这几日实在没有时间写稿，就拿了以前的短篇先滥竽充数一下，明后天会删除，还成正常更新的内容，还请各位读者大大见谅。

    粉衣女子惊呆了，看着眼前的杜若卿，好半天才回过神：“你，你居然敢打我！”

    “身为一个大家闺秀，有时间想着怎么勾引男人，还不如多读些书，长点脑子，学学什么叫‘三思而后行’罢！”说完，拂袖而去。

    殊不知，萧湛盯着她的背影，若有所思。

    柔然

    之后的几天，喜娘没来找她，这让杜若卿深感意外。

    正想着，便听下人来报，说是太子来访。

    杜若卿激动地前去迎驾：飞走的鸭子自己回来了，还跳进了锅里准备接着煮，简直不能更好。

    不论如何，今天决不能让这太子再赖账了！

    “听闻杜姑娘精通柔然语，不知姑娘是否愿意随在下出使柔然，说服柔然王将战马长期供给我朝？”萧湛直切主题。

    杜若卿很是疑惑：“你是怎么知道我精通柔然话的？”

    萧湛并不答，而是命下人将一份信递给她。

    “臭丫头，你在宴云楼喝太子醋，掌掴情敌的事情，我都已经听说了。会柔然话的事，是我告诉太子的。你也别觉得害羞，这可是个好机会，还是快策马扬鞭，追求幸福去吧！”后面，还画了一只短腿的马。

    杜若卿的嘴角抽了抽。

    “姑娘放心，事成之后，我将奉上酬金一百两。”他看了眼杜若卿，见她一副满不在乎的样子，狡黠一笑，淡淡地补上两个字，“黄金。”

    话音刚落，便有侍卫拿着一个小木箱子上来，打开一看，满是黄金。

    ——果然是金灿灿的！

    啥也不说了，之前的一千两还算什么啊！杜若卿头也不回地吩咐袭羽：“赶紧收拾包袱，带上汗血马，本小姐要出发，立刻现在马上！”

    说完便自顾自地出了门。

    太子随从上前耳语道：“一个小小的状师家中，怎会有汗血宝马，除非……她身份特殊……”

    随从说得委婉，萧湛却是心下了然，跟着转身出门，欲探究竟。

    走到门口，看到传说中的汗血宝马，萧湛挑了挑眉。

    “这，这也叫汗血马！”这分明是头驴子嘛！

    “嗯……坐骑不都得有个威风凛凛的名字嘛……虽然它的脸又长又呆，秃毛，还灰溜溜的，走不了两步路就开始哼唧，但我还是挺中意它的……至少它能省下打马掌的钱！”

    最后一句才是重点吧！

    随从暗自腹诽：靠这个去柔然，下辈子也到不了吧……

    萧湛轻笑，这丫头真爱财！

    “不劳姑娘费心，本宫已准备好了马车一同前往，请吧。”

    嗯，反正不要钱，不坐白不坐，杜若卿没怎么纠结，就愉快地上车了。

    长谈

    出了近郊，路开始变得崎岖不平。为了赶行程，那马撒开蹄子跑起来，跟脱了疆的野狗似的。杜若卿扶着车窗，吐了一路。

    她想，若是那抠门的太子想半路丢下她跑了，估计袭羽循着这秽物也能找到她……

    萧湛说，越过眼前的这座大山，再穿过一片大漠，就到柔然了。杜若卿听了，连翻白眼的力气都没了。

    不顾身体的警告，强撑着长途跋涉，于是在抵达柔然的前一天，她病倒了。

    连日的高烧，迟迟不退。萧湛去看她时，她睡着了，躺在床上，脸色苍白得近乎透明，下巴尖尖的，瘦削得厉害。

    萧湛的心，像是被猛地一击。

    这天晚上，他辗转反侧，难以入眠，索性起身去赏月。

    夜凉如水，萧湛有些后悔衣服穿得少了，正欲折返，却见杜若卿躺在沙漠上看月亮，两手背在脑后，像个孩子，侧脸恬静而美好。

    他不由自主地走上前去，在她身边的空地上躺下。

    “在想什么？”他问。

    “想我娘。”她的声音极虚弱，他的眉头几不可闻地一皱。

    “可以和我说说吗？”

    “我娘她，是个极好的女子。

    “那年杏花微雨，我爹打江南过，马儿受了惊，他救了我娘一命。就像折子戏里写的那般美好，他们相爱了。可我外公不同意，士农工商，他觉得我爹一个生意人配不上我娘。

    “我娘性子温吞，从小到大从没忤逆过我外公，这一次却是铁了心。她和家里断了一切来往，随我爹走南闯北，四处流浪，吃尽苦头，却从不抱怨。

    “可我爹，还是负了她。

    “他娶了一个官老爷家的女儿，让我娘做妾。靠着那个女人，他的生意日益壮大，如日中天。可惜他命不好，没过几年，就去了。

    “灵堂里，那个女人骂我娘是‘不要脸的贱蹄子’，说我们不配分得杜家的财产，还将我们赶出了家门。”

    “难怪那天在宴云楼，你的反应这样大。”萧湛想起当日之事，忍不住插了一嘴，“后来呢？”

    “后来……我娘也走了。”

    她平静地说着，好似同她没有关系，但他明白，只有痛到了极致，才会装作若无其事。

    他都明白。身在帝王家，怎么会不明白。

    身侧传来一阵均匀的呼吸声，他伸手，想抱她回去。起身时，她嘟哝了一句，极轻，可他还是听到了。

    她说：“我讨厌……被喜欢的人伤害……所以……”

    “……萧湛。”

    最后的呢喃如重锤，敲打着萧湛的心，乱了他的心神。

    萧湛微微怔住，低头细细打量怀里的姑娘，觉得她和自己之前见过的女孩子都不一样。

    有人要用之不尽的钱，有人要地位崇高的权，有人要他太子身边的那个位子。

    而她呢？萧湛原先不知道，可如今他知道了。

    她不怕惊，不怕苦，不怕流离失所，不怕无枝可依。

    ——她只要他的不伤害。

    告白

    杜若卿觉得，她和萧湛之间，似乎有什么悄悄地变了。

    她看见他，会觉得不知所措，看不见他，又会下意识地四处寻找。

    萧湛自然不知道她那些小心思，只是觉得她看他的眼神有时有些奇怪。

    停了数日，总算是抵达了。柔然王很热情，专门为他们安排了接风宴，还有歌舞助兴。

    觥筹交错间，柔然王问起萧湛此行的目的。

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