但是。　　大妖一愣, 随后莞尔：“我倒还真没考虑过神明这个可能性, 但是神明就算现界的话也大多是前往人类居住的聚落，和这种根本没人来的、妖怪生活着的地界一般都没什么关系的。”

    “是, 这样的吗？”

    这一次轮到了静江觉得不可思议。

    “……你没在地狱待几年吧。”

    斗牙王颇为无语：“你们引渡亡者, 让他们偿还生前犯下的罪孽, 在因果还尽之后重入轮回投胎开始下一次的人生……人类就是这样循环往复下去的生物, 但, 你有见过死亡的妖怪来你们那里报道吗？”

    “没……”

    活着的妖怪居住在地狱里的倒是有不少, 据说是嫌弃现世的氛围反倒觉得地狱里清静。

    “——那是因为, 妖怪是没有来世的。”

    犬妖看向天空, 金色的瞳孔当中映衬出流云的倒影来。

    “获取漫长生命的带价，就是灵魂和肉体的高度契合无法剥离，在肉体被损毁之后，灵魂也会同样四分五裂走向灭亡。”

    斗牙王解释道：“正因如此，在妖怪获取了远超过大部分人类的力量与寿命的同时, 所承担的代价，就是不用再受制于神明或者是地狱的管理，同时也失去了轮回往生的机会。”

    “啊, 原来是这样。”

    静江提着剑, 顿时感到有点不清楚，那自己这样的状态算是什么？

    地狱的联络来得很快。一枚新的纸鸢跨过山林, 摇摇摆摆地飞到了少女的手心。

    “结案, 不要再继续查下去了, 速归。”

    落款是非常熟悉的一枚印章, 那方印她曾经看过无数次，是抽象化后某种酸浆草的果实的形象，其名为，鬼灯。

    这封简短的信笺显然斗牙王也看得真切，他轻轻笑了一声，问道：“所以说，大概地狱方面有了些什么线索？”

    “我不知道。”

    纯阳少女一脸严肃，以往前往现界的时候，她从不曾收到过这种“不要再继续探查”的警告。

    “那么你的打算呢？就这么返回地狱？”

    斗牙王问道。

    “最后再确认一下吧……”

    静江有些犹豫地说道：“能不能拜托你，带我去看看这些亡者气息消失的地方？”

    “能够满足好奇心的探索，当然。”

    斗牙王身躯猛然膨胀起来，化作巨大的白犬，一举一动就会扬起猛烈的罡风。

    “你能跟得上我的速度吗？”

    变化了之后的声音显得有些粗声粗气。

    “没问题。”

    少女长袖一振，平地扶摇而起，遥遥跟着白犬飞行的方向向远处而去。

    风吹过面庞，人类和巨大的犬妖踏过天空中绵延堆积的层云。

    “就是这里了。”

    在气力消耗殆尽之前，白色的犬妖终于点了点头，重新化作人类的身形，降临在一片空地当中。

    “周围没有什么痕迹啊。”

    静江皱起了眉头。作为纯阳弟子，她对于侦破和机关术一脉并不熟识，这个时候只希望周围能有个精于此道的唐门弟子来帮忙。

    “也没有妖气。”

    大妖束着手站定，鼻尖轻轻耸动。

    林间空地里有风吹过，松涛飒飒，宛若整个森林所唱出的婉转歌谣。

    “但是能够让灵魂直接凭空消失……”

    静江想了半天，也没能想起来到底是什么手段，才能连一丁点的气息都留不下来。

    少女原地转了好几圈，最终掐了个剑诀，原地铺开数个气场。如果在场有人对于自己带有敌意的话，在气场范围内的自己一定会有所感知。

    这种对于敌对意志的堪破，无关乎种族的区分，无论妖怪人类乃至于神明，统统都能够纳入范围当中。

    生太极，吞日月，凌太虚。大大小小的气场光圈几乎遍布了整片林地的空间，静江持剑站立，仍旧没有什么异样的感受传来。

    “大概对方早就已经离开了吧。”

    她揣测道：“但即便如此，总应该留下些痕迹……”

    “难道是空间置换一类的阴阳术？”

    阴阳术的术法诡秘多变，除却最为基础的追踪目标和张开结界之外，如果有人修习出了能够置换出空间的法诀来，也并非完全不可能。

    “不对。”

    大妖眯了眯眼睛，突然走向一棵看上去毫不起眼的树旁。

    “还是有痕迹的。”

    犬妖的神色明显凌厉了起来，他对着树干的一处细微痕迹危险地眯了眯眼睛，带着毒的尖锐利爪轻轻抚上树干的一侧。

    “你看。”

    细细辨认一番之后，他转过身来，看向如临大敌的人类执行官。

    “这里有刀剑划过的刀痕。”

    林地静谧，静江和斗牙王看着树干上的一小截痕迹，很久都没有说出话来。前者在疑惑到底是什么才能让鬼灯直接下达“速归”的指令，而后者则是终于意识到了这件事的蹊跷一般，认真地思考到底是什么才能在明明已经对树干造成了伤害的情况下，还能够什么痕迹都没有留下。

    这里的气息干净得就如同是这棵树的树干自己长出了一道刀痕一般。

    良久。

    第二只纸鸢降落在了静江的肩膀上，有些急促地一下一下啄着少女的脖颈。静江一把将在自己肩上煽动翅膀的纸鸢抓在手里，展开了之后，里面仍旧是非常简短的一句话。

    “现在带着能收集到的亡者回来，我告诉你是怎么回事。”

    上面的印章和之前所见如出一辙。

    大概这真的是什么自己不知道的，严重的事件吧……

    静江想了想，上司的要求还是要听的。

    “能不能借你的冥道石一用？”

    静江转过头去：“现在这个情况似乎不是你我的权限范围能够探查的了……我现在需要回一趟地狱，冥道石在你身上没错吧？就近去寻找别的通路不太方便，能帮忙帮到底吗？”

    “那么你之后记得告诉我，这到底是怎么一回事。”

    西犬之国的银发犬妖看上去颇为遗憾：“都一路追过来了，没看到大结局实在是太可惜了。”

    “我尽可能，下次见面的时候会告诉你的。”

    静江简短地承诺道。

    两“人”都没有谈到，距离下次见面还有多长时间。对于如此体量的大妖怪，和寿命似乎已经不再变动完全踏进隐世的人类而言，讨论时间本身就是一件没什么意义的事。

    冥道石张开稳定的通路，静江毫不犹豫纵身跃入，再次睁开眼睛的时候，面前的就是一脸严肃严阵以待的那一位阎魔厅第一辅佐官。

    “地狱没有权限再去探查这件事了。”

    鬼灯直截了当地说道：“这是‘神隐’。”

    静江好奇道。

    “差不多吧，地狱里的狐狸确实大部分都修习些妖怪的术法，不过其实也有些妖怪是很直白地使用力量进行战斗的，毕竟妖怪的种类繁多，出现什么情况都不奇怪。”

    西犬之国的那些犬妖就是很好的例子——简单直白地释放妖力进行战斗，根本不屑于使用什么技法，属于武斗派的典型之一。

    静江想象了一番，仍旧还有异议：“那么阴阳师他们呢？很多的阴阳师所使用的招式也算是术法这个门类吧？就像是通信用的纸鸢以及封印妖怪时所使用的封印术，总觉得都不方便计入直接对抗的类别当中。”

    “嘛，阴阳师的话，在这样的比赛当中有些技巧是会被禁止使用的，就像你们华夏大陆上的唐门唐家堡擅用毒药，但是能够一击毙命的猛毒也是不允许在这样的比赛当中使用一样。”

    只要是面对女孩子，白泽的耐心一向都会多出很多来：“包括很多自爆性质的舍命一击，或者是玉石俱焚的诅咒术，在这样的比赛当中都是被禁止的。我作为裁判所需要做的工作，就是判定这种不应被施展出来的禁术的界限。”

    对哦，虽然这家伙看上去相当之不着调，但实际上是知识面非常广袤，对人类和妖怪都有深厚了解的百妖之长来着。

    “那，鬼灯さん呢？难不成他也是负责判断参赛者犯规的？”

    静江想了想，印象当中鬼灯是纯粹的肉搏类型，别说术法，就连妖怪和鬼卒常见的化形和叶隐之类的技巧都完全不会。

    “啊……他啊。”

    白泽说道：“他一般负责把打得你死我活或者即将开始单方面虐杀的参赛者分开，在战力已经开始一面倒的情况下分出胜负。”

    “不过如果没出现死者的话，普通的缺胳膊断腿打得激烈一些对他来说也并不需要特别阻止就是了。”

    静江：“……”

    作为一个活人，她决定仍旧保持遇事不决镇山河这一纯阳宫行事稳健的传统习惯。

    关键时刻一定要记得及时认输，嗯……

    两周的时间很快过去。

    实习的时间结束，静江带着几盆明显大了一圈儿的新生金鱼草，重新回到了地狱当中。作为汉方研究的试验品，静江还留了些金鱼草幼苗在白泽那里，据说是对方要研究一番这种植物的要用成分。

    竞技大会的场所选择建立在两地地狱的边境线上，举目四望皆是荒野，唯独有装潢精湛的偌大竞赛场馆伫立在荒野当中，显得格外突兀。