里面的人听到动静，气若游丝，“莲娘，是你吗？”

    楚情眨了眨眼，手握住床帐，拉开一条缝。

    里面的人闭着眼，唇色苍白，额头冒着冷汗。他的日子，并不好过。楚情想起庄子外，他中箭压在她身上，看着她沉沉的目光，心里有些难受。双手合十，闭眼祈祷一番：“诸天神佛在上，信女楚情愿折寿十年，但求苏宜一生平安。”

    如此祷念即便，楚唯走到她身边，说：“看过了，该走了。”

    楚唯父女离开后，床榻上的苏宜睁开眼睛，靠着床架坐了一会儿，闻到一股似有似无的莲花香，问：“莲娘，她愿意折寿十年，求我一生平安呢。”

    莲娘美目轻移，坐在床边，把苏宜抱进怀中，抬手把他的脑袋按在自己的胸口，陷在两块软肉中。男孩身形纤瘦修长，长大了很多，她几乎要抱不住。另一手从他衣摆下伸进去，动了动。

    苏宜身体僵硬，闭着眼，睫毛颤动。

    莲娘一边动，一边说：“殿下，莲娘和你说了很多遍了，怎的总记不住？女子，都是虚伪做作的东西。你怎能相信？”

    苏宜忍耐不住，按住她的手，耳尖微红，“我已经长大了。你再这样，我，我……”

    莲娘轻轻一笑，“我知你长大了。但这是主子吩咐的，不会是我，也会是别人。”

    苏宜倔强地撇过头。

    莲娘叹息，没有过多为难他，帮他解开绷带，换好药，把他放进被子里，亲了亲他的脸颊，“你若恨莲娘，就亲手杀了莲娘。”

    莲娘离去，身上的香味依然存在。苏宜怔然。莲娘奉命陪了他很久，他不会杀她。他只会杀了她口中的那个主子。

    苏宜想起楚情。

    楚情说，普通世家子在他这个年龄该有的，他都有了，他可以满足。和之前的生活想必，他应该开心的，终于能穿男装，光明正大行走世间，他真的应该开心的。但有些时候，还是会累。

    回程的马车上，楚情问：“太子遇刺时，我就在身边，此事便如此不了了之？”

    “你本就和这件事无关。”

    楚情挑眉。

    楚唯闭了闭眼，“当今世上，谁能行刺太子后安然无恙？”

    楚情把认识的人想了一遍，出了一身冷汗。

    能行刺太子而安然无恙的人，只能是坐拥江山的皇帝陛下。

    楚情骤然变色，楚唯叹息，“你既然想到了，就该明白为父把你关在菊楼的心思。以后安静些，别再惹事了。”

    ☆、第五十二章寒食节

    再过三个月，楚筝及笄。她活了十五年，一向顺风顺水。爹爹疼爱，妹妹乖巧，执掌府中中馈，要风得风，要雨得雨，后来遇到了意中人，那人正好也喜欢他，他们门当户对，郎才女貌。除了生活上的小瑕疵，她的人生可谓圆满。

    但近来，那些小瑕疵被放大，楚筝再也做不到无动于衷。她想，得找个机会和楚情说说话了。

    三月桃花开，姚宛在后花园折了桃花插进白瓷花瓶中，送到王氏屋中。王氏笑吟吟问她，“这般讨好我，又打什么鬼主意？”

    姚宛说：“我哪有什么鬼主意？只不过送些孝敬母亲的小玩意罢了。”

    王氏狐疑。

    姚宛说：“我前几日去丞相府，胡姐姐有意撮合楚情和世子。娘亲，这么多年，我对你的事一向睁一只眼闭一只眼，现在给你一个动手的机会。”

    王氏看着姚宛。

    小丫头穿着粉色的留仙群，明眸善睐，站在白瓷花瓶旁边，人比花娇。

    “孩子，娘亲是过来人……你这样做，是后悔的。”

    姚宛眼神阴沉，“许你使手段，就不许我用？娘亲，做人可不能厚此薄彼。”

    王氏闭了闭眼。她的女儿，学的和她一样。不管是痴情，还是心狠。很久，王氏妥协，“既然是你选的路，我断不会拒绝。”

    几日后是月末，王氏和楚筝对账。忙碌半晌，丫头端上时兴的桃花饼，桃花茶，两人品用，吃饱喝足后，王氏说：“情丫头被大人关在菊楼有些日子了。现下春暖花开，下月很多姑娘外出踏春，宛丫头昨日还和我说要订做一个蝴蝶纸鸢。”

    楚筝用手帕擦擦嘴。

    王氏连连叹息，“要说大人真是心狠。情丫头不过十二岁的小丫头，居然把人关在屋子里。这个年龄，已经可以说亲了，这可真是为难我。”

    楚筝飞快地睃了她一眼，不答话。

    王氏自顾自说：“我以前听宛丫头说过那么一句，世子经常讨好情丫头。虽然世子名声不太好，咳咳，若是能真心对情丫头，也是一件好事。”

    楚筝心中泛起一丝涟漪。楚情和苏放之间有暧昧，这是明眼人都能看出来的。只不过后来沾上太子遇刺的事，楚唯严厉禁止谈论和楚情有关的任何事，她和苏放的事才被搁置。

    王氏说到此处，慢条斯理喝完茶，款款告辞。

    楚筝看着菊楼的方向。若是以楚情的婚事为借口，她能和楚情搭上话吗？

    楚情被禁足，除了小厨房有所怠慢，下人做事懈怠，日子过得还行，桃红偶然抱怨，楚情静静听着，楚情想说话了，就揪着柳绿倾听。这两姐妹动静相宜，她很满足。

    院外桃花盛开，染红半边天际，楚情坐在秋千上，桃红在她后面有一下没一下推着，“小姐，这样的生活何时是个头？”

    楚情闭着眼，感受风从耳边扫过的感觉。

    柳绿禀告，大小姐来访。

    楚唯亲自下的禁足令，能挡住一般人，但楚筝在府中积威深重，还是能进来的。

    楚情睁开眼，停下秋千，扶着桃红站起，“这几个月对着我这张脸，可不是容易腻歪？走吧，好久没见她了。”

    桃红吐吐舌头。

    柳绿垂着头，目不斜视。

    花厅中，楚筝拖着下巴沉思。楚情进来，笑道：“姐姐大驾光临，有失远迎。”

    映画抱着十八学士，“这是大小姐专门给情小姐寻来的。情小姐示下，奴婢移栽何处妥当？”

    楚情说：“前几年送来的花二乔，我都懒得打理，怎么又送来一盆？”

    楚筝说：“我记得你最喜欢牡丹，现在又喜欢上别的花种了？”

    楚情坐在她身边，摸着衣袖说：“年龄大了，喜好总会变。以前喜欢花，现在喜欢草，人本来就是善变的，哪里说得准到底喜欢什么。”

    楚筝听出话外之音，轻咳一声，说：“妹妹独居一室，脾气倒是更加独特。只是女儿家总不能一辈子呆在闺房中。刚才我还和王氏提到你。她有心，说你这个年龄，放在一般人家，就该定亲的。现在被据在菊楼，以后带出去也不方便。”

    楚情轻笑，看向楚筝，“姐姐这是哪里的话？要说定亲，我上头两个姐姐都没找落，哪里轮得着我？”

    楚筝脸色一白，随即恢复如初，“我不和你绕弯子。俗话说长姐如母，我瞧世子是个不错的人选，王氏改天会去王府探望口风。若是没大的变故，这亲事就定下来了。我今儿来，不是和你商量的。”

    楚情惊讶地看着楚筝，眼睛不停地眨，努力地看清身边这人。

    “姐姐是想给我定亲，还是想和王府结缘？你这么做，是为了你的胡大哥？”

    被人戳中心思，楚筝猛地站起，差点带倒椅子，“你好好想想，我先走了。”

    桃红看着桌上的十八学士，为难不已，“小姐，这花？”

    楚情捂住额头，“让我一个静静。”

    柳绿拉着桃红的袖子，摇头。桃红抿嘴，不禁跺脚。

    楚筝拜访菊楼，姐妹俩谈话不欢而散的消息传到竹园。王氏一边给姚宛夹菜，一边问，“你想和王府那位结亲，娘已经许了你。为何要招惹楚筝那丫头？”

    姚宛嘴里堵着东西，含糊说道：“娘亲难道不觉得楚筝目中无人，很是讨厌？”

    王氏看着姚宛。她的女儿，无论神情还是五官，都很像她。虽然姚宛小小年龄做的事她都看不下去。但姚宛是她女儿。而且这孩子从小受了很多委屈，她亏欠这孩子很多。

    隔日，姚宛上门找楚筝说话。

    楚筝待姚宛亲厚，把自己新得的布料给她挑选。姚宛客气一番，让丫头搬走，又拉着楚筝进内室说话：“马上便是寒食节，胡姐姐给我下了帖子，打算在府中办个集会。情妹妹一直在家中呆着，肯定憋坏了，不如带她出去散散心？”

    楚筝不太乐意。

    姚宛又添了把火，“胡大哥很赞成胡姐姐办集会，专门请了世子。那天肯定很热闹。”

    楚筝心动，那天把胡承志拦在窗户外，她已经很久没见他了。他说要上门提亲，迟迟没有动静，她该见见他的。而且，青年男女在一起玩耍，很容易产生爱慕之情。也许楚情和苏放一起放风筝，更容易同意和王府结亲。

    楚筝点头，“这件事我做不了主，得和爹爹说明才行。”

    姚宛的心放到肚子里。楚唯很信任楚筝，只要的楚筝提出的建议，楚唯多半会同意。

    寒食节那天，太阳高远而清淡，微风拂面，是个出游的好天气。

    楚筝拿着楚唯亲笔写下的解禁令，软磨硬泡把楚情拽出屋子。三人上马车去相府。

    树木葳蕤的后花园，嘻嘻喳喳的笑声不绝于耳。天上飞着五颜六色的风筝，就连楚筝也露出孩童般的笑容。楚情淡淡陪在一边，然后坐到屋檐下喝茶。

    胡青苗见她郁郁寡欢，连连自责招待不周，吩咐身边的丫头领楚情去厢房。楚情不耐人多，求之不得，跟着丫头离开。