“他也是迫不得已吧，人口众多，国土却小，没有足够的粮食产出地，人民的文化认知也受到局限，若是想要发展壮大百年不衰，必是要寸土必争的。”艾墨悄无声息牵起秦毅衣袖，带着他向前走，“苗疆虽不是什么富饶之地，但那密林之中野兽出没，蛊虫滋长，却是一道天然屏障，多少商旅客队花了多少年的时间，才开出一条小小的商道来通货往来，还要上缴商税……”

    “但是也不能将自己的百姓往刀尖上推吧！”秦毅有些激动，反手握住艾墨的手，只觉得入手微凉，丝毫没有武人特有的粗粝之感，心似乎也随之平稳下一些，“他内乱初定……”

    “若果现在不发兵东虞，再过不了几年，皇帝就有可能平定四海，到时候东虞更是坚不可摧，他目前尚蜉蝣撼树一般，怎么可能再给东虞休养生息的机会？”艾墨洞悉全局，只拿琥珀色的眼睛静静看着秦毅，“秦将军还是莫要再多想了，又不是杀人狂，谁会希望连年战祸呢，不过都是一个迫不得已而已，想孟都这样的人物，若真想要他消去打仗的念头，就必须让他清楚的知道，绝无胜算。”

    秦毅回望那双流光溢彩的眼睛，然后轻轻的，坚定的点了点头。

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    ☆、医者仁心

    行至主城正街大道上，就看到一些民众围在一张告示前，艾墨站在人群外双手抱胸歪着头示意秦毅过去挤人群，秦毅心不甘情不愿的还是过去了。

    “是孟都悬赏，让民众们进山抓野兽的告示，一只猎豹50钱。”秦毅一边从汹涌积极的人群中挤出来，一边抬手擦自己额头脸颊上的汗，南疆实在是太热了，他也着实穿的太多了。

    “咳咳咳，想来也是，他这里穷山恶水，连年战祸的，量孟都也出不起这么多的兵，既然他手中仍有驯兽师可用，那用野兽来对阵苗疆的蛊毒也算是一着好棋。”艾墨伸手掩着口鼻咳了两声，一脸厌恶的看秦毅，“你这一身的汗酸味是怎么回事？”

    秦毅用鄙视的眼神看了一眼艾墨，将原本觉得他长得好看的念想抹的干干净净，这人怎么跟他养的蛊虫一般的毒啊。

    “那怎么办？我们先投店，我洗个澡换件衣裳？”秦毅说着环顾四周，对这南蛮主城确实不甚了解。

    “逗你呢，别管这些了，南蛮的军营想来不是那么容易进的，现在这个天赐的良机，即刻跟着捕猎的人群一起进林子，说不得这几天就能遇上孟都或者他的那位驯兽师，先探个虚实再说。”说着就先一步拉开步子向城外密林处行去。

    秦毅对艾墨这种一会一个主意的做法，只能容忍为军师的诡异举止，常人是理解不能的。嘴中嘀咕着这会儿干嘛又这般急躁了，一边还是怪怪跟在身后随着人群的方向行进。

    两人行了小半个时辰，已经走到密林边缘，人群也都分散进入了山林，耳边依稀有些飞禽走兽的啼鸣之声，再不过片刻功夫，应该就能看到一些比较常见的小兽出没。

    艾墨拉着秦毅走到四下无人之处，从衣摆下摸出个小巧玲珑的鹿皮小袋，从里拿出一些研制好的药膏，这药膏装在粗陋的小瓷瓶中，呈浅绿色泽，带着些奇怪的辛辣味道，秦毅从未闻过，也说不出来只能开口询问。

    “这些药膏中有些苗疆特有的辛草椒叶，可以扰乱野兽的嗅觉，我们又不是来为孟都抓野兽的，还是少些危险好，你抹一些在身上吧。”说着便递了一个小瓷瓶过去。

    秦毅刚想伸手来接，突然听到离两人不远处的草丛中一阵悉悉索索的响动，他只在腰后挂了一把小匕首，一瞬间已经握刀横胸，将艾墨护在身后。

    那草丛响动离两人越来越近，秦毅不敢妄动，生怕会有什么野兽冲将出来，全身的肌肉都紧绷起来，死死盯住那堆在瑟瑟作响的矮灌，身后艾墨却轻轻咦了一声，秦毅被他这一声吓了一跳，刚想主动出击，就看到一个少年跌跌撞撞闯了出来，一抬眼看到两人，便失了魂的木偶一般摔在地上。

    秦毅愣愣没从这变故中回神，又护着艾墨观察了片刻，才在艾墨的催促下来到那少年身边，秦毅将人从地上扶起，靠在自己身上，就见那少年肋下三条深可见骨的抓痕，已经将暗灰色的长袍染得绛红。艾墨蹲下身来为其把脉，这少年不过弱冠年岁，皮肤是南蛮最寻常的黝黑色，浓密的睫毛紧紧压在下眼睑上，褪尽血色的嘴唇干裂而苍白，想是已经失血一段时间了。

    “他被野兽袭击了？”秦毅看着艾墨利索撕开少年衣衫，又从鹿皮小袋中取了药粉撒上，只片刻，那少年紧皱着的眉头就慢慢打开了。

    做完初步的止血工作，艾墨才抬头看了秦毅一眼，一边收拾小袋，一边似乎不经意的询问，“这少年应该也是看了那悬赏的告示，来密林捉野兽的，要知活捉野兽远比杀死一只野兽要难，他受了这么重的伤，想来对付的应该是虎豹之类的猛兽。”收拾完小袋，看着将少年抱在怀中的秦毅又道，“他也是南蛮子民，而且还为了攻打我们帮着孟都找野兽，你还想救他？”

    秦毅自始至终都没有考虑到这么一层，听到艾墨此刻这么一说，突然不知该如何回应，直愣愣站在原地看着他，这时他怀中少年轻轻挣扎了一下，抵不过艾墨药粉中的安神药效，又沉沉睡去，秦毅目光闪烁，低下头去看自己怀中安静睡着的少年，却没有回答艾墨的问题，抱着少年转身向城镇方向行去。

    艾墨看着秦毅的背影，嘴角勾起一丝浅笑，也不再多言紧跟而去。

    南蛮的客栈都是一溜烟的吊脚楼，既没有什么上房套间，就连棉被床铺也是没有，三个人住在一个小楼里，艾墨道那少年失血过多，还需要治疗，拉了张屏风将秦毅隔开在外。

    秦毅坐在吊脚楼边上，也换了南蛮的长袍，粗麻布裹在身上，果然透气舒爽，这时已是晚间，夜风习习清亮快活，没有战事的烦恼，没有战烟的喧闹，这个地方和自己的故乡一样，也是可以如此安宁祥和的。

    身后艾墨慢慢踱了出来，靠在门边，秦毅似有所感，开口说道，“我是该想想如何来打这场战役了。”他声音同他人一般清朗圆润，在寂静夜空中似有穿透力一般，悠扬着又转进艾墨的心理。

    艾墨本想说些什么，却一瞬间觉得今晚的月亮怎么如此明晃晃的晃瞎了眼，自己不过用了一两只引血蛊而已，不至于触醒了蛊母吧。想着便一头栽倒了下去。

    秦毅只看到那个总是双手抱胸，悠悠然调侃自己的人就这么直挺挺的在自己面前倒下去，大脑还没想清楚怎么回事，身体已经先行一步出手一把将人捞到怀中。

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    ☆、医难自医

    “喂！喂……你怎么回事！”秦毅只觉得怀中的人全身的重量都倒在自己身上，在这个炎热维度的国家中，身体却像是冷玉一般泛着凉意。

    “……没，没事。”艾墨缓缓勾起嘴角想要扯一个微笑，安慰一下这个神色慌乱的人，但他脸色苍白，全身无力，想要自己坐起来都有些无能为力。

    “你……到底怎么了？下午还好好的，怎么给人看个病就成这样了？”秦毅轻手轻脚将艾墨扶起，让他靠在自己肩上挨着竹楼的外围走廊坐好，目露关切的询问。

    “刚刚为那个小子治疗时用了蛊虫，今日月亏阴盛，可能是蛊母异动吧。”艾墨依了一会，似乎是慢慢恢复了一些力气，便从秦毅肩头坐起。

    “你所说的那个蛊母到底是什么东西？我怎么从没见过？”秦毅感觉到肩头一轻，便转过脸来看着艾墨，朦胧月色下那人的皮肤像是要被照透了一样莹莹有些白光，带着温润如水的光泽，唇色也退成及淡的粉色，却仍有柔润的水感流连，秦毅感觉自己的身体一定是被什么东西蛊惑了，才会不受控制的产生想要低头去亲吻这人唇舌的冲动，他下意识的向前倾，就连艾墨抬起眼来看着自己都感觉不到尴尬和羞恼。

    “我的母亲以前是苗疆的巫女。”就在那张俊朗的脸离自己越来越近，鼻息都有些与自己的交缠在了一起，可能下一刻，他的唇就要印上自己的，艾墨淡淡的开口了，他的声音并不响，在这静谧的环境中却像是平地惊雷一般，将秦毅的心神拉了回来。

    艾墨看着秦毅反应过来后，有些不知所措的摸样，微红色的晕光从脸颊蔓延到耳后，整个人却与刚刚的主动完全不同了，慌慌张张的别过头去，连正眼都不敢再看向自己。

    “苗疆的巫女世代都需要豢养蛊母，在死前，将蛊母传给下一个巫女继承人。”艾墨也不再看着秦毅，抬头仰望南蛮之地的星空，今日的月亮像是被天狗咬去一口，垂头丧气的挂在半空，“并且，巫女必须是_处_女。”说道这里，又停了一会，秦毅偷偷瞄了艾墨一眼，看到他静静仰望星空的摸样，心中似乎平静了不少，只静静等着他再次开口。

    苗疆的巫女可以操控各种蛊虫，便是因为与蛊母相溶，因为蛊母属阴，为了保持蛊母的蛊性，巫女被禁止与男_性_交_好，但是上一代的巫女却不同于过去那些循规蹈矩的继承人，她性情洒脱，热爱生活与苗村里的每户人家都来往亲密。后来因为南蛮地区的战乱，南疆来了一位驻守的将军，仪表堂堂英俊潇洒，而且性格温和，对苗疆的民众都十分亲切，因为战火并未真正殃及苗疆，所以这位将军开始在苗疆屯田授课，将先进的农作物技术和最基础的文化教育带入这个落后的民族。

    久而久之，这样两位都在为苗疆的安定进步作出贡献的守护神之间暗生情愫，将军爱上了可爱伶俐的小巫女，小巫女也对这位温柔能干的将军倾心已久，两人情意难解明珠暗结。

    将军准备将两人的事公诸于众，不论是收到祝福还是鄙夷，他都愿意和巫女永远相守。但是好景不长，南蛮地区因为连年歉收，导致饥荒遍野，那些饿疯了的野蛮人纠结成散军，向南疆苗族发起猛攻，烧杀抢掠夺取粮食，将军义无反顾披甲上阵抵抗入侵。

    巫女在苗疆祈福树前等待着将军凯旋的消息，但是可能两人违背蛊训的爱情未被得到保佑，将军在最后的战役中马革裹尸，灵柩被士兵们扶回故乡。

    从此以后巫女天天以泪洗面，十月孕满，在没有将蛊母继承给下一任巫女的时候，诞下一子，也终因身体太过虚弱难产而亡。

    “那你？”秦毅听着艾墨将故事讲完，忍不住开口想要问些什么，一开口却又不知道从何问起。

    “我自出生起，就继承了母亲的蛊母。”艾墨也收回视线看着秦毅，突然抬起一手，将掩着自己左半边的长袍一把扯开。

    只见白皙紧实的胸膛上，靠近心脏的位置，有一颗小小的绛痣，红色的小小颗粒在艾墨本就十分苍白的皮肤上更显得妖异非常。秦毅不自觉的盯着看了片刻，竟有种移不开视线的错觉。

    “而这蛊母，就在我的心脏之内。”艾墨轻启双唇，说出的话却是将秦毅吓得不轻，“你若觉得我是怪物，我以后自会离你远些。”

    秦毅被这番话惊的有些语无伦次，几次开口都说不出连贯的句子来，只能拼命的摇头，过了很久才算找回自己的声音，“可你不是说蛊母属阴，可你明明是男子！”

    “其实族长们都误会了，蛊母属阴，才更需要阴阳相调，因此我使蛊虫也是苗族百年来最出色的。但是……”

    “但是什么？”秦毅见艾墨又有些欲言又止，急不可耐的问道。

    “但是先人定下的规定，必定也是有他的道理。自从蛊母在我体内摄取阳元，我的操蛊之术虽是登峰造极，但身体已经有些支持不了它的贪婪了。”艾墨说着为自己整理好衣物，有些自嘲的笑笑，“我包揽医书又有何用，终究是医者不能自医的。”

    秦毅一瞬间沉静了，心里有些不知名的痛楚。

    “前段时间的大战，孟都攻势太盛，我不得已使用大量蛊虫扰乱敌军，触动了蛊母，身体更是透支的厉害。但是探敌一事确实是不能再拖了，只愿我们能在晦日阴盛之时回到苗疆便可。”艾墨看了他一眼，又双手抱胸靠到门边，眼中已经恢复了往日的漫不经心。

    “那如何，这蛊母之疾有没有什么医治的办法的？”秦毅性格最大的一个特点就是百折不挠，顽固，他既然对艾墨的事上了心，便总是希望能帮上点忙。

    “如果你对我有些……那方面的冲动，我告诉你，那也是蛊母散发的气息所致，其实，你对我这个人是不会这么有兴趣的。”艾墨笑了起来，刚刚他就注意到这个小将军那些情难自禁的亲近行为，自己既然已经将生世秘密都全盘告诉了他，便也不想再利用蛊母戏弄他。

    秦毅的脸一瞬间又涨得通红，却梗着脖子不肯退让。

    “好吧好吧，”艾墨没奈何的摇摇手，示意对方别再瞪着眼睛这么恶狠狠的盯着自己，“办法自然是有的，只是，我也不屑使用罢了。”

    一听到有可以医治的办法，秦毅双眼一亮，就要再问，身后却传来悉悉索索的响声，那个少年应该醒了。

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    ☆、捕猎少年

    那少年肤色黝黑而稚嫩，水灵灵的眼睛因为刚刚睡醒而圆润泛着水光，南蛮人特有的小巧鼻尖被他缩的一皱一皱，脸颊上已经恢复了红润的色泽。

    艾墨上下打量了一番，瞧这少年身材矮小，大概十五六岁的摸样，又想到南蛮地区民众常年吃不饱饭的现状，心想他应该与自家两颗小摇钱树一般大小了，下身换了条干净的宽腿裤，上身因为绑着绷带而j□j着，小小的身体依稀也能看出些肌肉的轮廓，一块土色的挂饰垂在胸前。

    少年抬手揉了揉眼睛，看清楚走廊上坐着的两人，赶忙站的直直的，双手合拢在身前不停鞠躬，“谢谢恩公救命之恩。”

    艾墨站起身，秦毅担心他的身体，连忙上前扶了一把，搀着他走到少年面前，艾墨十足医师摸样，对着少年上下捣鼓了一番，才笑眯眯的道，“已经无事了，这肋下的伤以后好了是会留疤的，如果你要去了疤痕，我便留些药给你以后用。”说着就要回身进屋去找自己的鹿皮小袋。

    “不！不用麻烦恩公了！”那少年急急伸出手在身前摇晃了两下，他说的汉语带着南蛮的口音，似乎是担心两人听不懂，便一把拉住了艾墨。

    艾墨本来就护短的厉害，对庄中两个小孩极是宠爱，便也对这少年产生些亲近之感，伸手在他头上摸了两下。

    秦毅的目光在两人之间巡了一圈，淡淡开口道，“你叫什么名字？”

    “哦，我叫夏也，是个驯兽师。”说着拿起胸前的小土片放到嘴边，轻轻一送气就有短促精细的笛声传出来。

    秦毅有些不可置信的看着夏也，这么轻轻小小的一块破瓦，居然还能吹奏。

    便是要证明自己驯兽师的身份，只一会儿，就有一些夜间活动的小雀鼠循着笛声围了过来，向着笛声的源头探头探脑的。

    艾墨瞧着有趣，便蹲下身来，一只小田鼠便不怕人的抬起脑袋，圆亮的小眼睛一眨不眨的看着。