暴雨过后，是更加清澈的天空和明媚的阳光，王府的早晨，空气中有着舒服的雨水的味道，奴仆们开始忙活，各院的人也开始陆陆续续的起来了。

    沈温筠坐在铜镜前，镜子中的她面色惨白眼底乌青，神色带着无比的疲惫，原本清灵纯净的杏眸中，此刻也是非常无神，信儿小心翼翼的拿着梳篦一下又一下的梳着她及腰的长发，沈温筠静静的看着自己的青丝被挽成一个双平髻，白色细腻的脂粉将她脸上的倦容掩盖住，走出这桃仪馆，谁都不会知道，她一夜未眠；谁都不会看出，掩藏在脂粉之下的疲倦。

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    淮南王府有个不成文的规矩，便是这几个姊妹要轮流陪老夫人用早膳，以示孝心，老夫人常年独居宝华院，难免寂寥，这是为了讨婆婆欢心，舅母应氏特意安排的，今儿个便轮到了沈温筠。

    拿着信儿新做好的云片糕，沈温筠到了宝华院，徐妈妈和几个小丫鬟正忙着把早膳端上桌，而梁妈妈则在里头服侍老夫人起床。

    等了一阵子，才见老夫人从里面慢慢走出来，瞧见一旁候着的沈温筠，稍显凌厉的眉眼带上几分满意的笑意：“还数筠儿最孝顺，来的这样早。”

    沈温筠笑：“外祖母少取笑筠儿了，筠儿疲懒，不似其他姊妹那般勤快，也是刚刚才来。”她自是明白寄人篱下，就要低眉顺目，不可太过招摇晃眼，况且刘萱一干人是老夫人的孙女，和她这个母亲去的早的外孙女相比还是和老夫人更亲些。若是传出去她这个外孙女服侍老夫人比她们这些亲孙女勤快，免不得要招惹风言风语，生出许多不必要的麻烦。

    老夫人笑意更甚：“就你这个小丫头最会说话了。”

    沈温筠上前几步，亲热的挎住老夫人的手臂：“筠儿服侍外祖母吃饭，外祖母喜欢吃云片糕，所以筠儿就做了些，外祖母尝尝，可还对胃口？”

    早晨的宝华院其乐融融，老夫人愈看这个外孙女愈觉得顺眼，脸上的笑容也变得多起来，连带着胃口也变得好起来，比平日里多用了半碗杏仁酪。

    “过几日就是太后娘娘的诞辰了，往年淮南王府都要收到请帖的，筠儿可要早早准备起来才是。”老夫人轻轻抚摸着怀里的白猫宝儿，懒懒的窝在榻上道。

    沈温筠点头称是，往年的太后寿宴都是老夫人带刘萱和舅母应氏去的，怎么今年叫她好好做准备？难道是要带她去？那必是要和刘萱一起去了，刘萱素爱生事，不知这太后寿辰会不会出什么岔子。

    正愣着神，却听梁妈妈进来道：“老夫人，岳氏过来了。”

    岳氏是舅父的第三个妾室，是刘芷和刘芙的生母，听说家里面是经商的，所以她最厉害的就是看账本，舅父把家里的一部分账交给她掌管。

    老夫人微微皱了皱眉，抱起宝儿交给旁边的丫鬟：“带下去吧。”

    老夫人素爱养猫，宝儿是老夫人最为喜爱的猫，听说是沈温筠的表哥刘珏带回来的，宝儿乖巧又灵性，自然一来到宝华院就成了宠儿。不过……沈温筠的杏眼微微瞟过进来的三姨娘正巧和宝儿打了个照面，脸上一闪而过的惧怕和厌恶之色——宝儿好想不喜欢三姨娘，每次一见到三姨娘就暴躁异常，三姨娘怯懦，吓得不得了，所以老夫人每次都不让她们碰上。

    宝儿可能是玩累了，只是用宝石一般的大眼睛睨了三姨娘一眼，就被侍女抱走了。

    见过礼后，三姨娘从侍女手中拿过食盒：“今日奴婢炖了燕窝，特意过来给老夫人品尝。”

    老夫人早上比平日里多用了一碗酪羹，已经没有用燕窝的兴趣了，于是摆摆手道：“不了，芙儿的病还没有完全痊愈，这燕窝拿给芙儿吧。”

    三姨娘眼角的笑意稍减，像是有些不悦，但想了想此行的目的，还是不得不厚着脸皮说下去。

    “老夫人，您看，三小姐也快到了及笄的时候了，您……”

    老夫人呷了口茶：“我的这几个孙女，不论嫡庶，哪个不是从小宠着爱着长大，都一样是心尖儿上的肉，自然不会偏心一丝一毫，况且芷儿上有萱儿这个姐姐还未出嫁，筠儿也还未定下亲事，怎么也得有个长幼次序不是？”

    三姨娘垂头称是。

    老夫人叹气：“该操心的不操心，不该操心的瞎操心，有这个时间，还不如好好看看这个月我们刘家铺子的账本。淮南王府男丁稀少，到如今只有珏儿一根独苗，你还年轻，也该花些心思为王府开枝散叶才是。”

    三姨娘心下失落，哪个女人不盼着产下男丁，尤其是嫁入官宦之家的女人，可无奈偏就生了女儿，庶出的身份注定她们要比嫡女低一等，况且上面还有刘萱这尊大佛，她的女儿，什么时候才能出人头地啊！