熟悉的气息铺天盖地袭来。

    穆岐峰心中一阵震颤，半饷，才挣开周昭，拱手行礼。“陛下！”

    周昭取了旒冕，褪去了朝服，看起来不再那么难以接近，眉宇间又依稀现出几分少年时的□□意气。

    这样的周昭，穆岐峰已经太久没有见到了，不由有些恍惚。

    周昭凝视着穆岐峰锐如刀刻的俊颜，情不自禁将唇贴近穆岐峰。

    穆岐峰顿时心如擂鼓。

    今日的周昭太过反常。

    他看着周昭深沉的双眼，禁不住黑眸微阖，竟似有些动容，但在周昭碰到他的唇之前，却还是收紧拳头，微微侧过头，避开了。

    周昭停下了，意味深长地眯缝起眼睛。“躲什么？朕的赏赐，你不喜欢吗？”

    穆岐峰浑身僵硬，暗暗紧了下拳头。“臣……惶恐。”

    周昭哼笑一声，突然用力扣住穆岐峰的后颈，迫使他回过头。“怎么？爱卿是嫌朕的赏赐太轻了？”

    周昭重重啃咬上穆岐峰的颈侧，伸手去解穆岐峰的铠甲。

    穆岐峰大惊失色，本能地抬手挡了周昭一下。“不……”

    周昭制住穆岐峰，将手探到他身下，讥笑道：“为什么不，这种事，我们又不是第一次做！”

    “陛下！”穆岐峰涨红了脸，像是被烙铁烫到一般，猛然挣开周昭。“当时，不过是臣年少无知……”

    他退后几步，惶然抱拳作揖，垂首欠身。“臣此生，能为陛下披甲上阵，抗战杀敌，已是无憾！”

    “……哈哈哈哈！”周昭怒极反笑，他深吸了口气。“好，好！好个披甲上阵，抗战杀敌！穆将军果真是忠君爱国，一心为主！”

    周昭笑着，眯缝起眼睛，走近他。“可你穆岐峰知不知道……”

    周昭用手指缓缓描摹着穆岐峰耀着寒芒的缕金铠甲，语气里逐渐多了几分狠厉。

    “你知不知道朕心中所愿，不过是你穆岐锋有朝一日，能为朕卸去这一身碍眼的铠甲！”

    周昭气急败坏，竟将穆岐峰的铠甲连同中衣尽数扯了开去。

    穆岐峰的身体瞬间暴露无遗。

    “陛下……”穆岐峰赤着上身跪到地上，又是窘迫，又是无措，矫健英挺的身子竟不由在微冷的空气中颤了颤。

    周昭微微瞠目，打量着穆岐峰的身体。

    他一直都私下派人监护穆岐峰，知道穆岐峰受了很多伤。可当他亲眼看见时，却还是心如刀割。

    这具身体仍然健美如初，却早已不复少年时的光滑无暇，胸膛，腰腹，臂膀上，新伤旧伤纵横交错，有的伤狰狞可怖，甚至再准几分，便可毙命。

    “看看你自己这满身的伤疤！穆岐峰！你也是人，也是血肉之躯，难道以为自己穿上了身铠甲就能刀枪不入吗？”

    被周昭审视着，穆岐峰更觉难堪，禁不住凝眉闭目。高束着的发髻方才被蹭开了些，几缕墨发从他鬓角散落下来，衬得一对英俊锐气的眉眼竟忧柔了许多。

    半饷，他突然睁开眼，又欣然苦笑了下。“陛下既然看到了，还想再要臣吗？”

    “胡说些什么？”周昭斥道。

    他在原地站了半饷，还是叹了口气，走到在穆岐峰面前，单膝着地，轻轻拥住了穆岐峰。

    穆岐峰愕然地微微瞠目。

    周昭颤抖着手指，细细轻抚着穆岐峰宽阔却瘦削地左肩上狰狞的箭伤。“岐峰，朕怎会嫌弃你？朕只恨自己空为一国之君，却连自己最珍视之人都保护不了。”

    周昭强压了下情绪，终究还是忍不住猛地抱紧了穆岐峰，将头深深埋在他颈窝。“得知你漠北被困，且身受重伤，我日日夜夜心惊胆战，唯恐再也见不到你！”

    穆岐峰瞪大双眼，纵是铁血男儿，此刻竟也不由红了眼眶。

    他抬了抬手，终于颤抖的回抱住了周昭。

    上一次这样回应周昭，已经是许多年前了。

    穆岐峰恍如隔世，不由自主地叹道：“子昭。”

    周昭禁不住颤栗了下，将穆岐峰抱的更紧，他也已经太久没有听穆岐峰这样叫他。

    “岐峰！回到我身边吧！漠北已平，别再去带兵打仗，留在我身边，我们还像从前一样！”

    穆岐峰叹了口气，松开周昭道：“漠北虽平，但不过是除了最大的外患，各方势力仍然蠢蠢欲动，朝廷之中更是暗流汹涌，臣怎能就此安歇？”

    周昭攥住穆岐锋双肩。“那些事情就都交给朕来摆平！只要你留在朕身边，朕便许你一个太平盛世！岐峰，你信我！”

    穆岐峰闻言，颇为动容。“臣一直相信陛下。”

    他顿了顿，又叹了口气。“可纵是如此，陛下贵为天子，如何能为臣一人，做出为天下人所不啻之事？”

    “天下人的看法与朕何干？朕只在乎……”

    “陛下！”穆岐峰唤住周昭，正色道：“水能行舟，亦能覆舟！不是陛下曾经对臣说过的吗？人言可畏，陛下莫要再为了臣意气用事了……”

    第3章 解甲

    建召十一年冬，天晋周边多个附属臣国借朝贡滋事，联合起义，边境再陷动乱之中。

    “报——”一名士兵急急冲入大殿之内，踉跄跪地。“派去西秦，闵尤等国斡旋的使者皆被枭首示众，无一幸免！”

    “混账！”周昭愤然拍案。“蜗角之争，焉敢如此！”

    龙颜大怒，满朝文武都不约垂首欠身，不敢有半分疏忽，胆小的更是吓得瑟瑟发抖，冷汗直流。

    穆岐锋举笏出列，沉声道：“陛下，西秦，闽尤等国名为抗议朝贡诸多礼制，实为联合生事，意图趁机蚕食我国疆土！狼子野心，昭然若揭！若不重重治之，恐我天晋往后再难立大国之威！”

    他重重跪到地上。“臣请领兵，前往西南镇压！”

    周昭抿唇垂眸，看向穆岐锋，竟一时无言，转而去问了王阙。“王将军，你以为如何？”

    众臣面面相觑。要知道周昭一直以来最为器重穆岐锋，怎么今日竟将他晾在了一边。

    穆岐锋愕然抬眸，望了眼周昭，又看向王阙。

    王阙虽然一直跟随穆岐锋，却是周昭安插在他身旁负责监护的眼线，哪里真会听他的。

    他出了列，站到穆岐锋身旁，硬着头皮装作没看到穆岐锋的眼色，拱手道：“启禀陛下，臣以为，这仗自然是该打，但未必还要派大将军挂帅。近年来，陛下广纳贤才，勤于阅兵，军中不乏将才，不妨多给后生一些磨练的机会。”

    “王爱卿所言有理。”周昭向王阙颔首示意，又道：“不知你心中可有人选？”

    “禀陛下，贺太师家幼子贺如峰也是少年英才！年纪轻轻，便已在各科武试夺得头筹，名震京都。臣以为，或许可派贺少将军一试！”

    贺如峰为穆家旁系贺氏所出，正是穆岐峰的外甥。

    穆岐锋闻言，剑眉紧蹙，看向周昭，急道：“陛下，西秦，闵尤等国联合进攻，行事势必诡诈多变，少将军虽为不世之材，但年纪尚轻，经验不足，臣恐不宜领兵！”

    话音刚落，贺如峰就冷哼一声，出了列。

    “我听闻当年大将军首次带兵，也不过同我一般的年纪，这般说辞，莫不是小瞧于我？”

    贺如峰生的同穆岐锋有几分相似，不过眉眼尚显稚嫩了些，且戾气较重，比穆岐峰多了几分浮躁嚣张，少了几分沉稳自持。

    穆岐峰看向贺如峰，低声劝道：“如峰！”

    贺如峰却置若罔闻，反而径自跪到地上，高声道：“陛下，臣请领兵出战！若不能大胜而归，愿以项上人头谢罪！”

    “好，好！”周昭朗声赞道：“此等气魄，比之你舅舅当年，恐怕还要更胜几分！朕便给你这个机会。贺如峰，朕命你两日后带三万精兵，前往西南迎战。”

    贺如峰面露得色，拱手道：“臣，领旨！”

    “陛下！”穆岐峰还想再进言。

    周昭却摆手道：“行了，朕也乏了。今日的朝会便到这里吧。众卿若有其他事宜，留后再议。退朝！”

    朝会散去，一干官员便围上贺如峰，连连夸赞。

    “贺少将军，真是少年英雄啊！我等静候佳音了！”

    贺如峰倒也不屑于别人恭维，没怎么理会，只是脸上颇有得色。

    “如峰。”穆岐锋唤道。

    贺如峰往一旁看了一眼，正见穆岐峰和贺太师一同走了过来，烦躁的皱了下眉，只当没听到，快步走开。

    “逆子！”贺太师吼了一句，紧赶几步拽住了贺如峰。“你舅舅唤你，没听见吗？”