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    照桥的日常简直乖巧地乏善可陈, 几乎没有多少个人时间。除了晚上还回家独自居住, 基本上每一刻都活在别人的眼皮底子下。

    父母双亡, 有一兄一姐, 但因为种种原因独自居住。兄长进了娱乐圈, 姐姐还是一个国二学生, 在神奈川私立立海大附中上学。

    父系基本没有亲戚, 唯一的榊太郎是照桥父亲的学弟兼友人, 按照遗嘱成为了兄妹三人的监护人。但是真正照顾孩子的是母系宇佐见家族，根据资料上来说，兄妹三人很受宇佐见如今的大家长、即他们外公的疼爱。

    无论是赤司家族, 还是宇佐见家族, 经过调查都没有太过涉足黑暗的部分。稍微有些灰色部分的话, 作为大财团，也是难免的，并没有超过正常的范畴。

    榊太郎的话, 作为一个知名音乐人，又是凭着兴趣跑去当老师，清白程度简直和照桥少年不相上下。

    很好，这样两个拥有长达半世纪历史的家族就可以从嫌疑名单上划掉了。仓木悠子一边哼着歌一边愉快地哒哒哒将她这边的情况上报。

    至于要不要顺路去照桥宅瞅一眼？

    她仔细地思考了一会儿，果断放弃。一来, 背景调查已经结束，一清二白没什么疑点。二来, 赤司宅虽然工作轻松人也和善容易相处, 但是规矩却严格, 万一被发现的话，对她来说不太妙。

    毕竟，她不是本国特工，万事还是小心谨慎的好。

    否则，一个国外特工目的不明地混进了赤司这样顶尖财阀家长及其继承人生活的地方，会引起严重外交事故的。

    到时候，她就真的会‘被退休’的。

    对他们这样的知道太多秘密的特工来说，这可不是什么好事。当然，像那个可怕的组织那样，像垃圾一样被‘处理’倒还不至于。

    不过，想象一下自己下半辈子就在一个小地方。所有联系人都会被监听，出门的范围被限定、精确到了尺寸……仓木悠子忍不住哆嗦了一下，这样的日子和坐牢有什么分别？

    要真是那样的话，她还宁愿被‘处理’了呢！

    她垂眸看了看加密手机，果断地打上‘无疑点’，发了过去。过了一个小时，那边似乎同样经过确认，认可了她的汇报，发回来四个字：“调查结束。”

    将所有和任务有关的消息记录删干净，仓木悠子心情好得就像是外面明媚的阳光一般。接下来就是呆上个一段时间收个尾，然后找借口辞职就行，还能多拿一份工资。

    可惜，这样的休假式任务可遇不可求。

    浑然不觉自己被调查了的照桥谢过榊叔叔之后，转身进了身后的高级公寓。

    宇佐见秋彦就独占了这栋公寓最顶尖的那一套跃层，带锁的电梯直通大门，寻常狗仔连拍个门口的机会都没有。

    楼下的保安对照桥的这张脸已经很熟悉，惯例记录了一下之后就举手放行。

    下午三点左右，正是安静的时间。整栋公寓楼连个人影都不见，照桥记得他前几次来的时候还见过好些眼熟的面孔，大约也是艺人之类的。他不大看影视作品，所以不是很了解。

    不过这里的安保的确不错，要不要推荐信哥在这里买一套？反正这里离lme也近，附近的店铺因为常有艺人来往的关系，保密也好。各方面都很合适，就是不知道还有没有待售的楼层。

    嗯，一会儿请秋彦哥问问好了。

    掏钥匙推门而入，在玄关换上拖鞋，照桥一抬眼就看见客厅沙发上面对面坐着，气氛异常凝重的两个人。

    ……什么情况？

    “你来了？”刚才还一脸严肃的宇佐见秋彦，17岁的直木奖获得者，掐灭了燃烧着的香烟，快步走来接过他手中的食材，一边还不放心地追问，“一个人？怎么来的？太不安全了，不是说好我去接你吗？”

    他也很想知道，他到底哪里不安全了。照桥一肚子难解，怎么谁都觉得他一落单就会出问题。

    好歹，他也是被阵哥训练过格斗的人……也对，除了征酱，好像大家都不知道。

    老老实实地回答：“是榊叔叔送我来的。”

    “月见君好久不见~~~”宇佐见秋彦的背后，一身精干的职业装、化着精致却不浓厚妆容的美丽女子动作极其夸张地冲照桥挥手，“我超喜欢你的连载的，一会儿要给我签名啊，六神老师！”

    宇佐见拉着照桥刷刷刷退开几步，神色警惕：“你离他远一点。”

    “什么嘛！”相川绘理的脸色垮下来，叉腰不满道，“我对六神老师可是一片诚挚的憧憬之心。”

    漂亮的大眼睛在转向月见的时候刷得一下亮闪闪的：“六神老师的推理小说可是被誉为小工藤优作呢，就是小野寺出版社在这方面的专业性到底不如我们丸川书店，从出版到销售铺陈一条龙服务，少了中间环节、宣传更有优势。特别是在奖项这一块……”

    “虽然在催稿和某些情节方面是一个不折不扣的恶魔，但是她说的这些倒没有夸张。”宇佐见走进开放式厨房，上上下下地翻腾，“咦，我的红茶呢，被放哪儿去了？”

    “你也就泡茶的技术能过关了。”

    将捣乱的秋彦哥一把从厨房里面推出去，照桥月见开了两个柜子，并顺利地在第三个柜子的角落里找到了红茶，塞给他。

    “不过，走进写作这个圈子本来就只是一个意外，我还没拿定主意是不是一定要写下去。”

    因为离晚饭还远，照桥打开冰箱门，准备将食材先保存起来。结果，被里面意外的井井有条闪到了眼睛。

    他回头看了眼重新坐回沙发上，和相川编辑讨论起工作的秋彦哥。

    这可是曾经‘干净’得只有啤酒的冰箱，现在居然出现了用保鲜膜罩住的手作菜式。菜品意外的丰富，简直就像是有人专门来照顾他的起居一样。

    说起来，刚才在玄关的时候，他就注意了，鞋柜里面多了一双常用拖鞋，男款。

    照桥不动声色地关好冰箱，浅蓝色的眼睛四处溜了一圈。被特意训练出来的眼里在这一刻发挥了作用，烤箱边上挂着的围裙，应该买来没多久，上面还残存着折痕。不过，中午应该刚用过。污渍很清楚没来得及清洗，看着就是用过后随便挂在一边。

    看来，这个人在秋彦哥家已经往来一段时间，要不然不会这么自在。

    阳台上没有衣服，一个会做那种麻烦菜式的家务小能手不可能学着秋彦哥衣服扔干洗店，也就是说还没有住进来。

    不过，也许不会太久了。

    浑然不觉自己的‘小秘密’已经尽数曝光的宇佐见秋彦听见了照桥的话，顺口答道：“写作是挺好，不过我倒是希望你以后能走另一条路。”

    照桥还是第一次听见秋彦哥对自己的未来路线发表意见，就算只是随口一说，也足以表明什么了。更何况，有时候，不过脑子的话要比深思熟虑之后说出来的更有代表性。

    就比如说，现在他就很确定秋彦哥已经从上一段无望的恋情中走了出来，并有了新的恋爱对象。

    照桥本就很不错的心情更加雀跃起来，一直以来，他就很担心一头扎在一个不会回应他的男人身上的秋彦哥，但是这种东西冷暖自知，和赤司父子之间的糟糕关系一样劝不得。

    秋彦哥也一副非常清醒从不过于靠近那个人、打扰对方生活，完全不需要劝的样子，反而把照桥给担心坏了。有时候，他真的宁可秋彦哥能任性一些。

    “都说了，是常识啊常识！”突然响起的声音吓了照桥一跳，他抬头看去，就看到相川编辑恶狠狠地指着文稿中的一个段落，大声念道，“对面的效率很高，主角打过电话二十分钟之后就拿到了持枪证。”

    她将稿子狠狠拍在桌面上：“你在开玩笑吗？打个电话？二十分钟？这是不可能的，快改！”

    “本来就是二十分钟，我特地掐过时间的。”宇佐见秋彦寸步不让，就是不改。

    “审查程序，心理测试，射击测验都被你吃了吗！”相川绘理被他那油盐不进的态度给气得够呛，一扭头对着照桥道，“六神老师，你来告诉这个常识白痴！”

    却见照桥一脸震惊加茫然：“原来那么复杂的吗？”

    ……忘了眼前这个看起来很正常的少年，其实也是一个小少爷了，相川深呼吸一口气。

    该死的有钱人！

    好说歹说，终于说服了宇佐见老师将这一段改掉，相川差点没打电话去警视厅证明给这对兄弟看。

    虽然心累，但总算完成了工作。这个心理素质异常强大的女人凑到俨然心情不错的照桥身边，已经是一幅笑眯眯的样。

    “哎呀，六神老师今天心情很好的样子呢！是有什么好事吗？”

    “秘密。”照桥轻快地回答，一边盘算着该怎么给秋彦哥庆祝。

    嗯，这时候应该要煮红豆饭的吧？不过还没见过人，什么时候秋彦哥将人领过来给他看的时候再煮正好。现在就庆祝是不是太明显了一些？

    “不过，我可是说真的。六神老师和小野寺出版社只签了这一本连载的约，对不对？下一本考虑考虑丸川书店吧，肯定不让老师吃亏哦！”

    相川看着照桥的眼神就像是看到了一只金光闪闪、会下金蛋的金鸡，她打定了主意要借着宇佐见的秋风，将这两个兄弟一起收进囊中！

    “如果真的有下一本的话，我会考虑的。”

    不管怎么样，这时候只要微笑就好了。

    被照桥误以为是绑架犯，实则为连环杀手的鹤田优是一个医生，还是一个功成名就的名医生。这也是他支付得起整整一年为数不少侦探雇佣费用的原因。

    他手中非法枪支的来源自然也有了解释，这可不是什么随便什么人都能买到的便宜货。

    “但是，硝烟测试没有反应，他没开过枪。”

    “应该只是为了威胁受害人……照桥君用的。”这个嫌疑犯的受害人无疑不少，警员只好用照桥的姓氏来区分。

    “他自己交代没用枪杀过人，他是个医生，没必要。”

    “他的医疗档案还没传过来？效率也太慢了！”

    “没办法的吧，这种私立大医院的客户要么有钱要么有权，更过分的两者皆有。哪里愿意将自己的诊疗记录这种隐私的东西随便给人看，换了是我也不乐意。”

    “那就先把死亡记录翻出来，最起码要找到被害人吧？”

    “扩大范围，把他行医以来待过的所有医院的死亡记录都找出来！”

    “这也太多了，他不愿意交代吗？那他为什么要将自己是连环杀手这件事说出来？”

    “不说的话，也就是绑架未遂。”

    “谁知道，那种人脑子里想些什么，你想知道？”

    一群人围在一起，你一句我一句生生将一个晚上尤其冷清的警察署吵出了菜市场的氛围。这也难怪他们，空座町这个市的确如传说中的那样意外事故频发，他们处理一个大卡车撞进门这种事特别熟练，但连环杀手？

    对绝大多数的警员、乃至于警部来说，可能都是第一次。

    “死亡天使。”照桥突然出声。

    “什么？”

    不同于警员们对照桥突然说出的词汇的难以理解，常常和身在美国的父亲交流的工藤新一恍然，他打了一个响指，道：“我明白了，所以只要在这些死亡记录里面找到相同的模式就行了，就是这样没错！”

    “虽然利用医生的身份来杀人，但是他终究逃不出连环杀手这个定义。”照桥点点头，抿了抿嘴角道，“而连环杀手的作案手法是有特定的模式的。”

    鹤田优是一个死亡天使。

    这个名字听上去甚至还带着来自宗教的圣洁与死亡本身黑暗相融合的诡异美感，然而正在自学犯罪心理的照桥知道，鹤田优这样的死亡天使和宗教没有半分的关系，纯粹是连环杀手中的一种类型。

    “我想，我本来应该不属于他的狩猎类型。”这也是照桥想不通的地方，死亡天使这种连环杀人犯的特征很明显，医生的职业天然就能为他的谋杀行为做庇护，那么他为什么要放弃本来能唾手可得的猎物，转而盯上他呢？

    而且，鹤田优的行为模式非常谨慎，从他能够盯上自己一年却没有被发现就看得出来。这一场策划了许久的行动中，鹤田唯一的错误就是对他本身能力的认识不足——可说实话，除了亲手训练他的阵哥，恐怕征酱、不，他自己也算不上多么的了解，毕竟没有实战经验。

    如此，反过来推算一下的话，就显得很可怕了。

    这说明鹤田优对照桥月见这个人的性格了解得足够透彻，这才能制定出那样的计划，知道怎样威胁才能让照桥‘乖乖听话’。

    说句不合适的话，这种谨慎的类型绝对会小心处理对他不利的证据，只要他不说，他的杀戮将被安全的隐匿在黑暗之下。那么他又是为了什么在被送来警署之后，将自己连环杀手的身份暴露出来？

    “一年前，到底发生了什么事……”才让这个连环杀手的心态发生了转变？他主动交代自己的杀手身份又有什么目的？

    以照桥尚且浅薄的犯罪心理学知识，怎么想，都觉得这背后是一团迷雾。

    而且，一想到这件事被知道的后果，照桥都有那么一瞬间是想请齐木楠雄来冒充一下自己的家长。

    然而，最后他还是放弃了这个很有吸引力的想法。

    这次事件严重，已经不是可以随便糊弄过去的程度了。更何况，就算超能力者是万能的，但是照桥却不希望楠酱接触到这种危险人物的心理。

    有那么一瞬间，照桥感谢了一下鹤田优的谨慎，在过去的一年中没有亲自出手。

    所以，这也就意味着……

    照桥一手撑着额头，苦恼地直揉太阳穴，一边在边上小警员眼巴巴地注视下，老老实实地给榊叔叔打电话。三言两语交代了事情的经过，得到了老老实实待在警察署的指示，以及他马上就到的消息。

    在小警员满意的目光中挂断电话，照桥叹了口气，将身上被强硬披上的蠢不拉几的毯子扯下来叠好，还给一边的女警员。

    夏日的夜晚，空座町警署内冷气呼呼直吹，也吹不散他心中腾出来的抑郁。

    压下心底的烦躁，照桥深吸一口气，对边上将他送来的蓝染道谢：“蓝染先生，今天的事多亏您的帮助。您若是有事的话，可以先离开的。”

    看下午的碰面，以及他现在西装革履一幅从宴会上刚回来的样子，照桥就知道，蓝染属于公务繁忙的类型。亲自将他们送来警察署，还留在这里帮他出面处理问询这一类的杂事，他已经很过意不去了。

    “我接下来的行程就是将你妥善地交给你的监护人。”气质文雅的男子温和但是坚定地说，他将照桥手中已经冷了的可可拿走，重新塞给他一杯温热的红茶，也不知道他从哪里弄来的。

    红茶馥郁的香气窜进照桥的鼻尖，他忍不住低头喝了一口，温和的口感安抚了他的烦恼，叫他忍不住舒了口气。

    “好一点了吗？”坐在照桥的身边，同样端着一杯红茶的蓝染轻声安慰，“你没有办法改变别人的想法，也不需要去理解他的内心，那只不过是一个用玩弄生命来获取虚妄快/感的跳梁小丑而已。”

    自以为强大，实则不堪一击。

    蝼蚁而已。

    照桥举杯喝茶的手停顿了下来，思考了一下后，恍然：“的确，连环杀手……无论出于怎样的动机，他们得到的也的确不过是虚妄罢了。”他抬头，眉眼微弯，“蓝染先生的总结还真是精辟，是了解过犯罪心理吗？”

    “这倒没有。”见小少年的脸上没有了郁郁之色，蓝染的表情似乎也轻松了一些，“但是，人类不就是这样的生物吗，被各式各样的欲/望支配着，从而做出相符合的行动。”

    他一手支着侧脸，唇边的笑容从容而浅淡。

    有那么一瞬间，照桥觉得眼前人似乎根本不是他表现出来的那样温柔善良，那唇瓣中吐出来的话语，看似柔和的安慰，实际冷淡而漫不经心。

    就像是一个高踞天空之上的神明，偶尔低头撇一眼这世间悲欢，便漠然地转开目光。

    就连笑容，都是微讽而冷清的。

    不知道照桥想着什么的蓝染以为他还在担心，心想到底还是个孩子，就算灵压再强大，毕竟也没有接触到这一方面，便开口安慰道：“不用担心，剩下的事情交给大人就好。”

    照桥沉默了一会儿，正要开口说什么，就听见一个微急的声音。

    “月见。”

    急匆匆赶来的榊太郎穿戴正式、一丝不苟，约莫走得着急的缘故，西装外头被他搭在臂弯上，其他无可挑剔。照桥一看，就知道这又是一个刚从宴会上离开的。

    “榊叔叔。”照桥忙起身，被拽着上上下下仔细打量了好几圈。

    “我没事，没受伤也没受惊吓。”为了避免接下来一连串的疑问，照桥忙转身，准备将身边的蓝染介绍给榊太郎，“这就是将我送来警署的……”

    却见榊太郎伸手：“蓝染先生，今天的事非常感谢，请容许我改天郑重表达歉意。”

    蓝染无奈伸手，道：“没想到是榊先生……感谢未免言重了。遇到这样的事换做任何一个人都不会袖手旁观，更何况我实在没帮到什么，照桥君自己就解决了。”

    一边的照桥眨眼：原来两人认识的吗？

    也是，都在商圈，要说多么熟悉是艰难了一些，但是只是脸熟的话不是不可能。

    亲眼见到月见毫发无伤精神也挺好的样子，榊太郎这才放心下来，挽起袖子准备尽快处理接下来的事情，弄好就立刻带人回酒店。

    然后，就被看似简单、实则复杂的内情给吓了一跳——虽然面色依旧沉静，但的确被吓到了！

    他转头看了一眼正亲自送蓝染出门的月见，然后对亲自出来接待的警部提要求：“我要亲自见见那个鹤田优。”面对警部似乎担心他做出什么来的神情，他郑重道，“放心，我不会对他做出什么来的。”

    另一侧，因为照桥的监护人榊太郎来了，总算是可以功成身退的蓝染便提出了告辞。

    他早就配合录完了口供，待这么长时间也不过是陪伴照桥这个未成年，警署自然没有不放人的道理。留下了他的电话后，叮嘱过一段时间有可能会来电确认相关事宜之后，就干净利落的放了人。

    照桥作为被帮助对象，自然要起身相送。

    两人沉默地走了一段路，等快要出警署的时候，蓝染停下脚步。

    “回去吧，以后记得要小心。”

    说完，便准备离开。

    “其实，一开始是有点担心的。”照桥突然道。

    他这一路其实还是在思考之前的对话，也犹豫是不是该说。但是，想起刚才那不知真假的错觉，他还是对着一共也只见了三次的人开了口。

    “鹤田优的转变极度反常，并不符合连环杀手的发展规律。就好像一年前发生了什么事，将他的目光硬生生的拖到了我的身上。”

    “担忧吗，有一点。”

    照桥一字一句，认认真真地说着。

    “可是后来一想，如果这件事让他只注意到了我，而放弃了原本的谋杀计划，没有更多的人因此而死去，这就是好事，不是吗？”

    背对着照桥的蓝染原本无可无不可的神情一顿，忍不住侧身看去。

    月光下小小少年的笑容柔和而开朗，没有半分勉强。

    照桥宅安装在门口的智能识别系统认出了将小野寺接来的赤司家的车子，自动打开大门。即使不是第一次来到六神老师的家，小野寺还是由衷地感叹老师和赤司财阀继承人的关系不是一般的亲近。

    第一次知道，其实每次接送他的低调黑色轿车不是照桥家的而是赤司宅的时候，小野寺律给下了一大跳。

    好歹也是小野寺出版社的大少爷，他对赤司这个姓氏的分量还是知道的。

    “实在是太麻烦了，下一次我还是打车吧。”小野寺一边放下公文包，一边忍不住叨叨。

    “可是你总不能让出租车等到你工作结束。”照桥恪守礼仪，端上茶点，“不过，小野寺君不考虑买一辆车吗？”

    捧着茶杯的小野寺律回想了一下自己意外频发的学车过程，以及教练那震惊且崩溃的神请，沉重道：“我不会开车。”

    一瞬间，连气氛都变得颓丧起来了。

    ……说错话了。照桥努力眨眨眼，微笑着岔开话题：“《不如夜行》剩下的部分已经全部写完了，你喝杯茶，我去拿打印稿。”

    小野寺律听说他完稿就迫不及待地直接赶了过来，并没有像以前那样先看过电子稿、并在打印稿上做出修改意见后再和照桥讨论。

    不出意料的话，他会在照桥这里待上不短的时间。

    走进二楼的书房，里面只有打印机还在嗡嗡嗡地往外吐着纸张，空气中散着一股油墨的味道，不大不小的空间安静得近乎静谧。

    所以当书桌上的电脑突然响起刺耳的警报声的时候，出神地站在原地等机器打印完原稿的照桥被吓了一大跳。

    他从来都不知道自己的电脑居然能够这么吵！

    同样被吓到的还有端坐喝茶的小野寺律，手里细腻的瓷杯全都合在了裤子上，加了奶和糖的茶汤在喝得时候的确享受，但是泼身上的时候就未必了。