无咎撕开蒙鼓的牛皮，颠来倒去地查看了一番，“这面鼓又破又旧，个头大，分量轻，里面也没有藏东西的暗格。况且郭开已经把装满金帛的箱子放在马车里，他没有必要利用这么显眼又占地方的东西藏什么宝贝。”

    白凤老气横秋地叉起双手。“郭开根本没有带上这东西的理由。因为这面鼓，原本就不是他的。”

    赤练道：“此地曾是战场，莫非这军鼓是打仗后留下来的？”

    无咎摇头道：“我们找到这面鼓的时候，上面几乎没有积雪；然而我们赶路的前几日一直在下雪，可见它是不久前方才掉落的，至多不会超过一天一夜。”

    “那么就只剩下一种可能——鼓，是盖聂带来的。”

    “他为何要带上这种累赘？”

    卫庄抬起眼帘，不答反问道：“还有这些箭。它们不是被□□射出去的，而是被人像矛一样投出去的。你们以为这又是何故？”

    白凤思索片刻，答非所问地道：“昨晚，有雾。”

    卫庄露出了赞许的浅笑。“不错，所有这一切都是铺垫。是盖聂一手设计的一场傀儡戏。大多数刺客都希望隐藏自己的身形，让敌人无法得知自己的存在；不过此处他却反其道而行之，大约是因为双方实力太过悬殊之故。”

    “悬殊？”赤练心想若盖聂真有与卫庄大人相近的实力，区区一个郭开何足为惧。卫庄似乎看穿了她的心思，噙笑道：“千万不可小看人数的威力。这世上并没有那种一招杀死千百人的玄妙武功。所谓的以一当十，以一当百，不过是在被多人围攻时，利用身法的移动打乱对手的步调，抓住破绽逐个击破；但在出剑的一瞬间，你的对手只有一个人。”

    无咎和白凤都感同身受地点点头。卫庄接着道：“即便与武功远逊于己的人交手，陷入被好几人合作包围的阵型也是十分不利的。何况盖聂的猎物有近百名私兵、门客、家仆保护，即便其中只有一半人可堪一战，但若他草率出手，最有可能的结果就是陷入几十人的车轮战，郭开本人却寻机逃之夭夭。所以他利用了三样东西——就是浓雾，鼓声，以及这些箭矢。”

    他说着指了指横卧一地的人马尸体。

    “若我猜得没错，昨夜的情形是这样的：此地距离邯郸已有百余里，郭开想必略微放松警惕，命车马在岩壁下面避风休息。而盖聂反抄到山谷西面出口，趁着有雾，忽然大力擂鼓。所谓‘先声夺人’，郭开和他的附庸很清楚他们是为了什么而出逃的，他们最担忧的便是李牧旧部的复仇，此刻传来阵前冲锋的鼓声，必令他们大为恐惧，以为早有军队在此地埋伏截击。盖聂用掷箭而非射箭，也是因为如此一来无需开弓张弩，节省时间，他的用意也不在瞄准，而是在最短的时间内投出最多的箭矢，让郭开一行人更加深信袭来的是一支军队，而非一个人。如此一来，恐怕郭开手下中的绝大多数都会惊慌失措，失去战意：孟尝三千门客，愿在他落难时不离不弃的也不过冯援一人罢了。盖聂只需从远处不断放箭，浓雾能隐藏他的身形，让敌人无法判断虚实，便会有大半人抛弃郭开、只顾自己逃命；有些人还砍断车辕，骑走了拉车的马。此外，郭开这次带出来的七辆马车外表毫无不同，外人无法判断郭开本人究竟在哪一辆车中，而鼓声和流矢制造出的混乱，逼得郭开不得不发号施令，控制局势，从旁观察的人便能猜出哪一辆马车才是众人保护的中心。之后盖聂终于现身，杀死郭开并带走头颅；余下的跟随者也必做鸟兽散。”

    “可是……那个盖聂，他真的会想到这么多？”赤练不禁怀疑道。

    “他虽顽固不化，但总算是我的同门。”卫庄道，“虚则实之，实则虚之，盖聂选择这种战术，也是无奈之举。大约是郭开逃出邯郸甚早，出乎他的意料之外，寻常马匹根本无法追得上。只有靠我送他的那匹马、加上他自己的轻功方有一线机会。所以他找不到任何速度可与他相匹的同伴，只得独来独往。”

    白凤笑道：“不过他总算按照约定，把值钱的东西留给了我们。”

    “事已至此，即便报了仇，又有何益处？”卫庄手指轻抚上一道留在马车上的剑痕，力道温柔得好似触碰着情人的脸庞。“他先前似乎对李牧赞赏有加，可李牧却偏偏在他的眼皮底下死了；能煞费苦心，做下这等毫无意义的事，看来这一次，师哥是动了真怒。”

    赤练撇嘴道：“意气用事，不过是一介莽夫而已。”

    白凤却道：“但倘若毫无意气，岂非活得像一个死人？”

    “你是不是事事给我找茬？”

    “岂敢岂敢。我不过是觉得，此人作为杀手不过是业余，能做到这一步已算不错。”

    这边两人还在斗嘴，卫庄却陷入了深思之中，久久一言不发；忽然抬起头来，面上依旧是那副发号施令的神情，搭在鲨齿上的食指却微微抽动了一下，仿佛预示着某种难以言喻的兴奋。

    “无咎，你带一辆马车，三口箱子，去一趟阳翟，给横阳君送一封信。赤练，白凤，你二人带着余下的人和货物返回云梦山，把苍狼交给无病医治。我另有计划，不和你们一路走。”

    “不知大人将去何处？”几人异口同声地问。

    卫庄笑了笑，翻身上马。

    “邯郸。”

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    第47章 四十七

    殇之章四

    李牧死后第三日，禁军中尉赵笪带着数百手下，全城缉拿杀害大臣的“盗贼”。做下案子的江湖游侠自不肯轻易就范，结果，半个邯郸的大街小巷都陷入了一场场械斗。当日领头的百金勇士自然也不能幸免；但赵笪等人毕竟忌惮武安君在国人心中的威望，还不敢直接闯上灵堂抓人，却聚在李牧府外，如地痞无赖一般吆喝叫骂，逼迫里面的人交出凶手。李牧的亲兵个个义愤填膺，几欲冲出外面，都被四位小队头领压了下来。尽管都城禁军久不经操练，平日的职责只有站岗值夜、出入仪仗、维持治安等，战斗力与久经沙场的边军不可同日而语，但凭他们区区几十人还是无法与数百名禁军抗衡。也正因为情势混乱，没有人注意到盖聂是何时不见的。

    到了第四日，那群凶徒仍在门外猖獗，他们不敢踏入府内，里面的人也同样出不来，如此陷入了僵持。这日晚间，百金勇士商量出一个计策，由年纪最长、心思也最细致的黄利出门与禁军头目交涉。

    “……日前我们在井陉与秦军作战时，曾抓获一名细作，从他怀中搜出一批密信，署名的正是前日被杀的那十一名官员。他们与秦人约定，一旦秦军兵临城下，便趁夜秘密打开城门，与敌里应外合。我们奉大将军令，将这批内间抓获，全部处决。”

    “胡说！此事关系重大，你们可有证据？！”

    “当然。” 黄利装模作样地从袖子里掏出一张帛书，又塞了回去。“贼人的密信在此。请恕末将不敢给中尉大人过目。此信攸关赵国存亡，只有在大王和群臣面前方可公开；若是落到内间的同伙手里，结果不堪设想。”

    赵笪听出弦外之音，顿时大怒。“你这是什么意思？竟敢怀疑赵某对大王的忠心不成？！”

    “末将不敢。只不过这大街上耳目纷杂，这等军国要事，还是私下商议为好。若是中尉大人能为我等引见大王或春平君，末将一定将此间隐情悉数相告。”黄利说着跪了下来，向他行了个叩首大礼。

    “笑话！凭你这一面之辞，便想见大王？！我劝你们速将杀害大臣的主谋交出，否则休怪赵某不肯法外容情！”

    “此事无所谓主谋，末将和部下奉命行事，俱是为邯郸的安危着想！”

    “胡说！李牧已经不是大将军了，他有什么资格下令诛杀大臣？我看李牧自己才是与秦人私通的那一个，故意戕害忠良！”

    “你——无耻之尤！” 黄利怒不可遏，一下子站了起来，“武安君为国家征战数十载，功勋赫赫，将军的声名岂容尔等鼠辈玷污！！”

    赵笪冷笑一声，“若他当真清白无辜，又怎会被大王赐死？你们是在质疑君上的判断不成？！怀疑君上，便是对国不忠！对国不忠者，便是叛国奸佞！！”

    “国君被小人蒙蔽，社稷便有旦夕覆亡之祸！三十年前长平大败的教训，中尉大人都忘到狗肚子里去了么？！”

    “你！”赵笪怒火冲顶，铛地一声抽出剑来；黄利矗立不动，任凭几名禁军的长戟几乎触到他胸前的软甲；而跟在他身后的百金勇士也纷纷拔剑，似乎一场血战终究难免。

    就在此时，巷口传来得得的马蹄声。

    长长的黑影转过街角，与风中的腥咸气味一起渐渐向此处延伸。影子的尽头跑出一匹白马，马腿上裹着寸把厚的泥浆，嘴角拖着白沫；马背上的人更是血染重衣，摇摇晃晃，看上去已经累到了极致。距离李府还有十来步，他便从马上滚了下来，似乎连站立都很困难。

    “盖统领？！”门外的百金勇士惊呼道。

    盖聂被拖着小跑了几步，终于让马停了下来。三四名禁军用长戟挡住他的去路。他抬头望着他们。

    双眼很是疲乏，视线几乎无法会聚，恍惚之间扫过挡路的几人，如同瞧着一团团被铁衣包围的死肉。

    甲胄之间的空隙，手足的关节，白花花的脖子。

    破绽太多了。

    盖聂早在半里之外便听见了此地的争执。本该发怒的，身体却已疲惫到感觉不出怒气。前夜的苦战大损精元，连神识都变得混沌，只剩下骨血里的本能：躲避攻击，辨识要害，出剑，如此反复。他的手在剑柄上按了按，目光将面前几人的咽喉连成一线。

    赵笪无端地觉得被那人瞧着的地方嘶嘶冒着凉气。他想要大喊，想要叫骂，想用出鞘的宝剑胡乱劈砍，泄出胸口的一团闷气；那团气却偏偏越积越多，像雪球似的塞在胸腹里，又重，又冰。

    “盖兄弟？” 黄利亦觉得哪里不对，赶紧又唤了一声。

    盖聂像被惊醒一般抬眼，终于还是将手放了下来。用长戟拦着他的几名禁军兵士早就不知不觉出了一身冷汗。因为中尉就在身后，他们不得不将戟刺向前指，脚下却不自觉地往后缩。忽然其中一人惊叫了一声——眼前的人就这么倏地不见了。

    待他们反映过来，盖聂已经走到第一排戟兵身后，与赵笪擦身而过。他不知何时从马后取下了一个麻布裹的包袱，提在手里，大踏步地走向灵堂；或许是因为他那身血气，又或许是他方才震慑禁军的手段，两旁的人纷纷为他让出道路。

    盖聂把那包袱置于武安君灵位之前，跪下行了个大礼。奇怪的是，半晌不见他直起身来。一直跪在灵前的李左车感觉有什么不对，便上前拍了他一下，却见他身体一歪，干脆地昏睡过去。

    “盖大哥？！”“盖兄弟！”众人又是一阵忙乱。待把盖聂抬进偏室休息，李家的一名老仆方才想起之前摆在灵位前的祭物，于是伸手将麻布包袱解开。他“哇”地大叫一声，将周围没提防的人都吓了一跳。

    众人聚拢上来，都怔怔地望着祭奠之物——那是一整块透明的冰，里面冻着一颗人的头颅；因为被置于冰中，人脸上仍保持着临死时惊恐万状的神情。

    “……郭开……”低低的议论声，如一阵阴风般从灵堂上一直吹到府外。赵笪的脸色当即变了。

    一直喧哗不已的李府，从未有如今这般寂静过。

    盖聂仆一倒下，便人事不省地睡了四个时辰。醒来的时候，只见一身孝服的李左车静坐在塌下，身侧放着药盅和汤盆。晨光从窗口斜射进来，带来一丝微薄的暖意。

    “大哥，你醒了。可有哪里不适？”

    盖聂摇了摇头。他还是无法出声，索性用手指蘸水在地上写道：门外、禁军。

    “昨晚公子嘉的舍人上门吊唁，给禁军中尉送来一道饬令，他们便散了。”

    盖聂只觉这禁军的一进一退大有深意，然而阵阵头痛，无法深究。他又写道：司马将军——

    “伯父……走了。”

    盖聂惊坐而起，李左车赶紧安抚道：“不是，他是跟一个人走了。两日前，一个奇怪的老相士忽然登门拜访，自称‘鹖冠子’。伯父明明病得谁都不认得，见了他却哭拜在地，喊他‘师父’……然后便同他走了。”

    盖聂长出了口气，心道：原来是他。

    “他们两个要走，府内也没人拦得住。那老头子说，司马伯父不是得了病，是得了道了……”

    或许，对先生来说，这是最好的。盖聂心想。

    李左车静默了片刻，忽然深深跪拜下去，复起身道：“大哥为祖父报了仇，对李家恩重如山，左车不敢言谢。今后大哥若有差遣，左车愿赴火蹈刃，死不旋踵。”

    盖聂一手按在他肩上，用力摇了摇头。忽然有些感激老天让自己说不出话，因为这种时候，本来就不知还能说些什么。

    即使再不情愿，该死和不该死的人都已经死了。问题是活着的人，接下来要如何做。

    左车将熬好的汤药递给他服下，之后又有数名百金勇士进来看望，盖聂苦笑指喉，仍是一言难发。众人皆劝他卧榻静养，早早退了出去。

    然而盖聂再也无法合眼。他披衣起身，把药盅和汤匙分开来摆放，中间以腰带分隔，然后望着这样的地面出神，仿佛有一张“沙盘”横在那里。

    秦国大军分两路压境：北路出太原，下井陉，威逼西北；南路出河内，经上党，攻邯郸之南；赵国如今可以说岌岌可危。目下赵葱正守着井陉，虽然以李将军生前的安排，七八万的兵力配合险要的地势，足以将这道防线守得固若金汤，然而军中一旦得到将军身故的消息，不知军心会怎样动摇。而赵葱的性格又失之暴躁，他并非没有才能，可惜立功心切，急于证明自己，这种心思很容易被老谋深算的王翦利用。种种缘由集结起来，盖聂不得不做出最坦率的估计：赵葱，是守不住井陉的。

    一旦井陉被攻破，秦军的先锋最快可在十日之内急速行军至邯郸城下。这么短的时间内，赵国绝无可能调集兵力和物资、在邯郸与井陉之间建立起第二道营垒。可以说一旦失去井陉，邯郸的城墙便是它自身最坚固、也是仅存的一道防线。这样的邯郸，如同棋盘上的一粒孤子，随时可能气尽被提。尽管在三十年前，这座孤城曾以不屈之姿坚守了三年，之后，信陵君发魏楚联军救赵于危难之中。然而这样的奇迹，还会出现第二次么？不但赵国的国土比之三十年前又有极大缩减，韩国灭亡，其余各国的实力也被不断削弱；另外，即便他国愿意出兵救援，南路的秦军也堵住了魏、楚的军队抵达邯郸城下的道路。

    盖聂咬牙握拳。他的内伤比五日前更重，屡次想以真气冲破颈部廉泉、水突二穴的淤胀，却始终不能成功。他取来笔墨，在案上留了几行字，随即穿好衣物，从窗户跳了出去。