“没错，当时技术条件有限，我的控制还有很多纰漏。阿林他刚开始很配合，后来逐渐不满我和其他oga在实验中接触。开始和我争吵甚至厮打。我能力有限，不知不觉就回到了用信息素控制他的老路上。后来……越来越多的人被牵扯进来，连警察也再次盯上了我，我不得不装成在外面鬼混的模样，以便在人群中继续我的样本筛选。”

    “啧……你那不只是装出来的吧？”

    “人总是需要发泄的，只要在可控范围内，对象是谁并不重要。而且阿林想要的实在太多了，他的样本意义在不断减小，我不得不接受实验失败的现实。”

    “恕我直言，你真是个疯子……圣诞节那天晚上究竟发生了什么？他杀的人究竟是谁？你不知道他怀孕了吗？”

    程炎风冷笑一声，转身扯开衬衫，露出胸前的狰狞疤痕：“还能是谁？只可惜当时那刀偏了几厘米。我也被警察和他闹得烦了，干脆将计就计来了个金蝉脱壳。至于孩子……我说过，绝对的独立来源于对自己人生的绝对掌控，那个意外太过危险，必须剔除。”

    “意外？”叶修重复了一遍他的回答，抬手弹落烟头前端烧出的那截灰色：“真是好笑，他真的有在你心里存在过一秒吗？”

    程炎风这回没看他，低头一颗一颗扣起衣服：“……你我都懂那些潜伏在人类本性中的劣根性。繁衍的配偶，流着自己血脉的后代……这些都是庸碌的开始。”

    说话间，alpha已经走回了椅子边：“您的问题太多了，这么短时间内抽完6支烟已经到达了威胁健康的阈值。欢迎进入我的实验，第187号样本，我打赌您最后还是会答应的。”

    叶修躺在床上，深吸一口气，而后发出声嗤笑。他周身的烟味逐渐被陌生味道取代：那是自他体内散发出的、甜腻的橙花香。

    “很遗憾，这一盘似乎是我赌对了。我好像快进入深度发情了。”

    信息素和不相合的磁场在体内持续碰撞，掀起阵阵惊涛骇浪，接下来发生的事在叶修记忆里都是模糊的片段：他记得alpha先是从椅子上气急败坏地跃起，嚷着抑制剂冲出了门；然后是他的信息素被暂时压制，他挣扎着把周围能找到的按钮都按了个遍，无意间还带翻了盛满烟头的烟灰缸；接着未被掐灭的烟头引燃了床单，火烧坏了床边仪器，仪器中某段线路突然发生爆炸，最后大半个房间都是熊熊烈火……等他终于积蓄起足够的力量冲出门，才发现房间居然坐落在一栋楼房的天台上，而在他脚下，整栋楼都已经浓烟滚滚。

    程炎风拿着抑制剂从楼梯口冲出来，三番两次试图闯入火场失败后，当场拔枪指向他。

    叶修上一秒还在心里吐槽“不会吧这画风怎么突然转港匪片了”，下一秒子弹就问候到了跟前。所幸四周浓烟严重降低了可视度，这枚死神的啄吻将将擦过他耳边。

    摆脱了磁场的制衡，信息素在oga体内以排山倒海之势开始反噬。甜腻而具有致命吸引力的橙花香爆发开来，让从楼梯口一路举枪逼近的alpha也下意识顿住脚步。眼睁睁看着自己多年心血毁于一旦，本来就为实验而疯狂的人这下疯得更加彻底：“叶修，我要让你偿命！”

    “偿谁的命？”叶修在浓烟掩护下一步步退往天台边缘：“你孩子的？被灭口的oga的？还是你那一辈子都被毁完了的阿林？真是太可笑了，你从始至终都没懂过他，而他居然还愿意为你蹲一辈子监狱！”

    暴怒的alpha越来越近，寒风在身后呼啸，从身体深处泛出的噬痒感和空虚感逐渐抽干了叶修最后一丝力气，他知道自己在倒向深渊。

    没想到最后还是死在了这该死的oga体质上。

    时间被放至最慢，他清晰地感知到自己的双脚正一点点离开天台边沿。烈火、黑烟、举枪的alpha……眼前所有尽数化为虚空，耳边只余一声轻叹，低沉、温柔，甚至带着点委屈和试探：“你有事，我怎么办。”

    “哥——”

    “砰！”

    北京时间下午2点05分，周泽楷所乘坐的航班正式在温哥华国际机场降落，机轮着地时的一通颠簸让alpha彻底清醒。与此同时，叶修从高空坠下，几滴血飞溅出来，染红了地上来不及化的积雪。

    一年将终。

    第十八章 信息素枯竭

    对于大多数人来说，除夕有三大关键词：年夜饭、春晚和放烟花。接到周泽楷电话时，江波涛正在家里陪家人包年夜饭的饺子。看清来电后，他将包到一半的饺子放在案板上，擦着手夹上手机往阳台走：“喂，小周，什么事？你那边到啦？”

    前一晚下过雪，除夕这天格外湿冷，江波涛住的公寓又是电梯高层，人站阳台上被风一刮，只觉鼻子耳朵连带拿手机的右手都快没了。

    “嗯……平安落地就好，你那边是半夜吧？行，替我跟伯父伯母问个好，你快去休息……什么？橙花和竹林？咱俩在加拿大那么多年没碰见过这种搭配啊，我想想……哎，你是不是小时候在老家见过？你奶奶移民前不是住西南那块儿吗？”

    电话那头的周泽楷罕见地回了更长的一段话。beta靠在避风处，低头听完发小的叙述，顿了会儿才又评论道：

    “唔……你这梦做得还挺连贯，不过梦都是反的嘛，担心太多也没必要。我倒觉得——你是不是因为担心叶神才日有所思夜有所梦啊？”

    阳台外天色阴沉，看来晚上还有场雪等着跨年。江波涛冷得直缩脖子，恰好这时厨房里传来招呼声，他瞄了眼屋里又道：“反正我印象里你梦到的那些都没有——得了，你直接给叶神打个电话吧！今天这边可冷了，刚好给人家捂捂耳朵。我这边饺子下锅了，厨房催我去看着锅，先挂了哈！”

    阳台门嘎吱嘎吱地打开又合上，室内依旧温暖如春。皮薄肉多的大白饺子在锅里上下翻滚，小麦、葱花等食材散发出阵阵香气，混在一块儿，就成了“团圆”的味道。

    而在一百多公里外的工厂空地上，寒风呼啸，湿冷中夹杂有隐约的焦糊味。

    在看到叶修跌进缓冲垫上的刹那，叶秋的腿也跟着软了下去。但理智告诉他：六楼并不是个没有希望的高度，叶修既然出了事，现在全家上下数他最能扛也最该扛。alpha蹲在原地做了几个深呼吸，然后站起来快步走向已经被医护人员团团围住的坠落点。

    缓冲垫附近弥漫着相当浓郁的橙花香，甜得发苦，还在不断转浓。叶秋鼻子灵敏，还从中分辨出了一丝血的味道——垫旁雪地上的几点鲜红是让他迈不动步的最大障碍。

    在alpha二十多年的记忆中，叶修作为兄长，在他面前一直把oga特征掩饰得很好，更准确地说，是把自己的弱点都掩饰得很好。他没见过自家哥哥深度发情的样子，更没见过这人任何鲜血淋漓的瞬间，以至于有时几乎快把叶修的oga体质给忘了。而如今一直顶在前面遮风挡雨的兄长突然倒下，叶秋这短短十来步走得可谓失魂落魄，甚至连怎么正常呼吸都不知道。

    但那边的急救却不等人。冲在最前面的医护人员利落地把人从气垫的凹陷中挖出来，抬到担架上，手一扬，冲后面吼道：“深度发情！所有ao都撤下去戴隔离面罩！拿特效抑制剂来！”

    叶秋的信息素虽然也被激得有些乱，但还是想装作没听见继续往前冲，撤下来的医疗人员一把拉住他塞来个面罩：“alpha是高危人群，家属也得戴！”

    被贴上高危标签的alpha胡乱把面罩糊到脸上，转头就看见叶修在担架上刚打完针就往自己这边挣：“手机…咳、给我……”

    叶秋吓得一哆嗦，差点没把手里攥得发烫的手机给摔了。

    oga显然正经历着人生最凶险的一次发情，嗓子被烟呛得严重，连吐出四个字也很艰难。叶秋不知道他是内脏还是哪里受了损，只见人刚说完就鼻子嘴巴齐涌出一串血，场面十分骇人。

    有那么千分之一秒，叶秋非常懊恼自己从来没有严肃对待过哥哥的oga身份。在十五岁出现分化征兆之前，他和叶修都是被家里当成alpha养。叶修作为哥哥还经常充当保护者的角色。尽管十六岁之后两人走上了迥然不同的人生轨迹，但在他潜意识里仍有一部分把双胞胎哥哥当成了自己的同类——这也是叶修一直表现出来的意愿——但在看清叶修的一身狼狈后，叶秋开始深深反思自己之前不够周全的保护方式。

    他颤抖着，把手机递到病人手里。药效发挥得很快，叶修粗重的喘息声在十余次呼吸之后就迅速平复了下来，甚至能和旁边的医护人员哑声交谈。但在听清对方的谈话内容后，叶秋刚刚确立的新立场再度摇摆了起来：

    “叶先生，请不要乱动！您现在这个体位只会让鼻粘膜出血更加严重，发情期失血过多会加重您的紊乱症状！”

    “……好好，换个姿势。咳——我跳下来的时候也没被磕着啊，怎么这鼻血就止不住了？”叶修不情愿地换成坐姿，仰着头捞过手机运指如飞，隔几秒又像想起什么似的，再次朝自家弟弟伸出手：“血吞得难受，带薄荷糖了吧？润润喉。”

    叶秋不抽烟，遇事需要连轴转时习惯用薄荷糖提神醒脑，他曾试图把这个习惯推荐给叶修以让其戒烟，却遭到了后者毫不留情的拒绝。见上一秒还把自己吓软腿的人这一秒就气定神闲地跟自己要糖吃，做弟弟的在原地“……”了一阵，还是决定乖乖递上糖，继续传达组织的慰问。但叶修得了糖后却摆手让他别说话，自个嚼着糖接起个电话：“喂，小周啊？到了？挺好挺好，我正准备给你打电话呢，我家老爷子硬要回乡下过年，山里信号不好，接下来大半个月联系不到我别着急啊。什么，嗓子哑？我这不刚逗完叶秋还没来得润喉嘛……行行行……我注意安全，你别整天把我当玻璃人似的……嗯……我还得跟爸妈打个电话，先挂了啊……”

    叶修盘腿坐在担架上，平稳地应着声，喉咙不舒服就捂住收声口偏头轻轻咳嗽两下，聊到一半还把手机换到另一侧，以便让医生注射第二支特效抑制剂。他身上被烧出洞的衣服没换，灰血汗凝成一块的脸也没擦，就那样坐在救护车里陪周泽楷聊天，语气随意得仿佛只是去天台晒了个太阳。

    叶秋坐在旁边默默听着，表情十分复杂。等叶修给家里打完电话后，alpha终于淡淡开口：“没想到你第一个报平安的人居然是他。”

    叶修闻言一愣，也觉得这安排确实有些不妥当：“啧——对不起。我当时下意识……毕竟家这边还有你，而他那边要再联系不上我，不知道得急成什么样。”

    叶秋胡乱抹把脸，挤出个笑，20多个小时的高度紧张让他在松懈下来后格外疲惫：“没怪你的意思，哥。就觉得……挺微妙，能找着个收服你的人真是太不容易了，但眼睁睁看你陷进去……说实话也挺不爽的。”

    兄弟两二十多年都是一起长大，但这样认真谈起感情问题还是第一次。叶修听见这两句“真情流露”之后着实沉默了好一阵，才难以置信地开口道：“你是说，我，陷进去？被他收服？这形容是不是有点过了？……我觉得我挺清醒的啊，我俩从来都是我说了算的。”

    叶秋无语凝视他一阵，直接扳过手机屏幕，打开手电筒程序，点亮，又关掉。

    “你干什么？”

    “点蜡。”

    橙花香渐渐淡下去，信息素褪得差不多时医生又来检查了一趟。情况不是特别乐观，叶修被勒令躺下静养，只得把手机交还给叶秋。车里空调开得挺高，oga在融融暖意中安分养了一会儿神，突然又没头没脑地开口道：“其实橙子糖也挺不错。妈刚还说今天天冷，让咱回家吃饺子。”

    叶秋正忙着依照医嘱对监视器上的数字，闻言瞥了眼窗外：“回头在车上给你备两包。外面是挺冷的，昨晚妈还说你老在外面跑不容易，今年除夕得给你做羊肉馅的，吃完饺子再全家一起去放几个烟花，说是……去去攒了一年的寒气。”

    躺在床上的人默了好一阵，才哑着嗓子道：“对不起。”

    到最后叶修还是没吃到除夕夜的羊肉饺子，更没放成烟花。他体内的信息素连续两次被外物刺激至深度发情，在坠楼的巨大阴影下终于全盘崩溃——鼻粘膜就是这种情况下充血破裂的。虽然在现场发情症被两针特效抑制剂压下，但回到医院后，他的整个激素系统都开始了异常凶猛的反扑，失眠、头痛、发烧、心律不齐……伴随着这些症状，甜腻的橙花香跟开闸洪水似的整整倾泻了两周，因而人也在oga隔离病房里躺了近半个月。

    这天医生终于点头让人转入普通病房，叶秋不用再费劲巴拉地掐时间隔着玻璃喊话，欣慰地坐在病床前削苹果。

    叶修靠在床头跟他抱怨隔离病房里的日子简直不是人过的：规律到变态的作息时间、极其寡淡无味的配餐，最重要的是完全与外界隔绝——没有任何现代电子设备。

    当弟弟的致力于把苹果皮削得薄而不断，因而手下进展极其缓慢：“哦，那是爸特别要求的，说你搞成现在这样很大一部分原因就是自己作的。”

    “什么鬼，我现在挺活蹦乱跳的啊……整整两周！这惨无人道的程度简直算得上非法拘禁了好吗！再说我又不是第一天信息素紊乱，这不还有小周呢吗。”

    叶秋把最后一截苹果皮削进垃圾桶，劈开半个递过去，淡淡道：“别把人当万金油用。医生说你这回信息素透支过多，再加上强磁场刺激，整个系统几近枯竭，以后可能很难用信息素调节体内激素了。”

    叶修啃口苹果，思考一阵确认道：“这话的意思是…哥现在更像个beta？”

    “可以这样说。不过人beta体内循环是正常的，而你是没东西来循环。所以除了对信息素无感外，身体也会比以前差一点。说起来，你和他……最近没标记甚至结婚要孩子的打算吧？你一得养身体，二也没信息素来响应——我是说暂时。”

    “……挺好。反正都还没谱。”叶修这回足足思考了几分钟，然后把手里已经氧化成褐色的苹果翻个面，轻描淡写地换了个话题：“案子进展如何？你哥是不是一不小心英勇地端了boss老巢？”

    叶秋一听他说起坠楼当日的事就来气：“嘁，你这回是命大！那个主犯是典型的偏执型人格，也不知道怎么想的，居然在设备终端设了个自爆系统，你一通乱按外加烟熏火燎刚好触发，最后把整栋楼都引燃了。人连续两枪都没打中你，反而自己错过了最佳逃生时间，现在——大概已经尸检完了吧。不过他这实验能进行这么多年，还能在公检法面前假死成功，背后肯定有人。但你也不用太担心，爸已经发话了，叶家就算军转商也不是好欺负的，规则之外的事就交给家里来处理，你安心做你想做的就行。”

    叶修皱眉听完，嗯一声，表情倒是愈发凝重起来。

    “我看你最近还是乖乖养病吧，表情别那么难看，一会儿爸妈也要过来，妈在家已经偷偷抹了好几回眼泪了，说当初就不该放你去做刑辩……唉，差点又和爸吵一架。”叶秋把氧化得惨不忍睹的苹果从他手里解救出来，继续道：“你就别什么事都想自己扛，那深度发情到底怎么回事？医生说看起来像是三个月内被药物反复刺激造成的。”

    “没事，之前误服过一次。这回是我自己算好的，深度发情是唯一能阻断磁场控制的方法。”

    “难不成上回就是周泽楷帮你解决的？……等等，酒店那次？！”

    “是。”

    “……行、吧。还有，我问过医生了，你之前紊乱是因为长期大剂量服用抑制剂，本来得再戒半年才能恢复正常，结果这回alpha不在，只能给你直接上特效，所以内循环系统崩得非常彻底。你现在这状态，一是能不能恢复不好说，二是就算恢复了，可能在很长一段时间里都会极度依赖alpha的安抚。你要不抽时间和他商量一下？比如以后结婚什么的——”

    “够了。等他回来再说吧。”叶修疲倦地叹口气，躺下拉起被子道：“有点累，让你哥睡会儿。”

    叶秋却不吃他这套：“累了也得把这个问题说清楚！你那天和周泽楷打的电话我都听见了，难道你还想把人瞒死不成？当时现场还逃了些人，所以公安没准新闻大肆报道，但你真觉得这样就能瞒过他？oga出了这么大事居然一声不吭，人家好歹是个alpha，这口气能忍？”

    “不能忍也得回来再说！”叶修背过身，语气也跟着激动起来：“你看看这大半年他日子是怎么过的？本来就有自己的事要忙，还三天两头围着我转，回去只能熬夜加班加点，光这一个月就瘦了一圈！轮回开年就有个大项目得上马，他在加拿大探完亲就得直接飞美国，这一个电话打过去铁定又是连夜飞回来赖着不走！反正现在他回来也没用，我还是不是个oga都难说，还不如等他把项目跟完再好好谈谈。”

    房间里静寂一片，只有空调制暖的运作声有一搭没一搭地响。叶秋先是诧异，然后沉默，最终叹息道：“你还真是心狠。听说你年前还拒绝了和人一起回加拿大见家长？我还以为……你挺喜欢他的。”

    被窝里的人没动，闷声答：“喜欢有什么用。他那是年轻气盛，说话做事都巴不得上来就把自己赔个彻底，要真走到见家长那一步……就不是两个人的事了。我本来就挺纠结，想再沉淀沉淀，现在既然信息素这条把我们绑一起的线都断了，总不能任由他继续往火坑里跳吧。”

    “跳什么火坑？”病房门窸窸窣窣滑开，一个严肃的声音响起。