因此上从潇然的亲事正经定下那天起，这些顾虑便成了她的一块心病——她嫡母在四川，生母只是个妾，指望这两位是指望不上了，难不成叫她隔三差五便去麻烦源二嫂子教导她？

    谁知就在她万分彷徨时，安然与陶然又对她伸出了援手，当众恳请祖母答应她们姐妹三人一起跟着大伯母学习中馈，这不是她的福分又是什么？

    “五姐姐这话说的不对。”陶然笑眯眯的纠正她：“我和四姐姐跟你好，还不是你值得我们跟你好？我们怎么不和旁人好去？”

    之后姐妹三人又说了一会儿话，就听见霜菊在外头招呼来人的声音：“翠娟姐姐怎么来了，是老夫人找几位姑娘有事？”

    安然忙给两个妹妹使了个眼色，几人立刻便停了话头，支棱着耳朵听了起来。谁知翠娟到底没说出了什么事，只说老夫人叫她将几位姑娘请到松龄堂去：“……说是有话交代。”

    “恐怕二老太太是真的不好了。”安然一边拉着两个妹妹一起下地，一边有些疑惑：“可是就算二老太太不好了，祖母要交代咱们什么？”

    “老二房的大堂伯一直都没另娶呢，另外几个堂伯母堂婶子的……也不过是那么回事儿，若真是二老太太不成了，恐怕根本就没有妥当人出面打点，我猜祖母应当会叫大伯母去老二房帮忙。”陶然道。

    “你是说祖母若是将我娘派过去帮忙，咱们家后宅的中馈之事就得靠咱们仨了？”安然将脸儿皱成一团：“咱们仨才学了几日的管家啊，祖母这不是赶鸭子上架么？”

    之后姐妹三人便随着翠娟到了松龄堂，进了西次间后，听老夫人一讲，果然与她们之前想的差不离儿，说是因着当时二老太太下了马车后犯了病，往后院折腾的法子不对，那病情又重了几分，人已经昏迷不醒了……

    “太医倒是去给瞧过了，谁知瞧罢了便叫老二房的大老爷准备后事，说是最多再维持个三五天。”老夫人皱眉道。

    “你们也知道，咱们苏家是最在乎体面的，总不能叫老二房没个主事的人，将事情办得一团糟，再伤了苏家的名声不是？咱们大房既是宗房，该伸把手时就得伸把手，等过几日叫大太太过去相帮着，你们几个就暂时把中馈管起来吧！”

    若是得病的人换成是另外两个妯娌，她也不会这么早就安排过几日的事儿，她也盼着她们能早些好起来……

    安然听罢这番安排，却不免低声发起了牢骚：“二老太太这病得也真不是时候，咱们家才娶了新媳妇，他们家却要办白事……偏祖母还叫我娘去帮忙，就不嫌老二房晦气么。”

    “你说说你这个安姐儿，窝在房里做了大半年的绣活儿，我还当你早该长进了不少，怎么偏偏还是这么一副性子？”老夫人又气又笑：“还不快把你那牢骚收起来，想等着你娘知道了骂你么！”

    安姐儿这孩子真是哪里都好，偏偏长了一副破嘴。旁的聪明人是看出了不对也藏在心里，大不了慢慢想对策，偏是她嘴儿快，非得将不满讲出来，若等到了婆家还这样，就等着吃苦受罪惹人嫌吧！

    若不是她和大太太早知道安姐儿的性子，当初也不会苦心孤诣的等待时机、到底想辙推掉了这孩子进宫待选，又费尽心机筹划着将她嫁回她外祖家去。外祖家好歹能比旁人家多容忍她几分不是？

    “其实我四姐姐是怕大伯母不在家，我们几个再将家事管得一团糟。”陶然忙笑着替安然解释。

    “不单你们怕，我也怕呢。”老夫人半玩笑半认真道：“只是你们大嫂子跟了你大哥去了任上，你们二嫂子这几日身上又有些不好，你们若不帮忙打个短儿，难不成还舍得叫祖母这个老太婆重新出山？”

    “其实我知道祖母是疼我们，想叫我们趁机学点本事。”安然讪讪的笑着，权当给老夫人赔了不是，“祖母就放心吧，若遇上我们不懂的，我们自然会来跟祖母讨主意。”

    其实她方才说罢那话就后悔了。

    祖母再和二老太太不对付，又有几个人真知道缘故呢？偏偏她自作聪明，觉得既是祖母不待见二老太太，索性趁机踩二老太太两脚更讨祖母的好，殊不知祖母更在意的是苏家的体面，就算是面子情，该圆也得圆。

    之后也就是勉强熬第四天头上，二老太太果然不治而去。大太太既然早得了婆婆的交代，打头一日便已经着手帮着老二房将治丧的事儿打理了起来，家中也果然就叫三个姑娘将中馈接了手。

    “老夫人和大太太还真是胆大，竟叫三个姑娘管起了家。”墨三奶奶肖如卿的养娘王妈妈听说了消息，便在肖如卿耳边低声嘀咕了起来：“叫我说大太太也真是的，怎么不说将事儿暂时交给您打理呢？”

    肖如卿立刻皱起了眉头，低声训斥她养娘道：“妈妈快住嘴吧，我可从来都没想过要掌管中馈，你这几句话算怎么回事儿呢？若传了出去，岂不是叫人以为我要夺权？”

    她娘当初之所以愿意将她嫁进苏家来，看中的便是做次子媳妇省心省力，怎么她这养娘倒这么叫人不省事！

    谁知王妈妈却不以为然：“三奶奶言重了，辰大奶奶跟着辰大爷去了任上，还不知道哪年哪月才回来，三奶奶帮着大太太管家不是应当应分的，怎么算得上是夺权。”

    肖如卿顿时冷笑出声：“且不论我婆婆才刚四十来岁，只说老夫人就还硬朗着呢，我才刚进门没十天就惦记着帮忙管家，这不叫夺权叫什么？”

    就算老夫人和大太太愿意将中馈交到她手里，她也得想法子推了呢！

    她又不是苏家宗妇，替人管家就等于替人作嫁衣裳，费力不讨好。万一中间有什么事儿没打理好，到了大奶奶回来、她必须交权那一天，说也说不清楚，她的脸面也就荡然无存了，又是何苦来的？

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