齐晖决定去找敬玄。

    午后的阳光已经有些力量了，齐晖觉得后背微微有汗意，骑马的胯下已经湿了一片。按照同僚的指点齐晖在城北转来转去，最后决定往左边的山上走。

    虽然和敬玄是同僚，但是齐晖和敬玄素无往来，齐晖整日忙于破案，无暇与同僚往还。在衙门里齐晖也碰到过敬玄，不过拱拱手就过去了，两人的情分仅限于此。所以齐晖根本不知道敬玄还有单独的办公衙门，更谈不上去拜访过。

    转过一个弯，山坳的正中间有一个院子，院子里立着一栋二层小楼。齐晖不懂风水也可以看出来这个院子的位置极好，像是一颗珍珠躺在贝壳中间，安然寂静。此刻碧空像贝壳的另一面和环山相合，阳光将整个山谷照得明媚纯净。

    齐晖心想敬玄真会挑地方，这个地方闹中取静，藏风藏水，简直是神仙福地。

    此刻敬玄正坐在小院的二楼上静静看着齐晖在山道上攀行。他端起小茶瓯轻呷一口，猜不透齐晖的来意。

    敬玄有午休的习惯，但是今天他破了例。用罢午饭，他就坐在二楼喝茶。二楼的视野极佳，低头整个山谷一览无余，抬头蓝天就在眼前，触手可及。今天蓝天像洗过一样干净，春日的阳光暖意微醺，敬玄慵懒地躺在圈椅里，思绪缥缈游荡，有点放荡不羁。

    其实他是想消解一下上午抓捕士子带来的懊恼。

    他不是懊恼这些士子该不该抓，而是懊恼不该由他去抓。可是没办法，今天衙门里他当值，如果不当机立断，让这帮士子闹出点花样就更没法交代了。他只有硬着头皮去抓。可是这帮士子可不是省油的灯，一个个饱读诗书，自命不凡，张口仁义道德，闭嘴朝廷礼制，弄不好他们就会到处扇风点火，到最后自己没打着狐狸反而惹下一身骚。

    读书人是朝廷的栋梁之才，凡是牵涉到读书人的案子，臬司衙门都是睁只眼闭只眼，能糊弄过去就行。因此他心里暗自决定尽快放了这帮大爷，免得招惹是非。

    拿定主意之后他的心情舒缓了许多，竟迷迷糊糊打起盹来。

    好像心有灵犀，等他再睁开眼睛就看见齐晖在缓缓上山。他开始猜齐晖来这儿干什么，他迅速将各种可能在脑中过了一遍，这是他久在官场形成的习惯。根深蒂固。不由自主。

    最后他觉得公干的可能性比较大。这次他猜错了。

    一楼有几个衙役在当值，齐晖一个都不认识，顺着楼梯上了二楼。二楼是敬玄的房间。

    敬玄的房间布置充满文人情调，北墙被量身打造的书架取代，书籍安静地躺在属于自己的空间里，有的是一本，有的是一套两本三本，有的一套书还装在一个特制的木函中，书架整洁得像个展示台，毫无凌乱拥挤之感；东墙上挂着一幅楹联：孤云出岫，去留一无所系；朗镜悬空，静躁两不相干。齐晖不知道出处，不过觉得和环境氛围相宜。对联下面放着一缸鱼，不时发出噗嗤噗嗤的甩尾声。屋子西面横着一张书案，笔墨纸砚齐备。向阳的南窗下放着一溜盆栽花草，齐晖叫出名称的只有吊兰滴水观音少数几种，临着花草就是一张茶案，茶案上的茶具琳琅满目，齐晖心里想只有闲得无聊的人才会这样喝茶。

    此刻敬玄就坐在茶案后面，模样就像一个闲得无聊的人。

    敬玄起身相迎，态度平和，像外间的天气，既无寒意也不热烈。落座后，敬玄双手递过一杯茶，说这是前几天刚采的新茶，明前毛尖。齐晖有点受宠若惊，才想起自己忘了带礼物，双手接过茶喝了一口，连声说好茶，其实好在哪里他根本不知道，只是不愿拂了敬玄的好意。

    两人对坐寒暄之际，齐晖才有机会仔细审视敬玄。敬玄的年龄有点模糊，他的脸型瘦削，眉目清秀，肤色白净，看年龄应该不大，可是他的眼神深邃，举止言谈沉稳老成，好像有着超越实际年龄的练达。齐晖的心里泛起一丝涟漪，那是嫉妒。自己一把年纪，早出晚归，低眉顺眼，拼搏半生也只是混了个捕快头儿；而眼前的敬玄估计还没自己大，却已经官居同知，有事时只管发号施令，无事时安闲喝茶，人和人真是不能比呀。

    这个念头一闪而过。齐晖本来就不爱怨天尤人，到了他这种年龄在很多问题上早已不再执拗。他要说正题了，他进门之前已经打好了腹稿，可是等到一张嘴，这嘴就不听他的使唤了。他竟然先说到自己有个妻子，三年前死了，是被人杀的。敬玄不明白他要说什么，又不好打断，很有耐心地听着，不时喝口茶点点头。齐晖絮絮叨叨说了半天，连他自己都清楚自己说的一点条理都没有，可是敬玄竟然说明白，他只能佩服敬玄的涵养好。

    “我妻子留下来一个孩子，叫效鲁，他今天上午被您抓了，这孩子太胆大了，他以前不这样的，当然这也怪我没时间管教他。。。。。。”齐晖不想绕弯路了，索性直接说出想说的话。不过这次敬玄打断了他的话：

    “我明白您的意思了，您是想让我放人，没问题。”

    齐晖接下来的话被堵在嘴里，撑得他的嘴合不拢，他不敢相信敬玄如此爽利。给他指路的同僚听说他要找敬玄，对着他撇撇嘴说，敬玄不好打交道，人有点怪。他不知道敬玄如此侃快算不算怪，不过这种怪他喜欢，也从心里感激敬玄，无形之中他们的距离拉近了许多。

    您的儿子叫效鲁？敬玄似乎在哪里听过这个名字。

    他耳畔掠过一声尖叫，对了，那是荀美成的叫声。他想起荀美成在文德桥那痴情的呼叫，真像杜鹃啼血，当时敬玄也惊诧于那种凄美哀婉。原来在文德桥荀美成不断呼喊的人竟是齐晖的儿子。荀美成素来眼高于顶，对多少达官贵人都拒之千里，没想到竟对齐晖的儿子如此痴心，想来齐晖的这个儿子一定是位神仙中人。

    齐晖问：您放效鲁不会有什么为难吧？

    敬玄说：没事，反正都要放的，我只是做个顺水人情，您不必放在心上。

    敬玄说得坦荡自然。看看外面的天气不错，敬玄说说走吧，我陪你去接效鲁，你自己找不到地方。

    人们都管坐牢叫吃牢饭，意思是牢房难吃。可是效鲁吃的第一顿牢饭要比想象中的好。

    关押他们的地方也不是想象中阴暗潮湿鼠蝇滋生的地牢，而是一间干净的空屋子。也没有传说中凶神恶煞一样的牢卒，看押的人对他们还算客气，吃完午饭还问他们渴不渴，片刻之后就拎过来一桶水，说你们随便喝吧，喝完了就招呼一声。

    吃饱喝足众人都有了倦意，一个个挨墙根坐着，耸拉着脑袋，完全没了上午的精气神。一个胆小的举子说，他们不会给咱们用刑吧？我可扛不住打，他们不用打我，只要一举鞭子我就招了。众人发出一阵酸涩的笑，其实他们心里也是这么想的。效鲁呸地吐了一口，说，瞧你那德行，考不中进士一点都不亏，只配当个举人；自古刑不上大夫，你知不知道？我们都是有功名在身的人，见县太爷都不下跪，学政没革除我们的功名，他们凭什么给我们动刑？他们应该管咱们叫举人老爷。

    大家知道齐效鲁饱读诗书，父亲在衙门当差，见过世面，就问：他们下一步会怎么处置咱们?齐效鲁说，我料此刻学政大人已经去找知府大人了，学政许老夫子最袒护士子，一定会把我们保出去的，大家放心好了，要么今晚要么明早我们就会回家。大家纷纷点头说有道理。齐效鲁俨然已经成为这群人的主心骨。

    午后他们被带出牢房，顶着午后的太阳穿过几道院子，来到一间正厅。厅上坐着一个年轻人，看样子不像一个官员，可是他却松弛地坐在正中。左右散立的也不是两班衙役，而是穿绸裹缎的年轻人，大家觉得这个公堂有些滑稽。年轻人轻轻说：跪下。他甚至没拍惊堂木，效鲁噗嗤笑出声来。年轻人的脸有点泛红，又说了一声：堂下所站之人，跪下。言语中有带着力量，大家看了看齐效鲁，齐效鲁笑得已经直不起腰来。

    齐效鲁指着年轻人说：兄弟，你装都不会装，也太露怯了。

    年轻人的脸涨得通红，指着齐效鲁一字一板的说：我不是给你闹着玩的，要不是看在你们是读书人的份上，老子早让你们吃屎去了。

    齐效鲁见他如此粗野狂妄，也不甘示弱，指着年轻人说：公子爷是读书人，不和你这吃屎的货较劲，你们这儿有懂规矩的没有？我要见你们的头儿，我要问问，你们还讲不讲王法？

    年轻人冷冷一笑，说：咱就是王法，咱今天就叫你知道知道什么是王法。

    效鲁挺身而出，说：你目无王法，藐视朝纲，你说出这样的话按律就该户灭九族。

    年轻人恼羞成怒，说：我倒要看看咱谁灭谁？

    说罢一回身，手中多了一把长刀，还没等齐效鲁反应过来，那把长刀已经刺向他的胸口。就在此时沈子贞大叫一声，飞身挡住效鲁，可是他马上开始慢慢倒地，表情凝固在诧异惊恐那一刻，胸口上平添了一片火红，像盛开的玫瑰。

    齐效鲁大叫一声，子贞。他简直不能相信自己的眼睛，子贞一瞬之间竟然倒地不动了，他趴在地上又摇又晃，子贞像睡着了一样，任他怎么叫也不答应。效鲁嚎啕大哭，哭声把其他士子从惊愕麻木中唤醒，他们和效鲁一样，也是第一次看见杀人，顿时乱作一团，大叫“杀人啦”。

    场面一团混乱，年轻人用带血的刀指着惊慌失措的士子说：都给我闭嘴，我看谁敢动?

    现场一片静默。</p>