酒杯空了，有女郎抬壶满上；菜碗凉了，又急忙来人换上。

    何奚媛、扈青芸、梅虹、程遥等见众女对时空越颇有情谊，一面为之感到高兴，一面又心中莫名浮动，一时两种感受，交缠于心，倒不如抬杯饮酒，权作忘怀。

    众人吃饮了一回，叶夭灼抬杯感叹道：“想我和八位姐姐好久没去天山了，不知爹娘和四位姨娘在天山过得如何？”

    四剑、四刀听得此言，都是思念，梅剑玲劝慰道：“九弟你别伤感，爹和娘现今已经离开天山，前往西夏，西夏总该离此近一些，爹和娘明年便会来看我们了！”叶夭灼心怀稍慰，点了点头。

    卓不平高兴道：“太好了，卓叔叔好久没有与尊主斗棋叙酒了。”叶夭灼声笑道：“卓叔叔你还说，都是你一向四处漂泊，走闯天下，都忘了回来了！不仅好久没见我爹了，更是好久没见除了我爹以外的其他故人了，大家说是不是？”四剑、四刀都道甚是，举酒纷敬卓不平，卓不平不以长辈自居，性子宽和，一一回敬众侄女饮了酒，说道：“卓叔叔会在日月宫住下来，只待尊主到来！”

    众人正说着话，有个女郎走进来说道：“禀宫主，有飞鹰传书到！”木芙蓉即刻捏指吹响一声，只听扑腾腾一声响，一只老鹰飞进厅来，翅膀一闭，落在木芙蓉的肩头。

    木芙蓉取下鹰腿传书来瞧了两眼，嘻嘻一声，没有说话。紫茉莉接过书信看了，笑道：“是牡丹和百合两位姐姐回书来了，她知道了芙蓉的事情，欢喜得不得了，只盼赶来缥缈峰相会，只是年关已到，没有时间了，可惜！不过牡丹教主有了指示，说既然芙蓉五姨应了老教主遗令，就得谨依，如今良婿已得，我西毒教上下不得怠慢了良婿，日后必须尊称空越兄弟为‘圣婿’，并要空越兄弟成为我西毒教的人，加封为西毒教圣使者！还说原本应该于西毒教桂林总坛举办敕封大典的，只是路途遥远，空越兄弟既在梁山，多有不便，权且在日月宫举行这个典礼了。”

    木芙蓉面容上好生舒喜起来，双目盈盈地瞧着时空越，希望他听了会高兴起来。时空越先是“啊”的一声，果然面色惊喜，意想不到道：“想不到两位好姐姐已将这个事情告知了贵教教主牡丹姐姐！牡丹姐姐真是抬举兄弟了，竟然敕封我为贵教圣使者，实在愧不敢当。”

    何奚媛、扈青芸等也是没想到会生出这个事来，既高兴又纳罕，扈青芸赞出口道：“恭喜你了越哥哥，看来你已成了西毒教的大大红人了。”只是一想到“圣婿”的事，心里着实不喜。

    缥缈峰所有人都喜，举酒对时空越连声恭喜，叶夭灼一拍桌子道：“太好了！我缥缈峰与西毒教结盟已经二三十年了，不说现在亲如一家，就说两派势力结合起来，江湖上无人敢小觑我们，更不敢前来滋扰半分，惹我半根毫毛的。如今我们缥缈峰、西毒教再与越哥的梁山泊结盟起来，西毒教占住西南，缥缈峰占住江南，梁山泊占住山东，足可鼎立江湖，声势大振，何乐而不为？”琴婆皱了皱眉，没有说话。但四刀、四剑姐妹都是拍手叫好。

    佘婆回想道：“前尊主圣天童姥在七十六年前创建天山缥缈峰和苏州缥缈峰二处基业，网络了江湖上一大批的势力，编成三十六岛七十二洞，虽然童姥她老人家手段狠戾了些，但到了三十年前，我们缥缈峰的势力可谓是鼎沸异常，如日中天；掌门人虚亨子接任后，他宅心仁厚，为人善良，解散了三十六岛七十二洞的势力，虽然现在还有一些势力依附于我们，不过大多都各奔前程，分道扬镳了，自此我缥缈峰势力大大减损，唯独我们本系的势力在自个儿支撑。前年蓟王爷行走江湖，有吞没整个武林的野心，他想要将整个武林纳入朝廷的管控之下，到时候歼灭三山五岳、五湖四海的绿林强盗、邪教乱派就可由咱们武林中的力量来解决，大大减免朝廷开支，还可以收受武林税赋，填补国库，实在野心不小，用心良苦。他来游说我们缥缈峰并入他的麾下时就被我们一口回绝了。不过听说江湖上有一大批的人已经依附到蓟王爷麾下，如若蓟王爷势力做大，定有蚕食整个武林之心，咱们缥缈峰到时候肯定脱不了干系。如今能够与时公子的梁山泊结成联盟，确实大有裨益。虽然婆子不知时公子的梁山泊如今是个怎样的情势，但婆子相信时公子年轻有为，志向深远，定能够将梁山泊的势力由小做大，在江湖上崭露头角。如若多了我们缥缈峰和西毒教的鼎力相助，想必梁山泊也会进步神速的。”

    何奚媛、扈青芸、顾大嫂等都想如若梁山泊果真与西毒教和缥缈峰结盟，日后行走江湖定然多了两个落脚点，方便多了，都是赞成。

    但时空越摆手回绝道：“此事万万不可。不是我故作扫兴，无心结盟，只是大家不了解我梁山泊的性质，以免带害了大家。”叶夭灼、佘婆、紫茉莉等有些诧异，问：“愿闻其详！”

    时空越缓吐一口气，说道：“西毒教和缥缈峰有几十年上百年的历史，在江湖上声名赫赫，势力广大；我梁山泊历经一年，初次建设，江湖上没有名声，力量甚小，实在不足以道哉。承蒙两大贵派看得起我，想要结盟，空越确实受宠若惊，欣喜无限，但西毒教和缥缈峰盛名于武林，一向不与朝廷和官府作对的，一旦与朝廷和官府作了对，便被扣以‘反贼’名号，要行剿除，如此可不是耍处。我梁山如今二十来位头领中多有得罪官府者，早是造反的人；不但之前造反了，往后还要造反。原因梁山泊现在万余人居住，无食无粮的，需靠攻打朝廷州府来解决，便是大逆不道之人。由此，两大贵派与我结盟，岂不是被我连累，惹祸上身吗？”

    何奚媛、顾大嫂等一想此节，确实如此，梁山要走的路着实还很久远，往后还不知会有什么事发生呢。

    叶夭灼、紫茉莉等默然片刻，佘婆摆手道：“我缥缈峰固若金汤，别说无能官兵来围攻了，就是武林高手来围攻，也是奈何我们不得。”叶夭灼担忧道：“如今蓟王爷麾下就有好多武林高手在为他效力，日后朝廷出兵，为将者，恐怕大多会是些武林高手。”

    时空越听如此说，不免对梁山挂念了起来，已经出梁山来数月了，离得甚远，不通消息，不知梁山上的情势如何，须得于年内回去，还有好多事情须待解决。

    只听紫茉莉笑道：“我看圣婿虽是为我西毒教和缥缈峰着想，但无须担忧，我们这些异族人一向不把**官府放在眼里的，还怕什么造反不造反的？总之牡丹教主有了指示，圣婿就得成为我们西毒教的圣使者。一者芙蓉五姨应了良缘，择得佳婿，我们西毒教不敢怠慢，需要如此；二者好兄弟入我教中，日后我西毒教也多了一个在中原武林中露脸说话的机会，也是好的。如若圣婿你不答应，便是瞧不起我们西毒教了。”

    秋水仙笑道：“圣婿你入我教中，日后到了西南诸省游玩赏乐，也好有个隆重的接待礼庆呀，何乐而不为？”

    何奚媛、扈青芸、梅虹等听紫茉莉和秋水仙一个劲地叫时空越为“圣婿”，心里不是滋味，听起来未免有些刺耳，但事实已成，阴差阳错的，又如何能够改变得了，因此只能在心里默默承受，自我纾解了。

    时空越摇手笑道：“两位姐姐与兄弟之间可就不要见外了，无须称我‘圣婿’的，依然叫我‘兄弟’好些！既然西毒教厚意浓浓，待我不薄，兄弟就答应下来，与西毒教成为一家。只是兄弟我才疏学浅，能见不多，恐怕‘圣使’二字，承受不起。”

    紫茉莉笑道：“这是教中给予你的荣誉，无须承受得起承受不起的。原本该当浓重办理，只是远离总教，只能将就着了。”

    时空越问：“那须如何办理？”紫茉莉道：“我们西毒教自从与缥缈峰结盟，便设了一个教坛在此，也有百十个教众留在宫中使用的。如若兄弟嫌人少，也可自各处寨子中调一些来，办得热闹风光些。择个吉时，登坛升座。”

    木芙蓉一直把一双妙目瞧着时空越，心想他是自己未来的夫婿，理应好好关爱于他，更加应该让他风光，让他荣誉。

    何奚媛眼看无论是木芙蓉，还是叶夭灼，都是财势广阔，风光无穷的，能够给予所爱之人无上荣光，但她一直以来却未能给所爱之人带来过什么荣光，反增烦忧，心里不觉愧然黯淡，有些灰心，只默默听众人说话，没有插言了。

    时空越思略了几分，说道：“那兄弟有劳众位姐姐操心关顾了，就依众位姐姐所说的办。只是须得近日办理，兄弟还需在年内尽快赶回梁山去的。”

    叶夭灼皱眉道：“为何如此着忙？既然你和众位姐妹来了缥缈峰，不住个半年几月的，如何就回去？也须过完了腊月，我爹娘已知道了你的名声，会从西夏赶来日月宫，也好见见面的。”

    时空越言辞尊敬道：“虚亨子大师是前辈高人，晚辈如若能够见识请教，定是三生有幸，荣幸之至。只是梁山艰难，须待解决；更加武夷山、五虎门一二千的人留在山下，如何能够长久？”

    叶夭灼方心里道是，刚才一听越哥说要回梁山去，心里有些惋惜，一时忽略了这两处人马，如若久住于此，缥缈峰如何能够供与食住？当即只能道：“既是如此，那就尽力在缥缈峰多待些时日吧！”

    何奚媛、顾大嫂、吴蘅霏几个早想到了梁山再过几个月就会粮草用光，生计维艰了，早盘算着要回去料理了，还道时空越没想到此节上，此时听他说出，都道的确如此。何奚媛顺水礼请道：“我看难得我们姐妹与西毒教和缥缈峰的姐妹如此投缘，又加结成一家，不如此次一同去梁山做客，能够每日作伴相处。虽然梁山草房木屋，不成体统，我想大家姐妹亲和，不会顾忌外在条件的。”

    木芙蓉当即喜道：“芙蓉正有此意。好兄弟回梁山，芙蓉当然要一起跟着回去了。”在她心目中，今生今世，时空越走到哪，她就要跟到哪。

    紫茉莉和秋水仙皆是点头道好。叶夭灼说道：“我在江湖上过惯了四处游荡的日子，常常都是食宿简便，即便是草屋营帐，干粮素食的，也是喜欢，岂有嫌弃的道理？既如此，这几日我就动手准备。”说着看向琴婆道，“琴婆，看来这里的所有事务，全要劳你料管了。”

    琴婆笑笑道：“宫主无须吩咐，我也是个懒性人，有佘姐姐在，一切不成问题。”佘婆点头，叫叶夭灼尽管一切放心。

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