“公子，”路宇上前制止，“如果大人知道了……”

    “快去。”任青不理会路宇，他管不了这么多了。

    可终究是无能为力，向来与他交好的沈大人竟是连面也不肯露。

    是他关心则乱，却已然打草惊蛇。

    “知道我为什么要让你来吗？”任父坐在正中的太师椅上向任青问道，两旁是他的亲随侍从。

    这次行刑是见不得人的家罚私刑，他无意让太多人知道此事，若不是有心教训他一心看好的儿子，他甚至都不会亲自过来。

    “知道。”任青淡淡道，心里眼里全是那个殿下跪着的人，那个满身血污却骄傲得不发一言的青年。

    “那你去找沈宋干什么？”任父的声音里渐渐带了严厉。

    任青顿了顿，“父亲已经知道，又何必问我。”

    平日里恭顺文雅的儿子如今竟变得如此冥顽不灵，任父被任青的语气激怒，“这是你和长辈说话的态度吗？！”

    任青无心去分辨这句话对自己的前途意味着什么，他只知道是自己害了柳渊，让他因为自己受尽折磨，一时竟分不出心思应对父亲的责难。

    任父对着魂不守舍的任青气不打一处来，转头对殿下持杖恭立的侍从怒道，“打，现在就打，给我打死他！”

    任青双手止不住的发颤，乱杖打死，是他在父亲的注视下，亲手写下的惩罚。

    血慢慢地从那人的身子底下渗出来，红得耀眼，棍棒打在身上的声音沉闷而刺耳，那人被打得渐渐脱力，无力地伏在地上。

    “住手。”任青冷冷道。

    一时间，所有人都看向任青。

    柳渊也挣扎地抬起头来。

    “父亲，”任青向任父作揖，双手隐于袖中，骨节毕现，“儿子知道错了。不如由我来亲自行刑。”

    任父愣住，忽然合掌大笑，“好好好！不枉我一番苦心。”

    仆从恭敬地把染血的刑杖递给任青。

    “任三公子，”伏在地上的柳渊低声冷笑，体力的流失让他的声音变得格外嘶哑，“不愧是仁心善悯的任三公子。”

    “这里什么时候有你这个家奴说话的份。”说话间，一杖挥下。

    一口鲜血从柳渊口里喷了出来，“任三公子审时度势，让人好生佩服。”

    一杖接着一杖，柳渊的笑骂毫不停歇，却渐渐失了力气。

    直到一杖下去，迎接它的，只是一片死寂的沉默。

    任青俯下`身子，去探柳渊的鼻息。“父亲，人已经没气了。”

    任父看了一眼身旁的沈宋，示意他做二次检查。

    沈宋依言走到柳渊身边，刚要伸手探去，手腕便被任青握住，冰凉黏腻的触感，他抬眼去看，任青垂着眼睛低声道，“有劳沈兄。”便轻轻地松开了手。

    沈宋不明所以，手刚探到鼻息，心便一阵狂跳，冷汗倏忽冒了出来：柳渊的鼻息虽弱，但规律有致，人没死！

    他立刻抬眼去看任青，可偏偏任青低着头，不去看他，不发一言。再去看任父，威严审视的目光正紧随着他。

    妈的，为什么要扯到这父子相争的关系中来！沈宋暗骂，不敢多做思忖，心里一横，跪地伏身，“禀大人，此人确实死了。”

    任父面露欣慰之色，吩咐沈宋将人拖下去埋了，便从椅子上起身，走到任青身边语重心长道，“这次你做得很好。”

    毕竟是父子连心，他看着平日向来沉稳的孩子一时脸色煞白魂不守舍，温声劝导，“为父知道你不忍心。可你要知道，成大事者不拘小节。”

    “儿子知道。”

    “罢了，”任父一时也是心疼，“你心里不好受，回去歇两天，这柳渊不过是个下人，过段时日｀你便慢慢把他忘了。”

    第五十二章

    “任公子。”

    任青从回忆中惊醒过来，眼前一个门客打扮的男人正向他行礼。

    “沈宋？”任青有些吃惊，“你怎么在这里？”

    沈宋上前两步，笑道，“竟然真的是公子？”他顿了顿，面上忽然露出尴尬的神色来，“我自然是做了柳大人的幕僚。”

    任青心下了然，门客不同于家奴亲随，他们没有主人，他们只为最有权势的人服务。他曾与沈宋交好，但自沈宋被迫为柳渊杖毙之事扯谎之后，二人的关系便不复如前，如今他为柳渊做事，也称不得上是背叛。

    任青点点头，“这乱世里，保住命才是最重要的。”

    沈宋笑道，“柳大人入主碧海鸢城的时候，我还在担心公子会不会来不及解释，现在看来，是我多虑了。早前还听李管事嘱咐大家见到公子要以礼相待。”

    任青抬头，他没想到柳渊吩咐得如此细致，不光寻常奴仆，竟连门人幕僚，也要给足他面子。

    “任公子有没有将后来的事告诉柳大人，若是大人知道您后来被任，”沈宋忽然顿了顿，不知道该如何称呼前任的主子，只好略过，“被囚禁在这里，还差点一病不起，只怕会更感激公子。”

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    我可能是柳渊的亲妈，我虐不了他，一虐他我就卡（虽然我平时也卡）

    最近有点忙，而且感觉每次更八百是不是有点太少了，我考虑一下攒到三千更一次。

    回忆这边还没写完，虐柳渊我有点下不了手。

    “原来公子之前住过这里。”小婢子在一旁插话，连旁边的李力也一脸好奇。

    任青点头，却不说话。

    当年，他做不到眼睁睁地看着柳渊魂断杖下，赌着沈宋不会揭穿自己去谎称柳渊已死。等到应付完任父再便找人趁夜送走重伤垂危的柳渊。

    更深露重，冷风戚戚。

    路宇走近水榭边上的人影，低声禀道，“曲涯已经赶过去了，估计今夜就能将人送走。”他抬头看了看眼前的人，“公子为什么不亲自过去？”

    为什么过去？过去还能干什么？不如永生不见。

    隔了好一会儿，路宇终于又忍不住问道，“柳哥到底犯了什么事？”

    始终都没有人回答他。

    面前的人玉雕一般地一动不动。

    就这样整整站了一夜，隔着水榭，隔着围墙，隔着十里长亭，似乎远远地看见那个人躺在马车里，渐渐安全。

    第二天终于病倒在榻上，起初只是脸上白得吓人，下人随从问了任青只说是没事，可偏就是虚弱得连床都下不了了。只有他自己知道，面子上有多平静，骨子里便是多炙热，心肺喉眼，都是火一般的烧，生煎哑痛，都是自己应得的报应。

    偏他还不让人叫大夫，幸亏曲涯见势不妙，忙去禀报任父，才遣了人来看，可还是于事无补，汤药不断仍是挡不住整个人摧枯拉朽地垮了下去，高烧，胡话，淋淋漓漓的鲜血一口接一口，最后竟是连神志也是一日清醒一日糊涂。

    整个院子都慌慌乱乱，连着任父也放下公事来看过几次，每来一次便是老泪纵横，医官也被遣来了一波又一波，任青却逐渐呈现出药石罔效的疲态来。

    任立忙遣人做了一套寿衣出来，第一次呈给任父的时候还被一巴掌打了出来，等到第二次，寿衣却是被任父让人妥善收着了。

    豪门世家，储位变换，一举一动，哪一个不是被人看在眼里小心计算。再优秀，一个将死之人也注定不能掌管整个任家家业。

    任立，恐怕是任大人唯一的儿子了。

    一时间，多少人投石问路，多少人改弦更张，多少人变换队伍，多少人落井下石。更何况，天下哪里有不透风的墙。

    柳渊没死的消息终究传到了任父的耳朵里，直接挑战了他一直以来专断独行的底线。一个柳渊固然不重要，重要的是，原来自己看重的儿子其实一直都对自己阴奉阳违，在自己眼皮子底下都能如此面不改色地做戏，那他私底下究竟瞒着自己在打什么算盘。

    盛怒之下的任父哪里还管得上任青的身子，两根法杖架着便把人带到了主殿面前受审。

    那日杖行有没有作假，究竟是不是偷偷放走了柳渊，是不是还对这人余情未了，心中到底有没有怨恨为父，有没有蓄养死士，收买了多少门人下臣，外务的城县里有没有私设的军队……问题一个接一个，环环相扣，意在赶尽杀绝。

    任青抬头望向愈问愈恨的父亲，和他旁边一脸无辜痛心而又志得意满的任立。

    权力是最甜美的毒药，父子兄弟，不过是一场笑话。

    任青跪在地上强打着精神替自己一一辩驳，可莫须有的罪名尚且不能让任父尽信，又何况是证据确凿的柳渊未死一事。

    任父愈问愈气，一番寂静中逼视着自己的儿子。任青几番开口，终是一言不得发。

    气得老父亲起身离座，一巴掌狠掴下去。

    任青低着头跪在地上，嘴角的血一滴一滴地落下去，这一场审讯对他来说是一场身心的折磨，体力逐渐流失，眼前一阵发白，耳边是大哥任立忠厚地劝慰，“三弟不要再执拗了，父亲仁厚，你不如实话实说。”

    任青强自咽下喉头漫上的腥甜，跪伏在地，“是我一时不忍，放走了柳渊，请父亲责罚。”话音刚落，却再也抑制不住汹涌的痛意，大口大口地鲜血便从口中呕了出来，仿佛要将心肝脾肺统统卸个干净。

    任立瞧着父亲愤怒的表情逐渐被心痛所取代，又怎么肯善罢甘休功亏一篑，痛心劝道，“三弟不要这么苛责自己，父亲不过是一时气极，你快些养好身子才是正事，这江山美人，又怎么会少了你的。”

    男色与夺权，正是任父的心病，刚有的心软便被这一番话打得烟消云散，但终究是不忍心将病入膏肓的嫡子送入监房。只是又放心不下，便对先马监的门客大清洗了一番，再连夜将任青迁出自己的宅院转而软禁先马监，就连任青名下外城县的人马也被一一审讯。