秦悦觉着自己实在是命途多舛，幸得当日被文锦逼迫着，又是凫水又是闭气，侥幸保全了性命。

    连江城地动之时，燕桓曾告诉过她，那莲池中乃是活水，与白水河相通。她便屏着气息，在池底的一片污泥中寻找了许久，也不知道自己游去了哪里，亦不知被谁捞上了岸。

    只是此刻闭着眼，她忽然想起了初入庆元王府之时，她曾与白薇撞破过一个侍卫与婢女私通，那女子名叫晴空，而那男子她日后也再未见过，直到李庭要杀她。

    晴空因造谣生事，被燕桓下令杖杀。她至今都记得晴空满手是血，痛苦地抓挠着地面，十指的指甲生生折断。

    那个噩梦出现过许多次，晴空恶狠狠地抓着她的裙摆，字字泣血，“毒妇，我诅咒你……有朝一日如我一般……今生今世与相爱之人……天各一方！”

    秦悦忽然睁开眼，猛地坐起，止不住地颤抖。

    “醒了？”愉悦的男声带着笑。

    秦悦的面色如寒冰一般，这人进入女子闺房也从不敲门，更是大大方方地看着她睡觉。

    岳临渊坐在她身侧，“不要这般疏远我，我有个好消息要告诉你。”

    秦悦不由蹙眉，“什么好消息？”

    岳临渊凑近她道：“淑妃薨了。”

    秦悦一时未反应过来，“不可能。”

    岳临渊笑道：“千真万确。”

    秦悦难以置信地睁大了眼，那个心思缜密到可怖的女人，那个平易近人却又目光毒辣的女人，那个将离间之计使用得出神入化的女人，就这么死了？

    可是她一死，很多秘密便随她而逝，再也没有重见天日的时刻，一如秦悦这些日子以来，苦苦思索而不可言说之事。

    迟玉想要借刀杀人，淑妃亦想要借刀杀人。她的存在，就像是他们眼中的沙，心上的刺。

    秦悦静默了一会，便见岳临渊唤了一个少女进来，她捧着碗上前，“姑娘醒啦，食些热粥吧。”

    她的口音有几分生疏，却是北齐女子。

    岳临渊接过碗，笑眯眯道：“谢谢小添。”说罢就要伸手抚摸那孩子的头发。

    小添忽然红着脸躲开，“哥哥住手，男女有别！”

    说罢却是头也不回地跑了。

    秦悦不由问道：“前些日子侍候我的女子呢？”

    岳临渊顿了顿：“死了。”

    “为什么……”话一出口，便连秦悦自己也觉着多余，她知道为什么。

    连江城主有令，将所有北齐流民遣送回国，若有抵抗、逃脱者，便以酷刑惩治，以警流民。因而有些身子骨弱的，却是捱不住那般折磨，活不了几日。

    燕桓曾说过，他会赋予齐人身份户籍，教他们安居连江城，自由嫁娶。他虽是好意，却是不可避免有人恶意利用他的善举。燕桓又是那般宁杀错，不放过的性子……秦悦知道，他恨上了齐人，特别是齐女。

    而今的连江城已不是从前，王府的管事之人尽数更换，赵连不在城中，赵辛不知所踪，听闻文锦辞了官，竟是远走他乡了。

    好像一夜之间，什么都变了，秦悦接过岳临渊手中的碗，一勺一勺地将白粥食尽。

    这一个月以来，她一直在岳临渊的照顾下休养，大概知晓一些外面的事情。燕桓突然袭了金川城，而后连拔北齐三座城池，俘获了太子迟玉。北齐帝主动求和，最终以南楚连夺五城，每年得北齐岁币二十万两，大胜而回。

    陆景明镇守北境，燕榕奉命回京，燕桓则迅速返回连江城。

    秦悦不由想笑，她还以为他会来找她，哪知连江城一派喜庆，如同新年一般，竟是连江城主要娶亲了。

    敲锣打鼓热闹了三日，秦悦每每倚着墙，都静静地听着外面的动静。

    他曾信誓旦旦地对她说：“阿吾，我答应你，不论将来如何，我必不辱你家国，这是第一件事。”

    可是他却连夺北齐五城，还要向她的国家索取岁币，何止是辱，便是从今往后的数年，北齐也只能俯首称臣。若是父皇还在，若是武德将军与管相还在……如今竟是无帅可挂，十万赤羽军形同虚设！

    他还说过，“不论日后你我是何等身份。我定会将你的名姓落在宗正寺的谱牒之上，你将是我燕桓明媒正娶的妻，唯一的妻。”

    不过是短短数日，他已经迫不及待地娶了旁人，她却还在此处相信他的一派胡言。

    那是她与他从明城回来之时，他予她的誓言，彼时她还撒娇道：“这话可是殿下亲口说的，不准骗我。”

    她不是没有喜爱过他，没有相信过他，子肖其父，终究是她看错了他。

    “我总觉得他要杀你。”

    “他不会杀我。”秦悦抱着膝盖道。

    “执迷不悟。”岳临渊直摇头。

    “这一个月我想通了许多事，你带我回明城吧。”秦悦闭上眼。

    “竟是不回庆元王府了？”岳临渊反是惊讶。

    “回不去了，都回不去了。”秦悦慢慢将脸贴在膝盖上，那样多的人因她而死，她却又是这般无能，即便是回到燕桓身边，他与她也早已不是过去的模样，“而今的我，与数年前南下的齐女一般，因着样貌鲜嫩，获宠于男子。毕竟是寄人篱下，以色事人，便是日后生儿育女，也是依附旁人而活。”

    况且，她似乎连生儿育女都成了问题。

    岳临渊道：“你小小年纪能想通这些，也非坏事。只是眼里竟是失了神采，一派老气横秋。”

    秦悦闻言轻笑，只是笑着笑着，却想哭出声来，她与他怎会走到这一步？从前她的身份不明不白，而今两国已呈水火之势，她的处境更不如前。他有他的家国荣耀，她也有她的不可妥协，他们分明都没有错，可是所有事情却又好似千丝万缕地纠缠难分，剪不断，说不清。

    谁都没有错，究竟错在了哪里？

    她从前以为，只要在燕桓身旁做小伏低便是安全的，如今才知道自己的苟且。正所谓人无远虑，必有近忧。他说齐女皆是有义无情，以色事人之辈……可她却两次在他的羽翼之下涉险。

    若是她一直逃避、躲闪，这世上便没有可栖身之所。父母教她读书习字，俯瞰这大千世界，又岂是希望她庸碌一生？这世上的路，终究要自己走。

    “此时可有把握出城？”秦悦问道。

    “庆元王封锁的是水路，好像料定你要北上。”岳临渊反是笑了。

    她早就无家可归，又怎么可能重回齐境。秦悦扬起脸，“你的消息倒是灵通，不如替我向公何宇和林馥报个平安，以免又因我起战事。”

    岳临渊点头，“这是自然。”

    秦悦思索片刻，“你两次帮我，目的何在？”

    岳临渊答：“你我同是齐人，帮你也是情理之中。”

    秦悦却频频摇头，“你骨子里还是个人楚人。”