春去秋来, 转眼间五年过去了。比起周梅娘初来那年，如今的大通县更加繁荣热闹。

    即使将近午时, 街上依旧行人往来不断。不少从码头方向来的行人, 都进了县中最出名的博海楼。博海楼的大堂中坐满了食客, 喧喧嚷嚷, 各式各样的口音交织在一起，十分热闹。

    这大堂内最里面的一桌，靠着墙面，此刻则坐了两名中年男子举杯相碰。

    “黄兄，来来来, 这杯酒我敬你，先干为敬。”这人说着头一仰, 一口喝完杯中酒, 随后将杯子朝下展示。

    “好，老文你这酒量是越来越好了, 这都快喝了一壶了，还这么生龙活虎的”, 被称作黄兄的人笑着也将杯中的酒喝干净。

    “这酒量还不都是喝出来的，我们多约几次, 保证你的酒量也能越来越好”, 老文执壶重新将两人的酒杯倒满, 他的目光扫过桌上的那道红烧豆腐, 左右看了看, 压低声音说道：“黄兄, 我可是听说了府城的沈家前些日子请了媒婆去玉溪村的周家提亲，不知这周家有没有答应？你前些天不是说要为家中侄儿到这周家提亲吗，可是有消息了？”

    “哎，我虽有心，但这周家这门槛都快被媒婆踩破了，只怕看不上我家侄儿，还是作罢吧。”

    “黄兄，你这就妄自菲薄了，你这侄儿也是年纪轻轻就考中了秀才，在我们这大通县谁不赞一句，怎么就看不上呢。再说你这侄儿风度翩翩一少年郎，有才有貌不比谁差。那些到周家提亲的，除了身价丰厚些，有几个比得上你的侄儿。”

    老文说着伸手拍了拍友人的背，道“之前那王家看中你侄儿，托我搭线。你看不上人家家风，也是我后来没有处理好，让这王家记恨了你们。弄得现在……”

    他摇了摇头，往嘴里夹了口菜，接着劝道“你嫂子家中什么情况，我们心中都有数。为了考这秀才，前些年就连你家也跟着勒紧了裤腰带。如今考取秀才，虽经济比之前好转了，但这以后还要为考举人准备，这拜师，交友，买书那样花费比考秀才那会儿少。我知道你这侄儿资质不错，但这举人考起来比那秀才来那只有更难的，你说一个州成百的秀才，一同去争寥寥可数的举人名额，有几个能拍胸脯保证万无一失，一举高中的呢。”

    “若是不中，就又要三年。”

    “我知道你的意思，只是这事啊，算了算了，不说了，喝酒吧。”黄兄自然知道有人言下之意，只是自家侄儿心高气傲，若是被周家拒了，只怕会伤了他的自尊心。

    “行，喝酒喝酒”，两人举杯碰了碰，仰头一口喝光。

    但这一低头，老文还是忍不住说道“老兄，我还是要说一句，你可别嫌我啰嗦。”

    “说吧说吧，不让你说，下次见到你还得和我提。”

    “嘿嘿，还是老兄你了解我。那我就说了，这周家如今家财万贯，家中又没个男子，你这不是也单着吗，不若你娶了那个周娘子。既得了娇娘，又平白得了份丰厚的家财，可不是一举两得。”

    “这周娘子啊……”他也是在街上见过的，虽说年纪不小了，但那容貌还真……。

    “喝醉了吧，别胡说！”黄兄眉头一皱，连忙拦住他的话，快速朝四周看了看，幸好他们这一桌最靠近里面，旁边就一桌坐了两个外地人。加上大堂里喧喧嚷嚷的，想来旁人没有听到他们这边的谈话。

    “老弟啊，你再胡说，我可就要走了。”

    这周娘子与那韩县令交好在大通县不少人都知道，之前有那打过周家主意的人，还是韩县令出手镇住了。从那以后，坊间便出现了不少这两人的传闻。

    “是我喝多了”这人拍了拍了额头，意识到刚才所言不妥，连酒也醒了几分。

    “喝酒喝酒”，他端起酒杯，喝了一口，压压惊。

    “小哥，小哥”，老文转过身，叫了两声隔壁桌背对自己的少年，见自己连喊两声，拉高了声量对方才茫然转过头来。老文才放下心来，想来自己刚才说话，对方应该没有听到。

    “怎么了，这位大叔，可是有事？”

    老文笑呵呵的说道：“没事没事，我见你背影有些眼熟，以为是认识的人。”

    “哦”，少年看了他一眼，不以为意，转过身去，继续吃饭。低下头的瞬间，少年嗤笑了一声，他又不聋，刚才这两人的对话，他可是听的一清二楚。

    “雷鸣，走了”，坐在少年对面的男子起身说道。

    “哦”少年放下吃的干干净净的碗，抹了下嘴巴，利落的拿起放在一旁的包袱，跟着快步走出去。

    “叔，接下来去哪里”，出了博海楼，雷鸣看着街上往来的行人，嬉笑了一声道，“要不，我们去看小星妹妹。”

    雷重不言，抬脚就往码头去。

    “哎，叔，等等我”，雷鸣快步追了上去。

    两人很到了码头，雷重与一商船的管事谈妥了价钱，招呼雷鸣上船。

    雷明退后了一步，说道：“我刚吃完了饭，可不想现在就呆船舱里，太难受了。反正这船还有一个多时辰才开，不如我再逛逛吧。不走远，就到码头上的集市，可以吧。”见雷重没有反对，他笑嘻嘻的道了声谢，便朝集市过去。

    大约正是饭点，集市上的人稀稀落落的。就连两边摆摊的小贩也都无精打采的赶苍蝇。

    “这多少钱？”，雷重见地上竹篮子里金鱼悠哉的游来游去，随手捡起摆着的篮子问道。一听小贩报的价格，他‘啧’了一声，“你这是说笑吧”，一个破篮子竟然要两百文。

    “小哥，你这还是赶上好时候了，想当初，这第一个篮子，那周家的姑娘可是卖到一百两。如今你不过花了两百文就能买到人家百两银子的竹篮，你说这是不是赚到了？”

    百两买这么个竹篮，不是傻子就是败家子。雷鸣心中暗暗鄙视了一番，但面上装作为难的模样，说道：“还是太贵了些”。

    这说到底还不就是个竹篮，虽好看了些，但不实用啊，要他说还是拿木桶盛水更好。

    “小哥，还真不贵，你可知道做这么一个篮子可费工夫了，就算那手艺最好的师傅，一个月也就做这么两三个出来。若是再便宜，可就要赔本了。”

    “这话我可就不信了，最多少赚些。你看能不能少。”雷鸣左右看了看，见不远处的摊子也摆着差不多的篮子。心想还是再逛一逛，看看有没有什么更便宜的，可别一竿子下来，被骗了。

    “真不能少了”，这看摊子的青年摇了摇头，打量了两眼雷鸣两眼，见他穿着朴素，皮肤黝黑，手心处还有不少老茧，是长做活的人，心道这人约莫是买不下了，脸上就多两分懈怠。

    “若是你不信我说的，小哥可去别家问一问。”

    “问就问”，雷鸣向来敏锐，自然察觉到小贩打量的目光。他将手中的篮子重重一放，径直往集市里面走，专挑几家卖竹篮子的问，还真都是这个价格，看来第一家那商贩没有骗人。

    不就是能盛个水吗，至于这么贵吗！

    雷鸣虽十分鄙视，但这一圈逛下来，最后还是带了个篮子走。他上了船到船舱找到雷重，将手中的行礼一放，活动了下手脚。

    “你买个篮子做什么？”

    “送傻子”，雷鸣嫌弃的说道，“下山的时候，书生就一直念着他生辰将近，不就想着让我给他送份礼吗。若是不带点东西回去打发他，怕他给我穿小鞋。这找了许久了，我发现还是这篮子配他。”

    到时候再往这篮子里盛些水进去，抓只王八进去，一同送与他。