医生真的笑了出来。他合上手中的邮册，慢条斯理地说道：“维持一段感情很难，乔。虽然你工作出色，但这方面可不是你擅长的领域。”

    乔很想辩驳几句，但他能说什么呢？毕竟他和亚瑟已经玩完了。

    最终乔只是耸了耸肩，“我猜你是对的。”他无奈地承认道。

    “我总是对的。”医生得意地说道，他起身重新给乔倒了杯茶，“所以，你现在安全了吗？”

    “暂时可以这样讲。我的情人虽然和我分了手，但是他的确帮了我一个大忙。布洛克家族和他的雇佣军团正打得火热，欧律诺墨爆炸案将事情搞得乌烟瘴气，我算是从中捡了个便宜。”

    “你的炮友帮你搅混水？”

    “情人。”乔强调道，“我们不只对对方的身体感兴趣，我们也谈感情。”

    医生不太敢兴趣地点了点头，“你刚才说暂时？”

    “我的客户。”

    “嗯？”

    “我有一位疯狂的粉丝，是他将我扯进这团浑水的。”

    乔离开时照旧付了医生一枚金币。与往常不同的是，医生给了他一个水晶骷髅作为回礼。

    “送给你的，作为劫后余生的礼物，打赌你会喜欢。”

    医生带着抹讨厌的笑容说道。

    尽管这个礼物含有些讽刺意味，但水晶骷髅亮晶晶的，乔的确很喜欢。他将骷髅揣进兜里，同医生道了别，随后离开了那里。

    在回图书馆前，乔去了一趟修理店。机师托尼正爬在梯子上拆一架小飞机。

    “嘿，托尼。”

    趁着机师擦手的功夫，乔打招呼道。

    托尼跳下梯子，将沾满机油的抹布丢到一旁，朝他点了点头，打招呼道：“乔。好久没看见你了。”他三十来岁，有着一头灰白色的头发，胳臂上结实的肌肉随着他的动作收紧又放开。

    “我出了一趟远门。”

    “当然，我的收藏家先生。”托尼走到乔的面前，“今天需要我为你做什么？”

    这就是托尼的优点。他从不会问你你去了哪里，做了什么，为什么要做，他只是提供自己的服务，仅此而已。乔喜欢这种人，聪明又沉默。

    “我的冰箱坏了。你能帮我搞到一个新的吗？”

    “那得花点时间，但我地下室有一个现成的冰柜，你觉得怎么样？”

    “制冷效果好吗？”

    “无可挑剔。”

    “那就是它了。”

    托尼点点头，摘下修理用的手套，转身朝店里走去。走到门口时他回头看了乔一眼，“你得来帮把手，它是个大家伙。”

    “有多大？”

    “足够你藏下一具尸体。”

    乔也喜欢托尼的冷幽默，但是冰柜真的是太大了，他不得不同时租了托尼的货车。

    “小心点，乔。这可是我的心肝宝贝。”

    “我会尽力照看它的。”

    乔挥别了托尼，开着货车回到了图书馆。他出门前带了鼓鼓的一袋钱——贫穷的逃亡生活所带来的后遗症——回家时已经不剩分文。乔将车泊在院子里，然后把采购的东西一件件搬进图书馆。等他收拾妥当，时间已经到了晚上。乔烤了些面包，煎了几片火腿鸡蛋——不是很成功，有两片糊了——又去地下室取了一瓶葡萄酒。他在餐桌旁坐下，一边享受着简单的晚餐，一边读着扔在桌子上的几封信。

    信是在门前的邮箱中找到的。日期大多是一年前，因为雨水的浸泡，有些字迹已经不甚清晰。乔挑挑拣拣了一番，倒是从中发现了一封时效未过的信件。

    这封信来自于一位名叫约瑟夫的先生，寄信时间大概是乔刚开始逃亡那会儿。约瑟夫先生是个机器人维修工，有着普通的家庭和普通的收入，这辈子唯一让他骄傲的就是他的女儿，艾达。约瑟夫用了很长的笔墨描写他的女儿，艾达年轻漂亮，有着聪明的头脑，和一个充满希望的未来。她是约瑟夫生命中的光，一切都使得他骄傲和自豪。但就是这样一个可爱乖巧的女儿，偏偏在选择伴侣的时候出了错。艾达爱上了一个会计师，年长她十几岁，平庸且无趣，没有丝毫的上进心。然而爱情总是令人难以捉摸。两人相遇后火速坠入爱河，并决定在第二年夏天举办婚礼。约瑟夫无法接受这样一个男人将要夺取他生命中的挚爱，所以他鼓起勇气给管理员先生写了这封信，希望能在第二年的夏天到来之前听到一个好消息。

    也许是因为时间太过久远，安妮今天并没有告诉乔这个消息。但没关系，他可以在明天还托尼货车时再去确认一下。

    乔捻着信纸，咽下杯中最后一口酒。

    一对爱侣，他想到，听起来挺适合拿来热手的，不是吗。

    第30章

    艾达·霍尔特坐在酒吧的高脚椅上喝酒。

    这是个新开的酒吧，气氛不错，最近她每天下班后都要来这里坐坐。

    “嘿，艾达，老样子？”

    “是的麦克，谢谢。”

    她在平时一直坐的位置上放下手包，麦克已经为她端来了加冰的城市珊瑚。艾达喝了一口，然后整个人放松了下来。

    “糟糕的一天？”

    她笑了笑，“不算是。”

    麦克了然地点了点头，棕色的发梢随着他的动动作而晃动。艾达知道他并不是真的关心，这大概是酒保和酒客之间固定的问答，就像早上好，午安一样，在酒吧人们通常用“糟糕的一天”、“没错”来打招呼。

    艾达说了谎，今天其实十分艰难。她父亲下午去了她的公司，再次要求她和皮特分手——非常尴尬，现在全公司的人都知道她要结婚了，而且这还将是个得不到祝福的婚礼。

    可鬼知道她本来并没有结婚的打算。

    艾达叹了口气，也许今晚一杯珊瑚酒解决不了她的睡眠问题。

    艾达独自喝了一会儿，她总是一个人喝酒，也有过男人来邀请她，但艾达兴致缺缺。这并不代表艾达有多爱她的未婚夫，老天和那个无趣的男人讲话简直快要了她的命。但如果这样做能让她伤害到自己的父亲哪怕一点，那么她愿意去尝试一下。

    艾达喝掉了第一杯珊瑚酒，接着她抬起头张望了一番，今晚酒吧似乎有所不同。

    随后她注意到了坐在身边的同伴。

    那是个身材单薄的年轻男人，与艾达一样，独自喝着酒。艾达偷偷地打量了他几眼，没想到对方忽然转过头，两人就这样对视了。

    “晚上好，女士。”

    男人打招呼道。

    是个非常好看的男人，艾达猜他一定不超过三十岁。她突然好奇起来，这样的人为什么会独自泡吧？

    “晚上好，先生。”艾达笑着说道，“我好像从来没见过你，你从哪里来？”

    男人轻笑起来，“不过是个路过的外乡人。”他顿了顿，慢慢地吐出了一声称呼，“女士。”

    艾达脸有些热，她不由自主地移开了视线，接着又重新转回目光，说道：“艾达·霍尔特。朋友们都叫我艾达。”

    男人的笑容玩味起来，他握住艾达伸出来的手，晃了两下，“我不确定，握过手我们就是朋友了吗？”

    “当然不。交朋友可没有这么简单。”

    “这句话倒是很多人说过。”

    “哦？谁还说过这句话？”

    “嗯”男人沉吟片刻，“一个生意上的朋友。”

    “恕我冒犯，但你看起来可不像是个商人。”

    “怎么说？”

    艾达想了想，决定实话实说。

    “商人们都大腹便便，喜欢高谈阔论。相比之下，你过于瘦削和沉默了。”

    对方大笑起来，面容在昏黄的灯光下显得异常精致。

    “我能把这个当成夸奖吗，艾达？”

    “当然。”艾达因为被叫了名字而兴奋起来，“所以你是做什么的呢？神秘先生？”

    “猜猜看？”

    艾达仔细打量起男人来——他穿着黑色高领毛衣，袖口撸到手肘，露出两条修长且苍白的手臂。下`身搭了一条永远不过时的牛仔裤，脚上一双厚底皮靴。

    毫无特色，平淡无奇，甚至看起来有些老套。

    艾达不太确定，男人就像藏在贝壳里的珍珠，不打开瞧瞧，可看不出有多美。

    “我不知道收藏家，也许？”