的痴念害了童家姑娘，而母亲偏偏再而三的胡闹，闹得童家人更瞧不起自己，弄得自己也没脸再见童若瑶。心里一横，大声道：“你们不走，不走我走，我走总可以？！”

    说完就火急火燎地冲了出去，直往村口而去，很快就没见了人影。

    看热闹的人被这一系列举动怔住，里头刘氏两口子也不知作何反应，直到外面有人嚷嚷道：“大奎已经跑得没影儿了！”

    大奎从来没出过远门，这又是年下，刘氏慌乱起来，又哭起来嚷嚷道：“都是你们童家给害了，如果我儿子有个三长两短，就要你们儿子来抵命！”

    童老爹呵斥道：“胡闹，真担心你儿子，还不快叫人去追回来！”

    刘氏被吼得一愣，表情滑稽可笑，那些看热闹的人禁不住就哄堂大笑起来。

    015

    刘氏的丈夫心里不安，也不管刘氏，冲出人群去了。迟迟赶来的李长老挤进来询问，童若远冷着声音把刚才刘氏胡闹的话说了一遍，李长老气急，朝着刘氏呵斥道：“你这个不知礼数的村妇，人家不答应就胡闹，倘或人人都如你这般，天下岂不是要乱套？”

    众人议论纷纷，皆说刘氏的不对，这完全在刘氏的意料之外，这会子也觉没脸，可又搁不下脸子。

    到底周氏好心给了她台阶，让李长老也找些人去把大奎追回来，李长老答应着，找了村里几个青壮年去追，又叫其他妇人把刘氏弄回去，别在童家院子里闹了。大伙这才慢慢儿散去。

    一直到午时，也没消息回来。童若瑶心里有些不安，周氏瞧在眼里，叹口气坚定地道：“瑶儿，无论如何娘也不会将你独自一人留在这么偏远的地方。”

    童若瑶心头一震，似乎明白了什么。只见周氏轻轻点了点头，道：“你爹如今中举，老太太便打发人送东西过来，也表明了要咱们都回去。等你爹到了上京，你二叔少不得会主动帮着打点。再有你哥哥，我常听你爹说，在做文章这些上面，你哥哥比他还强些。今年是初次下场，或许紧张了才没有考中，来年高中，也必然是要搬去上京。”

    这些童若瑶也想到了，大哥稳重，瞧着面相也是成大事者。

    “我和你爹也只有你们这两个孩子，以后你们兄妹间也要互相扶持不是？再有，那刘氏为人你也看在眼里，倘或你爹来年春闱不利，又怎么样呢？”

    童若瑶低着头，如今看来去上京是必然了。心里倒有些不舍，这地方好歹生活了十来年，如果没有发生后来这些，大概会一直在这里生活下去？

    可已经发生的事儿，就不能改变，去了上京又是另一个天空了。

    一直到暮色降临，童若远和村里其他寻找大奎的人一块儿回来。童若瑶忙给他倒了杯水，童若远喝了两口润了润喉咙才道：“大奎不回来，他去城里张大人家了，也恰好张大人府上要长工。我们去的时候，他已经签了契约。”

    周氏听了低头半日，叹道：“那孩子性子也太执拗了。”

    自从大奎去了城里，刘氏便渐渐不出门，在村子里这个八卦话题结束，紧接着便是新年。村里人相互拜年是李家村的习俗，往年没有人来童家，今年除了刘氏一家没来，其他人家都来了。

    有送东西的，也有送礼金的，连王乡绅也巴巴地打发他小儿子来了一趟，并写了一封信给童老爹，拜托童老爹去上京时，让他小儿子随同。

    忙忙碌碌中，便到了正月初十，周氏和童若瑶开始张罗童老爹上京的诸事。

    做了新衣裳、新鞋子，都是用的年前廖管家送来的料子，幸而童若瑶帮城里人做衣裳，款式什么不必现学。

    积雪开始融化，桃树枝头冒出嫩芽，新年的气氛还没过去。童家却忙起来，把准备的东西一样一样打点好，看了黄历，童老爹出行的日子定在正月二十。

    带了信给王乡绅，正月十九这天，王乡绅亲自来了一趟，说是去上京的车马他已经全部备好，旅途落脚地也安排妥当。童老爹谢了几句，王乡绅忙陪笑道：“不过举手之劳，途中还望童老爷多多照顾我那不孝子。”

    童老爹略点头，又说了些别话，王乡绅留在童家吃了午饭，约定了明儿碰头的地方，便带着他小儿子走了。

    这天晚饭后，一家四口聚集在堂屋里，童老爹一脸肃穆地嘱托童若远，“这段日子你娘和瑶儿就靠你照顾，虽说是乡下，可咱们家的事儿也传了十来里，往后市集就尽量别去。好好儿在家温习课业，等着我的消息。”

    童若远点头答应，童若瑶瞧着爹爹和大哥的模样，心里只觉好笑。这气氛弄得好像要打仗似地，不过童若瑶对爹爹的看法却有改观。其实，爹爹就是不爱说话，心里什么都明白呢。

    他现在走了，家里就剩三个人，一个是姑娘，一个是体弱多病的妇人，大哥什么时候去市集也是固定的。加上去年廖管家送来的那些东西，不引人注意不可能，所谓害人之心不可有，防人之心不可无。任何地方，都不缺那起子宵小之流。

    周氏勉强扯出一抹笑，嗓音依旧温婉：“别担心我们，家里一切也尽管放心，若有什么，他们兄妹都能写能读，也定然会写信叫老爷知道。”

    童老爷点了点头，又看着童若瑶。说实话，童若瑶对自己的爹爹还是有些敬畏和害怕，因为他从来都是一副严父的形象，这会子迎上他的目光，不由得有些紧张。

    “你娘身子骨弱，生你的时候又吃了亏，我不在家里，你多留些心，倘或发现什么不妥，别舍不得花钱不请大夫。”

    童若瑶点头点得飞快，扭头果然在周氏脸上扑捉到一抹可疑的红晕，那紧张没了，反而忍不住紧紧抿着嘴唇笑起来。童老爹脸色一沉，童若瑶忙敛了笑，又听他道：“如今是叫你们兄妹跟着我们吃苦，以后慢慢自然会好起来。”

    直到二更天，一家人才各自回屋子歇息。

    隔天早上，童若瑶一早就起床，没想到灶房里点了灯，进去一瞧，大哥童若远已经在生火做饭了。这会子，正屋里也点了灯，想来爹娘也起床了。

    童若瑶协助大哥一起做好饭，吃了饭天才蒙蒙亮。外面清冷的有些僵手，周氏又拿了一件衣裳叫童老爹穿上。院门口便有人叫了一声“童老爷”，是李长老来送行。

    童若瑶和周氏将预备的东西一样一样，绑在昨儿从李长老家借来的毛驴身上，那边李长老也叫了几个人和童若远一起送老爹去城外约定的地点。

    陆陆续续又有人来送行，天还没亮，童家小院就十分热闹，在一片热闹的祝福声中，童老爹等人动身。童若瑶扶着周氏将他们送到了村口的大树底下，望着一行人消失在晨曦中。

    彼时，东边一片火红，一轮绯红的圆盘破云而出，彩霞洒下的光辉如胭脂般，将人们的脸庞也染得绯红。

    周氏眼角闪着晶莹的光，眼里却带着充满希望的笑。童老爹大半辈子奋斗的目标，就看今年二月那一场春闱大考了。

    016：来信

    过了年，李家村渐渐便平静下来，家里有田有地的都在地里忙着农活，在城里做工的也都返回城里去了。

    大奎家之前因大奎在家，地里的活儿大奎一人便能成，今年大奎也去了城里，刘氏又要带孙子，又要张罗春耕，忙的不可开交，少不得也会张口骂童家几句。每每这个时候，李长老便要训斥她半天。

    村里其他人家也有相互帮助的，往年大奎家也是如此，今年却没有人愿意和刘氏来往。眼看着春耕的日子过了，刘氏只得想法子去镇上找一些短工。

    可这个时候恰是难找人的季节，没想到，原先刘氏说亲的那家人主动来了。还把他家姑娘也带了来，这样才把地里的事儿搞定。

    刘氏见王家姑娘是干活的好手，慢慢的又开始朝村里其他人炫耀，间接的又讽刺了童家。一副什么都知道的模样道：“中举有什么了不起的，我听人言，春闺才是重要的，童老爹一把年纪，这样车马劳动去了上京，大考时睡着了才好！”

    旁边人笑道：“刘婶子竟然不知道，童家原就是上京大户人家，中了举人再有家里亲戚资助帮着打点，少不得来年就是官老爷了。再说，童家还有个儿子呢！咱们不出门不知道，出门在外的谁不知童家公子写得一手好字？竟然还有城里大户人家专门找他呢！”

    又有人笑道：“想来儿子还是该送去读书才好，不指望考什么举人，就是去城里做工当账房先生，不下劳力也比咱们强些。如果能像童家老爷那样中举，家里也跟着风光一回。”

    其实，自从开了年，李家村许多人家都把家里七八岁大的男孩送去了私塾，所谓知识改变命运，童老爹的中举终于让这些人都意识到读书的好处。

    童若瑶不由得就想起前世读过的那些书来，古代科举制度摧残了许多人，童若瑶一度怀疑老爹也是被摧残的对象。只是，时代不同，没有切身呆在那样的世界，根本就无法去评说那个时代的对与错。

    人类的思想是一步一步慢慢进化的。

    “想什么呢？”周氏从外面进来，手里拿着一打颜色各异的丝线。

    童若瑶放下笔，看了看跃然纸上的寿星贺寿图。已经三月了，老太太寿辰是四月，周氏想了许多，才想出送一副刺绣屏风。童若瑶喜欢工笔画，这些年靠着自己琢磨，画出来的还能看。

    周氏却惊喜地道：“好像活了一般，瑶儿真了不起。”

    这句赞美发自心底，周氏早就察觉到女儿有许多过人之处。读书认字，女红厨艺，大家闺秀也不过如此罢了。

    童若瑶不觉红了脸，周氏笑眯眯地道：“如果绣出来也能这般，就着实不错了。”说着又叹道，“不知你爹怎么样了？”

    童若瑶见周氏站着出神，忙扶着她坐下来，“爹爹临走的时候特别交代了，要我好好照顾娘，您快坐下，爹爹一定会顺利的。”

    周氏扭头见童若瑶一副大人模样，不觉笑起来，那一瞬间似乎年轻了许多。

    “你呀，心里是不是又在偷偷笑了？”

    童若瑶才不会承认呢，学着爹爹严肃的模样，道：“爹爹交代的，女儿不敢不听。”

    不过，想到爹爹故意摆出的严肃模样，还是觉得好笑，一直想知道爹爹和娘单独相处是怎么个情形，但童若瑶敢肯定，爹爹绝对不会板着面孔。

    自童老爹走后，童若远也严格遵循了老爹的嘱托，天天儿在家读书。童若瑶女红比周氏好，祝寿贺礼她绣，周氏便拿出廖管家送来的那些料子，裁剪了给他们兄妹做新衣裳。

    日子平静地从指缝间溜走，当屏风绣到一半，有人从城里带了一封信回来。童若瑶拿在手里，只看信封上的字迹就知道是老爹的。心里激动的不得来，好像是老爹上战场打仗，带回来的平安书。

    在院子里叫了一声童若远，就兴冲冲地跑去正屋里给周氏看。周氏也略认得几个字，因是后来童老爹教的，但她身体不好，又要照顾童若瑶两兄妹，后来就撩开手。

    一时童若远进来，童若瑶把信递给他，母女两就巴巴地盯着童若远。偏偏童若远看完了也没啥大的反应，最后平静地道：“爹榜上三十八名，赐同进士出身。”

    周氏脸上原是喜悦的，见童若远那神情，又黯然失色，弄得童若瑶也没细想这个三十八名的成绩到底好不好。

    而母女两的表情换来了童若远的诧异，听得他看了看信又道：“二叔帮着寻了一处住处，爹让咱们也动身，趁着老太太寿辰前抵达上京。”

    童若瑶眨眨眼，嘴里不由自主地念道：“三十八名……”

    全国举人汇聚上京，童老爹三十八名，三十八名！全国三十八名！童若瑶有些消化不了这个信息，再看童若远，还是那副镇定自如的模样，她实在是佩服！

    童老爹考了这么些年，去年才中了举人，在东临排在前几名里面，没想到去了上京发挥的还更好！周氏瞧着童若瑶的神情，也渐渐地消化了信里的内容，一时眼里竟闪动起水光。

    整个童家小院都弥漫着喜悦的气氛，就连蹲在门口的小黑，似乎也察觉到主人们的心情，雀跃地摇起尾巴。

    因童老爹是东临这边的考生，朝廷派发的喜报也报来东临府衙，第二天一大早，衙门里便来了人，童家的院子又一次热闹起来。只这一次因童老爹不在家，也就没有办事。不过，乡里乡亲的依旧送了好些东西来，周氏和童若瑶忙着应酬那些妇人，童若远忙着招待村里和其他来道贺的男人们。

    唯有刘氏，抱着孙子远远儿站在高处朝这边张望，嘴里不屑地嘀咕道：“如今巴结有何用？难不成童家会继续住在这里？”

    嘴里虽是如此说，心里却不甘，只是已经撕破脸皮，就是这会子想去凑个热闹也不成。

    一连三四天，童家小院才清净下来，因这几天白天耽搁了刺绣进程，童若瑶少不得要夜里加班加点地赶。另外童老爹又来了一封信，催的较急，一家三口又忙着收拾家里的东西，择了启程日期，准备赶往上京。

    017：启程

    童家要离开李家村的消息渐渐在村里传开，只说童家怕是再也不会回来，刘氏自是暗地里嘲笑那些巴结童家的人，就连李长老的大儿子也是同样的想法，李长老却依旧坚持叫他大媳妇去打听，童家现在住的院子是卖了还是闲置着，倘或卖就出高价钱买下，倘或闲置就找个借口租下来。

    “我是老了，横竖没几年活头，倒是与你们却有益。荣哥儿如今才二十出头，正是年轻有为的年纪，又读过几年书，认得几个字。家里如今也不缺他每月那点儿钱，不如就叫他回来继续读书，一两年倘或考了秀才。童家念着咱们家这份情，到时咱们去求童老爹提点一二，童老爷未必不应，往后中举，与你们与他可不是大好的好处？”

    他大儿子听了，忙道：“到底是您老有见识，儿子竟没想到这一层上来。”

    李长老吐出一口烟雾，优哉游哉地笑道：“你们是该好好儿想想以后，虽咱们家的日子在这地段算是好的，可到底不能与城里那些人相比。”

    他大儿子听了直点头，转身出去找他媳妇去了。

    经过两三天的忙碌，东西倒也收捡的七七八八，而童若瑶绣的屏风也恰好到了收尾。用剪刀剪下线头，不禁长长深吸一口气，耳边隐隐约约传来一阵对话。

    “……住了好些年，到底不舍，以后指不定哪天又搬回来了呢！”

    “这话也对，屋子空着反而要霉坏了，我们家虽是这两年才盖的房子，可紧接着又添了些人口，如今倒显得拥挤。眼看着又要娶媳妇了，倘或新盖，也需要些时日，与老头子商议了，就想着这里坐北朝南不错……”

    这妇人倒也会说话，接着又道：“就怕周婶子不答应，才叫我先来问问。”

    周氏感触地打量着空落落的屋子，暂且不常用的已经收捡起来，让原本窄小的屋子看起来好像变大了。此番去上京，不知要花多少钱，周氏和童若瑶原就商议着估计要把房子卖掉，可又怕日后没有去处。

    毕竟，世事无常，谁也不知道未来会发生什么。

    童若瑶提议租出去，周氏担心这地方只怕没人来租，何况租来也无用。没想到，今儿李长老的大媳妇就来了。

    心里倒也明白几分，可如今的情况，也由不得人了。

    周氏微笑道：“他婶子也说得对，屋子空着反而无益，没有人气早晚要坏掉。”

    这妇人一听，顿时眉开眼笑，喜道：“既然周婶子答应了，我这会子就叫我那口子来，只劳烦童家哥儿写个字据。”

    这院子最终以每年十两银子的价格租给了李长老，李长老现付了三十两银子，说多出二十两是抵押金，以后童家收回院子，再把抵押金还给他。

    以童若瑶对这个世界物价的认知，三十两银子确实是个不小的数额，特别是对于乡下人家来说。不过，李长老家有田有地，二儿子又做了些小买卖，三十两银子倒是拿得出来。

    村里人听说此事后，只猜测童家往后定是要回来的，因为如此，临行的头两天来道别的人不少。车马这些那王乡绅派了他家的管家来协助，说是感谢童老爹出面，他小儿子如今拜在一位不错的老先生门下。

    有了一位颇有见识的老管家，诸事进行的非常顺利。一转眼便到了启程的日子，童家三口人天不见亮就起来了，童若远忙着外面装行李的事儿，童若瑶在里面和周氏一起，将那些不会带走的东西收捡起来。

    最后看一眼这个住了十来年的房间，童若瑶心里有种说不出的感觉。只觉得脚边热乎乎的，低头一瞧，竟是小黑子摇着尾巴。

    这些天忙的似乎都快把小黑给忘记了，童若瑶一边摸着小黑的脑袋，一边抬头希夷地看着周氏：“把它也带去？”

    周氏蹙眉，连小黑也眼巴巴地盯着周氏，就怕她不同意似地。到底还是心软，颇为无奈地笑道：“难道出嫁，你也要带着它？”

    这主意不错，童若瑶两眼放光。

    “你呀，到了上京可再不能这样，女孩儿也该有点女孩儿的体统。整日里带着一条狗，走出去岂不叫人家笑话……”

    长篇大论被外面的吵闹声打断，童若瑶松了口气，站起身拍了拍身上的灰尘，跟着周氏出门。

    原来是王乡绅家的管家带着两个家丁来了，说是王乡绅有东西要他们带去给他小儿子，就跟着童家人一起去，路上也有个照应。

    童若瑶忍不住在心里嘀咕，这些人也真会钻空子，不过话说的这样好听，不同意也过不去。好歹人家也是怕他们孤儿寡母的在路上出意外，到底也是一片好心。

    童若远仔细看了看这两位家丁，瞧着面相老实憨厚，才点了头。不多时，李长老又带着他们一家来送行，待到要出门的时候，村里老老少少几乎都来了，那阵仗真有些叫人受宠若惊。

    在人们道别祝福声中，三辆马车使出童家小院，前面一车拖着家当，看着东西很多，不过是些日常用的。此番到了上京，花钱的地方多，能带走的基本都带了。中间便是童若瑶和周氏乘坐的马车，由童若远驾车，后面是王乡绅带给他小儿子的东西。

    一行五人，迎着红火的朝霞，渐渐消失在人们的视线里。

    坐在摇摇晃晃的马车里，童若瑶算着路程，坐三四天的马车，然后坐四五天的船，便能到上京。

    上京，富贵与权贵的象征之地，是她如今所处的这个国家的心脏。心情有些雀跃，李家村的日子是祥和而安定的，到了上京呢？伴随着雀跃，童若瑶也有一点儿忐忑。

    扭头看了看周氏，正好迎上周氏微笑的脸庞，心里那些感觉渐渐消失，在这个世界，她有关爱自己的家人，他们始终会站在她的身边。

    “娘，您还记得上京是什么模样吗？”无聊的旅途总该找些话说，虽然这个头开的有些不好，然而，很多都必须要面对。

    周氏没有什么反应，脸上的笑容也丝毫没有变化，语气缓慢而轻柔，笑道：“女人不常出门，外面如何到底知道的也不真切……”渐渐的话题转移到上京童家，说起老太太和童家其他姊妹，以及大家族里头的规矩等等。

    童若瑶对上京童家也大概有了一些了解，童二叔有三个与自己年纪相仿的女儿，堂哥童若晨比大哥童若远小两岁，三个女儿当中，最大的如今十七岁，已经出阁，是姨娘所生。女孩排行第二和第三的年纪差不多，也才十五六岁。其中闺名童若秋是童二叔正房夫人张氏所生，闺名童若绾的是姨娘所生。

    因十来年没有来往，童二叔还有没有其他孩子如今周氏也不知道。不过，周氏倒也没提到童家的其他亲戚，可见童家在上京也是势单力薄的。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    提前祝亲亲们新年吉祥！谢谢大家的支持！

    018：意外

    一路上倒也没发生什么事儿，如今是春天，正是野花齐放的季节，沿途的景致非常漂亮。没有污染的空气沁人心脾，青山绿水，坐落在山下的小村庄，似乎每一处都是大师挥笔而成的完美杰作。

    等上了船，童若瑶才发现一个问题，自己健康的身体居然会晕船！好在不算厉害，只是有些头晕胸闷，想吐又吐不出。

    周氏和童若远都非常担心，到了能靠岸的地方，还专门找了大夫上船诊断，开了一剂药方子。闻着那浓烈的中药味儿，童若瑶第一次怀念起现代化的交通工具，即便是坐火车，最多两三天就能到，这样走却要走上十来天。

    “不如，咱们歇歇再走？”周氏见童若瑶脸色苍白的有些吓人，忧心忡忡地道。

    童若远看了看躺在木板床上的小妹，点头之际听到童若瑶说道：“我没事儿，反正还有两三天便能到了。”

    周氏板着面孔道：“这样下去，还没到上京，你已经起不来了。”

    雇佣的这条船不大，船上设了三个独立船舱，大概是船身年久失修，童若瑶总觉得摇晃的厉害。只是价格便宜，现在的情况，也由不得他们雇佣更好的船，何况，耽搁一日就得多付一天的钱。

    童若瑶坚持道：“我真的没事儿，叫船家开船。”

    为了表明自己没有说谎，童若瑶还站起来走了两步，不过，这一走就走出问题，只觉得胃里排山倒海，哗啦啦吐了个干净。

    这情况让周氏和童若远更加坚定了要歇息一两日再走的决定，可他们没有想到，童若瑶吐了之后，反而好了很多。不过凭童若瑶如何说，他们都不同意继续走，少不得停靠了一夜，隔天一早再度出发。

    往后童若瑶真的不晕船了，还能站在甲板上去看风景，河面很宽，两边是巍峨耸立的奇峰异石，清澈的水面起了一层薄薄的水雾，等太阳出来的时候，薄雾散去，波光粼粼的水面晃得人睁不开眼。

    意外就发生在这天午后，当时童若瑶正和周氏在船舱里做针线，突然觉得船身摇晃的格外厉害，桌上茶杯等物滚在木板上，周氏坐在椅子上，都差点儿顺着摔下去。

    童若瑶连忙抓住船棂子，一手拉住周氏，外面童若远跌跌撞撞地跑来，道：“船身左侧进水，你们抓稳了别动，我去找船家。”

    这条船果然有问题，童若瑶忙道：“先看看这周围有没有能靠岸的地方，实在不行，就把船上笨重的东西丢了。”

    周氏一听，情急道：“丢不得！”

    是啊，带去的都是要用的，如果丢了就要重新置办，可现在情况不同。上午童若瑶才看了地形，两边都是高山，这地方就像一个峡谷。

    童若远扭头看了看周围，给了一个要童若瑶照顾周氏眼神，就忙忙地朝前面跑去。恰好，船身又摇晃了一下，倾斜的更加厉害了。

    周氏吓得脸色都白了，只见童若瑶紧紧抿着嘴唇，用力地把她往上面拖，嗓音镇定，“娘，你抓着别动，我出去帮忙，咱们如今先不管东西了，船上七个人的命更要紧。”

    周氏慌忙地点点头，又拽着童若瑶急急道：“你一个姑娘家，能帮上什么？”

    童若瑶会游泳，只是自从来了这个世界后，她一直没有机会下水，也不知道还行不行。可现在，她必须出去看，不管发生了什么，呆在这里她会受不了。

    周氏知道阻止不了，这个女儿虽然乖巧听话也懂事，却也有自己的主见。此刻见她神态镇定，心里略安，双手牢牢抓住方才童若瑶抓的地方，朝她点点头，让她放心去。直到女儿的跌跌撞撞的背影消失，周氏才发现，作为母亲这个时候该去保护孩子，可自己却需要孩子来保护。

    是从女儿七八岁就开了的，那个时候自己身体不好，女儿用板凳垫着才能站在炉灶前做饭。

    外面四人早就慌乱一团，童若瑶出来的时候，船家已经下水去查看，船上另一人摆着船桨，童若远带着两个家丁正在甲板上，将套住货物的绳子解开。因为船身倾斜的厉害，那绳子套得又牢固，所以进行的非常缓慢。

    虽是春天，水面上吹来的风依旧有些寒冷之意，可几个人却已经满头大汗。

    这样下去压根就不成，童若瑶又仔细看了看四周的环境，只见峡谷中有一处浅滩，在后面左边，还好不算远，便忙说给船家听。

    大伙一致同意先过去，船家便喊那两个家丁过去帮着撑船，这边童若瑶站得地方已经开始进水，脚下湿漉漉的，又忙找来船上的木盆，把水舀出去。

    甲板上，童若远一人也解不开那些牢固的绳子，加上船身还没有完全下沉，现在还能动，便划过来抢了童若瑶手里的木盆，把浸进来的水舀出去。场面惊险而紧张，小黑不安的叫声在峡谷中回荡。

    忙活了好一阵，船身发出一阵碰撞声，剧烈的摇晃渐渐停下，童若瑶站稳后朝水里望去，已经能看到河底下的鹅卵石，不觉松了口气。

    惊险的一幕终于过去，那边下水的船家已经上了船，正一个劲地朝童若远道歉。那两个家丁多有埋怨，看了看周围道：“这里前不着村后不挨店，也不能上岸，岂不是要把我们困在这里？”

    两位船家都是四十多岁的男人，因餐风露宿显得比实际年纪更大，这会子也被两个年纪不过二十来岁的家丁说的红了脸。

    另一个家丁又道：“原是我少爷想着你们年纪大些，没想到竟出了这样的事儿，我们是男人倒还好说，可船上还有一位夫人和小姐，她们倘或有个意外，你们就是十颗脑袋也赔不起的！”

    两位船家唯有一个劲儿地赔不是，童若远沉默半晌，淡淡看了两个家丁一眼，才朝两位船家道：“咱们先上去，生了火把衣裳烘干，再想办法瞧瞧能不能修好。”

    两位船家听童若远如此说，忙不迭地点头，心里只觉得到底还是他更明事理。

    意外谁也不愿发生，可发生了埋怨也没有用。童若瑶进去扶着周氏慢慢坐下，把外面的情况简单地说了一遍，周氏愁眉苦脸地道：“倘或船身修整不好呢？”

    这也正是童若瑶担心的，船身本来就坏了，靠岸的时候又撞击了一下，只怕下面早就烂的不成样子。可又不敢把真话说给周氏，微笑道：“我问过船家了，这条水路是通往上京必走的一段，倘或修不好，说不定还能遇上其他人。再说，两位船家也经常走这条水路，他们定然能想出解决的法子。”

    周氏将信将疑，见女儿说的好像很有把握，又略略放了心。安顿了外面的人，童若远进来查看周氏的情况，说道：“他们已经先下去了，如今天色渐渐暗了，只怕是要在这里过一晚。”

    周氏看着童若远问道：“他们都没事儿？咱们的东西……”

    童若瑶忙笑道：“一样也没有丢，都在船上呢。”

    周氏不禁叹道：“虽然没丢，这样晃动了，只怕东西也坏了许多。”

    “可咱们都好好的，只要人没出事儿，那些东西早晚都能置办起来的。”

    童若瑶语气轻松，说的自信满满，周氏看着儿子、女儿，脸上终于露出一抹宽慰的笑。

    019：搭救

    好在船舱没有被破坏掉，船上也有干粮，倒也能将就一晚。吃过简单的晚饭，大伙便各自去各自的船舱安歇。

    幸而这里的地理环境如此，也不用担心什么野兽，只半夜里，小黑突然不安地狂叫起来，把船上的人都给吵醒了。

    周氏的第一反应就是伸手去抓身边的童若瑶，发现身边空空的，心里咯噔一跳，忙爬起来披上外衣出来。

    其他人都在甲板上站着，小黑在原地不安地转动，又朝着河面狂叫。

    童若瑶扭头见周氏也出来了，便走过来喜道：“可能是有船经过。”

    周氏抬头看了看黑漆漆的天空，蹙眉道：“大半夜的，怎么可能有船？”

    童若瑶提着油灯照了照水面，示意周氏看，只见水面一圈一圈地起了涟漪，片刻后，连船也摇晃起来。

    两位船家见状，忙点燃两个火把，朝河对面挥舞起来。黑漆漆的河对面，渐渐出现一道微薄的光亮，两个家丁激动地大叫起来。

    周氏禁不住惊喜地道：“当真有船！只是，他们大半夜地赶路，只怕是有急事儿，这会子未必会停下来。”

    这话不是没有道理，何况，还不知道那船上到底是什么人。童若瑶扭头朝河面望去，才发现那似乎是一个船队，任凭这边的人叫嚷，也没有停下来的意思。

    水面荡起的涟漪让船身摇晃不停，河面虽然宽阔，可他们离得也不算远，那边船上的人不可能没听见。即便是没听见，这边的火把也应该能看见？这个时代的船全凭人力滑动，那些船分明很大，撑船的人不可能只有一两个。

    发现他们没有停下来的意思，这边船上的人也渐渐安静下来，其中一位船家道：“只能等天亮了。”

    话音刚落，耳边传来一阵水声，大伙扭头望去，只见一点光亮朝这边驶来。

    周氏和童若瑶回到船舱里，童若远和两位船家在外面与那人交涉，不多时，童若远进来，看了看周氏和小妹，道：“他们也是要去上京的，愿意载我们一程。不过，他们都是货船。”

    也就是说没有船舱，只能在外面坐着。童若远接着又道：“反正也快天亮了，船家说大概明儿中午就能抵达一个码头，到时候咱们重新雇用一艘船便可。”

    周氏听了，轻轻点点头道：“也只能劳烦他们了。”

    童若远转身出去，将甲板上的东西搬上那艘小船，童若瑶将包袱里面的衣裳拿出来，母亲的、自己的、还有大哥的，幸亏当初留了心，把这些包袱放在了船舱里面。要是搁在外面甲板上，只怕是打湿了。

    又将里面其他东西收拾了，扶着周氏出来。家当已经搬上了那艘小船，加上个人，真担心这艘小船到底能不能承受他们的份量。

    童若瑶从来不知道三月的夜晚可以这么冷，她已经多穿了两件衣裳，可还是冷的受不了。童若远挨着她们，将其他人与她们隔开。童若瑶紧紧挨着周氏，又觉得好笑，此时此刻，他们真像难民。

    时间很难熬，好容易天终于蒙蒙亮了，童若瑶才发现自己手脚都麻木了，抬头看了看其他人，除了撑船的人，其他人都东倒西歪地睡着了。而他们乘坐的这艘小船的前面，还有艘略大的货船。

    “幸而你们遇上了我们老夫人，她老人家最是慈悲的，昨儿半夜里隐隐约约听见你们叫喊，才使我们来瞧瞧。”

    童若瑶顺着声音望过去，说话正是撑船的大叔，他黝黑的皮肤，穿着青色布衣，握住船桨的手生满了茧子。脸上挂着笑，很淳朴，聊天似地又问道：“你们是去上京投奔亲戚么？”

    童若瑶见其他人没有醒来，知道大叔是和自己说话，便清清喉咙，感激地道：“谢谢大叔肯载我们一程。”

    那大叔笑呵呵道：“不用感激我，倘或不是老夫人发话，我们也不敢随意乱动。”

    童若瑶微微蹙眉，“这不是货船吗？”

    那大叔正准备回答，忽然前面传来一道呼喊声，竟是什么老夫人要见他们。这声音叫船上其他人也醒过来了，迷茫地看着周围的环境。

    撑船大叔笑着朝他们道：“老夫人听说有位妇人和小姑娘在船上，便要见见你们，不用怕，说不定老夫人还会将你们留在大船上呢！你们不是也要去上京么？”

    童若瑶谢了几句，只觉得前面的船行驶速度慢了些，这艘小船很快就越过了三四艘大船，在货船中间，出现了一艘比货船更大更高的船，船上的船舱被隔离成一个个独立的房间，大小、高度，乃至外观瞧着就像建在水面上的房屋。

    童若瑶被古代人的智慧结晶震撼住了，他们现在坐的这条船，大概也只有那大船上的一个船舱那么大，可能还要小许多。何况，他们在下面，仰头望去，上面的情况压根就瞧得不清楚。

    童若远紧紧抿着嘴唇，周氏脸上的神情也不由得变得严肃起来，能乘坐这样的船，可见船上人的身份也不一般。

    不多时，便有一个人乘坐类似吊索的东西滑下来，停在离水面一米高的地方，衣着打扮和这船上撑船的大叔无异，年龄可能要小几岁。他眯着眼打量着这边船上的人，大声喊道：“让那位夫人和姑娘先上去。”

    撑船的大叔朝那人点点头，便扭头征询周氏和童若远的意思。周氏看了看大船，又看了看这船上的东西，朝童若远道：“毕竟搭救了咱们，好歹要去道声感激。”

    童若远沉声道：“我跟着一起去。”

    果真担心这些人是坏人，昨晚就该担心了，童若瑶看了看那撑船的大叔，他们应该不是什么歹人。

    大叔大概也猜着了他们的顾虑，笑呵呵道：“放心罢，那船上便是我们老夫人。”说着又故意看了看他们的穿着和船上那些东西，意思十分明显，他们也没什么东西是他们能瞧得上的。

    如果真有什么值钱的东西，也就不会在赶路途中为了省钱，雇佣有问题的船。这些情况，童家三口比谁都清楚，当时雇船的时候，就是瞧着价格便宜才没有考虑那么多。

    “没事儿，哥哥放心，我会照顾娘的。”童若瑶保证地道。

    童若远来不及答应，那大船上的人已经开始催促了。

    这大概是童若瑶来到这个世界，见过的这个世界最华丽的建筑，虽然只是一条船。想到这里，童若瑶自嘲地笑了笑，她不经常出门，也没去过城里，就是这一次旅途，也是远远瞧一瞧，看的也不真切。

    随着两位年纪不过十岁，穿着绸缎裁剪漂亮衣裳的女孩儿，走进一间完全像房屋的船舱里面。这里面什么都有，桌子、椅子一应家具样样齐全，倘或不是从外面进来，知道这是一艘船，大概会误以为自己走进了某个房间。

    正方一张铺了猩红毛毯的软榻，软榻上坐着一位头发花白的老妇人，正眯着眼打量着她们，十分怜惜地道：“可怜见得，这一夜可不冻坏了。快去拿几件衣裳来叫她们换上，咱们女人到底不能与那些男人比较，他们都习惯了。”

    童若瑶才发现，自己身上的衣服早就湿润了，周氏福福身道：“不敢打搅老夫人，老夫人收留我们一夜，已经让我们感激不尽。”

    童若瑶跟着周氏忙也朝老夫人行了一礼，听得老夫人又道：“听说你们也要去上京，顺路带一程倒没什么，只是，你们穿着湿衣裳倘或着凉，找大夫岂不要耽搁时间？照我的话去换身衣裳，也是瞧着你们面相好，我才肯的呢！”

    先前领着她们进来的丫头走过来拉着童若瑶笑道：“放心跟我们来，倘或老夫人不高兴，把你们赶下船，你们能怎样呢？”

    那老夫人听见，笑骂道：“你个小蹄子，胡说些什么？小心我叫人撕烂你的嘴。”

    020：上京

    出门遇贵人，这算是一个好兆头。童若瑶低头看了看自己身上的衣裳，有些宽大，质地和款式都十分的漂亮。与自己先前穿的完全是两码事儿，这样的衣裳应该是城里人才会穿的？周氏用廖管家送来的那些料子也给童若瑶做了两身，想着赶路怕弄脏了才没有穿。

    其次，他们家现在状况也没钱穿那么好，倘或遇上打打劫，麻烦更多。童若瑶承认是自己想多了，他们并没有遇上坏人，还遇上了肯搭救他们的贵人。

    周氏也换了一身衣裳出来，应该是老夫人身边那位妈妈的，颜色暗沉，可穿在周氏身上，却平白地多出一股子沉着冷静的气质。

    这类似房间的船舱里，除了老夫人，还有两位丫头，一位妈妈，四个人的目光齐刷刷地落在周氏母女身上。童若瑶紧跟在周氏身后，同周氏一起再次向老夫人表达了谢意。其实，那小船上也有干爽更换的衣裳，只是，这个瞧着和蔼的老夫人，也许不喜欢别人违逆她的意思。

    有求于人的时候，放低姿态也不失为明智的举动，老夫人叫丫头搬了椅子，童若瑶挨着周氏坐下。眼睛也没有随处乱瞄，尽管很想看清楚这个船舱里的一切。

    老夫人笑呵呵地看着她们二人，虽头发花白，眼眸却囧囧有神，透着精光，语态和蔼，并无威严之意，“你们去上京是投奔亲戚，还是从外地回去？”

    周氏矜持地微笑道：“是从外地回去。”

    “与我却不同，我是从老家搬去上京。”说完，目光便落在童若瑶身上，笑问道，“小姑娘几岁了？”

    童若瑶得了周氏的允许，才略抬头，嗓音清脆地笑道：“十五岁了。”

    “是第一次出远门么？”

    这个问题童若瑶想了一下，应该不算第一次，真正的第一次是从另一个世界来到这个世界。“小时候和爹娘一起去了外地，这一次应该算是第二次出远门。”

    老夫人听了，脸色似是呈现怜悯之意，随后又笑道：“原来如此，小小年纪见了生人也这样大方。”

    应该是想说她们分明瞧着是乡下人，见了这样华贵的大船也能表现的如此平静，纵然身上如今穿的是她身边那些丫头婆子的衣裳，却没有一点儿自惭形愧。童若瑶抿嘴笑了笑，周氏是懂得感恩的人，而她确实有那么点儿紧张，不过掩饰过去了。

    恰好，外面又有丫头进来询问早饭的事儿，老夫人便叫她们多预备一些，留周氏和童若瑶一同用饭。周氏惶恐不及，站起身道：“不敢打搅老夫人歇息。”

    老夫人摆手乐呵呵地道：“不碍事儿，已经乘坐了两天的船，这会子就希望有人陪我说说话儿。你们是上京人士，必然对上京的风俗了解颇深，我老婆子是第一次去上京，恰好你们能给我说说，也免得我一把年纪去了上京还闹出笑话。”

    周氏婉言道，“实不相瞒，我们搬离上京已经十来年……”

    老夫人眸光微沉，周氏没有继续说下去，陪着老夫人吃过早餐，又说了一会儿闲话，老夫人便叫人准备另外安歇的地方，让周氏和童若瑶就留在船上。

    面对老夫人的热心，过度的拒绝就显得矫情，周氏也没坚持，感激一番说了好些谢语。两个丫头领着她们出来，老夫人身边的张妈妈忙低声询问道：“老夫人当真要留下她们？这半路上遇见的人，也不知根知底的……”

    老夫人白了张妈妈一眼，道：“就你心眼儿多，你们瞧她们母女穿衣打扮是乡下人，言谈举止却丝毫没有乡下人的扭捏做派。大概是遇上什么困难了，咱们多做好事总是没错的。”

    张妈妈还想说什么，老夫人摆摆手，便靠着椅背闭目养神去了。

    一夜不曾好好睡觉，童若瑶这一躺下去，直到午饭被人叫起来。老夫人已经重新做了安排，小船上的家当依旧还在小船上，童若远却被安排到了一艘大船上。两位家丁随同，只那两位船家还留在小船上，说是到了码头他们要找人去把他们那艘船修好。

    周氏特别嘱托了童若远把雇佣的钱付了，老夫人瞧在眼里，特别使了眼色给张妈妈。后来又打听出他们原是读书人家，心里更多了几分亲近之意。距离上京还有一天一夜的行程，坐上舒适的船，好像行程也变短了。

    这天午后，终于抵达上京码头。童若瑶和周氏换上自己的衣裳，过来再次向老夫人道谢，不想老夫人身边已经站着许多人，男女老少，一瞧就不是普通小老百姓。

    人已经来了，也没法子避开。周氏面带微笑走在前面，童若瑶落落大方地跟在后面，不是没见过这么多人，童若瑶还真没什么感觉，就是非常好奇这老夫人到底是何许人？

    这些人猛然间瞧见她们也大吃一惊，特别是站在老夫人身边，扶着老夫人的男子。第一眼就知道他是童若远那种不苟言笑的人，再黑着一张脸，实在叫人没喜感。童若瑶暗暗切了一声，跟着周氏行了福礼。

    老夫人笑呵呵问道：“可有人来接你们？”

    周氏点头答道：“谢老夫人记挂，已经写信说明白了抵达的日子和时辰，这会子应该来了。”

    老夫人点着头，嘱托几句，周氏谢过，携了童若瑶的手出来。见她们走远了，那黑着一张脸的男子才问道：“她们是什么人？”

    老夫人扭头看他一眼，道：“她们的船坏了，我才搭了她们一程。又是一个多心的，你去问问我跟前的丫头，她们可曾多问一句？多说一句？瞧着也是本分人。”

    这边来接童若瑶他们的童二叔和童老爹早就侯在码头上了，见她们从大船上下来，着实唬了一跳，忙迎上来询问。

    周氏少不得把路上的事儿说了一遍，童老爹松了口气，又仔细端详了一遍周氏。这是童若瑶第一次见老爹紧张的模样，结果偷笑的表情被老爹瞧见，换来了一张冷脸。

    童二叔则看着那艘大船，以及刚刚停靠的货船，蹙眉低语道：“原来是顾家。”

    互相见了面，周氏和童若瑶先回避到了预备的马车里，待船上的家当也转移到后面的马车上，马车才开始移动。

    耳边热闹的喧哗声宣告着大都市的繁华，童若瑶见周氏闭目养神，偷偷掀开帘子一角望外面看，不巧的是，她什么也没瞧见，因为马车突然转了方向，进了一个小巷子，她看到的全是墙壁。

    郁闷地坐回原位，也不知又走了多久，马车终于停下。童若瑶率先下了马车，又转身扶着周氏下来。左边是一条看不到尽头的巷子，即便阳光明媚，也?</br></br>

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