日月窗间过马，一晃五年已去。

    五岁的陌萱站在廊下，小脑袋仰着，凝视廊檐一排彩灯。彩灯很漂亮，个个灯上都画了她最喜欢的萱草花。这灯是她和哥哥亲手做的，画是哥哥和爹一笔一画画的。

    今儿个是上元节。

    每年的上元节是都城最热闹的日子。城中会举办花灯会，从初十开始，花彩展示一连六天。入夜，各家各户各商铺张灯结彩，彩灯五花八门，有各种小动物的，有各样的形状的……人人燃放火炬，火树银花直冲天际，遍地歌舞繁华，如入不夜之城。

    这是眉姨口中府外的上元节，可是陌萱从未出过府，也不清楚外面到底是个什么样的热闹，一心向往，只是她不能出府，因此即便在这样热闹的节日里她并不特别快乐，甚至有点失落。

    “妹妹。”

    看见哥哥，陌萱露出灿烂的笑容：“哥哥。”

    泽尔已是十岁的小少年，身量修长，清瘦骨干，散发沉稳的气息，教人安心。

    在一天天的日子里，朝朝暮暮，泽尔对妹妹陌萱的爱护随着光阴的流逝越发增长。在泽尔眼中，妹妹什么都是好的。从小妹妹便天赋惊人，不管是学什么，她都能学到最好，区别只在于她想不想学。妹妹也最是乐观，好似从不会伤心难过，她的快乐会感染身边的每一个人。

    “之前哥哥说要给你一个惊喜，跟哥哥走吧。”泽尔故作神秘。

    “哥哥，去哪？”

    “当然是带你上街看花灯。”泽尔向妹妹伸出手。

    陌萱踌躇：“可是……”

    今日是花灯会最热闹的一晚，她实在好奇街上的花灯会是怎样的一副光景，可爹爹从不让自己出府，她也从未出过府，有点害怕，不知该不该去，双手搅着衣角。

    泽尔故作惊讶：“不想去吗？大家都看去彩灯，街上可热闹了。”

    “真的可以吗？”

    “爹爹都已经同意了，别怕，哥哥会保护你的。”泽尔将妹妹拥入怀中。

    “嗯，我相信哥哥。”陌萱的眼睛里放射出亮光，拉着哥哥的手率先跑起来。

    城中最繁华的主街上，早已人声鼎沸，花市彩灯如昼，从街头到街尾，密不透风。街道两旁的房檐下和摊位上，都挂着形状各异的彩灯。挂灯本是商富巨贾为炫富或赢取商机的机会而为，因此制作的彩灯更是争奇斗富。灯上画，灯里谜，令人应接不暇，美不胜收。

    陌萱一到街上，犹如飞鸟投林，欢快得又蹦又跳，拉着哥哥在沿街左看右逛，见识了好一番帝都热闹的节，不眠的夜。

    “妹妹，你在这里等一下，千万别走开，等哥哥回来。”泽尔说完冲向亮如白昼的街心。

    “哥哥。”

    陌萱无助的站在临街的巷口，来来往往热闹的人群，谁也没有注意到她，被陌生的世界包围，她越来越不安，害怕的靠着墙蹲下，手臂紧紧圈着双腿，强忍着逃离的脚步。

    好在哥哥没一会儿就回来了，给她戴上一个马猴面具，自己也戴上一个，说道：“妹妹，戴上面具，我带你去街心看最漂亮的彩灯。”

    她用手摸摸面具，眼光瞅向哥哥，只能看到哥哥刚戴上的马猴面具，看不到哥哥的脸。陌萱觉得很是新奇有趣，高兴地和哥哥一起融入人群。

    “看，烟火。”只听有人欢呼，人群齐齐驻足，望向空中，一束束繁花在空中次第绽放。

    今晚最热闹的重头戏，莫过于这望江楼前的烟火。

    一个接一个的爆响不绝于耳，陌萱和泽尔仰望星空，那绚丽颜色，把墨黑的夜染成七彩，犹如天上的街市，那美好的瞬间令世人沉沦迷失，忘却自我。

    只是，热闹止于瞬息，人们还未从惊叹，赞赏中回过神来，斑驳溢彩的天空忽的浓黑，归于沉寂。

    “这就完啦。”

    “每年的烟火属上元节的的最漂亮！”

    人群一阵骚动，多情才子更是由烟花易逝引发诸多感慨。

    许是烟花太美，她想瞧得更清楚些，不知什么时候，陌萱已经摘下脸上的马猴面具，置身其中，她第一次感受到人间烟火的气息，沉浸在新奇的世界里。

    “鬼呀。”尖叫声在耳畔响起。

    陌萱回过神，只见一姑娘一手指着自己，身子急速而又跌跌撞撞地后退，所有人将目光都集中在她的脸上，也开始齐身后退。原本拥挤的人海全都退在三丈外，众人如避蛇蝎一般避开她的身边，有些胆小的逃窜在灯火如昼的街上，嘴里发出撕心裂肺的叫喊，她的身边只有哥哥。

    灯火的光芒将陌萱的影子拉得老长，影影绰绰的。鬼是没有影子的，这个认知使众人提起的心放了下来，接下来确实更激烈的声讨。

    “长得丑还出来吓人，比恶鬼还可恶。”

    “生出这么丑的孩子，怎么没一出生就淹死。”

    “这种丑八怪还活在世上做什么？”

    ……

    泽尔紧紧将陌萱护在怀里。

    可是，人们嘴里那惊惧声，咒骂声不绝于耳，那都是针对她的。

    陌萱望着气愤的人们，她和他们从不相识，此时他们却对她有着极大的怨恨，比起在府里她偶尔听到下人对她的悄悄议论更让她难过，脸上的笑容早已消失，眼圈第一次泛红。

    “我妹妹不是鬼，我妹妹不丑……”泽尔声嘶力竭，不停的说，不停的喊，好似他的声音越大，越可以阻止他们对妹妹的攻击。

    陌萱已经听不到哥哥在说些什么，她就像在寒冬腊月掉进冰冷的寒池，全身疎疎颤抖，人群中掷来一只精美的花灯，掉落在陌萱的脚边，火焰迅速烧着灯，攀上陌萱的裙摆。

    泽尔见妹妹身上着火，也不管自己会不会受伤，徒手将火拍灭。却见妹妹呆呆愣愣，连自己身上着火也未发觉，一种从未有的紧张攥着他的心。

    “妹妹，妹妹，你怎么了？”

    陌萱被哥哥摇回心神，看着地上被烧尽的花灯和自己超出洞的裙摆，不知道到底发生了什么，为什么漂亮的花灯会成为伤她的利器？为什么人人对她谩骂不休？

    她不顾一切往前冲去，想要离开这个让她陌生而又恐惧的地方，人群中很快让出一条道，她不知道自己要跑去哪里，只是一直跑一直跑，想要跑尽全身力气，永远离开。

    泽尔跟着妹妹跑出人群，却在四通八达的街道上失了妹妹的行踪，他生怕妹妹在碰上那些疯了似的人，受到伤害，一条街，一个巷口着急的找着。

    人群渐渐散去，节日的余热还未尽褪，晨风吹动沿街的花灯，就像是灯海荡漾出五彩缤纷的波涛。天色将亮未亮，喧闹了一夜的帝都此时正在酣睡，清晨尤其冷，清冷的空气仿佛要将人冰冻三尺。

    泽尔在热闹而又孤寂的夜色里，整整寻了四个时辰，也不见妹妹，眼泪就像是大雨倾盆，模糊得连眼前的路也看不清。他甚至在心里发誓：老天爷，只要让我找到妹妹，您让我怎样都可以。承受一切苦难，用我自己的命换回妹妹一生平安顺遂。

    这个时候，他仿佛不是一个年仅十岁的少年。脚早已磨出水泡，身体疲累至极，他浑然无感。当他在一个僻静漆黑的巷口看到一团黑黑的影子时，他没有一丝恐惧，一丝犹豫，跑到近前，终于找到蜷缩在墙角的妹妹，他仿佛找到了整个世界。

    “妹妹。”泽尔轻轻拉着妹妹的手。

    陌萱瑟缩着，见到哥哥，猛地扑向他的怀里，仿佛所有的委屈找到宣泄的渠口，所有的恐惧都被驱赶：“哥哥，我怕。”

    泽尔抚着妹妹的背，耐心的安抚：“别怕，哥哥在。”

    兄妹俩在这荒巷之中，久久的紧紧相拥。

    泽尔见妹妹眼眶微红，手抚摸妹妹的脸，虽然冰冷，确是干的，也没有泪痕，还是那个不爱哭的妹妹，即使难过，也不会哭。

    “哥哥，我是不是真的是恶鬼，不然他们怎么都不喜欢我，爹也不允许我出门。”

    “胡说，你是天底下最好的妹妹，爹不让你出门是因为你还小，怕你被坏人欺负，他们都是坏人。”

    陌萱并没有被哥哥安慰，她还是紧紧咬着唇，心里闷得发慌发疼。

    “妹妹，难过时可以哭给哥哥听。”泽尔不想妹妹始终掩藏自己的情绪。

    “哥哥，我不想哭，没什么好哭的。”陌萱心里难受，话都是哽咽的，这样坚强的妹妹更是惹人心疼。

    “哥哥答应你，以后会保护好你，绝不再让你受任何伤害。”泽尔在向妹妹，也是向自己做出郑重而坚定的承诺。

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