异空间也有日、月、星辰，也有鸟鸣花开，昼夜更替的规律和天界正常的日升月落并无二致。在本文所述的这个时代，天界采用的是十二时辰计时法。天帝二人前往山顶寻找阿修罗王时，正是子时刚过不久——按读者诸君所熟知的24小时计时法来说，就是半夜23点。这个点钟是日期交替的时刻，大多数有情众生都在黑暗中陷入甜梦。此时万籁俱静，正是一天之中夜色最深重之时。

    小镜轩前值守与休息的武官们换了一次岗，目送东方将军护送天界之主踏着夜色向山顶走去。一位侍卫说了句什么，其他诸人发出一声大笑。寂静的深夜里，这猛然爆发的声音传出好远。天帝惊讶地略一回头，但见模糊的宫殿剪影前，微弱的火光摇曳不止，他不得要领，摇摇头又随着持国天向山顶缓缓而去。天界众人初来乍到，对这一片山域还没有进行详尽的勘查，但从已经涉足的领域来看，山林里植被丰富，又有洁净的水源，这样的环境不必担心恶兽出没，是一片安静祥和的乐土。

    夜空是一整块澄净的深蓝色，半轮橙黄色的月亮斜斜地挂在天边，月光明亮，山林里视线极好。天帝二人且谈且走，见到小镜轩的后殿险险地悬空在断崖之上，不禁啧啧称奇，大呼侥幸。这座小山虽然不高，这一面却刚好下临深谷，谷中有深浅难测的水流河滩，在山崖上隐约可闻水声轰响。二人顺着宫殿边缘小心翼翼地向下张望，在月光不及之处只觉巨石嶙峋而已。

    天帝心中念头转动，向山崖下望了望，又侧身回头看看身后被异空间之力切割了一般的宫殿，低声自语道：

    “另一半宫殿……还在天界吗？”

    持国天听见，心中一凛。天帝这一句话并没有责备的意思，甚至也并不是一句担忧。持国天很自觉地反省自己太过草率大意，来到异空间之后仗着曾见识过空间移动的经验，仅仅在小镜轩、武德殿附近马马虎虎探察一下了事，连明蕴斋的存在也是在沙加罗点燃焰火之后才发现的。勤恳自律的东方将军举一反三地想到：“另一半宫殿，难道是在隔壁山头吗？……”想到这一场空间乱流波及的范围难以判断，又不免气沮。万一波及仞利天乃至全天界，这几日天界各处还不知道要怎样混乱呢。

    显然天帝也想到了这一节，他的忧心还在持国天之上，待回去之后不知有多少乱局等着收场。想到诸般困难之处，他的眉间鼓起苦恼的丘壑。君臣二人对视一眼，想到在山顶观星的阿修罗王，不约而同迈开脚步，急忙分开拦路的灌木向山上走去。

    林间湿润，不多时二人的衣摆已经沾湿。节气虽然是在酷热的夏天，这里的夜间也微微有些凉意。持国天行伍出身还不觉察，已经换上一身轻便衣服的天帝却轻微地打了一个寒噤，心下不禁越发忧愁，脚下不由自主便是一个踉跄。持国天连忙伸手扶住，口中宽慰道：

    “天帝，不如您回去小镜轩，有什么事情由我问阿修罗王就好？”

    天帝摇摇头，轻轻挣开他的手臂，无奈地笑一笑，自嘲道：“我这一辈神族，也开始老啦！”

    持国天真心地嚷道：“怎么会呢！”

    天帝摆摆手，慢悠悠拨开沾满水珠的枝叶，踩着湿漉漉的草叶走过去，说：“总是一代人换了一代人啦！正是像你、像明王这样的年轻人建功的时代啦！……”

    正要说话的持国天听得天帝把自己与明王并列，心头一跳，想起好友曾经的警告，此时竟说不出话来。正胡思乱想之际，天帝轻描淡写地揭过这一节，若无其事地谈起其他，说着说着，性质渐渐好转，指着天边的半轮弯月笑道：

    “许久没有这般的野趣儿了。黑泥、白石、发亮水，这些老话都快要忘记了。当年开天辟地时，最初的大地也像这异空间一般美丽又荒凉。一晃多少年，你们这些年轻的神族谁还记得这些古早的事情呢？……”

    现场这一位“年轻的神族”摸着下巴上蓬松的棕红色胡须讪笑，老老实实地听开天辟地的天界之主回忆创业史。天帝作为天界无上尊荣的高贵存在已久，整个天界，包括天帝本人，都几乎忘了他曾是一位撼天动地的无上武神这个事实。世易时移，当年勇武无匹的高贵神祇姿态就像一张褪色的旧画，早已淡出人们的视线，取而代之的是现在这一位慈祥、温厚的长者形象。持国天从小听着天帝征战旧事长大的，那已经是很久以前的记忆了……

    山林寂静，只闻二人且行且谈，行路时沙沙声不绝。天宽地阔，二人的心思都不由得有些飘散。天帝微微气喘，正慨叹着，心中不知怎的突然模模糊糊地冒出爱女吉祥天的形象，心下莫名怅然。蓦地灵台深处有一线感应牵动，天帝猛然停步，一眼见到身旁的持国天双目凝注望向密林，他的手指按在刀柄上，已经做出蓄势待发的姿态。

    林中“唧”地一声，随之是细微的两声“噗噗”，快得如同错觉一般。天帝屏息了一刻，问道：

    “有什么？”

    “……鸟儿吧。”

    持国天的紧绷的脸色慢慢放松，手指从随身佩刀上移开。那接近的生物弱得连气息都几不可查，就算是野兽，也是给宵夜加菜的货色。

    天帝心中奇异的预感挥之不去，也只得压下不提，想见到阿修罗王的愿望越发迫切。二人又向山上走去。

    ……覆盖着野草的岩石在山路上投下巨大的阴影，那怯生生躲藏在阴影里的生物惴惴不安地等了好久，直到男人们交谈的声音远去、消失。好一会儿，才敢一点一点地伸出小脑袋张望。只见林间幽暗，月光明亮亮地洒在远处。这小生物迎着月光眯了眯眼，突然展翅而起，扑索索地升上树顶，转眼便越过树冠向山顶高处飞去。

    森林、岩石在这小生物的视野里急速拉远，晚间的凉风拍击在翅羽上，软软的凉意顺着翅根一层层渗透进来。这生物飞得平稳，林间向上攀爬的男人身影在视野里一晃而过。不待持国天警觉抬头，这生物已经倚仗身形便利藏进岚雾之中，继续向山顶飞翔而去。

    不多时，这生物视野一变，山林渐秃，裸露出山顶上好大一片空地来。只见空地上最高的岩石之巅，有一个白衣的人影静静地盘坐不动。感应到来自空中的窥视，这人影缓缓抬头，淡金色的双眸掩映着月光，仿佛将视线化作利剑，准确地刺向高空中飞翔的生物，有无形的杀气霎时如罗网般缚住这生物全身。这生物蓦然心惊，一声悲鸣被扼在喉咙里，身体已如铅块般直坠而下，翻滚着坠入山林的另一边，几片凌乱的羽毛缓缓自空中飘落，融入夜色不见。

    那白衣人淡淡地收回投向虚空的视线。夜空里那坠下的生物的死活并不在他的关心范畴内。虽然那生物形迹可疑，只可惜时机不对，他无暇分.身一探究竟。夜里明亮，星辰的排列与牵引揭示出异空间运行的规律，回归之日已经在白衣人把握中。这白衣人明明早已完成了预定的观星任务，此时宁可滞留在山顶独坐，只为了压抑住心中的异常。

    这异空间奇妙地把一点点的不悦都微妙地放大。方才逼落弱小的生物之事，若放在平日是他不屑为之的。这白衣人自觉心境诡异，一面极力压制，一面一点一滴地回顾这几日里的任何琐碎小事，试图找出异常的起因——究竟是哪一环节存有隐忧，为何不可见的危机感如跗骨之蛆浸染心头？

    这白衣人默默地忍耐了许久，顺滑的黑发垂落在肩上，他的手指在膝上貌似放松地张开不动，狂嚣之血在苍白的皮肤下疯狂地激荡。他的全身上下明明没有伤口，却有剧烈的疼痛席卷全身，这白衣人忍得几乎吐血，一点甜腥气在胸口渐渐攀升而上，偏自虐地不肯认输，一遍一遍地把往事抽出来自我反省。

    ——是祭器青玉莲花吗？须摩提天妃特意讨取，为什么？……

    ——是沙加罗闪避的眼光吗？疏漏了什么？……

    ——是持国天无心的失言吗？他只是无心，确实是无心？……

    ——是摩侯罗伽族的谄媚之举吗？星镜，星镜，星镜！不可能……

    ——是持国天听到须摩提天妃神经质的爆发吗？……

    ——是九曜反常的哭闹吗？……

    ——是一门之隔疯狂投掷出的黄金耳环和砸出的枕头吗？……

    ——是抱夏女官异想天开的举动吗？……

    ……

    ……究竟，是什么在逼近？

    ……究竟，是什么濒临碎裂？……

    ……究竟是什么……一步，一步，逼近了……？

    岩石边嗡地一声，冒出一团黑影，这白衣人目光一凝，瞬间逼视过去。远处刚从翻过岩石上来的两人都吃了一惊，略矮一些的那人差点仰身后倒，旁边魁梧的身影连忙一把握住他的胳臂。两人好不容易站住了，惊魂未定地望向巨石之上的白衣人。

    造成这一狼狈情形的罪魁祸首施施然从岩石顶上起身，慢慢走下巨岩，丝毫不见攀爬之苦，仿佛踏着无形阶梯飘飞而下，平静无辜地向才上得山顶的两人之一致意：

    “天帝！”

    天界之主气喘吁吁地看着气质温文如玉、一脸平静无波的斗神大人，心中一阵无语，刚才感觉到的煞气和心悸都无迹可查，只能认作是错觉。

    “阿修罗王，你在观星吗？”

    这是一句正确无比的明知故问，被提问者却答道：“回天帝的话，观星不是我所长。如果是询问星辰传达的预言，这是星见擅长的领域。”

    天帝微微苦笑，大概是想到九曜星见，叹了口气，说：“也对。你的幻力透视在这里不能用。君子问凶不问吉。我只问——你从星象中算出空间回归的时间了吗？”

    阿修罗王微一欠身：“是的。”

    这一下连持国天都提起了精神，期待地望着这位业余观星者。阿修罗王仰头望了望天边的一弯月儿，斟酌地说道：

    “按仞利天的时间，现在已经是正月初九了。天地伟力抵消了异空间的移动之力，我们的空间将在正月十一日晡时回归天界。”

    天帝的神情似乎还有一丝不满意，持国天已经松了一口气。晡时就是申时，也正是昨天下午异空间之力转移空间的时刻，能提前知道回归的正确时间，凡事都从容了许多。

    天帝喃喃道：“哦……三天……”

    阿修罗王平静地不应声，他逆光而站，很好地掩藏了异样的神色。持国天眉眼放松地问：“天帝，回吧？”

    天帝望一望来路，不由一阵头昏眼花。来时一心念叨着快快见到阿修罗王，快快解开心中块垒，倒也不觉得山路难行。俗话说上山容易下山难，回去的路看着就眼晕。如此窘态却不能让两位臣子看轻了，天帝转向持国天，微微笑道：“你先回去吧，我也不放心小吉祥天。有你在，小镜轩的安全我才能放心。”又看了看阿修罗王，说，“我还有话要问问阿修罗王。”

    阿修罗王唇角微弯，强忍着不知名的剧痛，做出若无其事的姿态，向持国天微一点头。持国天很放心地去了，矫健地挪移蹦跳，很快地消失在山路上。天帝深吸一口气，似乎自在了许多，向阿修罗王说：“走吧，陪我这老人家，慢慢下山去吧。唉……空间乱流，多少年没遇到过了……”

    阿修罗王心想“来了……！”沉默不语，他心中有猜测，但是无凭无据，实在不愿意与天帝详谈深究。奈何天帝心中的忧虑也不是能压抑住的，一句一句都击中要害之处，逼问道：“唔，你看过星镜吗？确实是拥有星辰之力的陨星吗？星辰之力出世，难道是变乱的前兆吗？……”

    阿修罗王只能淡淡地答道：“天帝，您多虑了，星辰之力极难催动，若落在外人手里恐怕有误用之虞，幸而摩侯罗伽族愿意献出，由王室保管也不至于出差错。”

    天帝懊恼地说：“唉！可是小吉祥天吵着把星镜讨去啦！”

    这一句话击中二人共同的隐忧，二人之间顿时一阵沉默。

    阿修罗王回想着小吉祥天软软嫩嫩的苹果脸，心中再一次地为她否定：“星镜……星镜……星镜……不可能！”