直到叶落秋走出偏院, 她也没明白肖湛的言下之意。

    白眼狼？他是在骂自己吗？可是自己做了什么, 怎么就成了白眼狼？

    想了一路, 叶落秋想不出个所以然，她便索性放弃去揣测肖湛的心思了。只在心里暗暗腹诽, 肖湛的心思可真真比姑娘家的还要难猜。

    兀自想着肖湛的表情，她噗嗤笑出声。

    倘若让肖湛知晓她将自己比作姑娘家，定会气的七窍生烟，她光是想象就能猜到肖湛暴跳如雷的样子。

    想到这一幕，叶落秋不由得笑起来，可她的笑才持续了一瞬就僵在了脸上。

    烈日灼灼下, 一个身影快速的从旁蹿出挡在她的眼前。叶落秋甚至都来不及看清眼前之人, 就被那人用力拉进了阴暗角落。

    叶落秋刚想惊呼, 熟悉的声音便传入耳内, “阿秋，是我。”

    乍一看到赵拓，叶落秋吓了一大跳，“阿拓哥哥, 你怎的在这儿？”

    虽然肖府与府衙只隔了个小花园，但这儿到底还是肖府后院，是众多女眷所在之地。而赵拓身为捕快，这般无端闯入实属无礼之举。

    赵拓将她拉进遮阴处, 松开手, 定定的望着她：“我来找你。”

    自打那日后, 叶落秋再也没见过赵拓, 原先她也担心他的伤，如今看他脸上，倒好的七七八八了。

    面对叶落秋的询问，赵拓未出声，却是扶住她的双肩。

    明晃晃的太阳刺的人眼花，叶落秋眯了眯眼睛，却见赵拓双眼发红，目不转睛的盯着自己。

    如偶遇那夜无异，却比那夜更甚。

    叶落秋愣了愣，一度以为自己看错了。等回神，只觉得肩头的那双手越握越紧，握的她肩头隐隐作痛。

    叶落秋吃痛，不由得嘶了声，赵拓这才如梦初醒般的松开她，半晌，方才从牙缝里挤出一句话，“我都知道了。”

    这话说的没头没脑，叶落秋正想问，赵拓手一伸，将她揽入了怀中。

    叶落秋一惊，忙不迭的推他，推了几下却没推开。

    虽说她与赵拓打小就一起长大，可如今到底已非懵懂无知的儿时。男未婚女未嫁，这般搂搂抱抱成何体统。

    叶落秋又推搡了几下，仍推不开他，急红了脸：“阿拓哥哥，你这是作什么！男女授受不亲——”

    赵拓却是一动不动，只管圈着叶落秋，他将头埋在叶落秋的脖颈处，暗哑着声音道：“对不起阿秋，我不知道姑母竟然会如此……我该保护你的，我……”他的声音渐渐有些哽咽：“阿星什么都跟我说了，都是我的错……”

    有丝丝凉意划过叶落秋的肌肤，她心头一震，整个身子都僵住了。赵拓似是感受到她的异样，抹了抹眼角松开她，可便是如此，他泛着红丝的眼眶仍是出卖了他。

    叶落秋觉得喉咙口涩涩的，片刻后，方才找回自己的声音，“不关你的事，阿拓哥哥。”

    她的声音很低，被淹没在蝉鸣声中。

    赵拓瞧着她这模样，心口又觉得一阵阵的抽痛。若不是他逼着叶寒星说出真相，只怕此刻他还被蒙在鼓里！他只要一想到叶落秋曾落入那种腌臜地方，就恨不得将赵氏千刀万剐。

    那可是阿秋，是他自小就放在心上的人儿！

    另一方面，他又悔恨，恨自己的胆怯、恨自己的优柔寡断，若是早些与叶落秋表明心意，也不至于落到如斯地步。

    想到这一茬，赵拓忍不住又去拉叶落秋的手，斟酌着话语，断断续续道：“阿秋，今日我来是想和你说，无论你……我都不会在意。”他盯着她，似是鼓足了勇气，“阿秋，我愿意娶你的，哪怕——”

    哪怕你并非完璧，我也愿意娶你。

    这是赵拓的心里话，可他没敢说，怕叶落秋会伤心。

    赵拓在心里百转千回，叶落秋闻言却是一愣。赵拓说愿意娶她？

    赵拓以为叶落秋误会了什么，连忙急急的开口解释，“你别误会，我不是同情你才想娶你。”

    叶落秋越听越迷糊，赵拓支支吾吾道，“阿秋，我…是真的喜欢你。你愿意嫁给我吗？”

    空气似乎凝固了一瞬，叶落秋瞪大眼睛，不可置信的看满脸真挚的赵拓。赵拓背对着正午火辣辣的阳光，将她笼在一片阴影里。叶落秋张了张嘴，抽出手，往后退了两步，强颜笑道：“阿拓哥哥，你别开玩笑。”

    赵拓逼近两步，迫切的想要解释，“阿秋，我不是开玩笑的，我是真的愿意娶你！”

    因为赵氏的关系，叶落秋与赵拓自小一处长大。叶寒宁打小就不爱与她玩，叶寒星又是个沉默少言的性子，唯有赵拓，愿意与她玩，也总会带着她玩。

    叶寒宁欺负她的时候，赵拓偶尔还会护着她一二，故而她也喜欢赵拓。

    可是这种喜欢，仅仅局限于对哥哥的喜欢，没有一丝男女之情。

    叶落秋还震惊于赵拓的话语里，赵拓却是急不可耐道：“阿秋，你愿意嫁给我吗？我……我会待你好的。”

    赵拓没有读过书，空有一身用不完的蛮力。他学不来那些才子的出口成章，更不会随口念上一首缱绻情深的诗句来哄女孩子欢心。

    他能做的，只有对叶落秋好，尽他所能。

    迎着赵拓殷切期盼的眼神，叶落秋想要说什么，话却被堵在了喉咙口。

    来肖府前，赵拓早就做好了打算，只消叶落秋答应，他就立马去找肖廷枫赎回叶落秋。当初他们花了多少钱买的叶落秋，他愿意出双倍的价钱赎回她。

    倘若肖廷枫还不愿意，他便求他，求到肖廷枫愿意为止！

    不远处，有嬉笑的声音渐渐逼近，是几个小丫鬟结伴朝此处而来。叶落秋这才如梦初醒，忙对赵拓道：“阿拓哥哥，你快走，莫得叫人看见你在此处！”

    赵拓不愿走，今日他是打定了主意要得了叶落秋的首肯，此番叶落秋还没点头，他怎么甘心离去。他急切的问：“阿秋，你到底愿不愿嫁我？”

    叶落秋根本无心在此时与他纠缠此事，只低低道：“你我并非良配。”

    赵拓听出她话中之意，急红了眼，“什么良配不良配的，我愿意娶你，只要你也愿意嫁我，我们便是天造地设的一对啊！”

    叶落秋被他说的语塞片刻，可她明白此番自己所处何等境地，她不愿耽误赵拓，神色复杂道：“我如今是肖府的丫鬟，并非自由之身。”

    叶落秋心里明白，这话不过是搪塞之词。哪怕没有卖身契之事，她也不想嫁给赵拓。因着她对他的兄长之情，也因着赵氏——

    “那我就去赎回你！他们花了多少钱，我就出双倍！”赵拓想都未想，脱口而出道。

    讶异从眼眸一闪而过，叶落秋轻声道：“五百两。”

    赵拓没明白，叶落秋抬眸苦笑道：“少爷花了五百两买下的我。”

    赵拓愣住了，别说五百两，就是两百两他都拿不出。他原以为——

    赵拓张了张嘴，叶落秋却在心里打定主意要断了赵拓的念想，她面露无奈道：“阿拓哥哥，我一直都将你当成兄长，从来未曾有过男女之情。”

    “世间好的女子这般多，阿拓哥哥不该将心思放在我的身上……”

    她低语般的声音在耳边响起，赵拓的脸色唰的一下变得煞白。

    言下之意已是昭然若揭，赵拓不是傻的。

    女子的笑声已近在两人耳畔，叶落秋甚至能清楚的听到她们的谈话内容。可眼前的赵拓却迟迟不愿离去，无论叶落秋如何劝说。

    私闯肖府内宅，正因为赵拓是捕快，追究下来怕是会多生事端。

    叶落秋是真急了，再也顾不得其他，压低声音喝道：“赵拓！”

    赵拓却是不动半分，叶落秋没办法，想着自己走了他总会走，于是她转身就想走。可谁知她才刚转身，袖子就被赵拓拉住了。

    “阿秋，你别生气，我这就走。我……”赵拓哑着声音欲言又止，眼里有说不清的情绪，看的叶落秋心里也一阵的难过。

    可她的难过也只是一瞬，耳边女子此起彼伏的惊讶声使得她的脑子一片空白。

    有人在惊呼，“你们在做什么呀！”

    有人在讥笑，“啧啧，太不要脸了！”

    也有人疑惑的问：“咦，她不是二夫人房里的吗？”

    小丫鬟打量着两人，凑着脑袋七嘴八舌的议论，赵拓终于松开了叶落秋的衣袖，挡在她的面前，沉声怒道：“你骂谁不要脸？”

    明明未至酷暑天，叶落秋却有种中暑到眩晕的错觉。

    这，可真要百口莫辩了。

    ……

    肖湛的偏院里，叶落秋走后，肖湛也没了兴致斗蛐蛐，随手将草一扔，便回到榻上躺着了。

    窗户开着，有风从窗棂漏进来，吹的床幔轻飘。六月风微，不冷不热的恰到好处，可肖湛却辗转翻覆几次，心情愈加的烦躁起来。

    这叶落秋可真真是个没良心的。

    当初娘亲一句话就把她唤走也就罢了，如今她明知道自己受了伤，竟看都不来看他！怎么说自己也算是他的恩人吧！

    这是对恩人该有的态度吗？！

    以为一碗臊子面就能打发了自己？！

    肖湛一想到叶落秋被杨氏呼之则来挥之则去的模样，气就不打一处来。她到底知不知道谁才是她的恩人？

    他觉得下回见到叶落秋很有必要提醒一下她：他，肖湛，才是那个将她从胭脂坊的火坑里救出来的人！

    肖湛坐起身子，懊恼的挠了挠自己的头，却看到阿奈探头探脑的从外厢房往里瞧。肖湛扫了他一眼，没好气道：“有话快说，有屁快放！”

    阿奈忙不迭进去，手里捧着方才肖湛扔给他的那篮子荔枝，怯怯的问道：“少爷，这个怎么处理？”

    肖湛一看到荔枝就想到叶落秋，一想到叶落秋心里那股无名火又蹿上来。

    “扔了！”

    “哦。”阿奈不敢说什么，应了，便往外走，肖湛又喊他：“回来！”

    阿奈抱着一篮子荔枝可怜巴巴的回到肖湛床前，肖湛看了眼荔枝，冷声道：“放这！”

    阿奈：“……”

    直到出了肖湛的厢房，阿奈才敢啧啧摇头，近来少爷的脾气真是越发的古怪了，阴晴不定的次数也是越来越多，他真是越来越搞不懂了。

    阿奈走后，肖湛捻了颗荔枝，剥开皮，往嘴里一放。

    甘甜多汁，沁人心脾。

    不知怎的，肖湛脑海里竟莫名闪过叶落秋的笑容。眼如弯月，嘴角轻扬，一侧的小梨涡跟溢满了糖水似的，跟这口中的荔枝一样能甜到人的心坎里。

    念头闪过，肖湛忙不迭的将嘴里的荔枝核吐出，哼道：这种小白眼狼，想她作甚！真是见鬼！

    ……

    且说另一边，赵拓与那小丫鬟争了几句口舌，就被叶落秋硬拉着出了肖府。幸好一路上没有再遇到其他什么人，等到了侧门，叶落秋终于松了口气。

    这次，赵拓倒是不再多作纠缠，出了肖府径自离去。

    叶落秋望着赵拓渐行渐远的背影，微不可闻的叹了口气。她转身往回走，却瞧见肖府侧门的老槐树下，有个身影快速的闪到树后。

    叶落秋侧着身子去瞧，却见那人也探出个脑袋，往她的方向的看。

    视线相触的刹那，两人皆愣了下，当下，谁也没动。片刻后，那人踟蹰着从树后走出，走至叶落秋的身边，瓮声瓮气的喊她：“姐……”

    阔别一月有余，这是叶落秋第一次见叶家的人，心里说不出是什么滋味。悲也有、气也有、恨也有，至于念想，那是最不需要的东西。

    叶落秋盯着叶寒星，抿了抿嘴，没应答。

    叶寒星讨了个没趣，耷拉着眉眼不再开口。他本就是不善言辞之人，赵氏害叶落秋陷入此番田地，此刻面对着她叶寒星更是哑口无言。

    再多的辩解都显得那般苍白。说一千道一万，都是赵氏的错。

    想起赵氏的所作所为，身为亲儿子的叶寒星也不由得替她感到羞愧。若非今日早晨赵拓来逼问他们此事，叶寒星怕是跟赵拓一样永远被蒙在鼓里，只道此刻叶落秋已到了晋城。

    谁能想到，赵氏为了能神不知鬼不觉的卖掉叶落秋，连自己亲儿子都利用呢！

    两人就这样僵持了会，末了，叶落秋开口，声音清清冷冷的：“你来这做什么？”

    他来干什么？其实叶寒星自己也不知道。

    早间被赵拓指着鼻子劈头盖脸的骂了一通后，叶寒星便心情沉闷的出门在镇上继续寻工作。

    打从叶青山去世后，叶寒星早就铁了心不愿再继续读书考学，赵氏哭哭啼啼的劝了几次无果后，也看出了叶寒星的决心。

    就是再不情愿，她也只能死心。书是叶寒星读的，若他执意不去，赵氏难不成还能逼着他去读不成？

    幸而叶寒星是童生，谋个生计总不是难事。可谁知，叶寒星在南阳镇一连转了好几天，愣是寻不到一个好的工作。他原想着自己总还能教书识字的，可现在才发现，他这童生的名头却是有些高不成低不就，颇为尴尬。

    有些银子的人家看不上他是童生，宁可多花些银子去请秀才，而那些一般的人家，且不说有没有银子请他，便是有，也是少之又少，勉强糊口都有些难。

    赵氏自是不愿意叶寒星这般委屈求全，连骂带打的赶走了上门的人。

    叶寒星出身贫寒之家，十五岁就中童生实属难得。可考不上秀才的童生，说到底也不过是比普通人多读了些书、多识了点字罢了，没什么好神气的。

    一来二去，也就没人愿意来找叶寒星了。

    可这叶寒星，不过是个手不能提肩不能扛的文弱书生，除了读书还能干什么呢。赵氏愁，叶寒星更愁，倒贴的事，别说赵氏，连叶寒星都做不出来，故而他只能来镇上逛逛，看看自己能做些什么。

    这一逛，便逛了近半月，也没寻到个好的。

    今日又被赵拓一骂，叶寒星的心情更是低到了谷底，竟不知不觉的走到了县衙门口。

    烈日当空，叶寒星站在县衙门口，望着那只鸣冤鼓发愣，想着此刻叶落秋就在肖府中，他的心里更是一阵阵的难受。

    身为叶家长子，他却没办法替爹护住姐姐，他自觉愧对叶青山。思及此，他怅然若失的朝旁走去，可谁知刚走到老槐树下，却见到了意外中的两个人。

    正是赵拓与叶落秋。

    许是因着心中的愧疚，他下意识的躲进了树后。历经百年的老槐树枝干粗大，隐去他瘦弱的身躯绰绰有余，可他仍是忍不住想偷瞄一眼，这一眼，恰恰与叶落秋的视线撞到了一起。

    叶寒星垂着头沉默不语。叶落秋见他面黄肌瘦，眼底泛着淡淡的青色，哪里还是当初那个叶青山健在时春风满面的童生郎。

    叶落秋敛去繁杂的心绪，不咸不淡说道：“没事我就走了。”言罢，她转身往回走，叶寒星没作声，默默的看着叶落秋面无表情的伸手关门。

    在府门关上的一瞬间，叶寒星眼眸闪了下，声音干涩的问道：“姐，你过的好吗？”

    闻言，叶落秋的手顿了下。不过那也只是一瞬，她仍是阖上府门，将叶寒星的视线屏蔽在木门之外。

    门外，叶寒星望着禁闭的肖府门微红了眼眶。而门内，叶落秋背抵着门亦是湿润了眼角，良久才平复好心情，回了正院。

    当初既然偏帮着赵氏欺她，如今这般惺惺作态又是何必。

    ……

    伴随着蝉鸣声声，夏至转瞬即至。

    这段时间，肖府各房的小丫鬟们只要一得空闲就会绣些香囊彩扇等物什。天气越来越热，香囊可以驱散蚊虫，彩扇可以纳凉，更重要的是可以趁着夏至这日将亲手编织之物送给心仪之人，诉说女儿家的一片相思之情。

    往年叶落秋在家时，是没这个闲情雅致做这些事的。不过如今闲着也是闲着，见红央他们在做，她便也讨了些材料与她们一道做，打发时间。

    这日午后，伺候杨氏午睡后，叶落秋同红央一起躲在耳房内绣香囊，纳凉解闷。

    绣了三日，叶落秋的这只香囊已见雏形。她绣的是一双鸳鸯，虽说不上栩栩余生，倒也像模像样的。她拿在手里瞧着，那边红央也将头凑过来，咦了声，拿过叶落秋手里的香囊道：“你这么快就做好了？”

    叶落秋笑着点头，“我随便做的，自然快一些。”

    红央翻着香囊，看到那一双鸳鸯，笑着调侃道：“阿秋，这都绣上鸳鸯了还说随便绣的啊。你便老实招了罢，是不是送给情郎的？”

    那对鸳鸯花色简单，以往叶落秋也绣过，故而当时在选图样时，叶落秋便随手选了对鸳鸯，根本没往细里想。此时被红央打趣了一番，叶落秋不由得微微红了脸。

    她推了下红央，夺下鸳鸯，嘟囔道：“你瞎说什么呀，我哪有什么情郎。”

    红央将她脸色看在眼里，只道她是不好意思。都是未出阁的女儿家，又值碧玉年华，有个心仪之人是再正常不过的，于是她用手肘推搡叶落秋，不怀好意的笑道：“还装呢，前几日那事我可是都听说了。”

    说起那事，叶落秋真真是被气的哭笑不得。

    叶落秋有情郎这个谣言，刚开始是在小丫鬟之间传的，那时候叶落秋听到，总会跺着脚与人解释。可解释的再多，别人也只当她是女儿家的娇羞，叶落秋无奈，只能等这阵谣言过去。

    可后来，连杨氏也来问她此事，她只能又解释了一遍，只是话中掩去了细枝末节。

    叶落秋看的出来，杨氏有些不大相信，不过她还是吩咐了下人莫得再传子虚乌有之事，没的坏了姑娘家的名声。

    叶落秋是感激杨氏的，因着她的话，这些谣言终是在传了两日后被掐灭了，只是没想到此刻红央又提及此事。叶落秋恼羞成怒，跺了下脚：“你别瞎说！他是我表哥！”

    红央笑：“哎呀，那正正好呀，自古表哥表妹结连理。我听芙儿说，你那表哥长的英俊潇洒，那日你俩牵着手——唔——”剩余的话，全被叶落秋的手捂回了嘴里。

    “你再胡说八道，我以后都不理你了！”

    红央见叶落秋真的有些生怒，只得讨饶，“好……我……不说了……”

    叶落秋松开她，红央歪着头瞧她，问道：“真生气了呀？好嘛好嘛，我下次不说啦。我下次再说，我——我就变成一头猪！”

    她边说边做出一个搞怪的模样，叶落秋见她如此，不由得噗嗤笑出声，两人笑作一团。便在这时，耳房的门却被人一脚踢开了。

    “砰”的一声，在寂静的午后显得异常突兀。

    随之而来映入眼帘的，是肖湛那张黑云笼罩的脸孔。

    乍一看到肖湛，两人都吓了跳，红央反应极快，连忙放下手中的香囊，站起来喊了声少爷。叶落秋也跟着站起来，喊他。

    肖湛没应声，冷厉的眼神从两人慌张的脸上移到叶落秋的手上。此刻，叶落秋的手里还捏着那未成形的香囊，香囊上，那对鸳鸯被她捏的皱巴巴的。

    叶落秋感觉到肖湛的酽酽目光，手下意识的往后缩了缩，忙解释道：“少爷，夫人睡下了，我们——”

    话音未落，被肖湛打断，他的声音没有丝毫温度，仿佛在炎炎夏日当头淋下一盆水，冰凉冰凉的。

    “看来是我娘待你们太好了，叫你们吃饱了没事做，净干些没用的事！”

    说完，转身就走，留下叶落秋与红央两人面面相觑，一时语塞。

    肖府两位夫人性子大相径庭，但待下人还是不错的。杨氏虽面冷，但只消不惹到她亦待下人们不错的。平日里丫鬟们得闲聊聊天、做做针线，都不是什么稀奇事儿，怎么今日到了肖湛这，就气成这样了？

    红央想不明白，叶落秋更是一头雾水。

    肖湛转身走后，红央用眼神询问阿奈，阿奈看着叶落秋手里的香囊，再看看叶落秋，低声冲叶落秋道：“阿秋姑娘，你——哎！”

    阿奈欲言又止，啧啧摇头，跟着肖湛走了。

    经过这一茬，两人没了兴致，也不敢再偷懒，便出了耳房去寻事情做。走出耳房前，叶落秋垂眸看了眼手里的香囊，抿抿嘴，塞进怀里。

    另一厢，肖湛负气走出西厢房，阿奈亦步亦趋跟在他身后大气都不敢出，他甚至能看到这位小爷头上蹿起的一簇怒火，烧的正旺。

    快到偏院的时候，肖湛停了脚，阿奈跟着停下，心里惴惴不安，生怕肖湛又拿自己出气。片刻后，肖湛唤他：“阿奈！”

    “在！”阿奈应声，忙不迭上前。直到这时，阿奈才看清楚肖湛乌云密布的脸，那叫一个可怕啊。肖湛瞪他，“这事你知不知道？”

    阿奈的头摇的像拨浪鼓，“我和少爷一直在偏院禁闭，什么都不知道。”

    肖湛磨了磨后牙槽，“一个时辰后，我要知道那个人是谁！”

    阿奈心里叫苦连天，面上只得点头，“好的，少爷。”他在旁站着，等肖湛发话，却看到肖湛挑了挑眉，冷声道：“还不去？”

    阿奈闻言，应了声就想转身，肖湛又喊他：“等一下！”

    “你去探听探听，她家里还有些什么人，什么表哥表弟堂哥表弟，三代以内的直系旁系都给我探听清楚。”

    闻言，阿奈愣了瞬，哭丧着脸说：“少爷，这——有点难啊。”

    肖湛无视阿奈欲哭无泪的脸，冷着脸道：“我不管你用什么办法，总之我都要知道！你没探听清楚，就别想回偏院！”

    阿奈：“……”

    阿奈在这厢如被雷击，肖湛哼了声，“我花五两百买了她，自是要探听清楚的。”他一跨长腿，向偏院走，似是自言自语：“今天是表哥明天是表弟，我们肖府岂是这帮刁民随意闯入的，可恶！”

    ……

    随着夏至日的临近，肖府上下变的忙碌起来。老夫人孙氏虔诚，每隔一年，都会在夏至日临近时，同肖府女眷一道去普陀山烧香拜佛，以求消灾年丰，佑家宅安宁。

    去普陀山路途遥远，光是一来一回路上就得耽搁好几日，再加孙氏每次在普陀山都要住上些时日。这一去，就是半月光景。

    因为去的多半是女眷，为保众人安全，肖廷枫都会派几名衙中捕快随行护着。今年亦不例外，肖廷枫指派人员时，赵拓也在，听到此事自动请缨前去。

    最近县衙内事情不多，肖廷枫也没太在意，便允了赵拓。

    而另一边，杨氏打算带红姑红央与叶落秋一道去普陀山。叶落秋自打出生还没出过南阳镇，此番颇为兴奋，忙前忙后的准备杨氏的物什。

    红姑看在眼里，不由得失笑。自从叶落秋来正院后，一直都十分乖巧，难得见她露出小孩子般的行径。她与杨氏说时，杨氏不置可否的笑了下，转而对红姑道：“别忘了带那东西。”

    红姑闻言敛了笑，没应声，杨氏抬眸看她欲言又止的模样，淡淡道：“在我面前，你还有什么不能说的。”

    红姑迟疑了下，才缓缓开口：“小姐，原本老身是不该僭越的。只是——”她瞧了眼窗外，见四周无人，这才压低声调叹道：“只是已过了这么多年，小姐怎的还放不下呢。老爷他——待你这般好，小姐莫要让老爷伤心才是啊。”

    红姑说完，屋内静了下来，杨氏没说话，只对着眼前的茶杯发呆。红姑见她如斯模样，还想说的话全数吞回腹内，只微不可闻的叹了口气。

    半晌，杨氏才出声，呢喃道：“这是，最后一次了。”

    杨氏的心结也不是一天两天能解开的，红姑便也不再多说。明日就要出发去普陀山，红姑与杨氏说了声，去整理衣物。

    这边红姑前脚刚走，后脚肖湛就进来了。杨氏看到他，手抵在唇边低咳两声，再抬眸时，已换上一副淡然的神色。

    今日肖湛穿了身月牙白的直襟长袍，金冠玉带，将他整个人衬的越发的玉树临风清新俊逸。杨氏眼神暗了暗，肖湛径自在旁坐下，眼神环顾四周，问道：“娘，怎么只有你一人？”

    这么说着，他给自己斟了杯茶，等呷了口才觉什么不对，连忙又斟了杯，站起来恭恭敬敬递到杨氏面前，笑道：“娘喝茶。”

    杨氏接过，放下杯子，淡淡问：“有事？”

    肖湛的性子她了解，无事献殷勤，定是有什么图谋。

    肖湛复又坐下，笑道：“瞧娘说的，没事我就不能找你吗。”

    杨氏似笑非笑的盯着肖湛，并未接话。肖湛最受不住杨氏这般盯着他瞧，忙不迭讨饶道：“是是是，我是有事来找你。娘，听闻你们明日就出发去普陀山？”

    杨氏点了点头，她挑眉：“怎的？”

    肖湛摸了摸鼻子，笑道：“听闻大哥这次也要去。”

    杨氏道：“你大哥最近正好得空，你祖母便叫他一同前去。”她狐疑的打量肖湛，暗自思忖他在打什么鬼主意，沉声道：“你莫要觉得我走了你便无人管束你了，若叫我知晓你胡作非为，待我回来定不轻饶你。”

    肖湛知她想偏了去，忙道：“娘你把我当成什么人了，我这次来，是想和你说，我也要去普陀山。”

    他说的面不改色，杨氏却是大吃一惊。

    打从肖湛九岁那年不慎打碎孙氏的佛像后，他再也没陪孙氏去过普陀山。一是肖湛嫌闷不愿去，二是孙氏看不惯他也巴不得他不去。往后多年，杨氏便也不强求肖湛，年年都让他留在家中。

    这次肖湛却自己要求前去，这可真是太阳从西边出了。

    杨氏奇了，问：“你要去普陀山？”

    肖湛泰然处之的点头，继而笑道：“此去路途遥远，万一出点事，儿子也好陪着娘。娘你说是不是？”

    杨氏哪里会信他的鬼话，探究的眼神在肖湛脸上逡巡，想从他的脸色里看出些蛛丝马迹。正在这时，叶落秋从屋外进来，看到肖湛也在，怯生生的唤了声少爷。

    她对前两日怒目横眉的肖湛还心有余悸。

    肖湛瞟了她一眼，没搭理她，叶落秋自讨没趣，转而问杨氏：“夫人，红姑托我来问，我们西厢可要带些碧螺春去？”

    杨氏道：“备一些，老夫人喜欢嫩尖儿的，多挑些。”

    叶落秋应声，退了出去，出门前，也朝肖湛福了福身子。肖湛鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，没点好脸色，都没拿正眼瞧她，一理不理。

    叶落秋心口莫名堵了下，径自出了门。

    直到走远了，叶落秋才瘪瘪嘴，明明上次在祠堂态度挺好的啊，怎么才这么几天就对她爱搭不理的了？

    不过只是偷了个懒，有这么让他生气吗？

    这头，杨氏正想再问肖湛一些事，却瞧见肖湛的视线粘在叶落秋的背影上，心下一沉，一缕猜想浮上心头。

    她拧眉低咳了声，肖湛闻声收回眼神，杨氏暗自斟酌了番，方才道：“你想去也行，但需要答应我一个条件。”

    肖湛最烦别人与他讲条件，奈何此人是他娘亲，他又恰好有事求她，故而只是轻微的皱了下眉毛，问：“何事？”

    “此次普陀山回来，你必须好好读书。”

    肖湛还以为是什么事呢，他笑着应道：“没问题。”

    杨氏接着说：“这次我会叫你父亲去晋城请老师来，你不许再像以往那般顽劣，故意气走老师。”

    “没问题。”

    见肖湛如此爽快，杨氏站起来走到书案边，拿了张宣纸和一支笔。在肖湛困惑的眼神中，放到他的眼前，淡淡道：“口说无凭立字为据，若你再气走老师，半年内不准踏出肖府半步。”

    肖湛：“……”

    虽然不情愿，肖湛最终还是依着杨氏的话立下了字据。待肖湛走后，杨氏拿起那张写的龙飞凤舞的字迹，只觉得心绪难宁。

    她的直觉告诉她，肖湛对这个叶落秋很在意，在意到连肖湛自己都没发现，他在一点点的变化，甚至于做出一些往常死都不会做的事。

    也不知这变化是好，还是不好。

    杨氏叹了口气，心中盼着自己的预感是错的。