杏香感觉自己的心跳都漏了几拍。她怔愣忘了动, 左手下意识地撑在陶岩的胸口处，衣衫下的温度烫得她一个激灵。

    “陶岩哥, 你做什么？”杏香手上用力, 要推开他。

    陶岩也被自己的举动吓了一跳, 可是手搂在她纤细的腰上，鼻中吸入的是她香甜的气息, 陶岩反而下意识地将她抱得更紧。

    和家人不过一墙之隔, 杏香不敢大声呵斥, 他温热的身体紧贴着她, 杏香想起他昨晚的话, 突然委屈起来。

    听到怀里人轻啜, 陶岩慌忙放开她。

    “杏香, 杏香, 你别哭啊，都是我不好，是我荒唐了。”

    夜色黑沉, 陶岩却分明看到她脸上泪水直淌。她鼻子一抽一抽地哭, 他感觉自己的心也一抽一抽的疼。

    平生第一次, 陶岩对这样的异状有了个比较清晰的认识，心跳越发急促, 也越发滚烫, 他那一团团难以厘清的情绪, 突然自动分开, 变得清楚。

    她的眼泪仿佛是砸在他心上, 让他的心晃悠悠的，没个着落。

    他慌到忘了摸手帕，抬起手小心翼翼地用手指擦去她粉脸上晶莹的泪珠。

    杏香侧身避开他的手。

    “别哭，别哭。”陶岩心疼的口吻像是往伤口上吹气般轻。

    “你前头才说只当我是妹子，今晚上又抱我是什么意思？我哪里做错了，你这样不尊重我？”杏香突然哭着出声。

    这带着哭音的一句却似醍醐灌顶，陶岩突然福灵心至，明白她到底是为何生气了。

    “原来你是因为这句话生气。”

    杏香依旧别着脸，没说话。

    陶岩伸手拉住她有些冰凉的手，这才发觉她果然穿得很少。他脱下自己的蓝布外套，伸手披在她肩头。

    杏香没有拒绝，只是脸上的泪愈发凶了。

    她早就察觉到了自己对陶岩似乎生了情意，陶岩对她似乎也不一样。杏香从没喜欢过谁，她觉得陶岩很好，不计后果不虑前路，她放任自己将一颗心系在他身上。

    可是前几天陶岩亲口说只是将她当做妹子。

    没有比这更难堪的事了。

    杏香这几天吃睡不好，一直避着陶岩，几天下来，杏香也想明白了，总算自己没有将感情说出来，陶岩应该也不知道，还不算难堪到无法做人。但她也没办法劝自己将陶岩当做哥哥，正愁着以后怎么相处，今晚上陶岩却又抱了她。

    他自己说当她是妹妹，又抱她，杏香那一瞬间觉得陶岩实在很不尊重她，心里一酸，就忍不住哭了起来。

    “我是将你当成妹子，你比我小那么多，”陶岩轻轻地说。

    杏香愣怔地听着，她心里一阵难过，不知道自己该说些什么。

    “但是这和我...和我....并不冲突啊。”平生第一次跟姑娘表白，陶岩脸庞不禁发红，难以将他心中那些烫人的话吐出来。

    “我...你不明白我的心吗？”陶岩实在不知道说什么，他急切地一手捉住杏香的手，将之按在他右胸的心脏上方。

    手底下的传来如擂的心跳声，杏香懵怔地说不出话来。

    猝然，她仿佛被手下的温度烫到，猛地缩回手，羞得双手捂住脸，闷羞的话从指缝间传出来。

    “不明白，我不明白。”

    杏香娇羞的模样实在可爱，陶岩看得心间发痒，可是他再难做出刚才情急时抱住她的孟浪举动。

    “你要是不喜欢，我以后就不说了。”陶岩突然没头没脑地说了一句。

    杏香放下捂脸的手，背过身，气恼道：“不说就不说。”

    “我是说妹子那件事。”陶岩补充道。

    杏香不接话，满腔羞意只想逃离，“我回房了。”

    陶岩拉着她手，摩挲了几下，很是不舍，但也担心林家人突然出来会撞上，只好道：“那你早些睡。”

    杏香走了一步，手还被陶岩紧紧拉住没放。她回过头，正好看到陶岩双眸发亮，正看着她。

    杏香也不知哪里来的勇气，转身飞快地抱了抱他，还没感受到什么，又小鹿般卒然跳开，快步开了房门，进屋去了。

    陶岩怔愣地站在原处，看着那道门开了又关，一时懵怔地不知该做什么。强烈的欢喜由心底泌出，无意识地在原地转了几圈后，一阵秋风吹来，寒气侵体，他才梦醒般回过神来，一脚高一脚低地进了房去。

    “杏香，你刚才和谁说话呢？”

    杏香一进房门，就听到雪梅问她。

    杏香大吃一惊，“啊...和...姐，你还没睡啊？”

    “我想上厕所。”雪梅说着坐起身来。

    杏香松了一口气，还好她先进来了。

    等她走到窗边坐下，这才惊觉自己忘记将陶岩的外套还给他了。

    她心虚地朝雪梅那看了看，好在房中昏暗，连脸都看不清，大姐应该看不清自己身上的外套。

    躺在床上，杏香止不住回想刚才陶岩的话。他说她不明白他的心意，现在，她明白了。

    杏香拉过被子捂住头，不自禁偷偷地笑了。

    次日天不亮，杏香就醒了，她小心翼翼地起床，将叠得整齐的外套放在陶岩门口的木架上。

    天慢慢亮了，院中落下不少夜风吹来的枯枝败叶，杏香拿着扫帚慢慢地扫着。

    陶岩刚开门就看到院中那道熟悉的倩影，正慢悠悠地扫着地，她似乎想到了什么，突然无声笑了起来。

    “杏香。”

    杏香倏然转过身，穿得整齐的陶岩站在屋檐下，笑吟吟地看着她。

    陶岩看着杏香，看着她眉突然微微拧了拧。

    杏香左右看了看，林建国他们都上山去了，大姐在厨房忙着，她对着陶岩招了招手。

    陶岩走近她。

    放下手里的扫帚，杏香踮起脚，伸手至陶岩颈间，替他将内翻的衣领理了理。

    陶岩素来衣着打理得很整齐，今天也是因为从窗口看到杏香在院中扫地，一忘神就忘了整理领口。

    两人不敢贴在一起太久，连忙分开。

    “你今天还去洗衣裳吗？”陶岩一面刷牙，一面问。

    杏香点点头，“要去的，”她犹豫片刻，“你有衣裳要洗吗？我一块洗了。”

    陶岩停下刷牙的动作，犹豫了片刻，想了片刻，认真地点头，“有。我跟你一块去洗。”

    杏香奇怪地问道：“你不放牛了？”

    陶岩吐出一口泡沫，有些含糊不清，“不要紧，现在庄稼都收了，牛不会跑远。”

    杏香噢了一声，“行。”

    等陶岩过了早，杏香已经将一大家子的衣裳都收进了木盆里。陶岩将自己的衣裳放在最上面，接着将那一大盆衣裳端起来，杏香拿着一包皂角，两人肩并肩地出了门。

    “一会儿，我先去和大海打个招呼，就过来找你。”陶岩道。

    一轮圆日至东方冉冉升起，杏香盯着路上两人并行的影子出神。

    陶岩将衣裳送到河边后，就匆匆去和大海打了个招呼。大海正半趴在泥地上练字，闻言噢了一声，摆摆手，“陶岩哥，你去嘛。”

    杏香正将一件件衣裳在水里打湿，分别抹上皂角，放在一旁干净的大石板上。一道阴影将她笼罩住，杏香抬头望去。

    “家栋哥，你这么早啊。”杏香笑道。

    陈家栋在她身旁寻了块小石块，将衣裳放在上面。

    “你也早啊。”陈家栋学着杏香的模样，将衣裳打湿，抹上皂角液。

    陶岩匆匆从田地边赶到河边，就看到了杏香旁边，陈家栋雷打不动地搓着衣裳。

    “陈同志。”陶岩愣了愣，打了个招呼。

    “陶岩同志。”陈家栋抬头看向他，目光微微有些意外。

    陶岩笑了笑。

    杏香转回看他，笑道：“回来啦？”

    陶岩在她身旁蹲下，他还不大会用农村的皂角，一直用的是供销社买的肥皂。

    杏香见他对皂角手足无措的模样，扑哧笑了笑，拿起一枚皂角，用力地用石块砸开外皮，将皮剥去，再将皂角肚中的籽也抠出来，用手一搓，就搓出一些液体。

    杏香将手上的皂角液抹在衣裳上，“这就和肥皂差不多了。”

    陶岩学着杏香的样子，砸开一枚皂角，挤出些许皂角液。一阵清香袭来，和杏香身上的味道相似，又有些许不同。

    杏香的味道带着一丝清甜。陶岩心想。

    “陶岩同志今天没看牛吗？”一边传来陈家栋的询问。

    “在放，牛要来这边喝水，我在这边看着就行，顺便帮杏香洗洗衣裳。”

    前几次陶岩也说帮杏香洗，但是杏香冷着脸不让。

    陈家栋看了眼笑容灿烂的杏香，心里莫名地就生出了异样感，他看了一眼认真洗着衣裳的陶岩，陶岩是真的会洗衣裳，而陈家栋一开始是不会的，杏香教的他。

    “过几天，村里是不是有活动，杏香？”陈家栋问。

    杏香点点头，每年十月中旬会有一场火把节，用稻草扎成火把，晚上点燃了玩闹一番。

    “家栋哥，你到时候来吗？”杏香问道。

    陈家栋笑了笑，他有两个尖尖的虎牙，笑起来挺好看。“要去的。”

    有陶岩帮忙，衣裳几下就洗完了。陈家栋那两三件衣裳也洗好了。

    “我送你回去吧？”陈家栋照例问。

    杏香看了看陶岩。

    陶岩冲陈家栋笑道：“不用麻烦陈同志了，我送一趟回去就行。”

    “你不是要放牛吗？”陈家栋看了一眼不远处田地里的牛。

    陶岩已经端起地上的木盆，过了水的衣裳，比端来时重得多。

    “不要紧，一会儿的功夫。”

    杏香笑了笑，没说什么，只对陈家栋告别道：“那我们就先走啦。”

    陈家栋站在原地，若有所思地看着两人离去。

    路上，杏香看陶岩一贯含笑的脸上略带沉思。

    “陶岩哥，怎么了？”

    陶岩转过头，看了一眼她垂在胸前的两条黑亮的辫子，“我在想，陈同志洗衣裳真是洗得细致，三件衣裳洗那么久。”

    杏香啊了一声，她倒是没注意过这个。

    陶岩笑了笑，若不是两手都端着木盆，他真想摸摸她小巧又乖的脑袋。

    “以后我都帮你洗衣裳吧？”陶岩笑道。

    杏香愣了愣，随即笑了，低下头没应声，侧脸透出一丝甜意。

    清晨的阳光还是暖黄色的，照在身上分外温暖。两人一面说话，一面走。

    侧面黄土墙下，有一个微微佝偻的身影，破烂的衣裳依旧敞开着，浑身脏乱，裤子胡乱地系在腰上，戴着一顶破棉帽，手里还是叼着个酒瓶，里面已空空如也。

    是上次他和大海出去放牛时遇到的男人。

    陶岩不动声色地绕到杏香另一边，将她和那个男人隔开。

    “大姑娘诶！”他怪模怪样地看着杏香叫了一声。

    杏香皱着眉头没理会，陶岩感觉到他目光中似乎夹带着别的，眉头紧拧，靠近半步，将杏香遮得严严实实。

    那个男人再没说别的，靠在黄土墙上，盯着二人走远。

    “那是谁？”

    走了很远，陶岩才皱着眉问道。

    杏香也满是不舒服，她回头望了一眼，见他还盯着，连忙回过头。

    “他叫杨老三，算起来和荷花家有些渊源，他家住在村西，”杏香说着，朝一面指了指，“就是那，那个破黄土房子，这个杨老三，年轻的时候就懒惰，又爱赌钱，他爹死后，不肯跟着人一起上工，慢慢地家里就越来越穷，又爱喝酒，又爱小偷小摸的，村里也没人爱理会他，多数时间不在村里，不知道他是怎么活下来的，家里无半升米。”

    杏香多次碰到他，都被他怪声怪气地叫大姑娘，杏香本能地讨厌。

    陶岩嗯了一声，叮嘱道：“以后你碰到他，就离他远点。”

    杏香抬眼看他，见他满脸担忧，心里一甜，嗯了一声。

    雪梅正在做蕨粑，昨晚上林忠实用木捶打碎了，今天过滤。

    看到今天是陶岩端着衣裳回来，雪梅微微一惊愕。

    陶岩送了衣裳回来就走了。

    “姐，我晾了衣裳就来帮你。”杏香一边拿着衣裳抖开，一面道。

    雪梅将蕨粑渣混着水倒进虑布里，神色无异，“不要紧，我一个人忙得来。”

    杏香笑了笑，将木盆里一件雪白的衬衫拿起来。

    她捏在手里抖了抖，顺着阳光看，这衬衫陶岩应该穿了很久了，但是一点磨损痕迹都没有，衣裳上也没有洗不掉的污点，白净如新。

    杏香朝雪梅那看了一眼，见她正忙活着，偷偷将衬衫放在自己身上比了比，大了很多，衣摆到自己大腿了。

    杏香笑着，将衣裳仔细地用木衣架挂好，愣怔地看着它在晨风中飘摇，她好像看到了陶岩在看着她，笑得很好看。

    几声咳嗽传来，杏香回过神来，吐了吐舌头，连忙将其余衣裳挂好了，洗了手，帮着雪梅做蕨粑。

    时间过得很快，等杏香家的蕨粑晒满猪圈上的瓦片时，火把节也到了。

    家家户户早已准备好了用稻草或蒿草做好的火把，这日清晨，村里宰了一头肥猪，家家户户出菜出粮出柴火，聚在一起，在村口露天做了大锅饭。

    村里的女人姑娘一早就过去忙活了，陶岩则跟着男人们去宰猪杀鸡。

    “陶岩！”

    宋青松扎在一堆村里的年轻人中间，朝陶岩挥了挥手。

    陶岩特意换了一件灰色衣裳，解放鞋，怕弄脏了洗不掉。而宋青松穿着件黑色夹克，头发依旧一丝不苟地梳得整整齐齐。

    宋青松手里拿着一包黄河，见人就散一根，他知道陶岩不抽烟，也就没问他。

    “嘿，今天这阵势，倒是闹热。”宋青松最是耐不住寂寞的人，最喜欢这样的热闹。

    陶岩走到他身边，村里男人都三五成伙地或蹲或站，抽烟说话。几个围着围腰的壮实汉子，正逮着一只白肥猪，预备将猪抬到案板上杀。

    一众年轻人们笑嘻嘻地抽烟说话，谁也没有上去帮忙。

    “宋青松！”

    宋青松正笑着和青年后生们说话，后面有人叫了他。他转过头，是李娟。

    “来了？”宋青松笑了笑，又看了一眼那边忙着切菜的妇女姑娘们，笑道：“你咋没去帮忙？”

    李娟撇撇嘴，“男女平等啊，你们不都在这玩吗？”

    这话听得其余青年有些尴尬，可不是吗，父辈都在忙活着，他们在这无所事事地说闲话。

    宋青松摊了摊手，“杀猪杀鸡这这样的活计，我也不会啊，只能站着干看。”

    李娟指了指一边，那里陶岩正帮着杀猪的几个人抬猪，他双手抬着猪脚，猪脚上满是泥巴，猪不服挣扎时，猪脚弹在他身上，弄了他一身泥。

    宋青松也没想到眨眼间，陶岩就跑到那去了。他笑了笑，“一路来你还不知道陶岩吗？他那热心肠，谁能比？”

    李娟朝他勾了勾手，表情神秘。

    宋青松朝她凑了几步，“怎么了？”

    李娟朝一边帮着折菜的一个青年，“那个，认识吗？”

    宋青松顺着她的手指看去，“认得啊，才下乡的知青。”

    李娟压低声音，神神秘秘地道：“听说他家住在凤德街道。”

    “凤德街道？”宋青松一愣，接着明白过来，哦了一声，

    “你说，他能不能帮上忙？”李娟问他。

    “你还不死心？我可告诉你，你想回城，等政策下来吧，现在，我觉得找谁都没用。”宋青松耸了耸肩。

    李娟摆了摆手，嘴里应着，表情可不是那么回事。

    宋青松也不多说，他本来和李娟也没那么熟，下乡才认得的。而且他觉得李娟有些势利眼，人洋气倒是洋气，宋青松看了一眼切菜的那堆姑娘，他还是喜欢淳朴的。

    陶岩一身是泥，村里的水都是从河边担回去的，他也不浪费那水，小心翼翼地抬着手，走到河边准备洗洗。

    河边蹲着几个姑娘，在洗菜。他一眼就认出了那道纤细的背影。

    “咦，杏香，你家那知青同志来了。”凤仙眼尖，最先看到了朝这边走来的陶岩。

    杏香急忙回过头，果然是陶岩。他身上几次都有些泥，手抬在身侧，也满是泥。

    杏香站起身来，“陶岩哥，你摔跤了？”

    这话一问出口，几个大姑娘都娇笑起来。

    陶岩摇摇头，“没有，我帮着他们捉猪，被猪脚弹了几下。”

    凤仙笑道：“你还会捉猪啊？不怕杀猪吗？”

    杀猪那场景，一柄又尖又长的窄刀，从猪脖子处捅进，白刀子进红刀子出，那场面是怪吓人的。

    陶岩看了确实有些吓到了，这会儿凤仙这么一打趣，笑了笑，不知该接什么话。

    “他就是帮忙捉猪吧，杀猪他可不敢。”杏香笑道。

    陶岩蹲在洗菜的几人的下游处，认真地将手上的泥巴洗了。

    “对了，他叫什么名字？我看到他跟着大海一起放牛。”凤仙问杏香。

    “陶岩，你叫他陶岩哥就得了。”

    凤仙笑嘻嘻地打趣，“那可不成，那是你的哥，我们可不敢叫，我们还是叫他陶岩同志——”

    几个大姑娘们听了都哈哈笑了起来，她们并不知道两人之间的关系，不过说笑罢了。

    杏香闹了个大红脸，偷眼也了一眼陶岩，他正低头笑，顿时更羞涩起来，戳了戳凤仙的腰眼，“叫你乱说。”

    陶岩微笑着看几个姑娘打趣杏香，两人对视瞬间，都不觉笑了起来。

    陶岩回去时，顺便帮着端着一大盆洗好的菜回去。

    一直到黄昏才吃上饭。这顿饭有酒有肉，吃得都很高兴。

    饭后才是重头戏。

    家家户户回家拿出早已准备好的火把，林德旺并村里的几个老人，用猪头祭了天地又祭过祖庙后，第一把火把点燃，大人小孩，人手一把火把，在田野间奔走巡寨。

    打头的提着锣鼓，一边走一边敲，后面几人扛着纸灯笼，窜寨。

    天色渐渐黑下来了，田间的火把却越来越多，多数火把夹了松油，燃得热烈又红火，庆祝今年丰收，预祝明年丰收。

    在最困难的时候，人们也没有失去对美好日子的期望。

    杏香手里也拿了火把，这时候不分男女，男男女女夹杂着，也不乏有胆大的趁着天黑灯昏，牵起旁边人的手的。

    陶岩不知什么时候挤到了她旁边来。

    杏香本来是和几个小姐妹在一块的，见陶岩来了，故意慢了几步，和陶岩两人跟在队伍的后面。

    手被拉住，温暖立即将她包围。

    杏香转过头去，陶岩的眼眸在火光的照耀下格外好看，烨烨生辉。

    “你们俩干嘛呢？”

    冷不丁，背后传来一句呵斥，吓得两人连忙松手。

    “没...没干嘛。”杏香慌忙解释，转过头去，却看到了笑嘻嘻的荷花，以及她身旁的宋青松，出声的正是宋青松。

    “你们俩....”荷花意有所指，笑嘻嘻地看着他们。

    “我...我滑了一下，陶岩哥扶了我一下而已。”杏香窘了一下就冷静下来。

    荷花掩嘴笑了笑，促狭笑道：“那可能吧。”

    杏香看了一眼陶岩，他俊脸也有些红。

    “不理她，陶岩哥，我们快走。”

    荷花想跟着他们一起朝前走，被宋青松拉了拉。

    “这样窜寨多没意思，我们找个安静处说话。”宋青松笑着轻声道。

    荷花低下头，向来胆大的她在心上人面前也变得娇羞起来。

    宋青松拉住她的手，两人脱离了窜寨的队伍。

    被荷花和宋青松撞到后，两人再不敢牵手，只一道跟着村人玩耍至夜深，人都渐渐散了，两人才跟着往回走。

    雪梅挑着担子匆匆走来。

    “姐？你做什么呢？”

    见是杏香他们，雪梅怔了怔，才道：“我来捡火把头。”

    田地里四处都是没燃尽的火把头，被散乱地扔着，捡回家去烧火做饭，能烧个三四天。

    “那我们帮着一块捡。”杏香道。

    雪梅看了一眼陶岩，“不要紧，你们先回去吧，我一会儿就捡完了。”

    “这里黑峻峻的，你一个人我们怎么放心。”杏香说着，又往回走。陶岩什么也没说，跟着她朝田地里走。

    雪梅默不出声地跟在两人旁边。

    天上月亮渐圆，有淡淡的清辉洒落下来，但田野上依旧有些暗，隔远了就看不清人。

    三人散开，各自捡着火把头。

    不多时，杏香捡了一抱，放进了挑子里，又往前捡。

    秋收后的稻草堆在田埂旁，大大的垛堆在像是田野的守护者。

    杏香边走边弯腰捡，夜风徐徐从耳畔吹过，村人都走了，田地里一片安静。

    在这片安静中，杏香似乎听到了几声不同寻常的怪响。

    她站立凝神听了听。

    似乎是个女人的声音，从不远的草垛传来。

    杏香有些害怕，又不自觉地抬脚，好奇心驱使她去探索到底是什么东西。

    走了几步，声音越发明显了。

    是个女人在呻.吟，像忍着极大的痛楚。

    杏香吓得倒退几步，她朝一旁看了看，远远地看到雪梅和陶岩的影子，都离她不近。

    杏香不禁想起小时候听的那些鬼故事来，顿时寒毛倒竖，一阵发冷。

    她没头没闹的连忙跑开。

    陶岩见她匆匆跑过来，到了近前，看到她神色惊恐。

    “怎么了，吓成这样？”

    杏香恐怖地指了指那边的草堆，小声道：“那边有个女人在哭。”

    陶岩顺着杏香的手指看去，远远的，只能看到两个高高的黑影，他知道那是草垛。

    他拉住杏香发冷的手，安慰道：“你听岔了，风吹过草缝，就发出声音，就像吹口哨那样。”

    杏香一听觉得挺有道理，“真的吗？”

    陶岩搓了搓她的手，“真的。”

    杏香这才松了口气。

    捡了满满一挑火把头，由陶岩挑着，三人朝村口走去。

    “姐，你可真行，这火把够咱们家烧几天了。”杏香看着陶岩肩上那满满一挑，笑道。

    雪梅笑了笑，没说话，只顾低头走路。

    “对了，今天又没看到贵珍婶子。”

    雪梅低头讲道：“他们一家都没来，我看到富贵叔把分给他们家的肉送过去了。”

    杏香哦了一声，陶岩插口问道：“谁是贵珍婶子？”

    杏香道：“就是大海他娘。”

    陶岩哦了一声，想到自己好像确实没看到大海，“他们怎么不来？”

    杏香沉默片刻，“贵珍婶子家不宽裕，办这次席每家都要凑不少东西，贵珍婶子家两三年没有来过了。”

    陶岩啊了一声，似乎有些惊讶。

    雪梅补充道：“是贵珍婶子太讲脸面了，本来二公他们都说让他们直接来就是了，帮着做饭，什么都不用拿，但是贵珍婶子总不肯。”

    一时间，三人都沉默了。

    及家，栓子他们早睡了。

    匆匆洗漱后，各自回房。

    杏香想着事，没睡着，雪梅似乎也没睡着，不住地轻轻翻身。

    “姐，还没睡吗？”杏香轻声叫了声。

    “啊？你还没睡着啊？”雪梅有些惊讶。

    “还没。你怎么了，翻来翻去的，像睡不着。”

    黑暗中，雪梅睁着眼睛，盯着无尽的黑暗。她感觉自己的人生也这般，被黑暗充斥着。

    “前几天，荷花家又来了个提亲的，是纯水村的，听说是个鳏夫，还有个几岁的孩子。被荷花打了出去。”杏香说起另一件事来。

    雪梅轻笑两声就止住了，她似乎从这件事里看到了自己的未来。好人家没办法嫁了，只能找个年纪大的，或者是死了老婆有孩子的鳏夫。

    杏香不知道大姐此时心里所想，又讲了些别的，困倦袭来，很快就睡着了。

    雪梅却迟迟难以入睡。她快二十了，以前提亲的人还多，自从那件事后，再也没有媒人上门了。

    日子一天天过去，天越来越冷。

    陶岩请了天假，上镇里去将他妈妈寄过来的东西取了回来。

    陶岩上回回家，将住在林家的情况说了，陶岩妈妈感激林家人对陶岩的照顾，但她深知升米恩斗米仇，还不知林家人真正的秉性，她只寄了些糖，作为感谢。

    林建国他们都进山里打柴火去了，趁着冬天不忙。到了开春，地里忙起来，家里没屯柴火的话，就没东西可烧。

    陶岩一进院，栓子虎头就不住地围着他，眼巴巴地甚是可怜，杏香看不下去，将俩叔侄都轰走了。

    “学的什么德行呢？”杏香揪着栓子进厨房，低声教育。

    栓子低着头，以脚搓地，陶岩上回城，不仅给他买了新鞋，还买了糖果。这个年代的孩子，对糖果的诱惑几乎抵抗不了。

    杏香训斥了他几声，栓子垂头丧气地恹恹地出去了。

    陶岩读完了他妈妈夹在包裹里的信，拿着糖果出来，刚好看到栓子从厨房里出来。

    “栓子，快过来。”

    栓子看了一眼他手里那一包五彩的糖果，眼神亮了亮，想起二姐刚才的话，头又垂了下去。

    陶岩有些奇怪，“你二姐呢？”

    栓子用嘴朝厨房努了努。

    虎头跟在陶岩屁股后面，陶岩顺手从包里抓了一把糖塞进他兜里，虎头高高兴兴地屁颠屁颠地跑出去幺爸分享。

    杏香正做着饭，她一手拿着汤勺，将多余的米汤舀出来，林建国他们要天黑才回来，这顿饭只做他们几个人的。

    “杏香。”陶岩将糖果放在饭桌上，“这是我妈妈送给你家过年的。”

    杏香看着那包糖果，愣了愣。是陶岩妈妈送的。她不明心情地低下头，“你自己留着吃吧。”

    “跟我客气什么。”

    杏香抬眼望去，正好看到陶岩看着她笑。

    杏香抿了抿唇，脑中不自觉地想，陶岩妈妈长什么样？陶岩是像他妈妈多？还是像他爸多？想着想着不觉莫名有些紧张，又有些羞涩，连忙摇摇头，不让自己去想。

    陶岩坐在灶孔前帮她添柴火。看到她一脸沉思，又莫名其妙地摇头，“想什么呢。”

    “啊？”杏香心虚地看了陶岩一眼，即使从烟尘里望过去，陶岩的脸依旧干净澄澈。

    “你在城里时，都做些什么？”杏香脱口问道。

    陶岩看着她笑，“前面都在上学。我妈本来想找人帮我安排个工作，这样我就不用下乡了。但我当时觉得我还应该再学习学习，就没同意，现在看来，还好当时没同意...”

    杏香扑哧笑了起来。

    “你真该同意，这样就不用下乡吃苦了。”杏香说着，笑眼看了看陶岩。

    陶岩也笑，促狭道：“那怎么好？媳妇就找不着了。”

    这话听得杏香脸色发红，锅里水雾腾起来，她红红的脸蛋隐在朦胧水汽中，娇柔可人。

    这日晚。

    林家来了一个不速之客。

    “秀娣妹子，就想着你们白天忙，怕遇不到人，我特意晚上摸黑来。”

    说话人姓曹，叫细妹。是十里八乡唯一的媒人。她之前来过林家很多次，不算陌生。曹细妹打着松油火把，手里提着一瓶白酒，一只公鸡。

    这阵势杏香看到过无数次了，一点都不惊奇，自从她和雪梅到了年纪，曹细妹往她家跑得很勤。

    但是自从雪梅那事在十里八村传开后，曹细妹几月不往她家来了。

    对于曹细妹的到来，刘秀娣这次表现得分外热情。

    “是她曹嫂子啊，快进家坐。”

    刘秀娣将曹细妹让进厨房，林家一家人还围着火坑坐着。陶岩还不知道那是谁，只礼貌地站起身来。

    曹细妹与林家长辈寒暄了几句后，就直接表明了来意。

    “我这次啊，是受了我们村宋礼平家的托，来探你家二闺女。”

    曹细妹没注意到林家人表情有些发僵，又笑着僵：“宋礼平你们认得的嘛，是我们的生产队的副队长，家里盖了四五间砖瓦房，他家二儿子，叫宋志航的，二十三岁，你们应该见过的吧....”

    曹细妹细细地数宋家的家产，好处。

    雪梅本来已经站起身来，准备避开，但听了曹细妹说是探杏香后，怔了怔，又坐下了。

    这家人，虽是临村却不远，林家人知道，都知道宋家那房子是他们村的头一号，崭新又铮亮。

    林建国沉默地抽了口旱烟，没说话。

    刘秀娣也静静地听着，虽说不是给雪梅提亲，但是杏香也十八了，是时候找个好人家放了。

    “他们家二小子，当兵去了，多少人家都将把女儿嫁过去，可宋家看不上。宋家那小子，今年回来探亲，上次来你们村吃酒席，看到杏香，就喜欢上了。这多美的事啊。”

    杏香下意识地看向沉默不言的陶岩，他眉宇微拧，正看着她，眼眸中火光一跳一跃的，看不清情绪。

    杏香无奈地冲他笑了笑。

    刘秀娣哦了一声，“上次她二公家添孙办酒，那宋家儿子来吃酒啦？”

    曹细妹拍腿直笑，“就是那次了。”

    刘秀娣心里琢磨了一番。

    那宋家确实是不可多得的好人家了，家里人口不算多，家底厚实，听说宋家长辈也是懂礼的，若是杏香嫁过去，肯定不会亏待。

    “那宋家大儿子结婚后分家了吗？”刘秀娣问道。

    曹细妹一听就觉得有戏，精神一抖，口齿更流利，紧着将宋家好一顿夸。

    刘秀娣一通听下来，不时点头，显是很满意。

    陶岩频频看着杏香，他不禁着急，生怕刘秀娣一口应下来。

    杏香硬着头皮，悄悄拉了拉刘秀娣的衣袖。

    刘秀娣朝她看来，杏香微微摇了摇头。

    见女儿摇头，刘秀娣一怔，这样的好人家还有什么好挑剔的不成？这头年能嫁个军人，真是祖坟冒青烟才能得来的好事。

    她没有一口回绝，说了些中间话。

    曹细妹也知道，议亲不可能一次就成了，将礼物留下，踩着月色就走了。

    曹细妹前脚刚走，杏香后脚就表明了自己的态度。

    “娘，我不喜欢。”

    刘秀娣盯着她，语气很是不满，“那你喜欢什么？你坐在这也听得清清楚楚了，那宋志航可是个当兵的，十里八乡就这么一个！你这样的都说不喜欢，喜欢什么样的？”

    杏香下意识地看了陶岩一眼，他双手紧紧合在一起，嘴唇紧抿，正焦灼地盯着她。

    “我...”杏香卡住了，她看着陶岩，灵机一动就说出了不喜欢的理由。

    “他肯定是个大老粗，我不喜欢！”

    林建国啪啦将旱烟杆一放，训斥道：“你才读了几年书，就嫌弃人家大老粗了？”

    父母都很中意这门亲事，陶岩作为外人不能发表任何看法，杏香有些势单力薄。

    雪梅说道：“那宋家条件固然好，也得杏香自己喜欢才行，爹娘你们也别急着做决定，等杏香再想想吧？”

    林忠实素来不会参与这些，只沉默地听着。

    玉凤挑眉道：“这可是求都求不来的好事，你们听说谁能嫁个当兵的？当年宋家儿子去当兵的时候，摆了三天酒席，那气派，宋家人在任何地方都是挺着腰板做人，讲话也大句大句的，这样好的人家，杏香还犹豫什么？你还小，不知道嫁人啊，就得看对方家里条件，不然嫁过去就是跳进火坑，吃一辈子苦！”

    玉凤脸色似有不满，林忠实闷声道：“怎么，我家境不好，让你受苦了？”

    玉凤难得发觉自己好像不应该这么说，只得讪笑道：“我说杏香，你上纲上线的做什么？”

    杏香咬咬唇，站起身来。

    “反正我不喜欢，你们谁答应这门亲事，谁就自己嫁过去。”