慕然从御书房出来时，云将军和云枫早没了身影，不由得苦笑。

    引路的太监不明所以，送他到了路口就回去了。他一人往前走，突然到了假山怪石处，旁边又是亭台水榭，心想走错了路，忙掉过头来。

    “慕然哥哥，”欣喜的女声从后面传来。

    慕然回过头去，迎面跑来一娇俏女子，粉面桃腮，金钗墨发，彩凤锦衣，比腊月的寒梅多了几分暖，比五月的芍药多了几分俏。她身旁是个机灵的小丫头，骨碌碌的一双眼睛落在前面女孩的脚下，生怕她一不小心就摔倒在地。

    “你是？”慕然猜想，这必是宫里的哪位公主吧！

    “慕然哥哥，你不认识我了吗？”女孩欣喜的眼神瞬间黯淡下来，嘟着红唇，霎时委屈的样子。

    慕然回想，自己只来过云国一次，在宫中似乎没有与哪位公主有过交流，于是摇了摇头，抱歉道：“还请姑娘明说，在下实在想不起了。”

    “有一次，皇兄将我最爱的风筝挂到树上去了，还是你帮我取下来的。慕然哥哥，你还记得吗？”对面的女子满眼期盼地望着慕然。自从见过慕然后，她发觉再也没人可以比她的慕然哥哥好看的了。

    慕然回想，依稀记得有这么回事。当时，他无意中看见树上的风筝，觉得好看，本想取下来送人。取下来之后，遗憾地发现风筝被扯坏了一角，刚好又有个小女孩满眼泪珠地望着他手里的风筝，便顺手递给了那女孩。

    “原来是你！”

    “慕然哥哥想起我了？”女子期盼的眼神一亮，开心地笑了。

    慕然温和地笑着点头，然后说了声，“在下还要急着出宫，先走了。”说完，也不等女子回答，就提步转身走开了。

    “诶……”女子紧跟了几步，也不好追过去。惆怅地转向一边的宫女，“栖华，听说这次和亲，旸国来了两位皇子。你说父皇会将我指给哪位？”

    “公主，如果皇上有意和旸国联姻，您可以请求陛下将您嫁给六皇子啊！”那叫栖华的宫女小声说道。

    “父皇哪里会在乎我的想法，希望慕然哥哥在他眼中是最有价值的吧。再说，还有狄国大皇子和辽国皇上呢，本公主现在就怕父皇看中的是辽国皇上。”说话之人正是此次云皇用于和亲的祺云公主。

    “公主，陛下毕竟是您亲身父亲，一定会帮你安排最好的归宿的。”栖华虽然嘴上劝慰着，心里却一点底也没有。皇家最是无情，一切打算都是为了最大的利益。

    “哼，栖华，你明知道父皇是怎样的人，又何必宽慰我。对了，听说，慕然哥哥这次是救了云家大小姐，所以和云将军一起抵达的朱雀城，是吗？”

    “云家大小姐失踪早有传闻，云夫人却一直缄口否认。这次，有人亲眼看见那云家大小姐随云将军和六皇子一起进的城。”

    “听说云家大小姐长得花容月貌，是吗？”祺云公主不知道，此时她的语气里充满了嫉妒。

    “公主放心，云家大小姐长得虽然比寻常女子貌美了些，却是个庸才，不懂琴棋书画，不知女工妇容。听说府里的教书先生被撵走了几个，云夫人后面也放弃了，不再为她延请先生。”栖华知道，公主是怕旸国六皇子的心放在了云家大小姐身上，忙将后面打听到的情况说了出来。

    “你说，慕然哥哥会不会被她的皮相所迷？”

    “当然不会，六皇子怎会是那种肤浅之人。他只会喜欢公主这般知书达理，才艺双全的人，况且公主出声高贵。云家只不过是陛下恩赐的姓氏而已，云小姐怎能与公主相比。”

    “栖华，你惯会说话哄本公主开心。也罢，如果慕然哥哥被那云小姐的皮相迷惑，本公主就要当着慕然哥哥的面撕下她的伪装。”

    主仆二人一前一后，一人一句，脑补了一场虚无的好戏。

    慕然到驿站时，分路抵达的忠叔已经等在驿站了。

    “忠叔！”

    “六皇子，你回来了！”忠叔忙上前，取下慕然身上厚厚的斗篷，递上一杯热茶。

    “明王过来了！”离不知从哪里突然出现，说了这句话后，又消失了。

    慕然轻轻点头，他早已听见那边过来的脚步声。脚步沉稳，略带迟疑，来人心思缜密，却是个多疑，优柔寡断的主。不是最受旸皇宠爱的明王又是谁。他只装作不知，优雅地喝着忠叔递过来的茶水。直到明王进了屋子。

    “六皇弟，好兴致，一人独饮岂不寂寞。本王陪你饮酒如何？”明王打量着慕然，他发现十年的质子生涯，并未使他郁郁不得志。相反，增加的是一种无以言表的优雅，难以捉摸。

    “饮酒伤身，三皇兄还需慎饮才是。”慕然转过身来，望着步步走近的明王，笑不及眼底，偏又说不出疏漏。

    “好，那本王就陪六皇弟品茶！”明王就着旁边的位置就自顾自地坐了下来。“父皇派了十皇弟去迎接六皇弟，为何只见六皇弟一人呢？”

    慕然微微一笑，命人将刚刚煮好的茶水倾倒在明王的杯中，“倒是让三皇兄担心了，我和十皇弟本欲一起前往云国。哪知在辽国境内遇袭，思来关系重大，恐有人借此挑起事端，于是十皇弟先行回国，禀报父皇。”

    “哦，竟有这等事？何人如此大胆，竟然敢行刺旸国两位皇子！六皇弟没有受伤吧？”虽然明知是假意，明王故作关爱的眼神，仍然让人看不出破绽。

    “三皇兄无须担心，虽然对方欲至我们于死地，奈何手法粗浅，武功不济，所以皇弟并无大碍。”慕然浅浅一笑，又往嘴里送了口茶。

    “呵呵...”明王笑容分外勉强，隐含怒意，“不知六皇弟可有看出是何人所为？”

    “依皇弟看来，我们在辽国遇刺，应该不是晋阳的人，他不会愚蠢到给自己找不快。云皇是我舅舅，若想要杀我，便不会邀我前来赴会。而狄国与我旸国素来无利益往来，那些人的身形，路数也不像是狄国人，到有点像是我旸国人。可本皇弟想，这怎么可能呢？父皇怜我多年远在他国，才命十皇弟接我回国。若说是其他兄弟，这等手足相残，相煎何急的禽兽行为，皇兄皇弟们是不可能做得出来的。也许只是附近不长眼的山贼吧！我说得对吗，三皇兄？”慕然的话很轻，却异常清晰。

    “呃...那是当然，那是当然......”明王回道，脸上皮笑肉不笑的样子，在他儒雅的面容上格外滑稽，“六皇弟，既然你如今到了云国，有皇兄在你身边，你便不用担心歹人，三皇兄一定会好好保护你的。今日，你才到，想必路上乏了，你先歇着吧，皇兄就先走了。”说完，就放下手中一滴未沾的茶水，站了起来。

    “好，谢皇兄体谅！”慕然也放下手中的茶，命忠叔送客，嘴上的笑容也一圈圈加深。

    “六皇子！”

    “忠叔，回来了！坐吧！”

    老人在靠近火炉的一旁坐下，虽然春天已经来到，但寒气依然逗留不去。真是老了，也开始惧寒了。他搓搓手，低着头，声音有些悲凉，“没想到陛下如此绝情，这么多年了，还是对您下了杀手！竟然不惜扯上十皇子。”

    “呵呵...忠叔，我这父皇本就对十皇弟起了杀心，你以为他只是一时不得已吗？”

    “为何？十皇子是皇后亲生，又性子纯良，陛下为何要对他也下手？”

    “我这父皇眼里只有权力，无上的权力，没有一星半点感情。皇后外戚势大，已经对他的皇权有牵制动摇之势。就算十皇弟本性纯良，对皇位没有心思。可皇后等人呢，他们会想方设法，利用十皇弟逼宫夺位。我那父皇怎么会允许这样的隐患存在，所以才会借除我之际，将他一并除去。外人只会以为是因我而误杀了十皇弟罢了。”

    “可殿下已经作质子十年，陛下难道还不放心吗？”

    “我是云国长公主之子，这又何尝不是隐患。况且借我在辽国丧命的借口。他可以联合云国公然出兵攻打辽国。辽国新帝登基，内政不稳，刚好是瓜分辽国的好时机。我父皇岂会错过如此良机。”

    忠叔还是不明白，问道：“那陛下为何就肯定云皇会答应联合出兵？”

    慕然冷笑，“他当然会答应，名义上，我还是云国长公主之子，他是我亲舅舅，有出兵的理由。再则，云国衰弱，云皇必定会借此与旸国联合出兵的机会，瓜分财富，土地，增强自己的实力，有几人能经得起权力的诱惑呢？”

    “呵......”忠叔长长出了口气，不再说话。

    “忠叔，那边安排好了吗？”良久，慕然才又轻声问道。

    “殿下，放心。一切，老奴都已安排妥当。只是......”

    “忠叔有话直说！”

    “殿下真的要这样做吗？一旦实施就无法挽回了！”

    “忠叔，即使她会恨我怨我，我也不得不为之。”