魏琛当即竹筒倒豆子一般，哗啦啦把事情的来龙去脉全交代了。

    原来，这事儿的根子，还得交代在叶修和周泽楷两人身上。

    金门开的赌局牵动江湖，各方压下的赌资也是大得出奇，武功这事儿不比堂子里推牌九掷骰子，后者拼的是运气，前者拼的是眼光。脑子灵光些的都晓得，分高下凭的不是一招一式，而是权势滔天。是以不少“聪明人”都把宝压在了周泽楷身上，甭管能不能算江湖第一人，昭武侯总归顶着皇亲国戚的帽子不是？

    这其中就有一人姓徐。他本是个落第书生，口齿伶俐，又会调理丝弦，弹得一手好琴。叫封地在玉泉城的齐王请到府上，做了清客。

    齐王周显是先皇的叔父，周泽楷见了也要叫一声皇叔，辈份高的出奇，性情也是十分出奇。齐王从小就不学无术，好奢靡，爱美色，长大了也不去争九五之尊的位置，主动向他爹、也就是周泽楷的皇祖爷爷请封之后，就开开心心地收拾王府家小离京了。

    周显历经三朝，熬死了他爹，熬死了他哥，熬到了他侄子继位，如今年近七旬，仍是发黑齿健，一顿能吃三碗，夜夜被翻红浪。叶修估摸着，金銮殿上日理万机的应顺帝，偶尔想起这位人瑞叔爷，也要羡慕嫉妒得眼中发红。

    齐王爱色，后院中据说有美人八十八，都以神仙位列，羡煞玉泉中人。妻妾如林，齐王年迈，哪能兼顾，久而久之就生出不少事端来。徐书生髯须面白，身长八尺，颇有几分伟丈夫模样，在王府中时时进出，不久就同齐王最宠爱的一名美姬勾搭成奸。

    美姬对徐书生十分痴心，为表情意，将齐王的一样至宝美人壁偷出，送给了情郎。可惜徐书生外表光鲜，却是个烂赌棍，在金门堂中不知输出去多少王府供养。到了江湖局开，他觉得是个翻本的好机会，可惜荷包一掏，早输得精光。思前想后，一咬牙拿缎子包了定情之宝，压在了魏琛账上。

    叶修呵呵一笑，道：“负心薄幸的人运气都不会太好，这书生当然是输了。”

    魏琛点头道：“谁让他贪心，非要赌你死周泽楷活，可不是血本无归。”

    一边的周泽楷闻言，眉头微皱，却见叶修像是后脑勺长了眼，眼尾向侧一挑，似笑非笑地瞧了他一眼。

    周泽楷忽地就口干舌燥起来，手指抻了抻，才想起惯用的佛珠早叫叶修丢了去，在天雷中化作了碎片。

    那日雷云轰鸣肆虐后，叶修松开长矛，拿手背擦了擦让周泽楷咬出血的下唇，拉着他毁坏了数处残垣，将早先准备好的焦黑尸骨埋好。两人躲在一边，见海老大等沙匪战战兢兢地进来，喳喳呼呼地捡了地上散落的佛珠，才悄悄地从魔鬼城后溜走。

    叶修带了周泽楷，一路昼伏夜出，绕了偌大一个圈子避过燕山关，弄得灰头土脸，狼狈之极。可巧后来入关前遇见一匹商队失散的骡马，叶修老实不客气地上去马一牵，松了货物，缰绳交在周泽楷手心道：“前头策马，沿着太阳落山的方向走。”

    周泽楷欲要翻身上马，又顿足，怔怔地道：“……你呢？”

    叶修瞥他一眼：“我当然是坐你后头了，先说好，盗书的银子你还没给完。三万两，还不完别想跑。”

    周泽楷的心飞扬起来。等到叶修把他腰一搂，头往肩上一靠，囫囵地交代“你可骑稳点儿我好睡会儿”。昭武侯更是面红耳赤，周身燥热，只恨不得入关的路长到没有尽头才好。

    第一次见着叶修，是在燕子矶边，江头岩上。

    说来那也是一笔龌龊公案。

    应顺帝继位后，有感当年叶秋横扫草原的威风，一心收编武林中人为己所用，首先就瞅上了江湖第一人。可惜当时还叫做叶秋的叶修难缠之极，不吃软，不吃硬，行踪鬼魅，又是当临绝顶的脾气，一来二去不从不愿，就惹恼了外和内冷，心眼狭小的应顺帝。

    不能为我所用，就谁也别用了。应顺帝也算把他爹“无欲之人尽可杀之”的教导学以致用了。旋即就下了决定，将叶秋绞杀当下，杀一儆百。天子一念，伏尸百万，阎王要你五更死，有的是小鬼拦在三更天。

    中间种种，周泽楷初时不知。直到当今太后，他名义上的皇嫂传来懿旨，请昭武侯出面助国舅一臂之力擒拿叶秋，他才晓得这位江湖第一人已经被套上了个“逆贼”的名头。周泽楷不善言辞，又不是傻子，出动国舅爷的虎林卫和江湖人去剿的事儿，里头的味道必然是臭不可闻。

    于是他以清修为名，推了此事，传话的内监早得了吩咐，本也不抱几分希望，请完安就告退了。

    等来人去了许久，禅房中的周泽楷始终无法入定，才知动心。

    天下学武之人，哪能没有争斗之心，若周泽楷真是个一心修佛，万事不过色空的，哪能将七十二绝技修成一半。他常年被拘在寺内，于叶秋的大名恶名凶名……也算听闻不少。对他为人行事，总有两三分不自知的向往。

    岂能不向往？

    一个人有了这样的自在，竟还有这样的高强；有了这样的高强，也不缺这样的心胸；活到让敌人都不免艳羡，叶秋的第一人就是当之无愧。

    周泽楷枯坐一夜，终于悄悄地离了般若寺，应顺帝派来的探子还没发觉，他已经过了长江，站在了燕子矶对面的山头上。

    燕子矶一役，江湖传闻甚多，公认的是叶修夺了邪教一梦宫私藏的古武秘籍《太虚问》，引来一梦宫等邪道和觊觎此物的正道同官府中人追杀。也有人说《太虚问》早不存于世，都是一梦宫放出来和邪道绞杀叶修的借口，是为了给五年前死在叶修手中的宫主报仇。还有人说其实一切都是叶修同正道串联的一场灭魔大戏……

    《太虚问》是不是真的，有没有传闻中叫人踏破虚空之谜，周泽楷并不知道，因为他第一回瞧见这本书，它就让叶修毁了。

    江风薄暮裹了叶修一身黑衣，长发凌乱地散在水天，远处周泽楷遥遥相望，看不清他的面容，只想起师尊云门一次醉后笑谈江湖人物道：“叶秋，狂逸之人也。”

    面前是百十人步步紧逼，背后是滚滚怒涛的大江，叶修也不怒，也不悲，只管慢条斯理从怀里掏出一本册子，微微一笑，道：“陶轩在不在？”

    人群中一阵骚动，有谁遮遮掩掩回了句话，周泽楷思忖着，这名字倒是有些熟悉。就听叶修又道：“陶老板，我们终归相识一场，这东西……你还想要吗？”

    周泽楷终于想起来，陶轩是江湖上三大镖行之一的老板，初出江湖的叶秋就是被他收留，也给陶氏闯下了不小的名头。

    躲在人群里的陶轩似乎又说了什么，只是他内力远不如叶修，自然做不到字字清钟，让周泽楷隔了这么远也能听得一清二楚。

    听不见也是无妨，叶修恍然颔首，道：“既然如此，随风去了罢。”

    他五指微张，内劲一透，薄薄的册子眨眼就化作了雪片，在黄昏的萧瑟中，尽没衰草间。又有什么随之一齐烟消云散，化成尘泥，任由踏过不回首。

    不管众人的惊愕愤懑，叶修凝望远风片刻，又叹又笑，道：“看取晚来风势，故应难看梅花。”

    说罢淡淡摇头，脚步一错，身如落叶，就要向山崖之外踏出！

    有人爆喝道：“叶秋！江面上早被船围住，今日你就是插翅也难飞！”

    叶修听而不闻，黑衣飒飒，腾跃在天，直直地朝悬崖落了下去。

    坠落的刹那，叶修有意又似无意地，冲周泽楷在的山头侧了侧头。不见真容，只有青丝间似笑非笑的眉眼，他唇角微微一挑，狂气飘逸，嘲尽众生。

    周泽楷一瞥之下，心内狂跳，有若擂鼓，手中隐隐见汗。

    直到叶秋不知叫何人接应，避过漫天箭雨，脚踏江上空舟，才猛然惊醒过来。见围在外头的几艘大船本来要追，谁知叫人凿开了船底，一时呼救怒骂不绝于耳。一片江海茫茫，小舟载着那个人宛若飘叶，渐渐消失在天水间。

    周泽楷恍恍惚惚回了般若寺，仿佛把魂儿丢在了燕子矶边，入定中一而再再而三地出神发呆。一开始他只当自己见猎心喜，起了争雄之意。直到后来，同叶修交手了一次又一次，他才恍然悟出来：

    拳脚相交的时候心跳如雷是为战，笑言殷殷的时候心还是阵阵乱跳，无非是为了情罢。

    叶修听罢噗哧一笑，道：“你喜欢我。”

    彼时两人总算入了关，找了间不问黑户的客栈，叶修把骡子卖给了老板，换来一间陋室一盆热水，足够将沙漠积累的风沙洗得干干净净。边城小地方，拢共也就一个大铜盆，膀大腰圆的老板娘灌满热水，哪还有心招呼他们，翻遍口袋也找不出几个铜子的穷鬼，有甚好殷勤！

    叶修踢了下铜盆，一声闷响中长叹道：“早知多给骡子留两匹缎。算了，一起吧。”

    踏出般若寺，周泽楷就把王侯的架子放下了。当下并不扭捏，脱了衣袍，舀水净身，铜盆说大不大，两个男人盘腿也能勉强盘膝坐下。待到褪了一身泥灰，叶修有了闲情逸致，就有句没句地跟周泽楷聊了起来。

    叫他说中心事，周泽楷也不慌，道：“那天……你看见我了？”

    叶修笑起来：“这么多人围杀，我哪能没点准备，就防着你来呢。谁知你最后没出手，从头到尾拄在老远，跟个柱子似的，瞎子才看不见。”

    周泽楷点点头：这人心思何等缜密，燕子矶天罗地网也给他早下伏手，成功逃了出去，如此才算说得通。想了下，他又道：“《太虚问》如何得来？”

    “陶轩偷偷塞给我的。”叶修洒然道，“说是让我帮忙保最后一趟镖……最后，也真是最后一趟了。”

    “没看？”周泽楷问。

    “值得看？”叶修反问。

    周泽楷哑然。

    叶修身为一代大宗师，能自创武学，并不以古为美，倒有些瞧不上几百年前老古董的意思。想叶修当日燕子矶前言行，口风中给陶轩留足了情面，无一丝祸水东引之意，周泽楷微叹中又有几分佩服。

    看了他的脸色，叶修一笑：“小周啊，从今以后你就要给我做牛做马，怕不怕？”

    周泽楷定定瞧他，突地展颜，道：“你喜欢我，不怕。”

    他往常总是眉目低垂，一片宁和，因为生得俊美，又多年清持佛法，通身宝相庄严，叫人不敢亵渎。如今湿漉漉的头发黏在胸膛，腰上搭了块巾子，和叶修赤裸相对，脸颊蒸出淡淡绯色，乍然一笑间，眉目婉转，颜色闲丽，有若三春桃花，烂漫可迷心神。

    叶修这样从不在意他人外相的，看了也不禁心头一跳，暗道美色厉害。怪不得周泽楷往常都是一脸拒人千里之外的模样，若是昭武侯有事没事见了人就这样笑，恐怕般若寺的大门都要叫大小姑娘们踏破了。

    让他笑得心痒，叶修不免做出一副恶少形状，笑嘻嘻挑了周泽楷下颚，故意地道：“是谁喜欢谁？酒楼上我俩对坐着，你恨不得一口吃了我的样子，我可还记得呢。”

    头回听叶修说起自己在他眼中模样，周泽楷闻言，眨了眨鸦羽般漆黑的睫毛。双唇一分，探出一点殷红，缓缓地舔了舔叶修白玉似的指节，慢慢地道：“……舍不得。”

    他舔过的皮肤仿佛无数细密的银针扎过，又酥又麻，叶修一股热气上涌，手差点就缩了。一想又觉得不对，般若寺是佛门净地，周泽楷这勾人的本事是从哪里来的？当即挑眉道：“我还以为你平时看的都是佛法高义。”

    “佛与魔，一线之间。”周泽楷冲他一笑，又是满目慈悲的菩萨相了。

    只是周菩萨做的事着实不着调，他拉了叶修的手在嘴边，细细地一个个亲过完美无瑕的指尖。这等不肖子弟，若给佛祖看见，也要气得升天。

    调戏不成反被调戏，叶修回想这位“据说”安静少欲的昭武侯惹出的一番麻烦，只觉得天底下的“据说”十有八九是扯淡。他尾指一勾，挑起周泽楷颊边一缕发丝，若有所思地道：“没给你这犯戒弟子剃度，真是般若寺的大幸。”

    脸颊扫得发痒，周泽楷一笑，把调皮的小指一并捉来亲了亲，才道：“皇兄提过的。”

    “然后呢？”天家无亲情，以先帝那脾性，恨不得文资武略都十分出众的弟弟从此青灯古佛，再也不用想起这份牺牲都是为了自己。

    欠你的人反而恨你入骨，叶修也见过太多。

    “师父不让，他说我尘缘未了。”

    叶修若有所思，半晌才点点头，道：“禅师对你是真好。”

    云门以大德之尊说出这话，皇帝再也不要脸也没法强迫周泽楷剃度的。也不知是他窥见周泽楷心中未净的六根，还是仅仅心疼打小就常伴暮鼓晨钟的徒弟。周泽楷没有问，也觉得不必去问。从觉出应顺帝对自己的忌惮，到见了叶修之后的心动，再到筹划金蝉脱壳死而后生，他未有一字一语同师父透露过。

    出般若寺那日，云门禅师却唤了周泽楷去，盯着他颂完了一卷《金刚经》。

    禅师半睁着耷拉的眼皮，将经文往周泽楷头上一掷，道：“哪里来的俗物，顶着我徒弟的皮囊，魔念入骨，五蕴沉沦。快走快走，别在我面前碍眼！”

    说毕，也不看俯身大礼跪叩的周泽楷，扭过身子往木鱼旁一倒，呼噜声震天，沉沉睡去。

    师父对自己一片拳拳之心，周泽楷又岂能不知。闻言不觉握紧了叶修的手，叹息道：“我回不去了。”

    叶修被他握得手骨发麻，闷不做声，一动不动。

    半晌后，周泽楷终于平静。等他放松了掌力，叶修才凑过去，嘴唇叠在嘴唇上，送进一句带笑的吐息：“不乖乖还清我的债，你哪儿也去不了。”