丁芙蓉抱紧翁绮虹的手不肯松开，双目中泪光闪动，唤道：“虹妹。”

    “我知道你会来。你一定会来的。三十年了，三十年来你生死未卜，音讯全无，我一直在等你……”两串晶莹的珠泪顺着翁绮虹虽已渐老仍旧光洁的面颊上滑下来。

    丁芙蓉道：“我还是忍不住要来。虽然我知道你现在已经贵为王妃……”

    翁绮虹道：“你且将我放下来。我们进房间里去说话。那里面没有别人，王爷今天晚上不会来。”丁芙蓉将翁绮虹轻轻放下，两个人手挽着手，足尖一点纵身入室，又关了窗子。

    暗中的安朋心道：我只以为他不食人间烟火呢，没想到依他今日的地位财势，竟然还做这种偷香窃玉的事情，而且地方竟是王妃！看情势两个人还是老相好。今天久别重逢了，干柴烈火，肯定有好戏可看！

    想到这里，他也忘记了身上的疼痛，斗胆飞身下树进了院子，穿过回栏，俯身窗下。桶破窗纸一角，把眼睛凑上去向内窥探。

    只见室内豪华非常，流光溢彩，富丽堂皇。波斯地毯中间一张檀香木的圆桌，丁芙蓉与王妃在桌子两旁对向而坐。安朋侧耳听过去。

    丁芙蓉道：“我今夜斗胆前来，已经犯下大错，即使你不是王妃，我也不能够冒犯。因为你毕竟是我的义妹啊！”

    翁绮虹已禁不住频频擦泪，道：“痴子！呆子！傻子！当年爹爹强逼着我比武招亲，我却在心里面早就有了你啊！我一直在等你的表白，可是你偏偏不应！我一气之下同意了比武招亲。眼见你在擂台上鲜血淋淋，我还以为你……”

    “以为我死了是吧？”丁芙蓉道：“我虽然没有死，一颗心却比死了还难受。”

    两个人又各抒胸臆，直把沉积了多年的感情与思念和各自的生活经历讲述了一番，说到动情之处，更是抱头痛哭，真情流露无遗。

    安朋在窗外弓着身子偷窥，早累得浑身酸痛。鞭伤累累，夜风蚀骨。但他今日真的是耳目大开，听得两人说起各自的往事，情节精彩不逊于一台大戏。虽未做出苟且之事，足令人心醉神驰。眼见得天色已经发白，他心中着急，忙翻身溜出了王府。一路上不敢耽搁，回到柳府时天色已经大亮了。

    他绕到后院柴房，见柴门虚掩，忙推门而入。房内昏暗，只见一个单瘦的身影伫立在眼前，吓了一跳！定睛一看，却是冰释。

    冰释道：“安朋哥，你干什么去了？伤得怎么样了？”言语中满是焦急关切。

    安朋头重脚轻摇摇欲坠，冰释忙掺扶他坐下，无意间却触动了他背后的伤口，他“哎呀！”叫了一声。

    冰释顿时抽泣起来，道：“丁叔叔也太狠了些。我给你带来了一些药，快快涂上吧！砍柴的重活儿也不要去做，管他怎样去说？”

    说着让安朋支撑着俯卧在草席上，揭开他后背上的衣服。皮肉相连，血肉模糊，每揭开一片布条儿，安朋都忍不住呻吟一声。

    他咬牙道：“小弟，你来了多久了？”

    “我在这里等了很久啦。”冰释一边涂药一边道：“从王府回来，我根本无心睡下。其实在王府吃饭的时候，我的心都急得快跳出来了。只是担心着你。那小王爷朱琪的母亲竟然是丁叔叔当年的义妹，他倒是开心，我哪里有心思攀什么亲戚？！”

    安朋道：“那王妃何止是大总管的义妹呢？根本就是他的情人。原来他这么多年来不娶亲也不近女色，都是为了她。他们也象你父母一样，算做是一对苦命鸳鸯吧！”

    冰释惊诧，擦药的手停下来，问：“你怎么知道？”

    安朋道：“你猜大总管今晚去了哪里？”

    冰释道：“难道去了王府不成？”

    “正是。”安朋道：“昨夜他悄悄出了府，换了夜行衣，施展轻功进了王府。我一路追踪，才将内情摸得一清二楚。”

    “后来呢？”

    “大总管不但私会了王妃，还与她彻夜长谈。直到我回来时他还没有回来呢。两个人又是说又是哭，那情景就是石头人儿见了恐怕都会流眼泪。”冰释叹道：“只怕我双亲见面的时候也是这种情景了。”又想起昨天见到王妃慈眉善目的样子，心中倍增了几分亲近之感。愁道：“她如今贵为王妃，与丁叔叔想要破镜重圆真是太难了！”

    安朋同样感叹。又道：“人世间真情也许都是如此吧。小弟，如果你有了自己喜爱的，又会怎么样呢？”

    冰释道：“我也不知道。只是，如果我有了心上的人，也许会象父亲一样吧。”

    安朋的鼻子一酸，道：“那么我就象符七龄了？”又忍住泪水，道：“那样太辛苦了。我希望你能够幸福。”说着翻身抓住他擦药的手，无限深情地说：“而我，今生今世愿意永远帮助你。”

    安朋见他双眼中布满了血丝，猜想他一定是同自己一样一夜未睡的，心中更是怜爱不已。自己也疲惫不堪了。渐渐地合上双眼，沉沉睡去。

    冰释躺在他的身边，迷迷糊糊的似睡非睡。他本想再问关于丁芙蓉与王妃之间的事情，又不忍心再吵安朋。刚一合眼，就觉得身体轻飘飘飞了起来，直飘出柴房，飘出柳府，飘上了蓝天。

    迷茫之间已身处在一仙境之中。四周云海茫茫，奇花异石目不暇接。仙乐飘飘，云烟蒙蒙，数十个身披纱衣的美丽仙女翩翩起舞。

    天边一个清朗的声音道：“众位仙官，为王母贺寿新编的曲目可曾编好？”有人答：“已经编好了！先演练一番吧。”

    接着一个人等驾着七彩祥云由远及近。又有数十个仙女手持各种乐器拥着两个粉墨妆饰的人过来。

    七色祥云搭台。两个戏子台步穿梭，长袖挥舞如同蝴蝶串花。清亮的嗓子引来无数仙鸟盘旋飞舞，引吭齐鸣。

    那书生装扮的戏子唱道：“清风明月，窗前柳丝儿轻摇曳。只以为此生无缘再聚，谁料到孽缘难绝。

    满腹相思恰似六月飞雪，哪怕是片片蝴蝶，都只为花飞舞；既然是点点杜娟，也要为春啼血。

    哎呀呀，娇娘美如画中人，谁人笔描写？……”

    冰释正听得入神，猛听见有人在耳畔惊呼：“失火啦！”他一吓，身子重重地往下摔去！

    睁开双眼，见四周全是浓烟，呛得双眼流泪呼吸困难。身旁的安朋仍在熟睡。他挣扎着拍醒安朋。“安朋哥！快起来，失火啦！”安朋惊醒，四下摸索。小小的柴房不知道什么时候已燃起熊熊烈火，转势火上了屋脊，四下里全是火光！

    安朋大惊，抱起冰释来，向门口冲去。无奈火头劲猛，一根烧断了的房梁劈头盖脸地砸了下来，火星四射！

    安朋道：“我们要葬身火海了么？！”

    “冲出去！”冰释急喝！安朋再次咬牙向前冲去，身体撞开了柴门，脚步还未站稳，身后惊涛骇浪般的一声巨响，小小的柴房塌了下去，烧成了一堆火炭。

    “好险！”安朋惊呼，浑身发抖，未来得及放下冰释就已倒了下去。两个人昏迷过去了。

    两个人醒过来的时候，已经躺在凝香阁宽软的床上了。床边是神色焦急的丁芙蓉，还有邓九松、乐嫂和省城的名医麻一古。

    见到两个人醒过来，丁芙蓉松了一口气。他的双眼通红，身上的汗迹未干。而邓九松、乐嫂浑身上下也是湿漉漉的，脸上分明有黑色的炭渍，想必是在火场救人时留下来的。

    麻一古道：“还好没有事。多加休息就是了。”说着又开了几剂药方，有营养滋补的、疗治烧伤的等等。

    丁芙蓉便吩咐下人去抓药了。

    冰释扭头见安朋躺在身侧，也刚刚睁开眼睛。他的心中百感交集，叫道：“丁叔叔……”却又淹没于哽咽了。

    丁芙蓉道：“你先不要急着说话，好好休息就是了。安朋揪人有功，先前的处罚一并清了。留在这里陪你好好疗伤吧！你们真的是命大，那么大的火，都以为你们变成炭了！放火那厮……”

    安朋这才知道是有人放火的，难怪好端端的怎么会燃起火来？那柴房四周全都是干柴，燃起来势不可挡，平日里全府上下都加倍小心，如果不是有人纵火，不会轻易失火的。

    安朋道：“是谁放火？”

    丁芙蓉恨恨道：“我今天一早出来，见柴房方向浓烟滚滚，知道事有蹊跷，叫人担水灭火，去饿惟独不见了柳应贤！平日里他德高望重，什么事情也少不了他的，而今竟然不见踪影，这不是很反常吗？我将你们救出来以后，到他房子里查看，发现了几个火油罐子。我料想他是逃走了！”

    冰释不解道：“他为什么要放火少柴房呢？”

    安朋道：“我平常对他尊敬有加，个人之间从来没有什么冤仇的，他为什么要置我们于死地呢？”

    丁芙蓉冷冷道：“他必定是针对冰释而来的。柳府树大叶多，居心叵测者、有所图谋者大有人在！我是外姓旁人，虽是义子，持起事情来还是微词颇多，早就有人把冰释当成眼中刺、肉中钉了！”

    冰释道：“是因为我本来就不姓柳，对吗？”

    安朋道：“你别说……”

    冰释扭过头去，合上双眼，两行泪水流了下来。

    室内空气如凝固了一般。几个人都不再说话了。许久，乐嫂才颤颤微微地道：“好命苦的孩子啊！记得你爹刚把你背回来的时候，是放在一个圆皮桶里的。我一见了你啊，心好酸……”

    丁芙蓉默不作声，只是从怀里掏出一只绣花的小皮袋子来。打开。里面的一枚翡翠蝴蝶扇坠晶莹闪亮……

    第四章

    银霜遍地，天色微寒。

    诺大的柳府睡死了一般寂静。每一个庭院的屋脊瓦片上都铺满了枯黄的落叶，又覆被了一层薄薄的银霜。飞鸟绝迹。

    映秋捧了一只小小的白铜手炉走进了落雨轩，刚想推门，邓文西却破门而出，险些撞在她的身上。她慌忙闪身躲避，趔趄着骂道：“你这个走路不长眼睛的厮……”

    邓文西慌忙道：“秋娘……”

    映秋道：“你慌什么慌？你老子不在么？又骂了你么？”

    邓文西摇头，支吾着没说出什么来，三步并做两步出了门去。他背影很是高大，毕竟也是二十出头的年轻人了。学业不成，功名不济，好歹在府上讨了个跑腿接货的差事，在映秋的催促监督下才没有犯什么大错儿。

    看他急匆匆的样子，映秋就知道他是约了禹期铭、侯显贵几个狐朋狗友聚在一起搞什么勾当去了。

    映秋懒得理会，进了房里，见邓九松正半躺在摇椅上吸水烟，嘴巴里“咕噜、咕噜”地响着吐着缕缕清烟。她将手炉递给他，道：“刚才文西出去，失魂落魄的样子，你跟他说了什么事？”

    邓九松道：“眼见他年龄不小了，便跟他说同大总管商议一下，给他讨一门亲事，谁知道他一听便逃走了。嘿嘿！怕得要死，还害臊呢！”

    映秋道：“什么怕得要死？怕女人吗？他们几个狐朋狗友纨绔子弟恐怕早就在外面眠花宿柳惯了！哪有心思成家？”

    邓九松道：“如果是这样，更要给他尽早成了亲，免得节外生枝！”又叹：“可怜他娘死得早，如果我再不体贴关爱……”

    “呸！”映秋勃然大怒：“他娘死的早，我就虐待他了是吗？我是个黄花闺女就嫁给了你这个老头子！伺候完老的又伺候小的……”大哭起来。

    邓九松见说错了话，忙赔礼道歉，千哄万哄，赌咒发誓，映秋这才收住了哭闹。

    一边擦泪一边说：“少爷自从三年前知道了自己的身世以后，一直郁郁瓜欢，恹恹不振。书也不读了，连人都懒得见了。你这个先生早就名存实亡了！大总管是怎样的人你心里应该清楚，说不定哪天扫兴就把你赶出府去，到时候你就是竹篮打水一场空！我也免不了跟你吃苦受罪。你还不如趁早捞一些资本，出了府我们也可以做个小生意混口饭吃！千万不能这样稀里糊涂了！”

    邓九松道：“我心里又何尝不知道呢？只是府内上下都有大总管管着，难得有什么疏漏。再说，大总管怎么说也是对我也有知遇之恩的，我不能背信弃义，我于心不忍啊！”

    映秋翻给他一个特大的白眼，反唇相讥：“知遇之恩？这几十年你是吃他的住他的了，但你也是付出代价的！九娘她泉下有知……”

    邓九松吓得脸都变了色，忙捂住她的嘴，小声道：“你胡说写什么？！”

    映秋挣脱他，忍住不提九娘，仍道：“我的好心你总给当成驴肝肺！近几天大总管同嗣王府走动得更勤了，傻子都能看出来那嗣王妃不是他当年的老婆就是他现在的相好！嗣王爷虽然敦厚温和，那也毕竟是皇亲国戚。丁芙蓉财势再大又能如何？一旦触怒了嗣王爷，恐怕全府都要跟着遭殃！你还在这里讲什么知遇之恩呢！唉！我的命好苦……”