“儿臣拜见母后，”夜里半更，安乐被招入奄兰宫中。

    “乐儿，来。”皇后招手，安乐上前，坐在她身边的椅子上。

    “上元灯宴上，想必事情原委，你已知道。”

    “是。”

    “母后希望，你莫要心存怨气，毕竟...这是国事，不容纰漏。”皇后柔和地看着安乐，语气带着无奈。

    “儿臣明白，只是希望...”安乐顿了顿，单膝跪在皇后身前“日后，无论何事，儿臣必以国为先，只是希望父皇与母后，再莫瞒着儿臣！”

    皇后听了，心中震动，连忙扶安乐起身“乐儿，母后也不愿！”眼睑已湿润，却见安乐仍执拗地跪在地上，她眼中的泪水愈发聚了起来

    “母后...答应你！”

    “谢母后。”安乐起身落座，为母亲拭泪添茶，轻抚她的背脊，待皇后平静下来，她淡淡开口道“若儿臣推测无误，父皇与母后，已有了下一步打算。”

    皇后张了张口，轻叹一声“这也是今日叫你来的一个原因，据探子密报，北苍国太子之位有变。”皇后看了看安乐，她知道安乐自幼偷读兵法，对北苍国事略知一二。

    “可是因为那宠姬之子？”据安乐知晓，北苍最受宠的一位宫妃曾孕有一名皇子，容貌惊艳绝伦，但不知为何幼年大病，长卧榻上。

    “不是，虽北苍如今皇帝有好色声名，但子嗣大事上不会如此糊涂。”皇后轻啜一口茶水“乐儿，你可还记得北苍皇子襄。”

    “可是那前朝皇帝老年偶得的子嗣？”

    “是了，若非他当年失踪，如今的皇帝之位断然是他的。”

    安乐眉头微颦“那人失踪了这么多年，怎会突然得了消息”

    “与其说得，不如，是有人故意放了出来，前日北苍探子密报，那前朝皇子，极有可能身在蓬莱。”安乐听罢，心中暗惊，此人目的明显，如今的蓬莱，已是暗潮汹涌。

    “父皇何意。”她索性直接问道

    “乐儿，”皇后起身，走向窗口，灯火噼啪，一地落寞的身影“世道已不太平，蓬莱要长存，必要在这乱世之中，浑水得鱼。”

    面色苍白，不忍再看安乐

    “你，便是搅乱池水的，那粒石。”

    一夜无眠。

    安乐苦苦央求母后告知她真相，却未曾想，这真相，令她无力。

    无力思考，无力反驳。

    她从母后口中得知，北苍老皇帝威望极高，特为皇子襄留下一批旧部，名为朔襄军，当今皇帝登基时，他颁布诏书，只要皇子襄平安回到北苍，皇帝之位立马让与他，若有不从者，朔襄军可出面平剿。

    这注定了，皇子襄回归之时，北苍将有一番腥风血雨。

    但如今，据皇子襄失踪已过去了十七年有余，没人知道是否可找到他，若他真的出现在蓬莱，只有两种可能，其一，蓬莱暗中扶持皇子襄，那么以当今北苍皇帝为首的公良申一派必然与蓬莱开战；其二，蓬莱欲以其为人质，挟持多年，那么一旦待他回国，无论是皇子襄上位或被当今皇帝暗裁，为正皇室威严，北苍必出面讨伐蓬莱，即使皇子襄真的只是躲在蓬莱，与人并无瓜葛，这场大战也是必然的。

    而她，成了两国的筹码，父皇希望她偷得北苍地图，并在皇宫培植势力，牵制公良申，以便蓬莱筹备战争，而北苍，以为蓬莱并不知皇子襄之事，正美滋滋地培植安乐做北苍的未来皇后，因此放出一个巨大的糖衣炮弹，让蓬莱赔上长公主，待日后开战之时，作为一个人质。

    只要北苍这个糖衣炮弹放得足够大，那么安乐便可借机得到丰厚的信息资源，到时，父皇允诺，必会护她周全。

    而原本，皇帝并不打算将这个计划告知安乐，直到目睹安乐在上元灯宴的表现后，嘱咐皇后重视起这个女儿。

    那么父皇原本的计划是什么，安乐曾问。

    “以你美色，刺杀公良申。”

    安乐心中悲凉，她明白了父皇母后原本让她做的事情。

    若皇子襄不出，她做她的和亲公主，日后被奉为北苍皇后，保蓬莱安稳。

    若皇子襄一出，她便杀了公良申，北苍国乱上加乱，蓬莱趁乱而入，胜算又多了几分。

    只不过，若她要杀他，必须以命换命。

    “终究，只是枚弃子。”在这幽冷偌大的宫中，她心痛得几乎窒息。