李氏伸下手去，要掰开孩子的手, 秀巧却看她再也硬不起心肠来。

    那罗氏又推了推不过四岁多的荣哥儿道：“你也过去叫你外婆, 舅妈。”

    荣哥儿怕生, 不敢往前, 钻到了罗氏身后，怯怯地望着秀巧。那罗氏将他拉出来说：“快去叫舅妈！”

    秀巧走到李氏身边, 将淑姐儿的手拉开，李氏退后了一步, 秀巧对着罗氏说道：“金家大妈，把你孙女领好了。”秀巧拉着李氏要往里走。

    只听得罗氏哭着大喊：“亲家, 你就能眼睁睁地看着俩个孩子没了爹没了娘？”

    秀巧转头, 只见罗氏已经扯着两个孩子跪在地上, 她哭着叫道：“你千不看, 万不看看在两个孩子的份儿上，就饶了他们的爹娘吧！我求求你了。孩子的爹娘，也是怕你受了委屈啊！断然不是什么诬告。淑姐儿, 去求求你舅妈！”

    淑姐儿往前走了两步，看着秀巧不敢往前, 秀巧说道：“我们家和你们家早没什么来往，这种舅妈、外婆的称呼还是不要用了。你们赶快走吧！”

    “我们上哪里去？孩子都没爹娘了，他们怎么着也是活不下去了。倒不如今儿在你家门口一头撞死算了。”

    李氏要上前去拉，被秀巧挡住, 秀巧看向那罗氏道：“你要寻死, 我不好拦着你的。不过这个门口是我们家的地盘, 来人，将他们请出去些。别死在家里的地盘上。”

    罗氏没有想到这个以前看上去柔柔弱弱的小姑娘如今是这般模样，她往地上一坐，哭骂道：“皇天老子啊！这是不给我们金家活路了啊！做了大官，狗眼看人低，不认穷亲戚了啊！”

    老爷子走出来，看见罗氏这般模样，他指着罗氏道：“金家嫂子，你好歹也是秀才娘子，为何如此泼皮？”

    “儿子媳妇都快没命了，两个孩子也养不活了，我还要脸皮作甚？只求你朱老爷看见我家金秀才的份儿上，就放过两个孩子的爹娘吧？求求您了，行行好吧！”那罗氏哭天抢地，好似这事情全然是朱家陷害了他们家那对儿子媳妇。

    围观的人群多了起来，本来朱家就是烈火烹油，平时啥事儿没有，都有人在门前探头探脑，更何况如今出了这样的热闹。

    淑姐儿八九岁的半大小姑娘，瘦瘦地弱弱地跪在那里啜泣，而那荣哥儿不过四岁多，懵懵懂懂，跪在那里嚎啕，加上老婆子哭地挖心挖肺。到底不是人人都明白事情的，这会儿说三道四的人多了起来。

    老爷子一个教书匠，斯文了一辈子。老太太一直被人成为师母，是个明白人，但是想想她当初问张氏借钱被一碗砻糠给打发了，只能一路上抹着眼泪回来，也没有跟那张氏闹腾，就知道也是个不愿意拉下脸的。

    “亲家，你跟我家老头子一起读书，咱们两家认识有快三十年了，你不能见死不救啊！”罗氏说道。

    总有人烂好人的跑出来说话道：“看看也是作孽啊！两个孩子，一个老母亲，这是又多大的仇，不就是说了几句不好听的话吗？得饶人处且饶人。”

    秀巧看向那个说话的，秀巧冷眼观过去，一个矮胖的男人站在人群中说道。又是那帮子人，只能说是熟悉的味道，年前在饭馆门口也是这群人。到底想要干什么？

    如果原谅他们了，就是膈应到了自己，如果不原谅他们，就是朱家太过于狠心，赶尽杀绝。这倒是挺两难的。

    秀巧走了过去道：“正月里还没过呢！在别人大门口哭哭啼啼，大妈，您这是打算做什么？”

    她拉住了李氏的手，道：“阿娘，您和阿爹先进去。”说着让老两口进去，老爷子看着她问：“你一个姑娘家，能行吗？”

    “阿爹，您先进去，我来跟金家大妈说两句。”

    “他舅妈，你这是做什么？我也不想要什么，指望你们家能别计较了把孩子的爹娘放了。”

    秀巧看向她说道：“你孩子的爹娘又不是关在我家里。是关在了牢里，等着年后审案，是按照大楚的律条来处置的。跟我们家没什么关系。”

    那罗氏被秀巧一说，停了哭闹道：“这事情到底是因着你们家，他们才进的牢里，你们如果不追究，事情就没有了。”

    “那我们为什么就不追究呢？你总要讲个道理出来。”秀巧客气地问道。

    “看在两家的情谊上，毕竟老太爷与我家老头子是多年的交情。你家大姑也是金家的儿媳，以后也是要荣哥儿祭拜的。”那罗氏抬出了朱蕤的大姐。

    秀巧道：“没有成亲，她就在我们家，以后我们家中每逢祭拜总有她一只碗在，不劳金家。”

    “当日你婆婆是认下张氏，认下我们这家亲。”

    “没错，她还送了嫁妆给张氏，让我也当她作大姑子看待，你家淑姐儿出生的时候，张家不来相看，是婆婆去伺候的月子，淑姐儿到三四岁大，我带的时候挺多的。”秀巧带着笑说道。

    “所以啊！咱们俩家的亲，你不能不认。”

    “是我们家不认吗？当女儿一样地看待，我家公公跌伤了腿，等着救命，问你家张氏借二十两银子，我婆母拿到了一碗砻糠。你们家是怎么说的？给出去的钱，就是别人家的钱，又不是借的。可有半点情分？”

    那罗氏期期艾艾地说道：“这话也是没错，当初嫁张氏，是你公婆自愿出的钱。那时你婆婆来借，他们也一时凑不齐那么多不是？”

    “所以就给了一碗砻糠，我婆母不如金家大妈您，她这个人可没脸在那么多人面前哭。只是她花了那么多心思，当成女儿开看待，伺候了月子，带着淑姐儿那么大，在咱们家最艰难的时候，最后居然给了一碗砻糠。咱们家是善可不是傻。你觉得金家和朱家还有情义？”秀巧叹了一口气。

    那罗氏气焰已经低了下来道：“你总得看在这两个孩子的份儿上。给他们一条活路啊！”

    秀巧看着蹲坐在冰凉的地上哭着的两个孩子，她仰头不让自己眼泪落下道：“活路？你可知当初我走的那一条路是什么样儿的？”

    罗氏问她：“你就看着我们老得老，小的小活活地客死异乡吗？”

    “对啊，朱夫人，你发发善心吧！”

    秀巧看向帮腔的人说道：“这位大哥，既然你看着他们祖孙可怜，为什么你不发善心呢？你帮帮他们好了。”

    “我与他们素昧平生，怎么帮？”

    “说得好，你们素昧平生不愿意帮，为什么叫我们家，被他们恩将仇报了，还要帮。你这是什么道理？”

    “难道就不能给我们祖孙活路了吗？今日我老婆子就死在这里。”

    “别装模作样，也别寻死觅活。”

    “朱夫人，朝廷可是给你旌表的一品诰命。没想到竟然这么没有仁义之心。他们老小都没有去路，你就不能发发善心？”

    秀巧笑着说道：“我说过善不是傻，你没想过，从浙中的山里到京城要多少路途？两千多里。金殿上金家夫妻被关押，是去年年末，到今日一个月都不到。他们祖孙已经到了京城。你说是什么缘故？”

    “两千多里地儿，京城的事情，能传到咱们家乡，就算是中了进士的捷报，也得要个二十来日，更何况是这种连罪都没有定的事情，正常的情况下，靠着风言风语传回去，且不说传不传地回去是一件事。就算是传地回去没有两三个月能行？如果真如金家大妈说的已经走投无路，就凭他们祖孙，带着个四岁的孩子，到京城来，不用个半年能到？我当初带着孩子从海宁到武进，整整走了两个月。你们能够这么快得到消息，还能这么快来京城。定然背后有人在帮忙。能有人愿意一路快马而来护送你们进京，说一句走投无路，是不是不合适？”秀巧站在罗氏身边说道。

    “当初你儿子儿媳上京就是为了陷害我家相公，如今护送你上京来，难道还是为了我们一家好？你是认为我有多蠢，才会容着你们一次两次地害我们家，还要帮你们？与其求我们家，倒是不如去求能将你那儿子儿媳弄到金殿上的人，他们帮你才是合情合理。毕竟是他们出的主意，如今因为他们主意而出了事情，他们不管，难道要我们家这个苦主来管不成？”秀巧说道：“你看我给你出的这条路，不是比你来求咱们的好？”

    那罗氏看着眼前这张熟悉的脸，她似笑非笑，带着一丝嘲讽，低着头看着她，让罗氏渐渐地感觉心里发起了慌来。从地上站了起来，拉起两个孩子，哭哭啼啼地走了。”

    回到府里，李氏一天的好心情被这事搅黄了，草草吃了点午饭。

    秀巧进了厨房，把浸泡好的芡实倒了出来。前几日，丸子其实是个叫花子的肚子，原本在武进养的时候，没吃过多少好食。

    来了京城在自家里还好，她也不会由着他乱吃，但是到了宫里，皇后娘娘恨不得把天下最好的都捧在他面前，丸子一个小娃娃懂什么，就胡乱地往嘴里塞，前两日吃出了病来，病恹恹地胃口不好，太医说是伤了脾胃，需要调养。秀巧就想给他做些芡实糕来，让他调养调养。

    秀巧一勺子一勺子倒入小磨盘里磨成桨，朱蕤进来的时候，刚好秀巧在磨芡实，问道：“你这是在做什么呢？”

    秀巧想起阿娘说的，夫妻之间要点子乐趣，这乐趣？她抬头道：“我在磨鸡头米啊！”

    朱蕤看向了她，只见她从陶钵里拿出一颗鸡头米拈在手里给他看，朱蕤过来接过这一颗，含在了嘴里，秀巧忙叫道：“还是生的呢！”

    “生的也好吃！”边吃还边偷了一个香，却见秀巧虽然脸红，却对着他笑意盈盈，道：“好吃，等下便多吃些！”