他不再沉默寡言，训练结束后甚至给士兵们讲起了故事。

    这是他的故事，可里面也有自己。

    高城坐在树下，看着不远处围坐成一圈的士兵。

    那个坐在中间的人有些羞涩，可娓娓道来的话语间全是坦率。

    那些他经历过的事情，他遇到的问题，他的困惑与成长，还有对自己毫不掩饰的崇敬。

    此时，坐立不安的倒变成了自己。

    能被带出来的兵如此敬重，当然会欣慰，可是越听越觉得不是味儿，越听越觉得自己想要的远不止这些。

    如果一路走来都有自己的陪伴与支撑，那真的希望在将来的路上，已经独立的他还是能够对自己有所依赖。

    是不是，要求的太多了？

    故事渐入尾声，高城愈发觉得自己已呆不下去。

    迫切地需要一个人去抽根烟冷静一下。

    站在操场的角落望天，心情还是不能平静，直到熄灯号响起。

    转回来大家都已散去，成才拍着裤子上的灰土，也将离开。

    又一次不受控制地喊住了他。

    他转过身来，月光下的笑脸泛着光芒，黑亮的眼睛里装满了令人熟悉的情绪。

    这一次，好像看懂了些什么，但仍不够明晰。

    谈话又回到了老套路上，自己强硬地表示鼓励，而他顺从地答应。

    好像只有这样的沟通方式，才是两人之间最自然的状态；

    好像也只有这样的状态，才能掩饰内心的躁动与焦虑。

    对于自己无力改变的现状，高城心里有些失落，挥挥手算是告别，就这样吧。

    背后却响起一句话，清晰而诚恳，“连长，等到有一天我能像你一样顶天立地，还有些事，我会告诉你。”

    高城脚下的步子错了一拍，差点儿绊到。

    但他告诉自己别回头。

    他是你的兵，敬重你崇拜你，并把你当作目标。

    而你，高城，如果你转回去，一定会忍不住紧紧抱住那个人。

    高城，你不能这么做。

    你一定是疯掉了。

    师侦营的士兵们最近觉得压力很大，因为交流学习结束了之后，他们的副营长就变成了不折不扣的工作狂。

    倒不是说他对大家的态度有什么过分，高标准严要求是师侦营一贯的作风。

    但是他事事跟自己过不去，确定好的训练计划一遍又一遍修改，制定的战术方案一遍又一遍审核。什么时候见着他，都是紧锁眉头在思考，手里的烟就没断过。

    高城走到哪里，周边的气压就直线下降，人人都觉得副营长身上充满了压迫感。

    只有高城自己觉得这样挺好。

    用工作把自己填满，省得胡思乱想。

    一个带兵的人，总纠结在纷乱复杂的情绪中，实在不是令人满意的状态。

    现在每天忙到深夜，疲劳到倒下就睡着，总好过闲下来心就空荡到发慌。

    这样的日子过了没两个月，高城从集团军内部的年度计划中得到了一点儿消息。

    中国维和部队新一轮人员更替即将开始，接下来的半年，驻扎北非某国的新部队将从他们军调派。

    第二天，一张自荐书就拍在了师长桌子上。

    洋洋洒洒两页纸，表达的只有一个意思：非去不可。

    师长压力很大，本来维和的任务虽然艰苦却没太大危险，可最近北非局势动荡、内战频繁，真派了人去，也不能确保百分之百安全。

    这小祖宗要去，总得劝劝。

    没想高城听了，更是拍案而起，危险才要去！哪有当兵的连战场都不敢上的？要说能力，整个军里我们营也是排的上名号的！我不去谁去？

    师长，说什么你也得给我报上去！你不报我就自己报！

    师长带着忐忑的心情报了本师的派遣计划，完全没想到，不到两天，就给批了。

    一个月后，高城将副营级暂代营长职务，率领他的师侦营纳入中国维和部队的行列，远赴非洲。

    大概是因为外派在即，高城明显没有前一阵那么玩命，他知道自己和属下都需要调整到最好的状态，去踏上属于他们的战场。

    这段时间和家人聚了聚，也抽空给四散的老兵们回了信，其中包括许三多，但是关于这件事什么都没讲。

    好几次拿起笔来，真想也给成才写些什么，后来都忍住了。

    说什么呢，你连长也要上战场了？

    他时刻都在出生入死，你又有什么可炫耀的。

    还是说我要走了你别担心？

    ……高城你到底在想什么！

    在忙碌准备和患得患失中，一个月转眼就过去。

    出发前一天，高城走在操场上，一阵小风吹过，带下几片干枯的树叶。

    猛得打了个寒颤，想起了那个晚上。

    成才说，连长，有一天，有些事，我会告诉你。

    突然就觉得害怕。

    如果这一次回不来，那是不是永远也不会知道那些事是什么？

    是不是，永远也不会知道他的眼睛里到底藏着什么？

    身体几乎不由自己指挥，高城奔跑过操场，来到停车场，驾着他的越野就直奔a大队的基地，绝尘而去。

    将近4个小时的车程，他硬是不到3个小时就赶到了。

    心里只想着一件事，要问清楚成才，他一直都在掩饰什么，他到底要说什么，他到底在想什么。

    他到底，是不是爱？

    车停在a大队基地的门口，已是黄昏。

    遗憾的是，成才不在，整个三中队都不在。

    集体出任务去了，还要至少一个星期才回来。

    高城站在老a的门口，看着太阳渐渐落下。

    心中的惆怅只能化作一声叹息。

    好吧，成才，你这个孬兵。

    如果老子半年后完好无缺地回来了，我也有些话要告诉你！

    五、高城和成才

    北非的风，总裹挟着细沙。

    正午的时候，吹到人脸上发烫，到了夜间，砸来的又都是冰冷的碎粒。

    正是春天的季节，可这里没有草木复苏、万象更新，地质环境恶劣、重度缺水和早晚高达30摄氏度的温差，大部分地区都寸草不生。

    这个百分之八十以上领土都是沙漠的国家，曾经也有繁荣的光景，石油的开采带来了利益，但也带来了贫富差距和种族纷争。

    两年前，地方武装起义政变，开始了内战，现在新政权刚建立不久，下野的保守党仍在顽抗。世界各超级大国之间的利益争夺马上蔓延到这片破碎的国土，联合国外派维和部队其实也是在为在发达国家争取各自的权益。

    中国政府在力争之下，终于将自己的军队送到了这片土地。

    高城带着一个营，驻扎在该国南部的一个大城市附近。

    属于他的整个维和区域都在撒哈拉沙漠域内，这里也是武装活动比较猖獗的地方。

    一般隔不了几日，市内的街头巷尾就会响起枪炮声。