葫芦谷北口，宋虎站在御虏关上面，看着关墙下面后金连绵的营帐，眉头锁的紧紧的。

    御虏关经过这么久的建设，关墙向着两侧的悬崖峭壁延伸开来，关墙高有10米，下面有8米宽，就是上面也有3米宽，女墙、垛口、炮台一应俱全，按理来说这就是一夫当关万夫莫开的一处雄关了。

    但是，无论它多么坚固，都改变不了一个事实，它的正面太窄了，只有30多米长，虽然它死死的扼守住了同往宣州和铁山两城的通路，但是过于狭窄的正面，使它注定不能让太多人站到关墙上面守关。

    这在冷兵器时代自然不是什么了不得的大事，但是，它所要面对的却是有了火炮这种武器的后金八旗兵。

    也许后金的火炮射程还比较近，准头还很差，射速么更是慢的可以，但是对于轰击这石头垒成的关隘来说，还是很犀利的。

    只要等后金朝的火炮运到了，往远处一架，御虏关经不住几下的轰击便会坍塌的。

    宋虎明白这一点，后金的阿济格也明白这一点，只要是见识过火炮威力的人也都明白这一点，御虏关旦夕间就会成为一座废墟了。

    宋虎回头看了看南方，那里还有数万的军民没有撤离，后金朝的八旗兵一旦越过了葫芦谷，这数万的军民在八旗军铁蹄之下，死伤肯定会十分的惨重，如果发生了这样的事情，对于刚刚有所起色的东江军来说，无疑是一场灾难。

    想到这里，宋虎的手使劲的握了握，他打定了主意，无论如何，他都要尽量的将八旗兵给阻挡在葫芦谷以北。他转身对身边的亲兵说道：“二牙，你去告诉张千户，让他带着士兵上到两侧的悬崖上面，多多准备滚木礌石等东西，一旦御虏关破了，他就带着弟兄们从悬崖上面攻击下面的八旗兵！”

    那名叫二牙的士兵看了宋虎一眼，“那将军您怎么办啊？”

    宋虎笑了笑，“朱大人将这御虏关交给我把守，那是对我的信任，我只能以死相报，总之就一句话，关在人在！关亡人亡！”

    二牙一听，宋虎这是抱定了以身殉关的决心啊，他眼圈一红，就要劝劝宋虎。

    宋虎把眼睛一瞪，“看你这个熊样！赶紧给老子传令去，再说了，老子就是死也不会简简单单的就死了，怎么着也得崩下阿济格两个大牙下来不可！”

    二牙把眼泪一抹，对着宋虎拜了拜，“将军，二牙给张千户传了令，就回来陪你，就是死，我也要死在将军您的前面！”说完，转身顺着甬道下了关墙传令去了。

    宋虎看着二牙那略有瘦削的背影，张了张嘴，想说什么却没有说出来。

    二牙今年才十九岁，参军还不到一年，平日里他就很看好这个孩子，待人老实却又不迂腐，遇事善于变通，假以时日，必然是一把好手，将来的成就绝对比自己高很多。

    然而，天不随人愿，既然后金军已经打到了眼前，自己又有什么权利去命令一名士兵丢弃自己的职责去保住自己的性命呢，一个没有血性的军人，即便将来能做到高位，也一定是一个贪生怕死的赃官的。

    这次就权当是一次磨砺吧，对于自己，对于二牙，对于二千名防守御虏关的士兵来说，万一侥幸活了下来，便可挺直胸膛对辽东的百姓说，我们已经拼尽全力了，我们问心无愧！

    天色渐渐暗下来了，关墙外远处后金的营帐中也亮起了点点的火光，宋虎紧了紧自己身上身上的军装，又嘱托了守关的百夫长一番，这才准备下关去休息。

    这时，一骑快马从南面奔驰了过来，背上插着一杆东江军的令旗，这是一名信使，想必上面又有紧急军情来了，宋虎不敢怠慢，赶紧下了关墙，迎着信使跑了过去。

    “哷！！！”，信使看到宋虎后，立刻将马匹停了下来，身手敏捷的从马上跳了下来。“宋将军，大人命令你部再坚守御虏关两天，两天之后，后天一过晌，你们撤退就行，海边会有海船接应你们的！”

    宋虎一听高兴起来了，“你的意思是说，大人从九州回来了？”

    信使点点头，“大人昨天刚到，今天他还施展仙法变出了十艘大船出来，这样一来，海军的兄弟们努努力，不用两天时间，就能将所有的军民都撤到皮岛上去了。”

    “太好了！”宋虎使劲的砸了一下拳头，“大人回来了就好，这世上就没有大人解决不了的事情！”

    说道这里，宋虎忽然注意到刚才信使的话，他疑惑的问道：“你刚才说什么来着，什么大人施展仙法变出大船？”

    信使看宋虎这幅模样，笑着说道：“这你就不知道了吧，这事儿皮岛上的人都知道了，就在今天大人当着众人的面，当场就在海面上变出了十艘飞鱼级战船来呢，大人还亲口对诸位将军说自己会仙法，这些战船就是他用仙法变的呢！”

    宋虎听了还是有些不相信，他可是东江军的老人了，跟着朱重九的时间也不短了，可是从来没有听说朱重九会仙法的事情呢。

    信使看着宋虎的样子，不由的说道，“好了，宋将军您就别在那里发愣了，总之您领着大家守住御虏关两天，然后您就带着大家撤退，等见到大人后，一切疑问不久解开了么？现在既然命令我以送到，就回去复命去了，宋将军您有什么话需要我代转的么？”

    宋虎摇了摇头，将自己的疑问都压了下去，不管怎样，自己首先得完成军令再说，他对信使说道：“那好，请回去转告大人，宋虎必然不会辜负他的期望，人在关在，关亡人亡！”

    待信使走后，宋虎对传令兵说道：“去将百夫长以上的军官都给我找来，老子我要开会！”

    很快，除了值守的军官外，其他所有的军官都来到了宋虎的大帐中来。

    宋虎环视了众人一眼，缓缓说道：“想必诸位已经知道，刚刚信使来过，他带来了大人最新的命令，要我们守住御虏关两天，后天一过晌咱们就往海边撤，在那里坐上接应的船只，撤到皮岛去。这次来，老子就是要告诉诸位，不管明天怎么样，就是死也得完成大人的命令，诸位可还有什么要说的？”

    他手下一名叫李万福的百夫长说道：“将军，咱们没什么要说的，只要大人您发话，上刀山，下火海，咱谁要是怂了，谁他娘就是狗草的。”

    “对啊！咱们都不是孬种，将军您就放心，不管怎么样，绝不叫八旗鞑子过御虏关一步！”另一位百夫长接口道。

    下午领了宋虎命令的千夫长张立行说道：“将军，那我们是不是就不要上两边的悬崖了，咱们死守御虏关怎么样？”

    宋虎摆摆手，“你还是带着你的人上悬崖，关墙太窄了，人多了也没用，万一关真的破了，你就是咱们最后的依仗了。”

    张立行赶紧说道：“将军，那还是我带人守关，你带人去悬崖吧？”

    “那不行，”宋虎斩钉截铁的说道，“作为主将，我是绝对不会在后面看着弟兄们在前面拼命的。再说了，咱们仅仅只要再坚守明后两天就行，说不定，到那时后金的大炮还没运来呢。”

    众人跟着宋虎的日子也不短了，知道他一旦决定了的事情，谁也给他改不回来，便不再说什么了，只是讨论起一旦后金的火炮运来了，关墙怎么防守的问题。

    宋虎手下管着炮兵的一名百夫长说道：“其实就算后金朝运来了火炮，咱们也是有优势的，毕竟，咱们火炮的准度大家是知道的，只要后金朝敢把火炮架在暂么的射程之内，咱们就有机会直接将他们的火炮给报销了，这样一来，咱们守住关墙的可能性就很大了！”

    宋虎听了，赶紧问道：“那你大约几炮就能干掉对面一架火炮？”

    那名百夫长想了想说道：“多了咱不干吹牛，但是只要在500步内，10发炮弹我就有把握打掉对面一架火炮！”

    宋虎听完，闭着眼睛想了一会儿，他们一共有3门炮，按照每门炮5分钟一发的速度，大约15分钟他们就能搞掉对面一架炮，想到这里，他狠狠的砸了一下拳头，“太好了，只要咱们能打掉对面哪怕就一架火炮，他们就不敢太过放肆的靠近我们了，一旦他们火炮架的远了，这威力自然就下来了，咱们的关墙便能多抗一会儿。

    那明后两天，主要就看你们的了，只要你们能成功击毁敌人的火炮，我一定给你们请功！”

    就这样，诸位军官，带着必胜的信心回到了各自的队伍中，他们将命令传达了下去，便早早的休息了，养精蓄锐，以待明日可能的激战。

    “太好了，只要后金火炮的威力发挥不出来，”</p>