“我不信！”德马克大声的说：“伯爵除了和我们合作之外别无选择，骑士团已经把屠刀架在了格拉摩根的脖子上。”

    “你并不了解骑士！”哈拉德提高声音：“他们和狂战士一样，宁可死去也不愿意接受阴险的计谋！”

    亭中陷入一片令人窒息的沉默，哈拉德慢慢站了起来。

    “我在冰原狩猎时曾经和一位狂战士相遇。他的目标和我一致，都想猎杀冰原狼女王。”哈拉德揉了揉眼睛：“他按照狂战士的守则，只带了两把斧子。而我却带着最精良的淬毒弓箭和陷阱装置。我们在冰原上合作狩猎，过了一段非常快乐的日子。”

    “我们的分歧来自于猎杀冰原狼女王的方式。那是一只盘踞在冰原上的危险野兽，狡诈而凶狠，部族无数的猎人在她面前送了命。我建议先捕捉幼年冰原狼，利用幼兽把她引入陷阱后再用毒箭远远解决掉。”

    “但那位狂战士坚决不同意，他斥责我违背狂战士信条，灵魂无法进入瓦尔哈拉。但我也有自己的狩猎方式，他误解我的行为！于是在一次激烈争吵后，他抛弃了我。虽然我们之间已经互相爱慕，甚至已经在石头上刻下誓言。我对奥丁发誓，将为部族带回冰原狼女王的头颅。”

    “我独自追踪冰原狼女王潜入她的巢穴，在巢穴中布置下无数陷阱。我在巢穴中潜伏了整整一个白昼后，等到了归来的冰原狼女王。当我屏住呼吸弯弓搭箭时，那位狂战士却挥舞着斧头大吼大叫冲了进来，正面对抗冰原狼。我还没来得及帮忙，他就被冰原狼扑倒在地，咬中喉咙，但他用尽最后的力量，把斧头嵌入了冰原狼的脑门。”

    哈拉德的声音在颤抖：“在狂战士死去前，他感谢我没有射箭，让他得到勇士般荣誉的死亡。但我宁愿放弃一切狩猎，也不要所谓的狂战士的荣誉！我只要他活着！”

    “听起来真可怜。”雅各握住哈拉德的手：“别想太多了。”

    “如果我阻拦他，他会恨我。如果我放任他行动，他会死。”哈拉德满脸羞红：“我伤心了一段时间。幸好我在一次狩猎中遇到了酋长大人，他当晚就连着要了我三次——”

    “可恶！”德马克跳了起来：“不要炫耀！酋长大人第一天就把我折腾得下不了床！”

    “酋长大人曾经在我这里连着过夜一个星期！”哈拉德不甘示弱。

    我端着酒杯，悄悄挪到亭子的角落边。那群侍妾比一千只觅食的鸭子还吵，不知道哈夫丹是怎么忍受他们的。

    雅各从扭打的侍妾们中艰难的挤出一条路，气喘吁吁挤到我身边：“别把笨蛋野蛮人的话放在心上，他们甚至不愿意把冰原狼女王的皮卖给我。”

    “假如你是哈拉德会怎么做？”我问雅各。

    雅各摸着下巴：“我不能理解明明有更安全的捷径，却非要走险路的人。我根本不会对这种笨蛋动心！冰原狼女王的皮肯定值很多钱。”

    “但我对这种笨蛋动心了。”我摇晃起酒杯：“我该拿伯爵大人怎么办呢？”

    不远处传来塔克修士极具穿透力的歌声，他用听不懂的语言唱起旋律悠扬的吟游诗歌。

    “祭典要开始了！”雅各招呼起侍妾：“先生们，这是特别节目！据说非常有趣！”

    侍妾们停止了争吵，全部挤到了我身边，然而德马克和哈拉德又因为谁该站最前面吵了起来。

    第124章

    顺着歌声的方向，我看到了塔克修士。

    他站在柳条人前放声高歌。和书上德鲁伊的打扮一致，塔克修士头戴黄金橡叶发冠，身穿纯白曳地长袍，袍尾以金线绣满橡叶花纹，满身披挂精致的黄金首饰。他在篝火的映照下就像珠宝展示架。

    不过，书中德鲁伊形象是一位慈祥的老人。这身衣服穿在年轻的塔克修士身上时，却洋溢着异教男巫的邪恶气质。德鲁伊教徒们在罗宾汉的带领下，围着塔克修士手拉着手站成一圈。

    塔克修士唱完整支歌之后，向小威尔做了个手势。小威尔立刻端来一杯饮料，恭敬的奉给塔克修士。

    “干嘛放这么多曼陀罗花粉！”塔克修士喝了一口后就皱起眉头：“好酸。”

    雅各点点头：“小威尔煮的东西非常难吃。”他指着篝火前的空心柳条人，低声问我：“摄政大人，您知道这个东西的用法吗？”

    “我对本地异教徒一无所知。”我摇摇头：“不过我很了解波斯异教徒。”

    塔克修士把喝到嘴里的饮料悄悄吐掉，清了清嗓子：“感谢大自然慷慨的馈赠。向伟大的大地之灵致敬。”

    罗宾汉带着教徒们纷纷跪下：“向大地之灵致敬。”

    “大地在上。”塔克修士举起新月形状的金镰刀：“愿祭品的血与肉能给予我们丰饶。”

    “德鲁伊的秘术非常好用。”雅各贴在我的耳朵上：“我们在威尼斯的花园就是小威尔照顾的，哪怕冬天也能种出玫瑰。”

    人群分开一条道路，两头棕熊拉着一辆小木板车缓缓走到塔克修士跟前。木板车上整整齐齐摆着几具赤裸的尸体，尸体表面铺着大量鲜花。

    雅各心有余悸：“那些都是骑士团派来的杀手，我差点被毒箭射死。还好有罗宾汉和塔克修士在。”

    “擅自闯入林间圣地的异教徒，破坏了自然的平衡。”塔克修士语气冰冷：“他们将被献祭给神圣的大地，以燃烧的肉体进行赎罪。”

    罗宾汉拿起一只陶罐，把陶罐里的深色油脂均匀的倒在尸体上。随后几名信徒把尸体抬进了空心的柳条人里。

    当塞恩和纳尔被推到柳条人的面前时，他们已经被剥去了所有的衣物，全身被装饰玫瑰花的藤条紧缚起来。两名祭品被教徒按在地上，不断的咒骂和挣扎，但没有人理会他们。

    “真是不错的祭品。”塔克修士用金镰刀挑起塞恩的下巴，语气玩味：“年轻又健壮的异教徒，带着恨意走向亡者之国。”他接过罗宾汉递来的陶罐，把油脂慢慢涂抹在塞恩的皮肤上。

    我恍然大悟：“原来是异教徒也用火刑处死异教徒，不过看起来更有趣。下次文森特市处刑时可以尝试把柴堆摆成更别致的形状。”

    塔克修士用油脂涂满了祭品的每一寸皮肤，随后把他们拖进空心柳条人里，用藤条把他们的脖子连在柳条人的内壁上。

    “恶魔！”塞恩高声尖叫着：“你会下地狱！”

    塔克修士拿起火炬：“你们的罪行将在献祭后被大地宽恕。”他慢慢将火炬伸到柳条人的支架处，想要点燃它。

    “先生们，最精彩的部分马上要开始了！”雅各向侍妾们拍拍手：“请好好观赏德鲁伊教的献祭仪式。”

    “等等！”亚伦突然从人群中冲到塔克修士面前：“请等一下！”

    塔克修士脸上的表情惊愕又愤怒：“你不该打断我的仪式！亚伦先生，献祭仪式对我们非常重要！”

    “这是疯了吗？”雅各倒抽一口冷气：“塔克修士发怒的时候是很可怕的！摄政大人，您快去阻止伯爵！”

    “那个笨蛋！”我赌气起来：“让他吃点苦头好了。”

    献祭现场出现了骚动，信徒们慢慢围向亚伦。

    “请您不要烧死他们。”亚伦诚恳的说：“这太残忍了。”

    塔克修士眯起眼睛：“你知道你在说什么吗？打断献祭是对森林的冒犯。”

    “说得没错！“沙维带着斥候队长从人群里挤出一条道路，甚至把小威尔挤得摔倒在地。沙维拉住亚伦的手臂：“伯爵大人，我们不该干涉塔克修士！何况他们罪有应得。”

    亚伦甩开沙维：“将军，这种处刑方式是对骑士的亵渎，他们不该死在异教徒的手中。”

    “那您要我用剑砍下他们的脑袋吗？”沙维活动起手指：“死得像个骑士一样。”

    塔克修士扬起火炬，示意亚伦走开：“伯爵，你在挑战我的耐心。”

    “我恳求您给予他们公正的审判。”亚伦依然拦在塔克修士身前，表情坚毅：“这种残酷的处刑方式不符合律法。”

    塔克修士耸耸肩：“这完全符合森林的律法。我再说最后一次，请你离开这里。”

    “他说得没错！”沙维大声表示赞同：“森林有森林的律法，我们不该插手！就像骑士团不该干涉我们一样。”

    斥候队长附在沙维耳畔小声说了几句话。

    “那两个家伙本来就该死！”沙维指向柳条人：“您忘了他们的行为吗？如果毒箭没有被罗宾汉击飞，您一定会死在这里的。”

    亚伦摇摇头：“他们确实犯下了罪行，但不该被异教徒审判。”

    气氛越来越僵化，塔克修士喉间发出熊一般的咆哮声，全身骨节格格作响：“我很久没有召唤熊灵附身了。”

    “摄政大人，这该怎么办！”雅各惊叫起来：“伯爵竟然惹怒了塔克修士！连罗宾汉都只能和他打成平手！”

    我无奈的揉揉额头，向雅各耳语一阵。

    “您说的全是真话？”雅各有些迟疑：“这么做难道能成功？何况您开出的条件也太丰厚了！”

    “放心。”我自信的握住雅各的手：“你是第一次和我共事吗？没有万全的把握我绝对不会动手。”

    我和雅各离开亭子，快步走向僵持中的两个人。

    “伯爵大人。”我站在塔克修士和亚伦中间，语气平静：“您真的想救下这两个人吗？”

    亚伦的态度十分坚定：“他们罪不至死，以异教徒的方式处死骑士是对神的亵渎。”

    我踮起脚，搂住亚伦的脖子，对他耳语：“我能救他们，但您得答应我三件事情。”

    “三件事必须符合骑士的守则。”亚伦贴住我的耳朵，我能感到他温热的呼吸：“您在威胁我吗？”

    “您可以和这群德鲁伊教徒血战到底，最后牺牲性命。”我冷漠的说：“最后那两个人和你一起死在柳条人里，难道就符合骑士的守则？”

    亚伦眼神闪动：“这……”

    “到时候连我也不免一死，甚至会搭上将军和凯文的性命。”我咬住亚伦的耳垂：“为了这两个人，让三名无辜者牺牲掉，难道就符合骑士的守则？”

    当我提到自己的时候，亚伦的眼中明显闪过一丝慌乱，连呼吸也变得急促：“我答应你，约翰！你们不能有事！”

    “这样才对。”我轻轻吻了吻亚伦的脖子，朝雅各打了个响指：“可以开始了。”

    雅各半信半疑：“我想再确认一次您刚才提出的条件。您真的愿意提供给我文森特市永久的免税经商权吗？给一个犹太人这么好的待遇，会不会给人钦定的感觉？”

    “我会修改文森特市基本律法。”我有点不耐烦：“别浪费时间，我生气了！”

    雅各走到罗宾汉身边，朝他耳语几句。罗宾汉的五官越来越纠结，表情简直就像掉进陷阱的威尔士柯基一样可怜。