陈敛峪今日一早就出发去了科考，临走前一天就告诉陈家老小自己大概要走个□□天。玉兰和熹霜本来打算起早给自家大哥送行，但是谁知道陈敛峪走得实在太早，等这两个丫头收拾好跑出来，就只看到陈敛峪的马车在街巷里消失。

    本来科考就是陈敛峪自己寻的路，一开始陈文彬就盘算着让老大接手家里的布庄子，但是怎料他一心从仕无心经商，直接背着包袱离京去了书院中苦读，于是这布庄子就顺延到了熹霜和玉兰两人头上。

    陈文彬在陈敛峪回到家中那天就曾把他叫到自己的书房中，再三确认他是否铁了心不接管家里的庄子，得到的答案自然是肯定的，于是从那天起，陈文彬便隔三差五地带着两个女儿去庄子里熟悉事务。

    陈敛峪走后第三日，熹霜和玉兰从陈家布庄出来，看着日头快到中午，记挂着自家那个还在考试的大哥，便决定到平日里他最乐意去的云记打包点菜肴，给陈敛峪送过去。

    “三姐，你说那考试院会让我们进去吗，我听说那里边森严得很。”熹霜挽着玉兰的手臂，一边转着手里刻着菜名的木牌，一边说道。

    “我也不知。”玉兰让良姜把手里的红木盒子递给店小二，转回来看着熹霜手里那块牌子，“不过试试应该没关系吧，如果能送进去，大哥定会非常开心。”

    “小姐，装好了。”良姜从小二手里重新接过盒子。

    “我们走吧。”

    在马车上呆了两刻钟，才到了昭京城北面的考试院中，只见大门紧闭，牌匾上赫然刻着“明镜高悬”四个大字，左右看去整个院子被高墙围着，四周站了一圈配着刀的侍卫。

    “三姐，我有点害怕。”熹霜下了马车，看着这一排面无表情的士兵，有些发怵，直退了几步。

    “怕什么，这些都是好人啊，大哥以前不是说过吗，这普天之下，值得敬佩之士定有从军者。”玉兰抚了抚熹霜的后背，安慰着。

    “可他们看着都好凶。”熹霜还是垂着头，不敢往那边看，“三姐姐，我不想去了，可以吗？”

    “好，不去就不去吧。”玉兰看她实在害怕也不再多说，“你回马车上去坐着，我去去就回来。”

    “好姐姐，那我上去啦。”熹霜见玉兰点头，便在自己院中丫鬟的搀扶下重新在马车内坐下。

    “良姜，随我去吧。”

    “是，小姐。”良姜虽然与熹霜一样，对着官兵有些退缩之意，但看着自家小姐似乎丝毫不怕的样子，便就借来了几分胆，抓紧了盒子的把手。

    玉兰缓缓行至院门前，微微福了福身，脸上挂上微笑，目光看着一个穿着黑色铠甲的侍卫：“这位大哥，不知这里边可是秋闱学子科考的地方？”

    “是。”侍卫表情不变，依然严肃，“有何事？”

    “是这样的，民女的大哥也在其中，心想着这么多天过去，怕他在吃食上耽搁，便带了些他素来爱吃的菜肴解解馋。”玉兰依然浅笑着回着话。

    “此事不成，姑娘还请回吧。”侍卫抬手做了个“请”的动作。

    “这，这是为何？只是送些吃的也不行吗？”玉兰有些不解。

    “姑娘，科考乃国之大事，容不得出问题，院中学子不得与无关之人或物接触，以免出现舞弊之事。”侍卫收回手，看她眼神单纯，便耐着性子说道。

    “原是这样。”玉兰点点头，让良姜跟着自己往马车处走。

    虽然自问是坦坦荡荡，但别人又如何得知。玉兰边往回走，便拧着手帕想着，心中也觉得释然。

    “陈家姑娘？”

    玉兰冷不丁听到有人出声，直接立在原地，抬头看向身旁。

    “见过世子。”玉兰见是锦怀后，便行了礼，规矩地站着。

    “玉兰这是做什么？”锦怀看了看她身边丫鬟手里提着的食盒，又侧头看向不远处的考试院。

    “没什么，刚才路过云记一时嘴馋便和丫鬟打包了一些，本是想去城北朋友家中一起享用，却是没想到他出了院门。”玉兰心想着刚才那侍卫的话，大哥若是今后入仕，与世子也许会有所接触，如果世子知道自己此举有舞弊之嫌怕是会给大哥带来麻烦，于是临时编了谎话。

    “这样。”锦怀收回目光看向玉兰，“我听说陈家小姐平日里除了与自家父母兄妹出门，其余时候便是大门不出二门不迈，你这朋友既能与你结交，想必也不是等闲之辈，不知，玉兰这朋友姓甚名谁，许是我也有所耳闻也不一定。”

    玉兰听着他说了那么长一段话，最后竟是想着问名字，“莫不是他看出了我在撒谎？”玉兰暗想着，偷偷抬眼望向锦怀，看他表情似是没有异常，便收回目光，细细呼出一口气。

    “他名叫青律，是民女从小便认识的朋友。”玉兰心里默默给青律道着歉，实在是没有办法，她身边如今算得上朋友的也只有他了。

    “青律……这倒是我孤陋寡闻了。”锦怀回到，心中暗想，这似乎不是姑娘家的名字。

    “无事，世子才从外地归来，想必对这昭京里的事都还不熟悉，想是以后会慢慢了解。”玉兰回到，“世子可还有其他事，我在不回府，怕是这食盒中的菜肴都要凉了。”

    “玉兰所言甚有理，我也还有些事，这便告辞了。”锦怀翻身上马后深深看了一眼她就走了。

    她刚才那番话，是在夸那个叫青律的并非等闲？锦怀心中有些烦闷，皱了皱眉，抓紧了手中的缰绳。