见这自称蔡洪的军人盔甲带血，风尘仆仆，在场众人无不大惊失色。

    任星罗不禁唇舌发干，意识到这是有大事发生，急问他：“宫中何事？”

    “紫宸殿中秦羲欲杀圣上，已被禁军拿下。禁军数十人反水，太子中箭。圣上听闻康王尚在后宫，担忧康王安危，特令末将前来护送康王暂回紫宸殿……”

    秦羲谋反，太子受伤！

    翡乐与任星罗心如擂鼓，骤然被这晴天霹雳般的消息吓得噤声。翡乐与他对视一眼，脸色难看至极。这等大事，却是从一禁军士兵传达，并且以皇帝口谕要带走康王，十分蹊跷。无欢殿等人一时无从得知此事真伪，脸上全是戒备不安。

    盔甲上刺眼的血红几乎晃花了任星罗的眼睛，给他兴奋含怨的眸子也染上了血色。他几乎可以想象到这个副将是刚刚杀了人，又转头冲进无欢殿来寻他的。只是谁能确定他是否在说谎呢，他杀的究竟是谋反的秦羲手下，还是太子与皇帝？

    若他撒谎，也许是秦羲派他来骗走康王灭口；若他说的是实话，皇帝口谕是为了保护康王，还是想要借机铲除他这个孽子？

    这可真是前有狼后有虎，进退两难。

    翡乐说：“此事事关重大，康王与奴婢却全然不知。”

    蔡洪解释道：“还未传到后宫来，不过，皇后娘娘大约已经得知消息了。”

    众所周知，皇后姓秦，还是秦羲之妹。蔡洪这是婉转地又解释了为何要护送康王。

    翡乐又听任星罗说：“蔡大人我是见过的，的确是禁军中人。”

    她心下稍缓，冷笑道，“你在无欢殿外又做了什么？”

    “女兵侍卫拦着末将，事态紧急，我不得不动手了，改日再向程妃娘娘请罪。”

    “罢了。”翡乐喘了口气，“你想带走康王，我也须得一起……”

    任星罗不解道：“你去了有什么用？”

    若是这些人想要杀死或者囚禁康王，翡乐又能如何阻止？

    翡乐惨白的脸上浮起一丝绝望的笑意：“康王无事是最好，倘若殿下有个三长两短，奴婢是要自尽谢罪的。”

    任星罗半分感动也不曾有，只冷冷道：“谁稀罕你的命了？”

    他又转身与蔡洪说，“走吧，我们去紫宸殿。”

    朱色宫墙之外，女兵们与几个禁军士兵起了争执，大吼大叫。嘶鸣的马匹们焦躁地摇摆着尾巴。炙热的阳光爬进了任星罗冷汗津津的脖子。他目光停在蔡洪粗糙血迹斑斑的右手上，他又想到了接下来可能出现的最复杂的情形，上马的动作停滞了。

    他问：“秦家起兵了吗？”

    秦家的兵权不止在秦羲一人手中。他还有外派为武官，手握地方军政的长子次子。

    任星罗心烦意乱，又说：“太子伤势如何？紫宸殿怎会发生……”

    “殿下请上马。”蔡洪避而不答，执缰绳的右手、肃然的神情纹丝未动，“事不宜迟，我必须尽快将殿下护送至陛下身边。”

    任星罗上马之后，蔡洪与他同骑。数只马匹驮着士兵们在宫道上飞奔起来，鼓动的衣襟掀起一阵腥血味的冷风，吹散了身后女兵不安的呼喊。

    “康王殿下——”这样的声音渐渐远去了。

    她们都在恐惧，恐惧这蔡洪副将将康王掳走是别有用心。康王的命运很快就将有答案了，因此他不急于在此时忧心忡忡。无欢殿到紫宸殿这半盏茶的路途上，他将时间用来忖量另一件事情。

    秦羲谋反被抓，留在京中的秦氏族人想必已经自顾不暇、被禁军围捕，或者反过来围捕禁军。

    那么作为叛贼秦羲之子的秦晟如今身在何处？他去了康王府，因此躲过一劫了吗？或者，他已经被杀害了？

    第51章 杀死太子（十一）

    麻沸散的作用起得有些慢了，太子在剧痛中察觉胸膛被刀具切开的时候，意识尚且十分清晰。他甚至能联想到这决然是太医院某一位擅长处理外伤的医师的手笔。大约在五六年前，他在京城猎场里也受过类似的伤，只不过那年刺客□□射出去的长箭上没有淬毒。

    医师的声音是断断续续的，太子听得不真切。

    “臣无能为力……”

    “剧毒……”

    “陛下……”

    伴随着喉咙愈来愈严重的肿胀窒息感，皮肤被拉扯的触感也渐渐模糊了，太子意识到，自己很快就要死去了。

    在双眼彻底闭合之前，太子眼中倒溯的最后一幕却是他父亲的影子。

    是的，他临死前回忆的是庆丰皇帝的影子。

    就在约莫一个时辰之前，紫宸殿中太监侍女们一一点燃了精致镂空金器里的蜡烛，这些烛灯来自西域，有市无价，它们被小心翼翼地放置在皇帝书台后的墙壁上，做了壁灯的代替物。不久之后这些崭新的壁灯拉扯出了皇帝醉酒摇晃的身影。太子与秦羲背过身去谈那些时政事务时，皇帝就站在背对着他的太子与秦羲的身后，他的影子被映在了太子脚边。

    太子听着秦羲报述西南饥荒近况，偶然与皇帝父亲心有灵犀了一瞬，他瞥下眼，意外见到了脚边的、他父亲的影子。

    一个扭曲的、高大的、举着什么尖利东西的影子。

    像一个怪物。太子下意识地想。

    就在他走神的这一刻，皇帝劈下了刀——朝着秦羲的脖子砍过去。

    “陛下喝醉了。”

    天色渐渐暗了，不知何时闻讯赶来的乌云吞没了太阳，大风无雨无雷。想必史官会将它归类在五行志中的异象一类，笔述为这次永平十九年，权臣大司马秦羲紫宸殿行刺被捕、京师动乱的征兆。长长的宫道上，树下烛灯已经灭了大半，偶尔几个兢兢业业的灯火承担起了照明的责任，令飞跑的马匹不至于踩踏到地上横躺的几具血淋淋男尸。

    原本应当在此时点灯的太监侍女已不知何处去了，从尸体上看，大约此处也经历了一次血战，强作镇定的幸存者也不敢驻留在宫道上，以至于他们一行人几乎看不清路了。

    话虽如此，蔡洪却并不慌张。他甚至还为迷茫的康王讲述起了紫宸殿事件的始末。

    “陛下饮了不少酒，下令召秦羲、秦晟与太子殿下入紫宸殿商议国事。”蔡洪说，“陛下不知为何又遣走了秦晟。陛下这些年常常……酒后糊涂，秦羲与太子都习惯了。因此殿中在讨论西南饥荒的，只有秦羲与太子二人。侍女太监们说陛下坐在椅子上休息。陛下又遣散了殿中宫女太监，有个侍女说看到皇帝困倦不已，好像是要打瞌睡了。

    “再后来的事情是太子殿下说的。太子与秦羲都没有注意到，皇帝藏了一把刀。醉酒的陛下从秦羲背后砍了下去。”

    秦羲的惨叫令太子立即回了神。他循声一看，原本坐在他右手边，手捧西南刺史所写的饥荒案的男人半肩鲜血，紫罗色官服被染成了古怪的紫黑色。他捂着被砍了一刀的肩膀，佝偻着背部，面目扭曲。那双鹰鹫般的眼睛瞪住了皇帝，“你疯了！”

    屋外的太监不男不女的尖声喊着：“陛下！殿下！秦大人！发生了什么事？”他们砰砰地敲着门。太子见状如梦初醒，他猛地从椅子上弹起来，喊：“快来人，秦羲行刺圣上了！”

    门立刻开了，与此同时，满身酒气、狰狞嘶吼的皇帝又一刀砍了下去。滚烫的鲜血溅了太子一脸。

    屋内乱成一团，侍女、太监恐惧地尖叫着。有人高喊着“护驾”。秦羲被砍偏了两刀，抓起了白玉镇纸石也朝皇帝砸了过去，两人扭打成一团。

    太子脑海里嗡嗡作响，血液上涌，他哪里见过这等场面，飞溅的血吓得他头昏眼花几乎要当场晕过去，好在太子忍住了，勉强扶着桌子边强作镇定地指挥着侍卫：“秦羲要杀陛下！护驾！”侍卫之一忙挡在他身旁，将他扶到另一边。

    门再次被撞开，几个士兵手持□□站在台阶上，其中一个瞄准的是混乱中被搀扶着离开的太子。

    后来禁军是如何赶到的，太子也不清楚了。似乎是新任的副将蔡洪闯殿拿下了秦羲，叛乱的□□手被乱剑杀死，皇帝歇斯底里地喊太医救太子……

    蔡洪说：“我走之前，陛下下令封闭消息、逮捕秦氏一族，姻亲连坐。”

    马停了脚步，雨却来了。瓢泼的雨点落在静止的紫宸殿上，落在漆黑的盔甲血迹上，落在任星罗阴郁的眼里。乌黑墨色的云层里滚出一道银龙般的闪电，刹那间将照亮了下马的任星罗惨白的脸，他脸上几乎没有一丝血色。蔡洪看在眼中，扶住他的手臂，低声道：“紫宸殿内是安全的，殿下不必担忧。”

    任星罗扯了一下嘴角，想笑，“是吗？”

    整个紫宸殿被重重士兵围住，蔡洪数人朝紫宸殿走去，立刻有人跑来喝住：“可是蔡副将与康王殿下？”

    蔡洪应诺。来人是个身材高大的军官。他一手提剑，一手捏着一盏昏暗的玻璃油灯。他将灯举到二人脸前，警惕的双眼仔细地打量着任星罗半晌，才略微露出松了一口气的神情，“殿下无事便好，圣上已等候多时。”

    说罢他立刻领着蔡洪与任星罗朝紫宸殿内走去，一排排士兵无声地让开了一条窄道。

    “太子伤势如何？”任星罗忍不住问，“燕京秦家现在又怎样了？”

    军官面色沉痛，“殿下……太子伤重不治，刚刚薨了！”

    “什么？”

    任星罗愣住了，骤然提高的声调泄露了他内心的惊惧。

    太子死了！他怎么会死了呢？

    他若是做皇帝，一定是个仁君……

    “殿下节哀。”蔡洪说。

    任星罗摇了摇头。他眼前阵阵发黑，扶着蔡洪的手臂哆嗦着跨过台阶。门被推开了，太监尖声道：“康王殿下来了。”灰暗的室内，摇晃的烛影一闪而过，端坐在屏风之后一身黼黻玄衣的皇帝抬起头。他面色苍白，双目清明毫无醉态，不过只有几分疲惫罢了。

    “你来了。太子死了，是你的幸运。”

    皇帝说着，语气平静。

    他哪里像个醉汉呢？

    任星罗跪了下去，这个动作抽空了他所有力气，眼前一阵天旋地转。倒下前他模糊地想到皇帝只有两个儿子……不，准确来说只有一个了。太子去世了，皇帝必定要发疯。

    轰隆沉闷的雷声从远方传来，盖住了蔡洪惊恐的呼喊。

    永平十九年十一月，大司马秦羲行刺皇帝，未果伏诛；太子星治重伤，薨，追为献怀太子；程妃吞金自尽；康王星罗一病不起。

    天子之怒，伏尸百万，流血千里。皇帝收回了部分军权，第一件事就是出兵镇压蔚、应州秦昊、秦明的反叛军队，一时十六州人心惶惶。