大厅裡，朱琬萍端坐原位。

    其他空着的坐垫，是约莫十分鐘前解散离席的〈新选组〉眾位组长所留下。

    「请问，有什麼事」抬起一对幽深的黑眸，朱琬萍决定打破沉默。

    明明是哀慟逾恆的氛围，却没有多加宽w的言语，更晃论装饰表面的客套话。

    这样宛如置身外太空的无声状态，悲伤中隐约飘浮着一丝诡譎，静默得让她感到窒息般难受。

    她还记得，人生中第一场与会的丧礼，虽然称不上盛况空前，却也是名流齐聚而显得门庭络绎。

    数不清的天妒英才、节哀顺变，咒语般持续在她耳边繚绕y诵。而她则端着礼貌的微笑，重复回应着谢谢，我会，一张脸看来平静无波。

    按耐住想轰走这一切吵杂的衝动，直到丧礼结束，她没时间、也没机会，掉过一滴泪。

    一个人c办父母的丧事其实也没多困难。

    大多数的时候，她只消在礼仪公司的引领下做些简单的选择，例如灵堂摆设的鲜花种类与数量、火化的时间、骨灰罈的材质及顏se诸如此类。

    她能够如此从容而不慌乱，完全拜那深谋远虑、未雨绸繆的父亲所赐

    因为，他早早就为自己和母亲购买生前契约，并且处分了所有财產。

    父亲如此细算一切、还悉心安排妥当，也许为得就是不让她这独生nv烦恼c心。

    她甚至合理的认为，父亲可能连她这个做nv儿的终生大事、与身后的塔位都已经决定好。

    只是，相信他作梦都没想过，自己会这麼年轻就与世长辞，还跟向来感情不睦的老婆同一天忌日，夫q俩并且同时抢攻社会新闻的版面。

    琬小姐，在土方的示意下，山南率先发话，关於这次的大阪遇袭

    事先不知道。朱琬萍看了土方那裹着布条的左手掌一眼，我如果知道，一定会先告诉你们。

    他们对她產生质疑，她并不意外。

    让她意外的是，自己对於他们的质疑，竟然感到心裡泛酸

    这很可笑，而且非常

    「妳的意思是，妳知道山南先生一旦去了大阪，就会负伤而且废掉左臂」

    一线清亮的冷光划过紫se的瞳仁，土方抬眼紧盯朱琬萍脸上闪动的每一分神se，

    「却不知道源先生会因为此行而丧命」

    对。朱琬萍的视线，自飘着愁雾的灰眸，缓缓移向浮着寒气的紫眸：

    我只知道原本会发生的事，一旦计画改变，后续如何演变或发展，不是我所能够预知。

    就当她是穿梭时空的旅人好了，她所能知道的也只是原本已经发生过的事，就是既定的剧情。

    既然选项改变，原本会发生的事不发生、不出差的人跑去出差结果怎麼演变她哪能预先知道

    她既不会占术卜卦、更不会算命排八字，她只是一个暂时跑错世界与国家的台湾律师好吗

    「就这样」土方微微瞇起双眸，眼角的锐利彷彿随时能化为劲矢，将人万箭穿心，

    「这就是妳所能做出的说明」

    「土方先生」山南想为鼻尖嗅到的烟硝味灭火，

    「琬小姐没有伤害〈新选组〉或是井上君的动机，她自己才刚为了要」

    「山南先生，」朱琬萍打断山南，「没关係的，谢谢你。」

    虽然没有人转述，但是从土方一脸y冷晦暗的神se、以及山南忧心忡忡的表情看来，她猜测土方大概随时想杀人、而山南正试图替她缓颊吧

    局长受到袭击，〈新选组〉因此失去一名重要的g部、而且还是源先生那样的老战友，

    这种不顾一切想要復仇的悲愤，我可以理解，但不接受成为代罪羔羊

    慢慢捏起一双粉拳，朱琬萍漆黑如墨的眼瞳，自眸底溅出瀲灩波光：

    我本来就无意介入这裡太多，儘快找到方法回家是我唯一关心的事情。

    因为感念山南先生诸多照顾，所以一时贪快多嘴，但是我不会为此感到后悔、甚至是道歉

    如果对方要拔刀，那她就一定会亮剑。要她呆站着挨打

    叁个字下辈子。

    「请别误会，我们绝对没有责怪妳的意思。」

    始终保持缄默的近藤，出声打散这g剑拔弩张的气势。

    「请原谅我们。」

    缓缓放下原本j抱在x前的双臂，近藤的眉心微动，翻涌的悲伤好似随时都会漫越警戒线，「我们只是太过遗憾」

    收起直竖在背的战旗，朱琬萍顿了一下后微微往前伏身：

    我明白，但是人死不能復生，还请节哀

    「阿岁，你怎麼看」看着已经闔上的纸门良久，近藤徐徐问道。

    「似乎不受我们的言语上的影响，态度也未见游移」眼角轻扫，土方同样瞥着那扇门，

    「若非真的毫不知情，就是演技实在高明。」

    「山南先生觉得呢」近藤回头看向身旁的山南。

    「我相信她。」

    抬高原本低垂的视线，山南面对近藤与土方，灰眸裡的神采掠过挣扎的痕跡：

    「井上君的事，确实让人很遗憾，但是我仍然愿意相信她所说的每一个字。」

    琬姊姊雪村撇过头看着一旁侧躺的背影，妳睡不着对吗

    嗯，朱琬萍翻平身t，望着天花板的视线没有对焦，不好意思，吵到妳了。

    别那麼说，对於井上先生的突然过世，我也同样感到很介怀。雪村感伤的重吐一口气：

    虽然相处没j日，但是井上先生总是笑脸迎人、和善可亲，是个大好人呢

    他的确是。朱琬萍幽幽说道，妳知道吗感觉上，就像是我害了他

    纵使井上先生的事让人难过，但是既然并非琬姊姊能事先预期，结果如何都不能怪罪於妳啊

    同朱琬萍并肩坐在房间前的缘廊下，雪村眨着一双灵动的咖啡se大眼，认真目秋住她。

    谢谢妳，千鹤，朱琬萍侧首，回应一抹掺着酸涩的微笑，妳会这麼说，是因为妳还愿意相信我。

    走出大厅的时候，她见到先行离席的组长们，各居於迴廊四周，或坐或站。

    没有人多说、或者多问一句，那样的静默无语、伴随着眼波流转间飘盪的犹疑，变成另一种形式的指控，无声而诡譎。

    琬姊姊，我感觉得出来妳很悲伤雪村将额头轻靠在朱琬萍右肩上，

    很抱歉我不知道该怎麼安w妳才好，但是，我相信一定还有其他人会相信妳的

    妳真是善良贴心的好孩子。朱琬萍伸手抚过雪村柔n的小脸，笑得由衷，谢谢妳，真的。

    悲伤吗

    她记得父母过世的时候，自己并没有太多的情绪反应。她会因为虚拟世界的人事物而悲伤

    对於源先生的过世，她的确尚未从震惊中恢復。

    他给当时惶惶不安的自己第一张笑脸、第一份和善，那如沐春风的温暖，至今还在记忆深处迴盪。

    心裡翻腾不止的情绪还没找到平衡点调适，那宛若鱼骨在喉的哽痛却逐渐清晰

    然而，连她自己都不确定究竟是为何物的情绪，千鹤又怎麼能知道那就是悲伤呢

    他应该在后来的鸟羽伏见之役才战死，怎麼会去了趟大阪就回不来了

    仰望夜空层峦叠脉的云幕，朱琬萍不自觉的低声自语中，裹着难以释怀的沉重。

    认真归咎，井上君是追随替代我的近藤先生前去大阪，若要怪罪，也该是由我来承担。

    缘廊转角的暗影下，缓缓走出一道頎长的身形，请琬小姐别再自责。

    「山南先生」雪村与朱琬萍同时回过头。

    雪村君说得一点都没错，这一切不能怪妳，并且

    山南在朱琬萍左方空位坐下，一双灰眸揉进唇角延伸的笑意与温柔：还有其他人会相信妳

    谢谢。唇畔漾起的笑容依旧轻浅，却不再渗着苦味，朱琬萍用力的吸了吸鼻子。

    庭院的右前方迴廊深处，两道伟岸的人影轻倚墙面、相对而立。

    「哎呀，看来我準备好的笑话似乎派不上用场了。」绿眸微瞟，双臂抱x的冲田一脸笑意，「一君你呢」

    「我只是奉命，前来确认有无任何异状发生。」眼角轻抬，斋藤小心歛住眸底的忧虑。

    「是这样啊」冲田搓着下巴貌似深思，橄欖绿的瞳仁上，映出斋藤深刻俊逸的五官，

    「不过如此一来，一君是否认为已经出现那个不能相信她的理由了」

    「关於这点，我遵从副长审慎评估后的决断。」斋藤的声音同脸上的神情，清淡如水。

    「一君」放下j抱的双臂，冲田唤住转身準备离去的斋藤，「我是问你，还相不相信她」

    「我对自己所相信的事，」斋藤回头，眸中宝蓝se的瞳仁异常澈亮，「从来深信不疑。」

    「劳烦你去叫他们下来吧，」斋藤再度转身迈步，「屋顶上那叁个，谢谢。」

    站在摊子前，朱琬萍的双脚像是生了根。

    「这位小姐，您要买团子吗」

    沁着薄汗的额际，沾着些许斑白的髮丝，小贩暖y般的笑容，一脸和蔼可亲。

    朱琬萍目秋住那份似曾相似的慈眉善目好半响，低下头眼巴巴地盯着摊子上雪球般的烤团子，有那麼一瞬间，视线突然模糊。

    「大叔，请给我们两串。」始终静立於朱琬萍身后的冲田，一个大跨步走上前。

    「总司」朱琬萍的低语轻若呢喃，「可以多买一点吗」

    将团子摆上供桌，朱琬萍双掌合十，闭眼垂首。

    土方篇的结尾，就是大家围在一起吃着团子。

    那是生於杀伐动乱的〈新选组〉，少有的p刻閒适与温馨。如今，源先生却已率先缺席。

    总觉得，该与这位大哥好好话别。

    然而究竟该说些甚麼，她心底带伤的角落，才能不被触碰

    父亲偕同情f远赴加拿大旅游，结果轻航机失事却一起魂断异乡。

    母亲因为情夫外遇而自杀，l身陈尸於台北信义区豪宅的浴室内。

    身为子nv，两边她都没有在第一时间前去抚尸痛哭，只是委任两名律师，协助办理两地的相关手续。

    身为父母，他们什麼遗言都没有j代，甚至最近一次的碰面地点，是事发前叁年的桃园国际机场，她登机前的六十分鐘。

    匆匆向学校请了假，她从洛杉磯飞回台湾处理双亲后事。

    那一年的那一天，是她满二十岁的生日。

    而她许了一个永远实现不了的愿望就是再跟爸妈一起，叁个人吃一次生日蛋糕

    立在她床头柜上的相框，裡头是一个约莫叁岁的nv童，开心地站在生日蛋糕前準备吹蜡烛，左右两旁有父母陪着。

    儘管照p已经略为泛h，但影中人的笑容，至今依旧耀眼刺目。

    也许，想与源先生话别的残念，根源於没能见上父母最后一面的遗憾吧

    默默凝视着那道纤细的背影，一g想要将那份单薄拥进怀裡好好安w的念头，无声地在冲田的心底窜起。

    「别哭了，」单手揽住朱琬萍微颤的肩头，冲田的嗓音变得低柔，

    「源先生会以为是我欺负妳，半夜跑来打我pg的。」

    「你说甚麼」朱琬萍略抬泪s的羽睫，彷若梨花一枝春带雨。

    「呃」用力嚥下哽住呼吸的惊艷，冲田托住朱琬萍的后脑，轻轻将她的额头压向自已的左肩：

    「真那麼想哭的话，我的肩膀借妳哭吧就算被源先生打pg我也认了」

    「总司，是谁要被谁打pg啊」原田与藤堂在门口探头。

    「琬姊姊，妳怎麼哭了」雪村跑到朱琬萍面前，身后跟着斋藤。

    「小琬怎麼了」随后出现的永仓大声怪叫，「谁欺负妳了告诉我，我去教训他」

    「琬小姐被欺负了吗」近藤领着土方与山南，自迴廊转角处现身。

    「不，没那回事。」

    抹去脸上的泪痕，朱琬萍扬起一朵尚未晒乾的笑容：买了很多团子喔，大家一起吃吧，总司请客。

    「太好了那我就不客气囉」

    「新八先生不要一个人吃那麼快啦」

    「平助，不要连选个团子都婆婆妈妈。」

    「别揍太多下了，左之，暂时饶了他呦。」

    「真难得，总司会请客，是不是明天的太y换边出来」

    「土方先生，请跟进藤先生还有山南先生一起坐这边喝杯茶」

    「千鹤，妳跟斋藤也赶快来吃吧，别客气。」

    「是，谢谢你，近藤先生」

    源先生，大家都在你身边呢从今以后，你也依然与〈新选组〉在一起的，对吗

    坐在缘廊上，朱琬萍静静望着庭院裡的那口井。

    彷彿再次看见井上源叁郎弯腰打水的身影，以及，那慈眉善目的笑脸。

    春天的脚步，就在逐渐染红的枝枒间，悄悄地穿梭着。