出了吉原，土御门有世的情绪不高，名冢伏见安慰他：“不必如此忧执。”

    “我知道，”有世点点头说。

    正是因为深切地明白救得了一时，救不了一世，所以他才有如此一叹，“这么多年，我们降妖除魔。妖邪易除，人心难测。单纯妖邪害人之事不过一二，人心叵测常有八丨九。若是我能明白一个人真正在想什么，只怕早已悟透真理，修做人上人了。”

    名冢伏见有些意外，歉意道：“原是我看轻你了，我本以为你对那位蝶容心怀执念。”

    “师兄想多了，”有世一垮肩膀，恢复了年轻人活泼的模样，“这只是我可悲的怜悯心罢了。虽然这么说，实在很狂妄就是了。”

    伏见说：“心怀善念已经是可贵。”

    有世摇摇头，回头望了一眼，心中道：可是这样廉价的善意又能帮助多久呢？土御门作为一方世家，自然有着别人没有的高门势力。找一个可以收下蝶容的歌舞伎门而已，非常简单。但这样要用到的是父亲的名义。

    先不说土御门当家愿不愿意，要是叫别人议论自己的父亲为了一个歌舞伎出头，损害到父亲的颜面，有世也做不出来这样的事情。或许，在过去的旧时代这是一件非常风流的事情；在这个剧烈变革的时代，人人皆有奇遇，也并不稀奇。

    但是正是越变革，这些门阀就越保守，用这种区别庶民的固执来彰显自己的高贵。此间流言蜚语的侵害甚至会影响到一个家族。而且他和蝶容才认识不过一个晚上，交浅言深已经是一种冒犯。他能做的实在有限，而蝶容也无意被帮助。

    有世宽慰了自己一番，才将心中郁闷略略排遣。帮不了蝶容，他们还有别的正事要做。有世看向师兄说：“不过，我们暂时大概还不能离开这里。”

    伏见抬眼，“我明白你的意思。这个地方的气息的确不对。”

    “那太好了，我还以为你不肯答应我，”有世拍着胸口，双手合十拜托师兄，“父亲那边就麻烦师兄去说明了。他要是知道我私自到这个地方来，就不让我出门了。就说，就说我们是偶尔路过的吧！”

    名冢伏见笑起来：“你的借口都已经想好了，我还能怎么办。”

    “没办法呀，谁叫父亲比较相信你的话。如果他还是不信，我们就把阿若叶的名头搬出来，说我们是跟着他到这里来的！”

    有世狠狠地一握拳头：他坑我一次，我也要坑他一次！

    “这个理由倒是很有说服力，”伏见同意了给师弟打掩护，同时示意有世跟自己来。他们二人来到浅草，登上这里的五重塔。此处可以远远望见吉原。因为它附近皆是平缓的田地，大门就像是海面的孤岛，非常显眼。

    “你有看出什么不对吗？”

    “没有，”有世摇摇头，“特别干净，没有一丝妖邪的痕迹。”

    伏见分析着：“你察觉到了两次妖气，一次在楼外，一次在楼内。那个时候都有什么事？”

    “第一次并不清楚，我只是刚好路过而已。第二次是蝶容的表演刚结束不久。至于奇怪的事……”有世回忆着，“好像没什么特别的事……当时阿若叶在我身边，我一直提防着他，没注意旁边。”

    “有他在就已经很奇怪了。你说你本无意参与竞拍，是阿若叶坑你去的？”

    “对，没错，而且后来他还出现了。说起来，那只屏风窥并不是我杀死的，而是阿若叶捏碎的。我本来以为他是为了这只屏风窥来的，可他却……”

    有世顿时反应过来：“他不是为了屏风窥！他还有别的目标！阿若叶早就知道花楼里有屏风窥，但不想让我知道他的真实目标，用那东西诓骗我！”

    他醒悟过来，气得跳脚，“啊啊啊！这个混蛋！太可恶了！可恶啊！”

    名冢伏见很淡定，“从小到大，你被骗了无数次了，也不差这一回。”

    “这不公平！”有世瞪眼，“为什么他总是糊弄我啊！”

    “还能为什么呢，”伏见递过来一个非常怜悯的眼神：当然是因为你比较好骗啊，换而言之就是……你比较笨啊。

    看懂了师兄眼里的意思，有世简直要气哭。

    “妖皇宫之主喜好异于常人。如果是我们刚才感觉到的那种妖气，应该是够得上他的标准了。”

    没被阿若叶抢过阴阳师和法师根本不存在，优秀如伏见也不例外。土御门内甚至打算把到阿若叶手里抢妖怪作为阴阳师的试炼目标，还列了一个排行榜。名冢伏见是第一，被抢过三只，有世垫底，出师以来被抢走一半——也不排除阿若叶特别喜欢逗有世的原因。

    有世闷闷地问：“可是他为什么不直接收走呢？以他的本事什么妖怪捉不到？”

    虽然很不甘心，但有世不得不承认妖皇宫之主实力真的非常强大。

    名冢伏见的声音和他的长相一样清寒似霜，“你看到一柄不错的长刀，最终却没有收下它的原因是什么？”

    “因为……还不够好？”

    “那么阿若叶也一样。”

    有世的眉头皱得死紧，“他在培养这只妖怪？！”

    “嗯，”伏见点点头，目光眺向远方，“我知道八岁的时候，阿若叶救了我们一命，所以你一直觉得他和我们差不多。那些妖怪被他抢走放在妖皇宫里面，也好好的，再没有出来祸乱人间。但是，一个妖邪鬼怪，魑魅魍魉聚集的地方也是一个随时会出事的地方。若有一日出现意外，谁有这个能力保证可以镇压它们？

    阿若叶不是人类，我们甚至连他是什么都不知道。他能为了一己之好放任培养一个大妖出来，完全不顾此处的人类会遇到什么样的危险。你也该明白他是一个多么随心所欲的家伙了。”

    有世心中有些微凉的失望，他极小声地应了一句：“我知道了。”

    伏见拍了拍师弟的肩膀说：“回去之后我会禀报师父此处怪异，由我二人负责调查。阿若叶既然在半途回转了一次，说明有什么关键在那个蝶容身上。就算这次还是不能封印这只妖怪，也不能任由阿若叶养虎为患。”

    “是，师兄。”

    ·

    阴阳师们离开后，老板忌惮于那个天罚，没有太为难蝶容，而是叫他回自己的房间休息。但苍助却被留下了。老板用手帕捂着口鼻，嫌恶地离苍助远了一点，问他：“阴阳师都和你们说了什么。”

    苍助躬着腰，抬起一个眼神：“那位土御门公子想为老师赎身呢。”

    老板挑起一边稀疏的眉毛，惊讶于苍助这个平时闷声不响的小子竟然会和自己说实话。“那蝶容怎么回答的呀？”

    “老师拒绝了呢。”

    “哈，”老板哼笑，“并不意外啊，以前也不是没有发生过这样的事嘛！”

    在蝶容刚出道没多久，的确有一位非常多情的女客人想要为蝶容赎身。她深爱蝶容的样貌和才艺，给出的价格非常可观，让人无比心动。可是她有一个条件：不允许蝶容再上台演出。这也可以理解，谁希望自己的爱人在别人面前展现自己的魅力呢？

    爱恋，多么自私的东西。

    可想而知，蝶容拒绝了，那位多情的客人伤心得不愿再踏入此地。当时老板还觉得蝶容不识抬举，但当后来蝶容为赚回千倍百倍的钱财后，他便喜笑颜开，也掌握了控制蝶容的最佳手段。

    “不过才见了一面，就想勾得别人要为他赎身，哼，本事倒不小，”老板越发觉得蝶容身上不安分的因素太多，他的目光落在了苍助身上。这小子矮了一顿打之后，突然变得顺眼了起来，是因为终于认清楚现实，想明白了吗？

    既然如此的话，倒也挺适合继续放在蝶容身边的。于是他说：“行了，你回去吧，好好看着你的老师。”

    苍助微笑：“是，老爷。”

    之后蝶容不再接客，用四十九天的时间来养伤。这段时光可以说非常清闲悠哉了，他可以每一天心无杂念地沉浸在自己的表演里。那日在宴会厅里看到了有世挥刀的英姿，蝶容的创作欲大发，编排出一段十分独特的舞蹈来。

    为了表现出阴阳师刚猛柔和为一体的刀术，他甚至每天在房中挥刀数百次。

    蝶容是高兴了，可是苍助不怎么高兴。因为他发现，蝶容不管自己了。之前作为弟子，每天早上蝶容都会监督苍助让他做完练习，枯燥乏味，一遍又一遍。但那日之后，蝶容则不再这么要求苍助。

    原本苍助以为蝶容是忘了，但并不是。于是他故意不做练习，早间甚至都不再蝶容面前出现。可是蝶容没有任何反应，不像之前有一丝错误的时候都会严厉地批评，分明就是无视了苍助的存在。

    这让苍助奇怪不解还有一点难受。

    因为蝶容不再维持他二人师徒的身份，苍助一天中空出一大段时间。老板当然不会允许他悠闲，就叫苍助白天跟着别人干活。他们要把花楼背后废弃的茶房收拾出来，因为时间太久了，这几天从里面出来都灰头土脸的。

    其他小厮下人早就不满苍助受到的优待，看他也被赶下来干杂活累活，都纷纷来嘲笑他：“哟，这不是我们花魁的高徒吗，怎么沦落到这种地方来了？”

    “蝶容不要你了？伺候得不爽利？”

    “什么啊，你们不懂了吧！人家出师了！可以上台表演了！”

    “真的吗？天哪，又有一位花魁要诞生了。”

    “来来来，唱一段，让我们听听未来花魁的歌声。”

    这些无聊的话语苍助一贯是不理会的。他做完了手里的活计，打算去蝶容那里。他之前挨打就是因为这种看不起他人的态度，结果这次还是不改。小厮们本来就嫉妒他得到蝶容优待，这次好不容易待着机会奚落他一番，哪想苍助依旧如此惹人讨厌。

    “你这小子！是在看不起我们吗！”

    说着，一群人就围拢上来，把他按在地上好一顿揍。双拳难敌四手，何况是好几个。苍助被结结实实揍了一番，鼻青脸肿地回到了蝶容的房间。

    蝶容还在排演，看到苍助这般模样也没有理会，继续自己的动作。苍助服侍了他那么久，多少知道蝶容的脾气。也没有告状抱怨，自己到五斗柜前翻出了伤药，对着镜子给自己治伤。

    伤药接触皮肤的痛感让苍助不那么昏沉了，奇异的是他的内心也随之平静了下来。他不再出去，而是坐到了蝶容的前方，当起了这场未完戏唯一的观众，履行老板排遣的任务，服从内心的向往。

    歌舞伎在表演一场除魔的戏，他挽着刀锋，身姿凌厉，与空中的妖魔颤斗。刀光剑影里是正邪之气的碰撞，它们共生，对立，化作天地万物。而那位阴阳师则成为天地万物里的第一人。

    蝶容完美地复制出了当日有世斗争的场面，苍助的神思也不由回到了那个晚上。

    当日，土御门说自己有阴阳眼，苍助一瞬间也以为自己真有什么独特的天赋——那日在宴会厅里看到了恶心的妖怪，他不认为是错觉。但是他并没有什么改变自己的命运，脱离泥沼的向上念头。

    人这种东西到了哪里都是一样的，成为阴阳师了就不是人了吗？离开这里，完全没有必要。

    至于什么阴阳眼，他更加没兴趣了。这些天他到处晃，一些阴暗的角落也去过了，并没有看到其他妖怪。人生前十几年里，也没有什么奇迹发生。只有一次作用的玩意儿，有什么好在意的。

    而且他最近一直在在意别的事情，对自己并不看重。

    此时，蝶容收刀。刀身入鞘，那股凌冽的气势也随之入鞘。蝶容有变成了那个安静无言的，甚至没有什么存在感的自己。忍了许多天，苍助也忍不住了。

    他问：“……你不问吗？”

    好一会儿，蝶容才从思考中回头，用眼神询问：什么？

    苍助忽然感觉到一阵闷气，他抽了抽嘴角，气到笑了起来：“那天的客人想带你走，甚至愿意给你找个正式的歌舞伎门派……你不问我为什么会帮你说话吗？”

    蝶容展袖，直白道：“不想问。”

    苍助：“……”

    “那我这几天都没有做练习了，你也不问问为什么吗？”

    蝶容露出一点惊讶的神态，似乎在想今天这个徒弟怎么这么多话。他想了想，反问：“你很想让我问吗？”

    “……”苍助一阵气结，“不想！”

    “哦。”

    苍助觉得自己身上的伤口疼起来了，他咽了一口唾沫，继续道：“那你呢，你为什么不再让我做练习了？”

    涉及歌舞伎的事情，蝶容终于有了反应，不过他依旧没有看苍助，仿佛苍助并不值得入眼。这位未来的花魁说：“你不想表演，以后也不会表演歌舞伎。”

    被看透了，苍助不意外，有些得意起翘起嘴角：“难道你不可惜我这样的天分？”

    他似乎很想看到蝶容困扰的样子，可惜蝶容永远都不愿随他的意。

    “和我无关。”

    苍助抿唇，他想不出可以继续刺激蝶容的话了。他觉得可惜和不甘心。关在柴房中的那个晚上，他分明接触到了蝶容麻木干瘪灵魂在掩藏的东西，难道就这样一闪而逝，永远捕捉不到了？

    如此的话，他长久以来是为了什么？好不容易找到一个似乎是与众不同的人类。不属于七情六欲中的任何一种，明明遗世独立却自愿深陷在最污秽的地方。这样的乐趣和新奇都不能把握，那他观察着这个世界还有什么意义。

    在短暂的寿命里，忍受着没有新意，没有乐趣的时光吗？

    苍助的心摇摆不定，剧烈挣扎着，最后他认输了。他先向蝶容表示退让，因为他实在太好奇了。

    “那天在柴房，”说出这个问题对苍助来说有些困难，他深吸一口气，“那天在柴房，你为什么说我是个无聊的，不过如此的人？”

    蝶容的房间非常的华丽，像是一个舞台。这是房间主人决定的，这样他可以随时都保持在舞台中的感觉。他在房间中间旋转着，是这里独一无二的主角，所有美好的词语都是为他创造的。苍助的问题在这些面前不值一文，连蝶容的衣角都碰不到。

    于是这个问题的答案也不过是在蝶容的动作之间被随意抛了出来。这个可以模仿世间所有生物的人，他说：“难道不是吗？你连自己要追求的东西都不能坚持……是一个无聊的，不过如此的人。”

    蝶容停下了旋转，直视苍助，带过的香风划破了苍助面前的空气。苍助忽然呼吸困难，他知道自己已经被看透了。

    门外响起了敲门声，一个小秃来禀报：“蝶容，有一位贵客想要见你。老板让你收拾一下，要快一点哦，不要耽搁了。”