因为托马斯．基尔法在研究室中，还非常年轻，又没有创下任何实绩，所以，某个年长者才半调侃的对他说这样的话，但是，话中绝对没有轻视托马斯的意思。

    这一点，托马斯本身与四周的人都听得出来，因为，在场的每一个都知道，如果自己犯了跟伊利斯同样的罪，绝对不可能获得实质上的无罪判决，这样的对话，只是站在同一立场的同事们之间的玩笑而已。

    “不过，托他的福，今年政府给我们的预算，相当于去年的15倍，看在这个份上，就多少忍耐一下吧。”

    接著听到的，是威立亚牡．里斯本人的声音。

    紧接著，莱欧聂尔．史宾塞又盖过了里斯的声音。

    “可是，身边有个凶手的感觉真不舒服，而且杀了人还被判无罪……”

    伊利斯不想再听下去了，但是，只有自己走进研究室中，才能让他们停止交谈，所以，伊利斯扭动紧握在手中的门把，打开了门。

    声音像断了弦的乐器般，嘎然中断，他们果然停止了对话，同时看著他。

    态度依旧冷漠，集中在伊利斯身上的视线，也仍然交杂著厌恶、轻视，以及一种微妙的情感。

    伊利斯刚到兹恩泰尔时，以仅仅十九岁的年龄，及可说是超越了性别的美貌，成为大家谈论的话题。

    掺杂在银色头发中的金色发丝，偶尔会散发出金色的光芒；蓝紫色的眼睛大而深邃，留给人深刻的印象。

    纤细苗条的身材，秀致洁白的一双手上，看不到半点暇疵，实在很难让人相信他曾经用这双手杀过一个人。

    伊利斯．纳尔路特是如此的端庄秀丽，宛如最高明的艺术家精心雕塑出来的作品，全身上下都散发出无以伦比的优雅，这样的外貌让每个初见面的人都看得目瞪口呆。

    但是，他们很快就察觉到，伊利斯漂亮的容貌中缺乏表情，对任何事物都冷漠而正确的举动，给人强烈的压迫感。

    而且，他们也认为，伊利斯被调到这种地方的科学研究所来，心中一定很不愉快，会轻视在这里从事研究的科学家，或是拿他们跟中央做比较，瞧不起他们。

    因此，这个来自中央的超导人；杀了人却不必担负刑责的科学家，伊利斯，成了他们憎恨的对象，而这样的憎恨其实来自于忌妒与羡慕。

    但是，不管是多么心不甘情不愿，大家都不得不承认，他的确拥有超越性别的美丽容貌。

    他们也知道，因为伊利斯的到来而传出的闲言闲语，伊利斯本人大概也已经听到了一部分，但是，他们一点都不在乎。如果，伊利斯要他们当场把那些话说给他听，他们也说得出口。他们就是如此的厌恶这个年轻室长，根本不在乎是否会伤害到他。

    在被嘲笑与彻底漠视的研究室中，伊利斯一个人被孤立著。

    兹恩泰尔是个庞大的科学研究都市，聚集了数千位优秀的科学家，日以继夜的从事著研究工作。比邻的哈鲁鲁多德、梅拉拉克，也是科学都市，但是，梅拉拉克的大片土地，都是达利伯爵的私有地；而以研究宇宙科学为主的哈鲁鲁多德，则大半都是宇宙船的起落基地兼观光胜地。兹恩泰尔跟这两个地方不一样，与一般生活完全隔绝，是一个只有科学家聚集，从事专门领域研究的区域。

    他们的工作，下午四点就结束了。但是，所有的研究人员都会留下来，把工作做到一个段落，再聚集在各个研究所附设的休息室中打发时间，过了六点才踏上归途。或许是因为大部分的研究人员都是离乡背井，单独住在专用宿舍里，所以，不太想回到只有一个人的房间里。

    虽然称为“宿舍”，却拥有高级饭店的设备，非常奢侈豪华，还附设了各种娱乐设施，可是，还是有无法弥补的某种缺憾。

    不过，今天是代表一周结束的星期五，所以，休息室里没有半个人影。有些人赶著回家去跟家人相聚；有些人赶著去赴情人的约会，只有伊利斯坐在鸦雀无声的休息室中，一个人边喝著咖啡，边看著中央科学研究院刚送来的论文。

    他住的宿舍，是兹恩泰尔为高官而建的特别宿舍，拥有最高级的设备，只是交通非常不方便。伊利斯刚到时，都搭公车上下班，可是，途中会上来很多研究人员，所以，他申请了个人专用的营业用车。

    而且，特别费心跟其他研究人员的回家时间错开来。

    平常，他都是在室长室等待回家的时间，只有礼拜五休息室没人，才会来这里消磨时间。

    同样的，他也不想回到那宽敞而冰冷的房间里。

    过了六点半，他才起身收拾，准备回家。检查过研究室的门窗后，他往正门的玄关走去。

    他可以感觉到，坐在柜台的夜间警卫，不断用视线追逐著自己，他就在这样的视线下，走出了大门。但是，却不见平时在门口等著自己的车子，只有克拉克．达利闪闪发亮的金褐色“迪仙巴布”停在那里，车子的形状是完全仿效十九世纪的美丽流线型。

    克拉克．达利看到伊利斯，就打开车门，走下车来。

    他以英姿飒爽的步伐走到伊利斯面前，说：“你怎么这么晚才出来，我等你好久了。”

    伊利斯不理睬他，转身即想离去，克拉克．达利一个箭步挡在他前方。

    伊利斯吓了一跳，全身顿时僵住。克拉克．达利察觉到伊利斯的反应，稍微退后了一步。

    “今天我想请你陪我，所以，叫你的车子先回去了。”

    这个男人的语气非常沉稳，可是总是让伊利斯感到不愉快。或许是出身的关系吧，给人一种权高位重的压迫感。

    “我帮你拿这个。”

    克拉克．达利说，就拿走了伊利斯手上的公事包，迳自先往车子走去。

    伊利斯也不想在大门玄关前，做出什么引人注目的举动，就随著他上车了。车子一滑进天色微暗的薄暮中，伊利斯就开始觉得不安。

    “要去哪……”

    听到伊利斯这么问，克拉克．达利斜眼看了伊利斯一眼，说：

    “咦，我不是说过要请你去吃饭吗？在电话中——”

    那样子，好象一点都不在意伊利斯中途挂了他的电话。或是，他想用这样的强迫邀请勾销挂电话那笔帐呢？伊利斯用询问般的眼神看著克拉克．达利的侧面。

    好端庄的一张侧面，但是，伊利斯．纳尔路特知道，在这张脸上，跟头发同样深色的郁蓝色眼睛，时而会放射出冷酷而残忍的光芒，因为他曾经被这双眼睛注视过好几回。

    而这样的一个男人，就是伊利斯的监护人。

    伊利斯．纳尔路特必须在这个男人的监视下，度过五年的生活。

    第2章

    “我在饭店餐厅订了个别室，老实说，我本来是想请你去我家的……”

    克拉克．达利嘴里轻描淡写的“家”，是指位于梅拉拉克的一座古城。不但腹地广大，拥有山林和湖泊，而且是现在仅存的城堡中最大、最杰出的一座城堡。

    他在五年前，二十七岁的时候，继承了父亲的爵位与土地、城堡。并且，把自己出任所长的生态学研究所，也迁移到这片土地上来。

    约跑了四十分钟后，车子停在哈鲁鲁多德的一家饭店前。

    总经理亲自出来迎接他们两个人，带他们到最上面一层楼的餐厅。预约的个室应该是餐厅中最高级的房间，布置得很有古代宫廷的风味，伊利斯找了一个靠窗边的位子坐了下来。

    这个展望台餐厅，缓慢旋转著，窗外的景色很快就吸引住了伊利斯的眼光。远处可以看到宇宙船基地闪烁的灯光，美得像梦境一样。

    “你好象很喜欢这个地方呢。”

    伊利斯的反应，让克拉克．达利觉得非常满足。

    没多久，料理就送上来了。这料理是依照克拉克．达利事先安排好的菜单做的，每一道菜都非常美味可口。

    量不是很多，所以，伊利斯也可以吃得一口不剩。

    而且，克拉克．达利跟他说话，他也可以边眺望外面的风景，边做适度的应对。

    不久，当夜幕低垂，星光闪烁的夜晚街道呈现在眼前时，伊利斯也已经习惯了与这个男人的相处。

    “在研究所中还待得习惯吧？”

    身为伊利斯的监护人，克拉克．达利希望可以定期了解伊利斯的状况。

    “嗯——”

    伊利斯给了他一个暖味的回答，低头看着杯子里紫罗兰色的液体。这是克拉克特别指定的鸡尾酒，非常爽口，颜色跟伊利斯的眼睛一样。

    但是，克拉克对这样的答案并不满意。

    “如果有任何困扰你的事，我希望你能告诉我……”

    他早就收到了兹恩泰尔的相关报告，知道伊利斯在那里受到了怎么样的待遇。

    “困扰我的事……？”

    伊利斯注视著这么说的男人，霎时，跟深邃的蓝色眼睛撞个正著，他慌忙移开了视线。

    “没错，如果有什么难过的事……”

    “没什么……什么事都没有，我过得很好。”

    伊利斯回答的声音有点嘶哑，听得不是很清楚，克拉克只能无奈的点点头。

    “是吗，那就好。”

    明知道是谎言，男人也不打算再问下去了。

    尽管杯中还残留著紫罗兰色的液体，伊利斯还是抢在克拉克．达利之前，站起身来。

    “该回去了，有篇论文在下个礼拜之前要看完。”

    “好吧，我送你回去。”

    克拉克．达利也心不甘情不愿的站起身来。

    “说真的，伊利斯，我是你的监护人，你是不是可以多接纳我一点呢？”

    克拉克．达利一边开车，一边继续对一动也不动的坐在驾驶座旁的伊利斯说：“还有，我希望你可以答应我的邀约，不要让我老是在路边埋伏等候你，知道吗？”

    伊利斯完全没有回应，克拉克只好自顾自的继续说下去。