薛蟠道，“杨哥儿就是要我这条命，我也是能立时舍去的，何况其他？况且我素来胸无大志，这‘振兴家业’四个字，说起来容易，真要去做，我怕是未见得能支持住。”他对自己倒是有着十分清醒的认识，“倒是薛蝌颇有些青云之志，我若只从旁相助他，亦无不可。既然杨哥儿说时候未到，那就且让他自己在京城里摸爬一番，时机到了再去做便是。”

    他说完这番话，才笑着问柏杨，“杨哥儿又想去做什么，只管说来。往后你不管去哪里，我总跟你一处的。”

    柏杨这好大一番铺垫，想来对接下来要做的事情，已经有了打算。薛蟠自然不会察觉不到。

    “上回那件事之后，朝中如今人人安分，京城里也没什么事情需要操心了。听林祁的意思，消息正逐渐传往全国各地，恐怕又将引起一番震动。这震动之中，总难免生些乱子。因此尚虞备用处正欲派人前往全国各地，秘密巡查地方。若有异动，也好及早发现。你瞧着这差事如何？”柏杨道。

    “恰正合杨哥儿的意。”薛蟠说，“你已经应了？”

    “尚未，总要问过你的意思。”柏杨转过脸道。

    薛蟠面上笑意更甚，“杨哥儿的意思，就是我的意思。”

    两人含笑对视，都能察觉到对方眼中的情意，眼神便霎时缠绵了起来。片刻后，薛蟠上前握住柏杨的手，拉着他往西院走。

    两人的脚步都有些急促。说来好笑，明明已经相处多年，有时候会感觉老夫老夫，彼此只需一个眼神就能明白对方的意思，唯余安宁与平静。但有时候又仿佛情意正热，对视时彼此眼中都像是藏着火焰，将对方灼烧。

    但两人都并不觉得如此有什么不好。

    柏杨想，如果能够一直维持着这样的状态，别说七年之痒，七十年也可以这样过下去，不会厌烦。

    ……

    薛蟠既然决定要出京，索性就将京城的生意，都交给了薛蝌去打理。反正如今金陵的薛家散了，而京城这边只得几个人，也不必分哪一房。这些生意交给薛蝌去锻炼一番，未尝不好。

    薛蝌原本带着妹妹进京，未必没有这方面的意思，只是这件事，他自己倒不好开口。——当初虽说是薛蟠主动将他推出来的，但细细追究的话，他这个家主之位，实是从薛蟠手里夺过去的。如今金陵那边的人心散了，他又到京城来，倒像是专门觊觎薛蟠手里的生意。

    所以这段时间，在忙碌宝钗的婚事之外，薛蝌也时常在外面走动，想看看是否有别的门路。

    如今薛蟠主动将这些生意交给他，薛蝌心中又是感动又是惊讶，对这位兄长，却是比从前亲近多了。

    既然亲近，说话也就不再这么客套，他索性直接问起薛蟠的打算。知道薛蟠和柏杨打算离京之后，便忙不迭的保证，自己一定会将薛家人都照看好，不让他们担忧。然后便安心的跟着薛蟠接手生意。

    第128章 刘定川

    过了几日，和郡王府那边便派了车来接人，请他们赴宴。

    薛家众人皆是盛装前往。到了地方,但见园林广阔，锦绣辉煌,果然不愧天家气象。赵子颐之前还是谦虚了,他这般“爱美”之人，自己往后会常住的园子，岂是等闲？

    今日的宾客,按照他们之前所说，倒都不是外人,均是长公主府那边平日里往来走动密切的姻亲。薛家人是首次出现在这样的场合,但很显然,之前长公主府和赵子颐都有所表态,所以并没有人看轻他们。

    薛姨妈带着黛玉和宝琴，在内院里与诸位夫人结交,听见对方不断称赞宝钗和自己身边两个姑娘,心里别提多欢喜了。至于薛蟠柏杨等人，则在外院同男宾们说话。

    赵子颐今日十分忙碌,好半天才得空过来招呼,“两位兄长勿怪，今日诸事纷杂，若有招待不周之处，只好请你们海涵了。等我回头稍空，再来陪你们喝酒说话。”

    “你去忙吧，咱们要说话，也不差这一点子时候。”薛蟠道，“接待宾客才是正理。”

    赵子颐告了饶，转身要走，又回过头来，“瞧我这记性。有个人常常听我说起柏兄人才，已是求我引荐多次了。只不过之前一直阴差阳错，不曾得着机会。今日他也在这里，柏兄千万同我过去见见才好。”

    “是什么人，让你这般看重？”见赵子颐的态度十分殷勤，柏杨也不免好奇。

    赵子颐道，“你们同我过来，便知道了。”

    很显然，这位客人同赵子颐的关系是非常亲近的，所以赵子颐直接带着两人过了二门，往内院去，“他喜静，今日虽然是来捧场的，却也不想待在外头，我索性把人安置在了自己的书房里。两位兄长过去，正好也有人说说话。”

    不一时到了书房，赵子颐推门而入，一面道，“刘兄，你瞧我带了谁来？”

    柏杨跟着走进去，便见窗下的软榻上懒懒散散的靠了一个人，脸上盖着一卷书，也不知是不是睡着了。但下一瞬，柏杨变知道了答案，因为对方听到赵子颐的声音，便将脸上盖着的书取了下来，一面翻身坐起。

    “又是什么了不得的人？”他眯了眯眼睛，往这边看过来。

    柏杨看轻对方，也不由心里暗赞了一声。这人的容貌倒不算十分出色，然而通身气质，却让他显得十分特别，好像就算放在人堆里，也能一眼看见的那种。

    他一眼看见柏杨，也不由微微一呆。但显然心理素质十分出众，很快回过神来，并没有过分打量，而是转向赵子颐道，“难怪你交口称赞，果然天人之姿。”

    赵子颐得意一笑，“这是柏杨柏兄，是内子的义兄，我也要唤一声兄长的。”

    又对柏杨和薛蟠道，“这位便是百芳园的主人了，也是我的远房表弟，刘定川。他是个素来不肯见庸人的，因总听我提起柏兄，故思一见。说来都是一家子亲戚，大家不必拘束，坐下说话。”

    柏杨眼神一闪，便想起了这人的来历，含笑行礼道，“原来就是清河郡主的公子。难怪如此气度风华，令人见之忘俗。传闻江州刘氏诗书耕读传家，今日一见，果然名不虚传。”

    他说着，颇有意味的看了一眼方才刘定川用来盖在脸上的那本书。

    那是一本《庄子》。

    江州刘氏耕读传家是真。气度风华令人难忘也是真，不过这位刘公子，恐怕也是个不流凡俗、不爱世禄之辈。

    不过这倒也不奇怪。不提江州刘氏本来就极少有弟子入仕，总以教书育人为要，单说这位刘公子郡主之子的身份，本来也不适合掺和朝政，倒是这般闲散，更合所有人的意。

    所以他这种姿态究竟是真是假，是不是做给别人看，亦未可知。

    在这样的人面前，柏杨自然不会提那些敏感的话题。所以几人说来说去，话题却总绕着百芳园。一来这宅子在京城名声卓著，是清河郡主的一块门脸，二来柏杨也是真的喜欢。

    刘定川听出他言语之中的推崇，遂笑道，“这园子还有几处地方，因着有些特殊，故不对外开放。柏兄若喜欢，改日我下了帖子相请，让柏兄也帮忙品鉴一番才好。”

    “何必等什么改日？”赵子颐道，后日就是重阳佳节，本就该登高望远。百芳园中的山虽不甚高，但也足够俯瞰半个京城。岂不正合了这个日子？况且你们家园子里的菊花都是名品，若徒然开落、无人鉴赏，反倒可惜。

    刘定川拊掌道，“菊花倒是其次，那园子里有两株桂树，才真是不能不看。既如此，就定下后日。”

    柏杨对这个决定没有任何异议。刘定川有心跟他们交好，显然是看了赵子颐的面子。虽然柏杨没什么可求对方的，但人脉这种东西，便是要平日里处处经营，真有事时才能用得上。

    薛家往后要以京城作为根基，这些东西必不可少。

    赵子颐前头还有客人，略坐片刻，便忙不迭的起身去了。刘定川也站起身道，“颐哥儿忙得很，怕是没空带两位在园子里走走，我来得早些，且充半个主人，请二位赏光。”

    这园子假山曲水，尽取天然之意，所以道路其实并不怎么好走。

    薛蟠一路都十分注意照顾柏杨，攀爬假山时，更是屡屡回身拉他。若道路狭窄，则必以手臂虚扶，像是怕柏杨不慎跌倒。

    其实二人虽然关系亲密，但是在外人面前，也一向并不特意表现。薛蟠这些动作虽显得过分关心，但在极要好的朋友之中，也不是没有。但刘定川一路上却频频回头来看，让柏杨陡生几分不自在。

    本来想让薛蟠避讳些，但转念一想，又觉得往后若时常往来，此事早晚会知道。况且赵子颐既然知道了，还为自己引荐他，相比也考虑过这个问题，心下便坦然了。

    就这么气氛莫名的逛了大半个园子，刘定川才领着二人，找了个水榭暂歇。

    三人来的时候身边并没有跟着人，但这会儿停下来，却立刻就有仆人来上了茶水和瓜果点心等物。

    刘定川对那茶水看都不看一眼，只捡了一只嫩绿绿的小黄瓜，咔嚓咬了一口。他身上颇有些“真名士自风流”的气度，就算做起这种不太适合自己身份的事情，也不会让人觉得粗鲁不明，反倒觉得他率性坦然，自有一股令人钦佩歆羡之处。

    柏杨便也捡了一个放在手里，又拿了一个给薛蟠。

    这黄瓜又脆又甜，一口咬下去齿颊生津，滋味十足，但觉余下的一点暑气都消失了。

    刘定川吃完了自己的瓜，就将一只手撑在桌面上，定定的看着柏杨。柏杨就是有再厚的脸皮，被他这么看也不自在了。但比他更不能忍的是薛蟠，“刘兄总瞧着杨哥儿，可是看出什么来了？”

    “颐哥儿同我说，柏兄和你的两位义妹，虽然既不同姓也无姻亲关系，却像是生来就该是一家人的。新娘子我已经见过，如芙蓉牡丹、朔日之月。今日又见了柏兄，如朗日晴空、灼灼其华，心下自然不免好奇，那位林姑娘又是什么模样？”

    他态度坦荡，虽然是探问别人家女眷，却也丝毫不见尴尬，不觉猥琐。

    但柏杨还是道，“刘兄谬赞，寒门小户，不值一提。不过是和郡王厚爱罢了。”

    不过，刘定川探问黛玉的话，倒是让柏杨心下不由一动。

    宝钗的婚事定下来之后，柏杨自然也是想过黛玉的终身之事的。不过这种事情，在柏杨看来，如果没有缘分，宁愿不找。否则多半都是一场悲剧。

    倒不是说找到合意的人，就能一帆风顺了。——人生有那么多的艰难困苦，他们遍布在每个人一生的各个节点之中，不会早也不会晚，总会让你遇见。

    但正因为如此，如果连身边相携一生的人，都不是自己所喜欢的，又从哪里来的勇气，跟他一起走过这些艰难，克服这些困苦，将日子过得有声有色？

    他自己不愿意将就，对黛玉自然也是如此。所以哪怕黛玉暗示说不想嫁人，他也泰然自若。

    可身为兄长，总不可能真的万事不操心。所以黛玉适合什么样的人家，柏杨也是想过的。思来想去，倒是刘定川这种出身，十分适合他。一方面对方也才华出众，能够在精神上成为彼此的伴侣。另一方面，林家五代列侯，地位尊崇，偏偏黛玉却是孤女，无依无靠，江州刘氏这种游离余朝廷之外、纷争不多的家族，更适合她些。

    当然，从前只是朦朦胧胧有这样一种认知，具体如何也未曾深想。但现在刘定川自己凑到眼前来，柏杨才发现，这家伙怎么看都很适合黛玉。

    尤其是性格上，他散漫慵懒，但又不同于宝玉的天真，而是洞察所有世情之后形成的态度。像他这样的人才能将黛玉照顾好，并且逐渐感染她，让她不至于显得孤傲高洁。而他不流于俗的种种行事和见解，也必然能够吸引到黛玉。

    不过，这种事自己说了合适不算，得找个机会，让两人见见面。

    第129章 见面

    柏杨会这么想，并非无的放矢。

    赵子颐特意将刘定川引荐给自己，而刘定川又这么不避讳的提起黛玉,甚至指出是赵子颐在他面前提到过。这里头的含义，就很耐人寻味了。

    赵子颐跟刘定川交情好,长公主跟清河郡主想必也联系密切。而刘定川这个年纪,想必家中正在相看闺秀们，要为他结亲。所以这件事，说不准就是长公主见过黛玉之后,起了心思，向清河郡主那边透露消息,如此才有刘定川出现在京城一事。

    不过,若说刘定川专为来见黛玉,却又过分郑重其事。——郡主的儿子选亲,挑选范围必定十分宽广，能够入眼的闺秀非只黛玉一人,若各个都要他亲自去看过,那成什么了？

    或许其中还有自己不了解的缘由。