白晓听了小孩的这番诉说，心中却是有了另一个想法——之前神迹的大精灵说，生命树的掌管者产生了自我意识，所以要被拿回力量，不然就会被抹杀。

    可是为什么呢？大精灵自己不也是一种自我意识吗？而它们这么忌惮生命树的自我意识，是因为……其实它们掌控不了“生命树”？

    白晓为自己这个突如其来的大胆想法心惊，如果将“生命树”独立出来，看做一个武器，一个更高存在也无法完全掌控的武器。那么这个武器选择“主人”也是不可控的，所以并不是“生命树”产生了自我意识，而是被选择的主人有了与那些更高存在相异的心思，所以被更高存在追踪监管？

    这样一来，那这个贪婪的神灵并不是真的神灵，而是一个亟待得到更多力量的“主人”而已。

    白晓的大脑有些混乱，他的认知还停留在人类的范畴，这一切对他来说，太过虚幻了。

    沉默的几分钟里，小孩的情绪也平复了下来，他将这个长长的故事收了尾。

    他说：“那两位‘妻子’，不，是当时所有的人，都太过信任神灵了。所以她们在许愿的时候，并没有说清具体条件，比如统治者们的死亡时间。因为他们相信神灵能听懂他们的心声。”

    “他们等着、盼着，但是什么也没发生，于是他们都以为跟神灵的沟通并没有成功，神灵并没有听到他们的话，那个隐秘的祭典只是她们的幻梦。”

    “直到一个统治者的死亡。”

    “那个统治者是那三十几人里身体最差的，长年累月使用神灵的力量，加剧了他身体的消耗。所以在那两位‘妻子’他们许愿后第二年，他就死了。

    而在他死亡的同时，两位‘妻子’中的妹妹，以及数百人跟着他同时死去。他们的死相和那个统治者的死相一模一样，尸体化作了灰飞。”

    “余下的那位姐姐和其他参与祭典的城民们，到这会才确定，他们的许愿是成功了的。

    同时他们也发现了，神灵卑鄙地欺骗了他们这个事实。”

    小孩苦笑：“但是发现了又怎样呢？那可是神啊。”

    白晓沉默。是啊，那可是神。即使到现在，有着最强力量的王室，一旦违契，也只有任人鱼肉的下场，甚至于后代都要受到违契者的惩罚牵连。

    而那时候等同于奴隶的城民们，又能怎样呢？

    小孩的眼神放远，仿佛看到了时间长河中的久远画面：“那一天，整个城池里都飘散着细碎的灰烬，像是被风特意卷上了天空，变成了从地上升起的雾，笼罩着整个城。所有的人都被吓坏了，包括那些统治者们。”

    “失去妹妹的姐姐是最先明白他们被神灵欺骗了的人之一，但是她不能愤怒，不能失态，因为还有更重要的事情需要解决——那就是向统治者们解释这一次的死亡。”

    “统治者们是最熟悉这种死亡方式的，这是跟神灵用个灵魂做了交换的人的死亡方式。只是他们常年被酒色掏空的脑子，一时还没有转过弯来。所以那个姐姐咽下失去妹妹的痛，抓住这个关键的时机，先发制人，朝那些统治者们哭诉。”

    “她说，那些人都是跟神灵祈愿，希望能够永远侍奉统治者们、被统治者们庇护的人。其实不止他们，城里所有人都祈愿了，神灵听到了他们的愿望，所以当那位统治者死去的时候，神灵也带走了一部分城民，作为那位统治者的仆人。”

    “刚好，那个妹妹正是死去的那个统治者的‘妻子’。于是那些统治者们相信了。他们也非常自信，这么多年的统治下，是没有人可以反抗他们的——这些愚蠢的城民不可能生出反抗他们的心思。”

    “没有人受到惩罚或者怀疑，那个姐姐和城民们都松了一口气。然后他们开始正视起了跟神灵的那次祭典，正视起了那个卑鄙的神灵。”

    小孩叹了口气，“他们不甘心啊，明明都献上了自己以及后代的灵魂了，可是却要看到憎恨的人安乐享受到老，而他们只是一个陪葬品一样，跟随那些统治者死去！”

    “如果这就是神灵的契约，那他们决定违契。”

    “但他们的时间不多，截止到最后一个统治者死去为止——这种时候，他们反倒要感谢那卑鄙贪婪的神灵，给了他们足够的时间。——在这段时间里，他们要找到办法，斩断与神灵的契约。”

    “五年、十年、十五年……一直到最后一个统治者死去前，几十年的时间，他们终于找到了办法，不过他们的力量却无法斩断契约，而是一种取代的办法——躲起来。”

    小孩伸手指了指外面的小城：“就是这个地方，当年城池的中心，全城的人用尽他们的智慧，用尽他们余下生命的时间，在那里竖起了一个树像。——那是魔法阵的阵心。”

    “我不知道这个魔法阵的构成，因为它太庞大了，每个人负责一个部分，每个人都行动起来。在地下数十米的地方挖着地道，形成魔法阵。当最后一个统治者濒临死亡的时候，魔法阵也完成了。”

    “但是如果统治者留在魔法阵里，最后的统治者也会被保护。所以，那个姐姐和一些人带着那个统治者，离开了城池，走出了这个魔法阵的范围。”

    “当他们离开魔法阵范围的瞬间，留在城里的人便启动了魔法阵。”

    “他们成功了。

    最后一个统治者刚走出魔法阵不到百米的距离，就死去了。他的尸体和带他离开的那个姐姐、以及城民们的尸体，全部化作了灰烬。

    那是个夕阳，灰烬被风吹起，在夕阳血一样的晚霞中升腾起了朦胧的幻影。只要站在城里的城墙上，就能看得清清楚楚。”

    “人们屏住呼吸等待着，直到雾散去，也没有人死去——包括那些统治者们的可怜的小替死鬼们。”

    “他们成功了。只要不走出魔法阵的范围，就不会被神灵发现，就能活下去。”

    白晓听到这里，忽然记起，“这个范围，就是你们禁止离开的那个范围？”

    小孩点点头：“这些后人们一代一代地都生活在这个魔法阵的范围里，一开始不容易，死了很多人，但是他们的灵魂都没有被收走，尸体没有变成飞灰。后来慢慢的，人们找到了生存下去的办法，自给自足，繁衍生息。”

    “就这样过去了很久很久，到我出生的时候，已经有缩小版的隐蔽魔法阵了，可以供给我们离开这座城池，但是只有三天的允许时限。”

    故事回到了起点，小孩也缓缓吐出了一口气，笑道：“不过现在看来，我遇到的那个神灵，并不是之前的那个——因为如果是之前的那个，它不会给我监管权。”

    “我遇到的这个神灵，它说之前的神灵坏了规则，让我要好好遵守规则，行使监督这份契约的权力。”

    白晓一惊：“它是这样告诉你的？”

    小孩点点头：“嗯。”

    白晓怔在那里，没有说话。

    那个大精灵，也是这样对他说的。但是他当时承诺，会让“生命树”成为不需要“主人”的存在，一棵全新的、凯斯特的神树。而大精灵没有反对。

    是没有反对，还是不能反对？

    第86章 幽灵之乡

    小孩看出了白晓的表情的不对, 问道：“怎么了？”

    白晓犹豫了一瞬, 还是回答了：“之前, 我也被说过这样的话。不过它不是让我监管契约，而是让我行使生命树的权力。但我拒绝了。”

    小孩愣了愣，显然没想到会是这样。

    一时间, 客栈楼的顶楼里陷入了沉默。

    很快, 小孩却笑了笑：“算了, 虽然很好奇那个‘神灵’到底是什么东西, 但我现在……已经不用计较那么多了。我把故事说完吧, 你们不是很在意机械之城吗？”

    白晓点点头。

    小孩：“我被赋予了监管权后, 其实并没有受到任何的约束，相应的，我也不知道该怎样使用力量，只是隐隐有点察觉魔法的痕迹。但那时候我没那个心思揣摩, 而是想要回家。”

    “我回到了村庄，然后我发现所有人都看不到我。但是我看到了在村庄之下的那个魔法阵。以前完全没发现的魔法阵, 此时像是被荧光笔标注过的一样清晰。”

    “我变得不一样了。我不会饿、不会渴、不会累, 我也无法跟他们沟通，但是我能看见他们的梦, 能在梦里与他们建立微弱的联系。

    就这样，日子一天天过，我一直看着他们, 看着他们被无形的魔法阵‘圈禁’一样地活着, 看着他们梦境里对外界的向往。”

    “然后我不忍心了, 于是我破坏了‘监管者’的职责。我改变了魔法阵，让这里的物产更加丰富，让白华草可以在村庄里生长。一切都逐渐往好的方向发展。”

    “但奇怪的是，尽管我做了这么多，但并没有受到任何惩罚。之前让我成为监管者的那个声音，再也没有出现过。”

    “再后来，人们的生活不再那么凄苦，也有了敢于跟外界交流的人出现，然后慢慢的，这里热闹了起来，甚至有了商队发现横跨荒漠的捷径，并开发了一条道路。”

    小孩的嘴角挂着怀念的笑意，想来那段旁观的日子，对他来说是幸福的。

    小孩的怀念并没有持续多久，很快，他的笑容就消失了，然后他叹了口气，说道：“再然后，就是你们知道的，那场大风暴。”

    “那的确是一场自然灾难，但是随着那场灾难而来的荒漠魔兽们，那些从地下破壳而出的魔兽……它们破坏了那个隐蔽的魔法阵。而我，没来得及保护魔法阵。”

    “魔法阵被破坏了，整个小城里的居民，在一瞬间灰飞烟灭。而那些旅行者和商队，则是被魔兽们猎杀了。”

    小孩深呼吸了一口气，表情再次变得难过起来。

    他伸出双手，仿佛手里还捧着什么无形的东西一样。

    他说：“尽管我成为了监管者，但是缔结的契约还是在自动履行。我当时有感觉到的，那种契约的力量，我也感觉到我是能够触碰那个力量的，可是……我的力量不够。我无法抹去那个契约。”

    “然后我看到他们消失，他们的灵魂，全部被回收到了我的跟前。”

    小孩摊开的手开始颤抖，小弧度地颤动着。他的眼中再次蓄积了泪水。

    “我是第一次，看到灵魂的样子。一颗颗的，像是巨大的玻璃球，会发光的玻璃球。它们漂浮到了我的跟前，每一个灵魂里面，都有着无数的记忆画面。那些曾经的欢笑和痛苦、悲伤和喜悦、以及没有说出口的秘密，全部就那样呈现在了我的跟前。”

    “那片灵魂漂浮成的微光大海，真的好美。可是它太安静了，灵魂明明是凯斯特人最宝贵的东西，是可以诉说过往的东西，可是它们却什么也不说。”

    小孩的眼泪滑落下来，他颤声道：“好可怕，安静得好可怕。”

    白晓心里也有些难过，他伸手轻轻摸了摸小孩柔软的头发，说道：“不是你的错。”

    小孩没有嚎啕，只是收紧了双手，低声地啜泣。

    这么多年来，他最后悔的就是没有护好那个魔法阵，没有领悟到监管者的一切，没有得到监管者该有的力量——尽管他也不知道该怎样去得到。

    但是看着整个小城的人在他眼前灰飞烟灭，而他就是那个保证契约顺利运行的监管者，他觉得自己就是刽子手。

    这种滋味太痛苦了。

    太痛苦了，所以必须找到排解的办法。

    小孩哭泣过后，才哑着声音说道：“我在那片灵魂的光海里待了两天，然后第三天，荒漠里走出来了一队人，那是从小城里出去的人，因为身上有缩小版的魔法阵，所以他们都还没有被契约发现。”