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    锦鲤村家家户户为配合上头诏令, 一家各派出1名男壮丁, 除却老金家呱呱而泣的1岁娃娃金锭子还有李大章家独出的李铁盒尚未确定，其他村里的青年小伙们心里是一个劲儿地躁动, 这头回要上阵杀敌可比在那地里种田硬汉多了。

    这要是能在战场上立个大功，得个荣誉，再回到这锦鲤村那必定是备受村民们的爱戴和拥护。到时候宣扬出去, 怎么说他们锦鲤村也是出过个人民英雄的。听着光荣。

    李铁盒:“快把报名表给我！”

    加入志愿军必须填一个村长下发给每户人家的报名单子，填上个姓名和出生地再交上去就承认。那单子一发下来, 就被金元宝抢了去，她折上三折，藏在衣服内衬里，李铁盒是一点办法也没有。

    金元宝:“俺不是不让你当兵去！等再过几年世界太平了, 你爱去哪儿当兵就去哪儿。可这次的不行，你就听俺的吧！”

    “这是保家卫国，你别胡闹任性。”

    李铁盒不同金元宝一般见识，她岁数小, 悟不明白其中的道理。

    “先保家后卫国，你连俺都保不好逞能卫什么国去。”金元宝哪里不懂道理, 小理论说起来是一套套的。

    再抽出那张单子撕了个粉碎, 跺上两脚气呼呼地跑出门去。

    李铁盒叹气, 回头还得问村长再要一份来。他拿过屋里的笤帚, 把碎纸片儿拾掇拾掇。

    金元宝一气之下跑去那歪脖子树前, 踢那粗实的老树根, 一不小心还把那脚指头给踢肿了，她赌气坐在地上轻揉。“去去去，死了最好！俺到时候再改嫁个更有钱的，小日子过得美着呢！”

    抗美援朝统共打了有三年，这陆陆续续前去支援的志愿军，死死伤伤加起来得有100多万人，先不说有没有这运气能活下来，就是刚被派去前线1个多月的毛.主.席亲儿子都没能幸免于难。

    子弹无眼，一个意外，她金元宝就成那寡妇去了，这李大章呢！更是白发人送黑发人，这叫个什么事儿啊！金元宝越想越难受，眼泪都差点快掉下来了。

    “救命啊！救命啊！”

    歪脖子树再往后走，就是锦鲤村唯一的一条小溪流了，那里有个衣衫褴褛的中年男人追着前边儿的妇女跑，边跑还边骂，“臭娘们，你再给俺跑一个试试！老子打不死你！”

    眼看那妇女往金元宝这个方向跑过来，再看后头那男人，手上竟然拿了把剁肉的大菜刀，左挥右砍非要了那女人的命不可。

    “救救俺呀救救俺！”妇女一个扑身跪在了金元宝面前，这回金元宝看清了来人是锦鲤村的钟家夫妻俩。

    跪地苦苦哀求的正是钟家婶子，她的衣服被撕扯的破烂，头发凌乱的像个疯婆子。嘴里絮叨个没完没了，从头到尾只有一句“救救俺”。

    钟家老头提着菜刀追了上来，满身酒气味儿熏得金元宝胃里是翻江倒海。

    “丫头，你别多管闲事，把俺婆娘交给俺。”

    “俺本来就没想多管闲事，钟叔你有话好好说，先把这菜刀放下。”

    这钟叔喝醉了是东倒西歪，手上的菜刀吓人的很，一个趔趄就能伤到金元宝。

    钟婶子哭哭啼啼，躲在金元宝身后不敢出来，她说话牙齿发颤直哆嗦，“他输了钱，就喝酒，每次喝完酒心情不顺畅了，就拿俺撒气。俺力气没他大，只能逃跑了。”

    婶子身上有伤，手腕上的几道口子有的结了痂，半撸起袖子隐约还能看到淤青的痕迹，这不光是上手挠，还用上鞭子抽了不成？

    “你个老娘们你过不过来！”钟老头菜刀顶在脑门上威胁人。

    甭管啥年代，动手打女人的男人那就是唾弃的一口痰，一堆渣滓。

    钟婶害怕，可这躲着耗着也不是个办法，怕连累这老金家的三小妹，她步子犹豫地往前迈，“要不，俺还是跟他回去吧，顶多再挨顿打，等酒醒了就好了。”

    “那怎么行，现在放你跟这疯子回去，明天的太阳能不能看到都玄乎。”金元宝坚持不放手，挡在钟婶前头，有本事冲她来。

    自家婆娘不听话，钟老头更觉得脸上没面子，吵吵嚷嚷的声儿把村里其他几户人家引了出来看热闹。

    有人说:“婶子你跟他回去吧！孩子还得吃饭呢！”

    还有人说:“俺家老头不高兴了也打俺几下，日子不还照常过嘛？回去吧！”

    这什么民风民俗，为了孩子？要真是为了孩子，孩子他爹能把孩子他娘打的是遍体鳞伤？不高兴了就打几下，那这一年到头不高兴不顺心的时候多了去了，还能天天被人拳打脚踢不可？

    金元宝来了气，原来村里的男尊女卑现象比她想象的严重多了，她只当家家户户都同老金家一样，有个怕老婆的当家的，日子天天过的是乐乐呵呵。

    “你们这叫什么话，钟婶要不是为了孩子能忍到现在？这是拿菜刀拉口子，要命的！”金元宝帮着给村里的婆娘们洗洗脑，一不留神，就让那钟老头逮着空。

    “你放开，你放开。”

    钟老头皮肤黑，手指甲里掺了泥，抓着自家娘们往死里掐，指甲盖儿都快陷进肉里去，钟婶疼得是嗷嗷叫。金元宝力气不如那疯老头，掰扯不过。

    看热闹的男男女女都没上来搭把手，这清官难断家务事，还是别掺和的好！村里人都知道钟老头喝酒成瘾，喝醉了拿婆娘动手也不是一天两天的事了，这帮忙忙得了一时，也帮不了一辈子。

    里头有人认出了挡驾的是地主李大章家的小儿媳妇，这可使不得，万一误伤了打着了，李大老爷子不得拿无辜的村民出出气？有个小伙跑得快，赶紧去李家找人来。

    金元宝第二回改用身子去撞他，一下不成，就两下三下。好不容易逼得钟老头手上没了劲儿，好家伙，直接上菜刀要砍死金元宝。

    钟婶的手被扯了回来，手背上坑坑洼洼，都是黑红的血迹，刚才用力过猛，掐出了一小块肉，眼泪就汪汪掉了下来。

    那头金元宝推开钟婶，跟这疯老头单挑，好说钟老头五十多的岁数，体力自然是比不上精壮男人，加着喝酒喝的颤颤巍巍，刀影人影都分不清，只知道瞎砍狂劈。

    好嘛！也倒是真被他给砍中了，直劈下来的菜刀子，金元宝吓得不敢看，手上使劲要挣开，来不及了，只听见“咚”的一声。

    唉？菜刀砍人还有声儿？等金元宝反应过来，已经倒坐在地上，被砍的不是她，是她家的李铁盒。

    就命中在右胳膊肘上，破开了衣服，血点点渗出，蓝色料子变了黑，滴滴答答顺流在沙石地里，脚边的一片石头都发了红，这回村里人有动静了，各个跑去家里头拿棉布拿药水。里头数张家婶子跑的最快，这可是给他们家减租粮的李少爷，伤不得伤不得。

    钟老头愣了神，没想真给劈了上去，菜刀上沾着血，砰地被他扔在地上。

    李铁盒学过点医学常识，用手按在刀口子上面的静脉那儿，能暂时止住血，口子有俩指头那么长，被衣服遮着看不清。他倒是不生气，还挺客气地对着钟老头说道:“钟叔，你教训你婆娘那是你的事，可我李家的媳妇儿要打要骂都得由我来，其他人谁也别想动她一根汗毛。”

    他这回说话扯着嗓子，明着跟人讲道理，实际上是宣示主权，说这金元宝啊是他李家的人儿！李家是什么人，是锦鲤村最大的大地主，全村子人都要靠着这李家的土地过活日子呢！

    钟老头不说话，回头去抓躲在歪脖子树后面的钟婶，这架也打了，人也砍了，疯老头酒醒的也是差不多了。急拽着婶子要往家里赶，金元宝不让正要帮着冲过去。

    李铁盒呵斥，“够了！回家！”

    他伤着胳膊，腾不出手来拉金元宝走，只留一个往回走的身影，那影子被拉得老长，看着有些寂凉。

    金元宝不放心，左右两头为难，她跺了跺脚，捧着一堆张婶罗婶赵婶拿来的棉布和消毒水，追了上去。

    临走前，金元宝对着钟婶说，“婶子，你别怕！他要再敢打你，咱们就告到村长那儿，村长要是摆不平，俺就陪你上县里告去，这挨打咱女人不能忍！”

    钟婶点点头，“元宝，今天谢谢你！”

    钟老头和钟婶一前一后回去，金元宝脸上挂着泪痕迹，也不知道自己是做对了还是做错了。

    ＊

    回到李家，李大章和李铁盒人都不在，金元宝揪住奶妈子问个清楚。

    奶妈子:“少爷被人砍了，血留了一大片，老爷子带着上村里卫生队包扎去了。”

    上回割手指头，这回砍手臂，金元宝欠在这李铁盒身上的那都是血淋淋的债啊！她拿啥还！

    挨到太阳落了山，原以为门口的敲门声是李铁盒回来了，金元宝白白激动地去开了门。

    门外站着黑头土脸，露着口大白牙的阿俊。

    收麦的叔叔婶子们直起腰板来往老金家看，老金家的三小妹真是人见人爱，干什么事都有头有脑的，不似自己家里那几个只知道吃粮成日里偷懒的瓜娃子。

    “元宝，你可真厉害！”

    “元宝，你要是收的快顺道儿教教你李叔怎么使那玩意儿！”

    “元宝，也教教俺教教俺。”

    元宝突然就成了那补习班的小老师，所有村民都围着过来让她传授传授技术。

    “放心吧！这简单的很！一上去就会！我收的快帮你们直接收了都行！”金元宝紧紧手上戴的白手套，准备学村长拉油门的模样启动这铁玩意儿。

    “吭哧吭哧”这油门杆子拉扯了三五下，不见收割机后头的黑烟冒出来，金元宝着了急，用两只手加大力道去拔，还是没反应。

    这会儿李铁盒走过来，他看了眼坐在收割机上的自家媳妇儿，还真别说，小丫头片子跟着黑溜溜的大机器看着不协调的很。

    他走过去，也不说话，“哐嗤”一下猛拉了一把，收割机突突地又开始震动，黑呼的浓烟也从机子后面滚滚冒腾。

    “你还挺厉害，不是只会读书的大傻子！”金元宝被他这记打油门的动作圈了粉，不吝啬地举起大拇指夸奖他。

    “你力气小打不着。”李铁盒卷起裤管准备接着下地，回头一想不对，现在正是让金元宝大显身手的时候，干脆坐在地上等她收成。“你小心着点！”

    “您就瞧好了吧！”金元宝退散开周边打闹的小屁孩们，一踩油门到底，勉强让收割机从狗爬变成狗刨速度。

    一望无垠的金黄麦子地，滚筒式收割机裹着被凉风吹弯腰的麦子们，咕咕咕倒成一片，车轱辘碾压过麦子秆，压平成了豆腐块儿，虽比不上现代化农村里的收割机，但座下这台简陋的铁玩意儿足够在50年代作威作福，让乡里乡亲都开开眼，科普点机械化的新概念。

    “叔叔婶婶，快过来，我来教大家伙儿怎么用这机子。”

    不过20来分钟，老金家的麦子大片大片倒了地，大家看着眼红，一听到金元宝吆喝，放下手中的镰刀工具，麻溜的跨过一道道麦子地赶过去。

    “往这一拉油门，脚上的踏板使劲踩，这方向盘啊就前后左右的转，就这么简单。”金元宝从座椅上跳下来，推搡下一个想试试的李叔。

    李叔年纪大了，对这稀奇玩意儿谨慎着呢！他的手发黄发皱，颤巍地撑着座栏才勉强被他婆娘拱上收割机。

    “哎哟，高的哟高的哟！”头一回坐这么高，再远看地里那些黄灿灿的金麦子，情绪激动的很。

    后头等着排队使的葛叔帮他搭把手，一拉油门杆，竟成了闷头炮，怎么拉怎么点不着。

    “等着啊！我找我家铁盒来。”金元宝迎风跑起来，她家铁盒正在帮着老金俩口子收刚才割下的麦子。

    “李铁盒！李铁盒！”元宝老远就嚷嚷，外加举手挥舞让他瞧见，这傻子只忙着在地上捡麦子，头一下都不肯抬。

    “叫你呢！你聋啊！跟我过来帮个忙。”金元宝拉上他就走，走了两步她突然停下不动了，李铁盒的手不像以前细嫩，指节那儿有凸起的硬块，是干活留下来的茧子。

    李铁盒心思细腻察觉到小媳妇的不对劲，手上用了力捏她，“快走啊，还愣着干嘛？”

    “李铁盒，你放心吧！苦日子很快就会熬过去的，你这手绝不是拿来干农活的手。”

    金元宝笃定地跟他保证，脸上有些愧疚，毕竟偷拿了他家40根金条呢！

    “让一让让一让，我家铁盒来了。”金元宝叫李铁盒叫的顺溜，让李铁盒反而一愣。

    讲明了来意，就是收割机点不着火的问题，大家对着李铁盒其实有点说不出的惧意，怎么说呢，他爹的死和村里人都脱不了关系，一群害得他爹咬.舌.自.尽的乡里他能不憎恨吗？

    他话向来不多，闷葫芦一个，用尽气力拔拉那根费劲的油门杆，只一下，整个割稻机突突突突重新运作起来，肉眼可见的外部链条和齿轮噔噔噔地打转，老李右脚踩下油门踏板，慢慢就又发动开了起来。

    日落西山，整片庄稼地高起的麦子剩的不多了，属老金家最快，早早收完回屋里晒谷子去了。

    红霞染的天边又红又美，李铁盒的受欢迎程度快赶超教学技术的金元宝，她坐在地上安静地看太阳下山，不一会儿李铁盒也坐了过来，刚给最后一户人家拉完油门杆，今天的活算是彻底结了束。

    “你看那边的晚霞，好看不？”金元宝用手指着就快沉没消失的橙红余光。

    “嗯！”李铁盒没看远边的夕阳，他直勾勾地盯着金元宝，她比那个好看多了。

    ＊

    麦子丰收完的后半个月，村里传来了一个激动人心的重磅好消息。说是国家倡导农民们之间互帮互助，决定开展农业互助组织，简单来说就是搞个农业生产合作社。

    鼓励农民们踊跃报名参加，想去的都可以去村长那儿签个字加入组织，

    老金在家里说起这事，询问婆娘意见，吴三囡妇道人家也不懂是好是坏，转头又问自家闺女，“元宝，你说咱们家参不参加？”

    “参呗！”金元宝没多想就同意下来，这可不是她惯有的作风。

    吴三囡:“你也觉得搞合作社好？”

    “前几年挺好的，后来势头太猛，就别跟着瞎掺和了。”金元宝啃着酱鸡爪，抹了一把嘴。

    老金家最近伙食改善不少，多亏金元宝和李铁盒这小两口，帮着村里把整片庄稼地提前一个多月给收成完了，大家伙儿想着怎么谢谢这夫妻俩，家里本就不富裕，只能拿出各家拿手的腌货来，什么笋干雪菜鸡爪样样都有，全往老金家里送。

    吃过饭，老金就上杆子去村长家签字报名去，金元宝在炕上逗一岁多的金锭子，小娃娃长得虎头虎脑的，看见她就笑，别提多可爱。

    “你说你这怀上了，肚子怎么也不见大呢？”吴三囡在给金锭子捯饬米糊，呼呼呼地吹吹凉，她瞅元宝挺待见小孩儿心里头特别乐意。

    李铁盒默默地坐在板凳上剥玉米粒，他现在在老金家就跟个挂了女婿身份的长工似的，老金俩口子也不说难听的话，但也没打心眼里当他是自家人，总隔着一层捅不破的膜，变变扭扭。

    “我成天吃这么点，哪能长肉啊！”金元宝对怀孕显肚的事一点都不清楚，本来就是撒谎来的，要是她娘不提，她早给忘了这茬。

    “能怀就行，别像你二姐似的，三天两头在那边受气往娘家跑。”吴三囡给金锭子喂糊糊，一想到金福宝那不争气的肚子就唉声叹气。

    “万一是那男的不行呢？我说你们怎么碰到这种事，非要往我二姐的问题上推呢！”金元宝看李铁盒剥玉米粒无聊，跟着坐那儿帮着一块剥。

    这话就在李铁盒耳根子旁说的，惹得他脸上青一块紫一块的，真叫他害臊。

    吴三囡:“胡说什么呢你！”

    小锭子吃完糊糊打了个大哈欠，踢蹬两下小脚丫，再伸个小懒腰，舒舒服服就睡过去了。吴三囡把他抱回房里去，省的又被他三姐吵醒了去。

    金元宝转头又问李铁盒，“你说我说的对不对？”

    李铁盒翻了个大白眼。

    睡前，两人躺在床上各想心事，金元宝盘算着刚才手剥玉米粒太麻烦，回头得再去村长那儿问问有没有啥机器能快速脱粒的，她手指头磨破了层皮，现在有点刺痛。

    李铁盒想的确实儿女情长的事，“怀孕的事你打算怎么糊弄过去？”

    “这还不简单，就说不小心流了呗！”金元宝想的简单，这事还不在自己需要担心考虑的范围之内。