☆、【第十八章】

    酒吧里乌烟瘴气，吟游诗人抱着他的廉价竖琴，哼唱着关于英雄的歌谣。许多人零零散散在吧台坐着饮酒谈笑，气氛有种异样的和谐，好像所有人都相互熟识一样。

    就在这时，莉特一脚踹开门：“朋友们，看我带来了谁？”

    “这没什么好猜的，宝贝。你又看上了哪个小男孩？”坐在吧台上叠纸牌的男人连眼睛也不抬。

    勇者从莉特背后探出头（没错，这个女人和勇者几乎一样高），顿时引起了一阵惊呼声。莉特好像早有预料一般，飞快地转身把酒吧门关上，还不忘在外面挂上了‘暂停营业’的牌子。

    “到底搞什么……嘿兄弟们，我看到了谁？乔？是你吗？”托那群人的福，吧台上的纸牌塔全倒了。男人埋怨地抬头斥责，但在看到勇者的脸时也着实愣了一下，“我的天。你没死啊，伙计？”

    勇者不置可否地哼了一声。他在吧台上找了个位置坐下，周围马上围了好几个人，他们和勇者很快地攀谈起来。

    魔王很识趣地没有扎进人堆里，他坐在一个离勇者不太远也不太近的位置，但是仍然有人时不时朝他投来审视的目光。魔王觉得很新奇，已经很久很久没有人敢这样放肆地看他了。魔王低着头，帽檐打下的阴影完全遮住了他的表情。

    勇者很担心魔王或许会因为这些眼神而不太愉快。他不能保证喜怒无常的魔王真的能像他所说的那样乖乖待着，万一魔王任凭喜恶伤害了在座的任何一个人怎么办？这可不是勇者能承受的结果。

    于是勇者当着那群总是看过来的人的面亲昵地搂住魔王的肩膀：“少看两眼，我家的。”

    周围人很应景地吹起了口哨，而后都很给面子地移开了视线。勇者松了口气，而另一边，听到这句话的魔王显然非常愉悦。假如他有一条尾巴，现在一定已经兴奋地摇晃起来了。

    可惜勇者没注意到这些，他一转身又扎进了人堆。

    魔王往外挪了挪，重新挑了个位置坐下，对面就是那个叠纸牌的男人。他心不在焉地看着越来越高的纸牌塔。比起这个，魔王显然更热衷于用更多的精力捕捉周围的信息。

    “你叫布莱恩，对吗？”魔王问。

    男人点了点头：“你呢？”

    “无可奉告。”魔王笑了笑说。

    布莱恩并不在意魔王无礼的回答。一阵足以令人感到极度尴尬的沉默之后，他停下来，主动做了个‘请’的手势。魔王微微颔首当做应允，从布莱恩身侧的桌子上取了一叠纸牌，和他一起做这个无聊的游戏。

    “你和乔很像，都是高傲的怪人。我大概知道你们为什么会在一起了。”

    “噢？”魔王问。“你好像很了解他。你和他是朋友吗？”

    “‘他’？你说乔吗？”男人回答：“你想知道什么时候的关系呢？以前他是我的长官，现在我们都是越狱出来的通缉犯，那边那群人也是，我们是一伙的。有个词叫什么，啊，亡命之徒。”

    他对勇者亲昵的称呼让魔王忍不住皱了皱眉。男人误以为魔王感到害怕，于是促狭地笑了一下：“小美人，你从我们身边抢走乔可是很自私的。”

    “我警告你少瞎说鬼话。”勇者瞪了男人一眼。他的目光落在已经搭得很高的纸牌塔上，有些惊讶地感叹，“噢，这么高。看起来你恢复的不错？”

    布莱恩从魔王手上接过一叠纸牌，费劲地又往上搭了一层：“不，主要还是‘你家的’这个男孩儿手很稳，比我厉害。”

    “……对不起。”勇者看看布莱恩的手，表情有点微妙的难过。

    布莱恩在其他人的注目下抬手敲了一下勇者的额头，甚至发出清脆的声响。“你说什么呢！我可不需要你的道歉，听着真难受。再说，保护朋友是应该的，很多事儿我反而得感谢你，但算得那么清楚没意思——总之，你没必要自责，我说真的。”

    “你说得对，很对。”勇者沉默一会儿就笑起来，朝人群打了个响指，“如果又碰上那么一天——噢，我的乌鸦嘴。我只是说如果，我们又陷入了麻烦，我也一定会保护你，还有你们，尽我所能。”

    “喔——喔，我可了！”哄笑声把勇者重新包围起来。之前那个搭纸牌塔的男人又坐下了，乐此不疲地继续尝试。

    魔王不着痕迹地观察布莱恩的手，他之前大概是持短剑或者匕首的，指腹有厚厚的茧。然而就在这双手上，伤痕密集得让人要打个寒噤，并且尤其集中在手指上。最深最长的一道从食指和中指的指缝间划下长长的痕迹，堪堪避开静脉。男人仍然在尝试叠纸牌，每一个动作都很费力，甚至抬抬手指都要剧烈颤抖很久。

    假如魔王猜得不错，这个男人再也不能用剑锋利落地捅进敌人的心脏了。

    这其中或许有什么很糟糕的故事，但好在男人有那么多的朋友愿意聆听他的伤痛不是吗？

    魔王忍不住低头看看自己的手，上面没有一点伤痕且非常灵活。他握紧拳，感觉自己离勇者又远了一些。他也有自己的故事，但永远不能对勇者讲述。

    魔王沮丧极了，他嘟着脸生自己的气，低落的气息连长长的兜帽檐也挡不住。勇者这一次注意到了他，虽然他不知道为什么魔王又不高兴了，但还是决定提早在众人的挽留声中带着魔王离开。

    “瞧瞧，有了爱人就不理我们了。”一个男人故意扭捏道，“你要是喜欢男人，怎么不干脆从兄弟里面挑一个呢？”

    勇者挑了挑眉，他想象了一下那个画面，顿时感觉自己眼睛都要瞎了。他低低地哀嚎一声，转过身试图殴打那个家伙，而对方也毫不客气地还手。打到一半他们就停了下来，大笑着相互撞撞肩膀。

    在这个间隙，魔王又被冷落了短短一段时间。布莱恩向他招招手，凑在魔王耳边用只有他俩才能听见的音调说：“给你个忠告，离他远点是好事。”

    魔王歪头看向他。

    “虽然我和乔是朋友，但我必须得说，他太危险了。你去问问现在在场的任何一个人，他们都会给你这样的答复。任性的小王子死在战场上了，逃出监狱的只是一头野兽。”

    魔王皱了皱眉。他不喜欢除自己之外任何一个人评价勇者，一点也不。

    “王子？”魔王问。

    “？”布莱恩显得比他更惊奇，“你竟然不知道？”

    “没有，不过他确实看起来像旧贵族。”

    “我以为这是谁都知道的事儿——你是不是别的国家来的？我们这儿的人很少有像你这样的黑头发。”显然，布莱恩将魔王当做了外地人。

    魔王没有说话，算是默认。过了一会儿他又说：“我不会离开他的。”

    “嗯哼，反正该说的我都说了。”布莱恩动作夸张地耸了耸肩膀，“我只是看你可爱才多说一句。尽管去吧，但愿有一天我不会看见乔带着你的脑袋来和我玩保龄球。”

    “走了，又说什么。”勇者向他们走过来。将衣服整理妥帖之后，他拽了拽魔王的衣袖。魔王站起来，乖巧地紧跟着勇者离开。

    在跨出酒吧门前，他又返回来，走到布莱恩的面前。魔王将一叠纸牌递给他：“差点忘了还给你。”

    就在布莱恩将纸牌接过去的间隙，魔王笑着低声问他：“您将他比作兽，先生。但如果我告诉您，我正是一位驯兽师呢？”魔王虽然用着敬语，但明显地神色不善。这话与其说是发问，倒不如理解为警告。他显然并不是想求得答案。语毕，魔王礼貌地欠了欠身，然后快速地走开，追上了勇者。

    “匍匐只是假象，小家伙。”男人摇摇头，握着纸牌回到吧台上，又一次从头开始叠起了纸牌塔。

    ☆、【第十九章】

    勇者和魔王当晚睡在酒吧附近的小旅馆里，环境绝对算不上舒适，魔王对此非常不满。他像一只陀螺一样在这个不足40平方米的小房间里转来转去，直到确定自己在每个角落都施了清洁咒为止。

    但要说好的地方，也不是没有。比如这个又小又破的旅馆那么凑巧的只剩下一间空房，屋子里仅有一张床；附赠有一个醉酒的勇者正像一只大猫一样窝在床上。劣质的灯泡散发出暖黄色的光，恰好落在勇者陷在纯白色枕头中的侧脸上。魔王能看清他因为光线而不适地蹙起的眉，每一根柔软的发丝，甚至唇上隐隐的水光——每一样都在考验魔王那根本就没有的自制力。

    魔王忍不住凑上去吻了勇者的唇角，勇者半眯着眼睛，下意识地就舔舔唇，恰好触碰到魔王的舌尖。勇者无意识的动作简直是在魔王的脑袋里点了一支烟花，甚至还炸成一个巨大的心型。

    魔王爬上床，隔着被子搂住勇者的肩膀，然后低下头与勇者接了个吻，唇舌间都是葡萄酒的味道。

    不过接吻这个词运用的不太好，毕竟只是魔王单方面这样做，而勇者什么都没有意识到。勇者在那一点儿缺氧感觉的指使下很迟钝地挣扎了一下，并且短促地从鼻腔里发出几个闷闷的音节，听起来实在非常委屈。

    这点可爱的反应并没有持续很久，因为勇者被吻过之后反而清醒了不少。他直起身，瘫软地靠在床头上。他喘了口气，伸手将魔王推开，但没有成功。于是勇者像往常一样，严肃地瞪了魔王一眼以示警告。然而他不知道眼角的湿润的红晕完美地出卖了他，使这个警告的眼神一下子就变了味道。

    魔王被勇者瞪了一眼之后，‘害怕’得眼睛都亮了起来。

    他毫不畏惧地又凑上去，毕竟对付现在的勇者甚至比对付一只猫咪还容易得多。勇者的反应总是慢了半拍，他根本无法捉住这只不停在自己身上游走的手。

    多么下流！勇者真想大声咒骂他，然而一旦开口，所有的单词都变成了不可抑制的呻/吟。

    勇者恼怒地哼了一声，不客气地在魔王的肩膀上咬了一口，虎牙将细嫩的皮肤划破，魔王‘嗷’地哀嚎着瑟缩了一下，木板床也很应景地发出吱呀的声音。

    勇者咬着不放，但也完全不再反抗了。

    勇者眯着眼睛活像一只餍足的猫科动物，他或许是将魔王的肩膀当做了捕获的猎物——对于魔王而言，他愿意将这看做一种无伤大雅的小情趣。

    木板床还在吱吱呀呀地尖叫，但魔王并没有在意。

    但就在魔王决定着手‘享用’勇者的时候，隔壁房间的人突然将什么东西重重砸在墙上，粗骂着要求魔王他们小声一点。

    这声巨响显然吓坏了勇者，他警惕地直起身四下看看，这一次他完全清醒了。

    “你在做什么？”

    勇者抬头盯着压在自己身上的魔王。乘人之危违反了规定的魔王又瑟缩了一下，很久才不情不愿地松开他。

    “我——呃，我出去一下，很快，你就在这儿等我。”魔王说着，迈着小碎步倒退着往门口走，眼睛紧盯着勇者，生怕勇者什么时候蹦起来给他的脑袋来上一下。

    勇者用指腹蹭了蹭刚才被魔王咬破了一点儿的唇，许久才若有所思地点了点头。

    与此同时，隔壁响起了一阵巨大的痛呼声。

    旅馆老板娘吓了一跳：这还是头一次有人在她这个破地方打架斗殴！她饶有兴趣地侧着头聆听了一阵，得出了另一个结论：哦，并不是打架斗殴，只是单方面殴打。

    魔王把那个坏他好事的人打得鼻青脸肿，然后怒气冲冲地返回房间。要推门的那一刹那又想起了什么，转而蹑手蹑脚地打开一条门缝，溜进房间里——有人在他之前关上了门。魔王刚转过身，就被揪着衣领拎起来。

    然后，老板娘又一次听见了‘单方面殴打’的声音。她面色冷静地在圣诞树顶上挂了一颗小星星，心里还是忍不住担忧那些可怜的家具在经历这么个晚上之后，还能不能继续使用。

    ☆、【第二十章】

    勇者裹着被子从床上爬起来，他望向窗户那一侧，这是他在这么久以来头一次看见窗外不止是一片白雾。虽然如此，但是这天色也实在算不上有多好。夜幕里一颗星星都没有，黑的像一大块蒙住眼睛的布——原谅勇者这个简单粗暴的形容，因为这就是真实贴切的形容了。夜色无论在什么时候看都是这样的一成不变，甚至令人有种时间停止了的感觉——不过，魔王平稳的呼吸声总打断这个错觉。魔王因为被勇者扯走了被子的缘故，在睡梦中冷得瑟瑟发抖，但是因为药物的作用，暂时还没有要醒来的迹象。